Um 10:04 kam die Zeile aus Japan herein, und danach hatte niemand mehr etwas zu schreiben.
Und Gu Tian stand am Nordrand und hielt die zweite Schnur des Lots, und die Schnur stand waagerecht und zeigte nach Süden.
Das Lot hatte um 09:29 und dreißig angefangen, nach Süden zu zeigen, und es hatte seitdem nicht gewandert.
Und ein Lot, das nicht wandert, ist an diesem Ort keine Auskunft über den Boden, sondern eine über das Unten.
„Neunzig", sagte Luo Shuang um 10:08. „Zum sechsundzwanzigsten Mal."
„Unter den Ankern?"
„Sechzehn. Das ist die Ader, und das andere ist etwas anderes."
Und sie las es an beiden Geräten ab, so wie sie seit dem neunten Dezember alles an beiden abliest, und sie schrieb beide Male dieselbe Zahl und darunter denselben Satz.
Draußen lagen zwölf Leute an vierundzwanzig Leinen.
Und die Leinen standen nach Süden, alle vierundzwanzig, und die Trittsteine standen quer dazu, und auf dem Ostweg lagen drei auf den Knien.
Sie waren in vierzig Minuten elf Meter weit gekommen.
Und der Ostweg ist sechsundsechzig Meter lang, und Lu Chen rechnete es nicht laut.
„Herr Cai."
„Herr Lu?"
„Können Sie stehen?"
„Ich kann stehen", sagte Herr Cai über den Kanal. „Und ich kann nicht gehen, und das sind zwei Sachen."
Lu Chen ließ beide Sachen aufschreiben, und er ließ sie in dieselbe Zeile schreiben und nicht in zwei.
Und danach ließ er die Uhrzeit an den Rand setzen, weil er an diesem Tag jede Uhrzeit an den Rand setzen ließ.
Um 10:12 sprach der General.
Er sprach nicht laut, und man hörte ihn über einhundertsiebenundneunzig Meter, als stünde er drei Schritte weiter.
Und sein Wort kam nicht von unten zurück.
Jedes Wort auf diesem Stein kam seit dem vierten Januar nach einem Drittel einer Sekunde gleich laut von unten zurück, und es kam auch dann zurück, wenn niemand hinhörte.
Seins nicht.
„Ihr habt vier gestellt."
Lu Chen wartete das Drittel ab, das nicht kam, und antwortete danach.
„Ja."
„Und ihr habt keinen fünften."
„Nein", sagte Lu Chen.
Und Deng Yuxian schrieb beides mit, und daneben schrieb sie, dass sie nicht sagen könne, in welcher Sprache es gewesen sei.
Sie schrieb es in die dritte Spalte und nicht in die erste.
„Wer sind Sie?"
Es kam nichts.
„Für wen stehen Sie da?"
Es kam wieder nichts.
„Was hat man Ihnen gegeben?"
„Blut", sagte er.
„Und?"
„Und ein Tor."
„Wer hat es Ihnen gegeben?"
Es kam nichts, und es kam auch beim zweiten Fragen nichts.
„Menschen?"
„Menschen", sagte der General.
Und Lu Chen ließ Menschen in die erste Spalte schreiben und wer in die dritte.
In der dritten stand wer seit dem zehnten Januar schon einmal, und Deng Yuxian schrieb es trotzdem ein zweites Mal, weil eine Zeile, die zweimal dasteht, zweimal gefragt worden ist.
„Das Tor?"
„Das Tor steht noch aus."
Es blieb am Nordrand still, so lange es dauert, bis ein Wort von unten zurückkommt, und danach noch etwas länger.
Und in dieser Stille las Luo Shuang zweimal ihr Lot ab und schrieb beide Male neunzig.
„Ihre Fraktion?"
„Das ist nicht meine Sache", sagte der General.
Er sagte es ohne Betonung, so wie er Blut gesagt hatte, und es klang nicht wie ein Verweigern, sondern wie eine Auskunft über eine Zuständigkeit.
Und Lu Chen fragte danach nicht weiter, weil er den Satz zweimal gehört hatte, ohne ihn zweimal zu stellen.
„Herr Gu."
„Herr Lu?"
„Was ist das?"
„Ein General", sagte Gu Tian. „Der Kanal unter uns hat ihn getragen, und er trägt ihn nicht mehr."
„Wie lange steht er?"
„Solange er will."
„Was tut er gerade?"
„Er hat sein Unten mitgebracht", sagte Gu Tian. „Und es liegt jetzt über unserem."
Und Luo Shuang sah von ihrem Koffer auf und sagte den Satz, den sie an diesem Vormittag zweimal gesagt hatte.
„Ich habe dafür keine Grundlinie."
„Ich weiß", sagte Lu Chen.
„Und ich habe ein Lot, das seit einundvierzig Minuten waagerecht steht, und das ist keine Messung, sondern ein Ausfall."
Er ließ den Ausfall aufschreiben und ging danach die Rechnung durch, die er wirklich hatte, und sie hatte mit dem General nichts zu tun.
Zwölf Leute. Vierundzwanzig Leinen. Ein Unten, das nach Süden zeigte und nicht mehr wanderte.
„Fräulein Deng, wie lange hält eine Leine?"
„Das steht nirgends", sagte Deng Yuxian. „Und Herr Fang liegt seit einer Stunde und einer Minute darin."
„Frau Taira?"
„Ich kann nichts schneiden, was ich nicht sehe", sagte Aiko Taira. „Und ein Streifen steht nur im flachen Unten."
Und sie hatte es an diesem Vormittag um 09:06 schon einmal gesagt, und sie sagte es beide Male gleich, und sie machte beide Male keinen Vorschlag daraus.
„Herr Gu, geht etwas?"
„Ja."
Er sagte es sofort, und danach setzte er den Satz dahinter, den man dazu braucht.
„Ich kann ihn binden."
„Nicht schneiden?"
„Nein."
„Warum nicht?"
„Weil er an nichts hängt", sagte Gu Tian. „Der Ozean gibt ihn nicht zurück, und er hat keinen Schatten. Ein Schnitt steht gegen etwas, und zwischen ihm und irgendetwas steht nichts."
Und Lu Chen sah nach Süden und sah es sich an, und es stimmte.
Vier Ruinen lagen dort draußen auf ihren eigenen Bildern, und jede hatte ihres, und jeder Mensch auf diesem Stein hatte zwei Schatten.
Unter dem, was am Südrand stand, lagen drei Wolkenbänder und sonst nichts.
„Woran binden Sie ihn?"
„An das, was hier alles zurückgibt", sagte Gu Tian. „Ich gebe ihm ein Bild."
„Dann?"
„Dann liegt sein Bild in unserem Unten, und er steht nicht mehr über unserem."
„Die zwölf?"
„Dann stehen die Trittsteine wieder da, wo sie liegen."
Und Lu Chen ließ beide Sätze aufschreiben und stellte danach die Frage nach dem Preis, weil an diesem Ort jede zweite Frage die nach dem Preis ist.
Er stellte sie, bevor er die nach der Wirkung zu Ende gestellt hatte, und das war seit dem fünften Januar seine Reihenfolge.
„Was kostet das?"
„Voll geht nicht", sagte Gu Tian.
„Warum nicht?"
„Weil voll den Stein unter die Kante bringt. Und draußen liegen zwölf an Leinen."
Er sagte es als Auskunft und nicht als Zusage, und er setzte nichts dahinter, was es entschuldigt hätte.
Und Deng Yuxian schrieb es in die erste Spalte, weil es dort hingehörte, wo die gemessenen Sachen stehen.
Und Lu Chen ließ es sich trotzdem in Zahlen vorlesen, weil eine Auskunft, die man nachrechnet, hinterher zwei sind.
„Fräulein Deng, wo steht der Stein?"
„Zweihundertvier", sagte Deng Yuxian. „Wie um 05:40 und wie um 09:00 und vier."
„Die Kante?"
„Sechsundzwanzig."
„Dazwischen?"
„Einhundertachtundsiebzig."
Und Lu Chen schrieb einhundertachtundsiebzig hin und schrieb kein Wort daneben.
„Gedämpft?"
„Das weiß ich nicht", sagte Gu Tian. „Eine Bindung ist keine Menge. Was sie kostet, lese ich hinterher ab wie alle anderen."
„Hält sie ihn?"
„Sie hält seinen Ort."
„Ihn?"
„Nein."
Und Lu Chen ließ das Nein in die erste Spalte schreiben und ließ es allein stehen.
Luo Shuang schrieb es in ihre dritte, weil es bei ihr eine Frage war und keine Auskunft.
Und die beiden Zeilen standen danach nebeneinander auf zwei Blättern, und keine von beiden nahm der anderen etwas weg.
„Wie lange hält sie?"
„Bis morgen früh", sagte Gu Tian.
Er sagte keine Stunde und keine Zahl, und er sagte auch nicht ungefähr.
Und Lu Chen schrieb bis morgen früh auf und schrieb es so, wie er es gehört hatte.
„Wenn er sie abnimmt?"
„Dann nimmt er sie ab", sagte Gu Tian. „Und solange er das tut, tut er nichts anderes."
„Herr Gu."
„Herr Lu?"
„Dann tun Sie es."
„Ja."
„System."
[Ich bin hier.]
„Gibt der Ozean ihn zurück?"
[Nein. Und ich weiß nicht, warum, und ich sage dir das lieber zweimal als gar nicht.]
Um 11:00 räumten sie den Nordrand.
Und Deng Yuxian stand an der Latte, und Luo Shuang stand an beiden Geräten, und Aiko Taira ging drei Schritte zurück und legte die Hand nicht an die Scheide.
Es dauerte drei Sekunden, bis der violette Rand um die goldenen Augen zu laufen anfing.
Und es dauerte an diesem Tag drei, so wie es am dreizehnten drei gedauert hatte und am vierten Januar drei.
Dann sah er hin.
Der General stand über dem Wasser und nicht darauf, und er stand aufrecht in einem Unten, das nach Süden zeigte, und er stand darin, wie ein Mann in einem Zimmer steht.
Und um ihn herum ging das handbreite Band auseinander.
Das Band lief acht Mal in der Minute über das Wasser.
Und es lief an beiden Seiten an ihm vorbei, und hinter ihm lief es wieder gerade, und das Bild zerbrach dabei nicht.
Luo Shuangs Lot stand waagerecht, und ihre Uhr lief, und keines von beiden gab eine Länge her.
Und das Band ist überall gleich breit.
Gu Tian zählte die Breiten zwischen dem Auseinandergehen und dem Wiederzusammenlaufen.
Sieben.
Er legte es an die siebente.
Es war keine Bewegung zu sehen, und es war auch keine.
Die linke Hand ging bis auf Brusthöhe und nicht darüber, und sie blieb dort, und daran war nichts, was man einem Bericht hätte übergeben können.
Und es war kein Schnitt und kein Griff, und es lag hinterher nichts an ihm, was ein Mensch hätte anfassen können.
Und was zwischen 11:04 und 11:04 und zwanzig geschah, geschah einhundertsiebenundneunzig Meter weiter südlich.
Der spiegelnde Ozean gibt alles zurück.
Und er gibt es fehlerfrei zurück, und er gibt seit dem vierten Januar auch das zurück, was kein Auge ist, und er hatte an diesem Ort eine einzige Sache nicht zurückgegeben.
Um 11:04 und ungefähr zwanzig lag unter dem General ein Bild.
Es war verkehrt herum, und es war fehlerfrei, und es lag nicht dort, wo ein Bild liegt.
Denn es lag in dem Unten, das dem Wasser gehörte, und er stand in dem, das ihm gehörte, und die beiden zeigten nicht in dieselbe Richtung.
Und Gu Tian hielt die Hand zwanzig Durchläufe des Bandes lang auf Brusthöhe.
Danach nahm er sie herunter, und das Bild blieb liegen.
„Neunzig", sagte Luo Shuang.
Und drei Sekunden später sagte sie etwas anderes.
„Vierzig."
„Sechzehn."
„Neun."
„Vier."
„Zwei Komma eins", sagte sie um 11:05 und dreißig. „Und es wandert."
Es wanderte in vierzig Sekunden zwischen zwei und neun Grad, so wie es seit dem vierten Januar gewandert war.
Und Luo Shuang nahm drei volle Durchläufe, bevor sie etwas aufschrieb, und unter den vier Ankern stand es weiter auf sechzehn.
„Fräulein Deng, was hat es gekostet?"
„Einhundertsieben", sagte Deng Yuxian.
„Die Kante?"
„Siebenundneunzig standen zwischen ihm und der Kante", sagte sie. „Und ich habe es einmal abgelesen und nicht zweimal, weil es nach sechs Sekunden oben war."
„Draußen?"
„Sechs, neun, elf, vierzehn, siebzehn, zweiundzwanzig", sagte Deng Yuxian. „Wie immer."
Und Luo Shuang las die mittlere Schale um 11:12 ab und danach um 11:20 und danach um 11:40.
Zweihundertzwei. Zweihundertzwei. Zweihundertzwei.
„Und?"
„Zwei kommen nicht zurück", sagte sie. „Und das ist neu, und ich weiß nicht, ob es die Bindung ist oder der Stein."
Sie schrieb zwei in die erste Spalte und den Rest des Satzes in die dritte.
Und Lu Chen ließ beides stehen und zog darunter keinen Strich.
Gu Tians linke Hand war nach diesen zwanzig Durchläufen bis zum Handgelenk taub.
Und sie war es am nächsten Morgen noch, und er meldete es am Abend und nicht dabei.
„Herr Cai."
„Herr Lu?"
„Stehen Ihre Steine?"
Es dauerte, und danach kam es zweimal, einmal von ihm und einmal von unten.
„Meine Steine stehen."
Der Nordweg lag unter keiner offenen Ader, und das stand seit dem vierzehnten Januar auf Aiko Tairas Karte, und an diesem Vormittag war es zum ersten Mal etwas wert.
Und Herr Cai und Zhou Liangchen und Fang Weilin gingen um 11:52 los und standen um 12:13 auf dem Stein.
Vierundvierzig Meter Wasser, drei Trittsteine, vier Leitern und einundzwanzig Minuten, und einundzwanzig hatte auch der vierzehnte Januar gebraucht.
Fang Weilin ging in der Mitte und hatte eine Stunde und dreiundfünfzig Minuten in einer Leine gelegen.
Er sagte oben nichts dazu, und Lu Chen fragte ihn auch nicht danach, sondern nach den Trittsteinen, und darüber sagte er vier Sätze.
Um 12:20 sprach der General zum zweiten Mal.
„Du hast mir ein Bild gegeben."
„Ja", sagte Gu Tian.
„Das ist keine Kette."
„Nein."
Und es blieb still, so lange es dauert, bis ein Wort von unten zurückkommt, und seins kam auch dieses Mal nicht.
Er stand dabei so, wie er vorher gestanden hatte, und er war nicht kleiner geworden, und in den Nähten seiner Panzerung stand weiterhin kein Licht.
„Um neun Uhr neunundzwanzig habe ich mein Unten über euren Stein gelegt", sagte der General. „Es hat an allem gezogen, was etwas trägt."
„Und an dir nicht."
Gu Tian sagte nichts.
„Ich kenne eine einzige Sache, an der es nicht zieht."
Und Deng Yuxian schrieb das Wort mit, das danach kam, und sie schrieb es in lateinischen Buchstaben und setzte ein Fragezeichen daneben.
„Urchaos."
Gu Tian sagte auch dazu nichts.
Und Lu Chen sah ihn nicht an, sondern sah auf das Blatt, auf dem seit 09:00 und vier die zweihundertzwanzig standen.
„Fräulein Deng, erste Spalte. Wörtlich."
„Mir ist ein Tor versprochen worden", sagte der General.
„Und?"
Es war Lu Chen, der es sagte, und er sagte es, weil es der kürzeste Weg zum nächsten Satz war.
„Und du bist eins."
Und Aiko Taira stand dritte von hinten und schrieb es in ihr eigenes Heft, wörtlich und ohne einen Zusatz.
Luo Shuang schrieb es nicht auf, weil es keine Zahl war.
„Zweihundert Schritte nach Süden", sagte der General.
„Und?"
„Und dann steht zwischen dir und mir nichts, was hält."
„Und hinter dir steht dann keiner, der eine Leine hält."
Es war das Längste, was er an diesem Tag gesagt hatte, und er sagte es in derselben Lautstärke wie Blut.
„Ich nehme dich einzeln", sagte er. „Oder ich nehme sie zusammen. Beides ist mir gleich."
„Dir nicht."
„Nein", sagte Gu Tian.
Er sagte es, während der Satz noch stand, und er sagte es einmal, und er sagte es nicht lauter als der General.
Danach drehte er sich um und sprach nach Norden.
„Herr Lu."
„Herr Gu?"
„Er will mich zweihundert Schritte nach Süden."
„Wenn Sie gehen?"
„Dann steht hier niemand mehr zwischen ihm und den neun draußen."
„Wenn Sie bleiben?"
„Dann steht er, wo er steht."
„Das Team?"
„Das entscheiden Sie", sagte Gu Tian.
Er sagte danach nichts mehr, und er ging drei Schritte zurück an die Latte und nahm die zweite Schnur des Lots wieder auf.
Und die Schnur hing senkrecht und wanderte zwischen zwei und neun Grad.
Lu Chen brauchte für die Entscheidung eine Minute und zwölf Sekunden.
Und Deng Yuxian schrieb die Minute und die zwölf Sekunden an den Rand, weil sie an diesem Tag jede Zeit an den Rand schrieb.
„Niemand geht nach Süden", sagte er. „Und wir holen die neun herein, einen Weg nach dem anderen, und wir fangen mit dem Osten an."
„Und der Osten hat noch eine offene Ader", sagte Deng Yuxian.
„Der Osten hat noch eine offene Ader", sagte Lu Chen. „Frau Taira."
„Herr Lu?"
„Die zwischen Ost und Süd."
„Ein Meter drei", sagte Aiko Taira. „Und ich sehe sie ganz, und ein Meter drei hat von der Mitte aus einundfünfzig Zentimeter nach jeder Seite."
„Und Ihr halber Meter?"
„Fünfzig."
Und sie sagte es ohne Vorwurf und ohne Vorschlag, und sie sah dabei Luo Shuang an und nicht Lu Chen.
„Ein Zentimeter", sagte Luo Shuang. „Und ich messe die Weite und nicht die Richtung, und ein Zentimeter ist keine Breite, sondern ein Rest."
Und Lu Chen legte den Stift quer über das Blatt und drehte den Satz um, den er am Vormittag schon einmal umgedreht hatte.
„Herr Gu. Einmal."
„Ja."
Es dauerte drei Sekunden, bis das Violett lief, und danach sah er zwei Sekunden hin, und es kostete einundsechzig.
Und Luo Shuang rechnete es hinterher und sagte beide Zahlen, und zweihundertzwei weniger einundsechzig sind einhunderteinundvierzig.
„Sie zeigen auf die Ostkante", sagte Gu Tian, während er noch hinsah. „Die Mitte liegt weiter westlich. Zwei Handbreit."
„Und?"
„Von hier."
Und er setzte den Stiefel auf den Stein und ließ ihn dort stehen und ging danach weg.
Aiko Taira stellte sich dorthin, wo der Stiefel gestanden hatte, und nicht daneben.
Vor der Schrittfolge drehte sich die Scheide um wenige Grad, und die Klinge blieb darin.
Und der Schnitt kam um 13:26 und kostete vierundachtzig, und er saß.
„Einen halben Meter", sagte Luo Shuang.
„Ja", sagte Aiko Taira.
Die drei aus dem Osten kamen um 14:48 auf den Stein.
Und Yao Dexin hatte den linken Arm im Hemd, und Hu Jinglans Innenflächen waren seit 08:47 offen und seit 09:06 verbunden, und Fräulein Ma ging als Letzte und hatte die Leine über der Schulter.
Niemand sagte etwas, als sie ankamen.
Und Lu Chen zählte sie mit dem Finger und schrieb danach eine Sechs an den Rand, und die Sechs war die Zahl derer, die noch draußen lagen.
Um 15:20 gingen drei Zeilen hinaus.
In der ersten stand, dass sechs draußen lägen und sechs hereingekommen seien.
Und in der zweiten standen vier Wörter, und sie waren wörtlich, und das Feld daneben blieb leer.
Blut. Ein Tor. Menschen. Wer.
In der dritten stand, dass der General am Südrand stehe, dass er seit 09:36 nicht von der Stelle gegangen sei und dass niemand von der Vorhut nach Süden gehe.
Und um 15:52 kam eine Zeile herein.
Verstanden. Feld leer. Nichts anderes eingetragen.
Der General stand den ganzen Nachmittag, und er sagte nichts mehr, und er sah nach Norden.
Und das Bild unter ihm lag verkehrt herum, und das Band ging sieben Breiten weit um ihn herum.
Deng Yuxian nahm um 16:00 und um 18:00 den Winkel zwischen dem Nordrand und ihm und bekam beide Male denselben, und sie schrieb daneben, dass ein Winkel, der sich nicht ändert, nichts über einen Menschen sagt.
Um 20:00 las Deng Yuxian ab.
„Zweihundertzwei."
„Und die vier?"
„Viermal sechsundzwanzig. Und sechsundzwanzig ist hier keine Ablesung, sondern eine Kante."
Die Wachliste hatte in dieser Nacht fünf Namen und nicht vier.
Und der fünfte stand nicht am Rand, sondern am Lot, und Lu Chen schrieb keinen Grund dazu.
Er schrieb an diesem Abend auch keine Regel auf, und es war der erste Abend seit dem sechsten Januar, an dem er keine schrieb.
Der sechzehnte Januar 2137 war ein Samstag, und um 05:40 stand der Stein auf zweihundert.
„Und gestern um zwanzig Uhr?"
„Zweihundertzwei."
Zwei Zentimeter in der Nacht, und es war die fünfte Nacht, und niemand hatte in der Nacht etwas hinausgegeben.
Und Lu Chen ließ die zwei in die erste Spalte schreiben und in die dritte nichts, weil dort seit dem zehnten Januar ein Wort stand.
Um 06:20 fing das Lot an, langsamer zu wandern.
Es brauchte für den Weg zwischen zwei und neun Grad zweiundfünfzig Sekunden statt vierzig, und um 06:31 brauchte es einundsiebzig.
Und um 06:44 stand es auf elf und ging nicht mehr zurück, und Luo Shuang las es dreimal ab, bevor sie es sagte.
„Herr Lu, es läuft aus."
„Herr Gu?"
„Er nimmt es ab", sagte Gu Tian.
„Wie weit ist er?"
„Weit genug, dass Sie es sehen."
„Wie lange braucht er?"
„Den Vormittag."
„Und wenn Sie es noch einmal legen?"
„Dann fängt er wieder von vorn an."
Und Lu Chen sah auf die sechs Namen, die draußen standen, und danach auf die Uhr.
„Legen Sie es noch einmal."
„Ja", sagte Gu Tian.
Um 07:12 lief das Violett nach drei Sekunden an, und um 07:12 und ungefähr zwanzig lag unter dem General wieder ein Bild.
Und Deng Yuxian las einhundertelf ab statt einhundertsieben.
„Der Stein?"
„Zweihundert", sagte sie um 07:20. „Einhundertsechsundneunzig um 07:26."
„Und danach?"
„Einhundertsechsundneunzig. Vier kommen nicht zurück, und gestern waren es zwei."
Und Lu Chen schrieb die vier hin und schrieb die zwei darüber und zog keinen Strich.
Danach ließ er Luo Shuang ausrechnen, wie oft das noch ginge, und sie rechnete es nicht aus.
„Ich habe zwei Punkte", sagte Luo Shuang. „Zwei Punkte sind eine Linie, und eine Linie ist hier eine Behauptung."
„Und?"
„Und beim dritten sage ich Ihnen, ob es eine Reihe ist."
Aiko Taira schnitt um 09:40 die Ader zwischen Süd und West.
Drei Meter eins, ganz gesehen, kein Blick gekauft, vierundachtzig.
Und drei Meter eins haben von der Mitte aus einen Meter fünf nach jeder Seite, und ein halber Meter ist weniger, und das war die ganze Rechnung.
Und der Südweg trug, und drei kamen um 11:10 herein, und draußen lagen danach drei.
Die drei lagen im Westen, und über dem Westweg lag die Ader zwischen West und Nord, und die sah Aiko Taira nicht.
„Sehen Sie sie heute?"
„Nein."
„Und liegt dort nichts?"
„Das weiß ich nicht", sagte Aiko Taira. „Ich sehe nichts, und das ist etwas anderes."
Und sie hatte den Satz am vierzehnten Januar zum ersten Mal gesagt, und sie sagte ihn zum dritten Mal gleich, und Lu Chen ließ ihn zum dritten Mal in die dritte Spalte schreiben.
Um 11:40 sprach der General zum letzten Mal an diesem Tag zu Gu Tian.
„Drei liegen noch im Westen."
„Ja", sagte Gu Tian.
„Ich kann sie heute Nachmittag haben."
„Ja."
„Und du kannst zweihundert Schritte gehen, und dann habe ich sie nicht."
„Nein", sagte Gu Tian.
Er sagte es kürzer als am Vortag, weil am Vortag ein Wort mehr darin gewesen war, und danach ging er an die Latte und nahm die zweite Schnur des Lots auf.
Und Lu Chen ließ beides in die erste Spalte schreiben, das Angebot und die Antwort, und er schrieb keinen Satz daneben.
Er teilte um 11:52 die Wache für den Westweg ein, und er teilte sie für sechs Stunden ein und nicht für vier.
Der General bewegte sich danach nicht, und er sah bis 13:04 nach Norden.
Um 13:04 drehte er den Kopf zum zweiten Mal, seit er aufgestanden war.
Und das erste Mal war am Vortag um 09:36 gewesen, und dazwischen lagen siebenundzwanzig Stunden und achtundzwanzig Minuten, in denen er ihn nicht gedreht hatte.
Die Drehung dauerte ungefähr so lange, wie es dauert, bis ein Wort von unten zurückkommt.
Und er drehte ihn nicht nach Gu Tian.
„Und die."
Es kam nichts danach, und es kam auch auf zwei Fragen nichts danach.
Und Lu Chen ließ die zwei Wörter in die erste Spalte schreiben und ließ das Feld daneben leer.
Aiko Taira stand am Nordrand, dritte von hinten, und hatte das Heft zu.
Und ihre Scheide drehte sich um wenige Grad, und sie drehte sie nicht.
Der linke Fuß ging elf Zentimeter nach links und setzte auf.
Es dauerte kürzer, als ein Wort zu sagen, und es war elf Zentimeter, und es war die linke Seite, und beides war es am dreizehnten Januar auch gewesen.
Deng Yuxian sah in diesem Augenblick auf ihr Blatt, und Luo Shuang sah auf ihr Lot, und Lu Chen sah nach Süden.
Und Gu Tian hielt die zweite Schnur und sah dorthin, wohin der General nicht mehr sah.
Und Aiko Taira schrieb es nicht auf.
Um 20:00 stand der Stein auf einhundertsechsundneunzig, und die vier Anker standen viermal auf sechsundzwanzig, und zweihundertzwanzig standen nirgends.
Drei lagen im Westen an sechs Leinen, und über ihnen lag etwas, das niemand gesehen hatte.
Und am Südrand stand etwas Gepanzertes über einem Bild, das ihm nicht gehörte, und das handbreite Band ging sieben Breiten weit um ihn herum und lief dahinter wieder gerade.