Die Kammer lag unter dem Westflügel, und man kam über zweiundzwanzig Stufen hinunter.
Und sie war bis zum Oktober ein Vorratskeller gewesen, und an der Nordwand stand noch das Regal, auf dem im Sommer Zwiebeln gelegen hatten.
Luo Shuang hatte sie am elften Dezember verlangt.
Und Han Da hatte drei Tage gebraucht, und was er hineingebaut hatte, war keine Mauer, sondern zwei Abschirmungen, die nichts miteinander zu tun hatten.
Shen Zhaoxi kam am fünfzehnten Dezember 2136 um 06:00 als Erste hinunter.
Der Tag war deswegen gewählt worden, weil der Westflügel seit dem Vorabend leer stand und niemand darin zu tun hatte, der nicht hierhergehörte.
Sie brachte zwei Blätter mit.
Und auf dem ersten standen fünf Bedingungen, und auf dem zweiten stand ein Satz, den sie am dreizehnten geschrieben und seither nicht geändert hatte.
Diese Kammer hält nichts auf.
Gu Tian kam um 06:20 herunter und blieb auf der vierten Stufe von unten stehen.
Und er sah sich den Raum an, bevor er ihn betrat, weil er sich einen Raum immer erst ansah.
„Fräulein Shen."
„Herr Gu?"
„Sie sind früh."
Sie legte das zweite Blatt oben auf das erste.
„Und Sie auch", sagte sie.
Und er las beide im Stehen.
Erstens: Jede Stufe wird gehalten, bevor die nächste beginnt.
Zweitens: Es wird keine Technik verwendet, und das schließt die Dao-Sicht ein.
Drittens: Kein Höchstwert als Ziel.
Viertens: Fräulein Shen hat das Wort Abbruch.
Die fünfte war neu.
Fünftens: Wer ein Gerät bedient, darf seinen eigenen Kreis abhängen, ohne zu fragen. Das ist kein Abbruch.
„Fräulein Shen, die fünfte."
„Ja?"
„Seit wann?"
Und sie nahm das Blatt zurück und legte es flach auf den Tisch neben der Tür.
„Seit vorgestern", sagte sie.
„Warum?"
„Weil Fräulein Luo am dreizehnten um 14:10 auf einen Schalter gesehen und mich vorher angesehen hat."
„Und?"
„Und in den anderthalb Sekunden hat niemand etwas gemessen", sagte Zhaoxi.
Er nickte einmal und sagte dazu nichts weiter.
Und Luo Shuang kam um 07:00 mit vier Kisten und zwei Leuten, die die Kisten trugen und danach wieder hinaufgingen.
Und sie baute bis 08:40, und sie baute in einer Reihenfolge, die sie am zwölften aufgeschrieben hatte.
Zuerst der Kampfkreis, weil er der einfachere war.
Neun Messstellen im Boden, ein Bandschreiber, eine Tafel an der Ostwand.
Auf der Tafel standen Ränge und Sterne, von F bis SSS, neun Sterne je Rang, und daneben lief eine Spalte mit Rohzahlen.
Und die Tafel war nicht ihre Erfindung, sondern die Verordnung, und sie hatte sie abgeschrieben und keine Zeile hinzugefügt.
Danach der Wurzelkreis.
Elf Messstellen, ein eigener Bandschreiber, eine eigene Stromquelle, eine eigene Abschirmung.
Und zwischen den beiden Kreisen lag kein Draht.
Und das war der ganze Bau, und alles andere daran war Blech und Klemme.
Gu Zixuan kam um 08:20 mit einem einzigen Blatt.
Und sie brachte weder das Abgangsbuch noch das Eingangsbuch mit, weil an diesem Vormittag nichts ein- und nichts ausging.
„Bruder."
„Zixuan."
„Ich habe die Felder von Fräulein Luo."
Sie legte das Blatt auf den Tisch und drehte es so, dass er es lesen konnte.
Und es waren elf Felder.
Und zwei davon hatten Überschriften, die Zixuan selbst geschrieben hatte, und eines davon hieß Was nicht gemessen wurde.
„Fräulein Gu, das steht seit Fujian in meinem Formblatt", sagte Luo Shuang.
„Ich weiß."
„Und?"
Zixuan legte den Stift quer über das Blatt.
„Und ich habe es abgeschrieben, weil es sich bewährt hat", sagte sie.
Song Meifeng kam um 08:35 herunter.
Und sie hatte die Hände in den Ärmeln, und sie sah zuerst nach, wo die Tür war, und danach, wo der Tisch stand.
Tang Shu kam hinter ihr, und sie kam allein die zweiundzwanzig Stufen herunter.
Und sie brauchte dafür länger als Meifeng, und sie hielt sich am Geländer und nicht an einem Arm, und niemand bot ihr einen an, weil das im Dezember zweimal versucht worden war.
„Frau Tang."
„Fräulein Luo?"
„Es gibt hier unten nur eine Tür."
Und Tang Shu sah die Treppe hinauf, die sie gerade heruntergekommen war.
„Ich weiß", sagte sie.
„Und Sie sind im siebten Monat."
„Ja."
„Und?"
Tang Shu setzte sich auf den Stuhl mit der Lehne, den Han Da am dreizehnten heruntergetragen hatte.
„Und ich stehe auf keiner Ihrer Listen, Fräulein Luo. Ich bin hier, weil ich hier sein will", sagte sie.
Luo Shuang schrieb sie in kein Feld ein.
Und sie schrieb Meifeng in eines, weil eine Heilerin im Protokoll steht, und das Feld hieß anwesend, nicht messend.
Gu Tian sah es sich an und ließ es stehen.
Um 08:40 erklärte Luo Shuang die Messstelle sieben.
Und sie erklärte sie ungefragt, weil sie an jedem der drei Vortage ungefragt erklärt worden war.
„Frau Tang, im Wurzelkreis liegen elf Messstellen."
„Ja."
„Und an der siebten hängt kein Geber."
„Seit wann?"
„Seit dem zwölften, an jedem Aufbau", sagte Luo Shuang. „Die Zeile bleibt leer."
„Wozu?"
Und sie hielt die Klemme hoch, die nirgends angeschlossen war.
„Und damit ich weiß, ob mein Kreis rechnet, wenn ich ihm nichts gebe", sagte sie.
Meifeng sah von der Nordwand herüber.
„Fräulein Luo, und wenn dort etwas steht?"
„Dann steht dort keine Messung, Frau Song."
„Sondern?"
„Und dann hat mein Gerät etwas anderes getan als messen", sagte Luo Shuang.
Zixuan schrieb Messstelle sieben: leer in das siebte Feld, bevor irgendetwas angefangen hatte.
Und sie schrieb es mit Bleistift, weil sie es hinterher bestätigen wollte.
Um 08:50 stand alles.
Der Boden war nicht gefegt.
„Fräulein Luo."
„Herr Gu?"
„Auf dem Boden liegt Sand."
Und Luo Shuang sah nicht hoch von ihrer Klemmleiste.
„Und mein bestes Gerät war am ersten September ein ungefegter Fußboden", sagte sie.
Er sagte darauf nichts.
Und er ging über den Sand, ohne einen Bogen zu machen, weil an diesem Morgen noch nichts darin lag.
Um 08:52 stellte Luo Shuang die Frage, wegen der sie seit dem elften gebaut hatte.
Und sie stellte sie so, wie sie seit dem vierten Dezember gestellt wurde.
„Herr Gu, das ist eine Frage und kein Auftrag."
„Ich weiß."
„Und?"
Und sie legte beide Hände auf den Tisch.
„Ich möchte Sie einmal messen", sagte sie.
„Wozu?"
„Für Behandlung und Einsatzplanung."
„Und nicht?"
Sie sah ihn an.
„Und nicht, um einen Menschen auf eine Zahl zu bringen", sagte sie.
Es blieb einen Moment still in der Kammer.
„Wenn ich Nein sage?"
„Dann schreibe ich nicht gemessen in das erste Feld und mache am siebzehnten mit den Kontrollgruppen weiter", sagte Luo Shuang.
„Und die Skala?"
„Und die Skala ist trotzdem fertig."
„Ohne mich?"
„Herr Gu, sie ist seit gestern Abend um 19:20 fertig", sagte sie.
Er dachte etwa vier Sekunden nach.
„Ja", sagte er.
Danach ging er von der Tür bis zum Kreuz in der Mitte der Kammer.
„Vierzehn", sagte er.
„Herr Gu, ein Test", sagte Shen Zhaoxi.
„Ja."
„Und danach nicht noch einer, weil der erste zu kurz war."
„Nein."
„Die Höhe?"
Und er stand auf dem Kreuz und sah nicht auf ein Gerät, weil er keines in der Hand hatte.
„Sechzig Prozent", sagte er.
Luo Shuang hob den Stift.
„Herr Gu, ist das eine Zahl, die ich in meine Spalte schreiben kann?"
„Nein."
„Und was ist sie?"
„Eine Breite", sagte er.
Und sie schrieb sie nicht in die Spalte.
Und sie schrieb sie in das zweite Feld, über dem Obergrenze, gesetzt von stand, und daneben schrieb sie einen Namen und keine Begründung.
Es fragte niemand nach, warum es sechzig waren.
Und es schlug auch niemand fünfzig vor und niemand siebzig, und das lag daran, dass eine Grenze, über die man redet, keine mehr ist.
Tang Shu sagte um 08:57 den einzigen Satz, der nicht in Luo Shuangs Ablauf stand.
„Fräulein Luo, ich hätte gern eine sechste Bedingung."
„Frau Tang?"
„Und sie kostet Sie nichts."
„Sagen Sie sie."
„Die Zahl geht nicht ohne den Satz hinaus, der sagt, was sie nicht enthält."
Und Luo Shuang sah einen Moment auf ihre Tafel an der Ostwand.
„Das ist keine Bedingung, Frau Tang. Das ist mein Beruf", sagte sie.
„Trotzdem schreiben Sie es hin?"
„Fräulein Gu schreibt es hin."
Zixuan schrieb es in die letzte Zeile des Blattes und nicht in eines der elf Felder.
Um 09:00 fing es an.
Gu Tian stand in der Mitte, und er stand so, wie er im September gestanden hatte, mit dem Gewicht auf beiden Füßen und hängenden Armen.
Und er ging zuerst auf zwanzig.
Zwanzig war keine Anstrengung.
Und zwanzig war der Zustand, in dem er an einem gewöhnlichen Vormittag durch einen Hof ging, und er hielt es vier Minuten, weil es im Ablauf stand.
„Kampfkreis?"
„Neunundvierzig", sagte Luo Shuang.
„Wurzelkreis?"
„Läuft."
Bei dreißig wurde die Luft in der Kammer dichter.
Und sie wurde es so, wie Luft vor einem Gewitter dichter wird, ohne dass sich etwas bewegt, und der Sand auf dem Boden lag, wo er lag.
Zixuan schrieb an der Westwand mit.
Und ihre Anordnung konnte niemand außer ihr lesen, und das war seit dem ersten September so.
Bei vierzig sagte Shen Zhaoxi zum ersten Mal etwas.
„Herr Gu."
„Fräulein Shen?"
„Halten Sie sich zurück?"
„Nein."
„Und?"
Und er verlagerte das Gewicht nicht, und er sah sie nicht an, weil er in die Mitte der Kammer sah.
„Ich halte mich an eine Zahl", sagte er.
Und Zhaoxi schrieb den Satz auf ihr erstes Papier.
Und sie schrieb kein Wort darüber, weil über einen Befund kein Wort geschrieben wird.
Bei fünfzig um 09:26 fing der Kampfkreis an, schneller zu laufen als die Hand, die ihn abschrieb.
Und Luo Shuang las nicht mehr jede Zahl vor, sondern jede fünfte, und sie sagte es an, bevor sie es tat.
„Zweihundertelf."
„Die Tafel?"
„SS-vier."
Und Zixuan hörte auf zu schreiben und fing wieder an.
Sechzig kam um 09:33.
Und der Weg von fünfzig auf sechzig dauerte vier Sekunden, und Shen Zhaoxi zählte sie, weil sie im September vier gezählt hatte.
Danach stand er.
Und er stand da wie jemand, der auf den Bus wartet, und das war der zweite Satz, den Zhaoxi an diesem Vormittag nicht neu erfinden musste.
Der Kampfkreis lief weiter nach oben, obwohl er nicht weiterging.
Und das war der Unterschied zwischen Höhe und Auslastung, und es war der Grund gewesen, aus dem Luo Shuang am elften Dezember zwei Kreise statt einen gebaut hatte.
„Zweihundertsiebzig."
„Tafel?"
„SS-neun."
Es blieb einen Moment still in der Kammer.
Und die Nadel blieb an dieser Stelle nicht stehen, sondern lief weiter, so wie sie vorher gelaufen war.
„Fräulein Luo."
„Fräulein Gu?"
„SS-neun ist keine Zahl."
„Was ist es?"
Und Zixuan sah auf die Tafel an der Ostwand und nicht auf den Mann in der Mitte.
„Und das ist das Ende eines Formulars", sagte sie.
Luo Shuang las weiter vor.
„Zweihundertneunundachtzig. Dreihundertzwei. Dreihundertelf."
Um 09:38 stand sie bei dreihundertsechzehn.
Und dort blieb sie, und sie blieb dort so, wie eine Nadel bleibt, die etwas gefunden hat und nicht mehr sucht.
„Tafel?"
Und Luo Shuang ging mit dem Finger die Spalte hinunter und blieb in der obersten Gruppe stehen.
„SSS-drei", sagte sie.
Und es sagte niemand etwas dazu.
Und Zixuan schrieb es in das vierte Feld, und sie schrieb daneben bei sechzig Prozent, und beides stand in derselben Zeile, weil das eine ohne das andere gelogen gewesen wäre.
„Fräulein Luo, wie lange steht sie schon?"
„Zwei Minuten."
„Schwankt sie?"
„Um ein Komma vier."
„Ist das viel?"
„Frau Tang, das ist weniger als bei jedem Menschen, den ich seit dem zwölften gemessen habe", sagte Luo Shuang.
Und Meifeng stand an der Nordwand und sah nicht auf die Tafel.
Und sie sah auf den Mann in der Mitte, und sie tat es seit 09:00, und sie hatte in dieser halben Stunde die Hände einmal aus den Ärmeln genommen und wieder hineingesteckt.
Der Wurzelkreis lief bis 09:39 wie an den drei Tagen davor.
Und dann tat er etwas, das kein Ausschlag war.
Luo Shuang bemerkte es nicht an einer Zahl, sondern an der Oberfläche des Papiers.
„Fräulein Shen."
„Fräulein Luo?"
„Mein Streifen hat kein Rauschen mehr."
„Seit wann?"
„Seit ungefähr einer Minute."
„Ist das gut?"
Und Luo Shuang zog den Streifen über die Tischkante und ging ihn mit dem Daumen ab, so wie sie es in Fujian getan hatte.
„Ein Messwert hat Rauschen", sagte sie.
Zhaoxi trat an den Tisch.
Und der Streifen lag flach, und er lief gerade, und er lief so gerade, wie in einem Haus mit einem Ofen und sechs Menschen darin nichts läuft.
„Fräulein Luo, der Prüfwert."
„Ich gebe ihn alle elf Sekunden."
„Wie viel?"
„Zwei Komma null drei."
Und sie sahen die nächsten drei Rückläufe an.
Zwei Komma null. Zwei Komma null. Zwei Komma null.
„Er kommt glatter zurück, als er hineingeht", sagte Luo Shuang.
„Ist das ein Fehler?"
„Ein Fehler macht eine Zahl schlechter, Fräulein Shen."
„Und?"
„Und dieser macht sie schöner", sagte sie.
Um 09:44 standen drei Zeilen des Wurzelkreises auf derselben Ziffer.
Und sie standen nicht ungefähr auf derselben, sondern bis zur letzten Stelle, und die drei Geber lagen zwei Meter auseinander und hingen an drei verschiedenen Klemmen.
Elf Geräte messen nie dasselbe.
Und das war kein Satz aus einer Verordnung, sondern der erste Satz, den Luo Shuang Anfängern sagte, und sie hatte ihn seit 2131 keinem Menschen mehr erklären müssen.
Gu Tian stand in der Mitte und hielt sechzig.
Und er sah auf den Tisch, an dem zwei Frauen über einen Streifen gebeugt standen, und er ging nicht hin und fragte nicht.
Denn was er getan hätte, um es zu sehen, stand in der zweiten Bedingung.
Meifeng sagte um 09:45 etwas, und sie sagte es nicht zu ihm.
„Frau Tang."
„Frau Song?"
„Sehen Sie etwas?"
Tang Shu saß auf dem Stuhl mit der Lehne und hatte beide Hände auf den Knien.
„Nein", sagte sie.
„Und sonst?"
„Und sonst auch nicht, Frau Song."
Meifeng nahm die Hände aus den Ärmeln.
Und ihre Frage war eine Frage gewesen, die sie nicht hatte stellen müssen, denn sie sah selbst seit dem vierten Oktober nichts, und beide wussten das voneinander seit dem neunten November.
Um 09:46 schrieb Messstelle sieben.
Und die Zeile war seit dem zwölften leer gewesen, an jedem Aufbau, an jedem Streifen, in jeder Kontrollgruppe.
Und jetzt stand eine Zahl darin, und sie stand sauber darin, mit derselben Strichstärke wie die zehn Zeilen darüber.
Luo Shuang las sie.
Dreihundertsechzehn.
Es blieb ungefähr eine Sekunde still an diesem Tisch.
Denn dreihundertsechzehn stand seit 09:38 an der Ostwand, in einem Kreis mit eigener Abschirmung und eigener Stromquelle, zu dem von hier aus kein Draht lief.
Luo Shuang zog die rote Klemme.
Und sie zog sie mit der rechten Hand, und die rechte Hand hatte seit 09:00 daneben gelegen, und zwischen dem Lesen und dem Ziehen lagen drei Sekunden.
„Wurzelkreis ab", sagte sie.
Und sie sagte dabei nicht das andere Wort.
Tang Shu stand auf.
Und sie stand langsam auf, und sie hielt sich an der Tischkante fest und nicht an der Lehne, weil die Lehne mitging.
„Frau Song."
„Frau Tang."
Und sie sagten es gleichzeitig, und danach sagte keine von beiden den Satz, der dahinter gestanden hätte.
Es blieb zwei Sekunden still zwischen der Nordwand und dem Stuhl mit der Lehne.
Dann setzte Tang Shu sich wieder hin, und Meifeng blieb, wo sie stand.
Es sagte darauf niemand etwas, und es sah auch niemand hin.
Shen Zhaoxi sagte das Wort nicht.
Und sie hatte die Hand auf ihrem ersten Papier liegen, und sie sah auf den Kampfkreis und nicht auf den Wurzelkreis, und sie brauchte für diese Entscheidung etwa vier Sekunden.
„Der Kampfkreis?"
„Dreihundertsechzehn", sagte Luo Shuang.
„Seit?"
„Seit 09:38, ohne Unterbrechung."
„Fräulein Luo, hat der Kampfkreis in den letzten sieben Minuten irgendetwas getan, das Sie nicht erklären können?"
Und Luo Shuang ging ihre eigene Spalte zurück, Zeile für Zeile, und sie ging sie ganz zurück, bevor sie antwortete.
„Nein", sagte sie.
„Dann läuft er weiter."
„Ja."
Gu Tian hatte in diesen Minuten nichts getan.
Er hatte sechzig gehalten, und er hatte es nicht verändert, als die Klemme gezogen wurde, und er hatte auch nicht gefragt, warum.
Denn niemand hatte Abbruch gesagt, und die fünfte Bedingung gehörte Luo Shuang und nicht ihm.
Sechzig war keine Menge.
Und sechzig war eine Breite, und eine Breite hält man nicht, indem man vorsichtig ist, sondern indem man sie nicht verändert.
Er stand bis 09:57.
„Herr Gu."
„Fräulein Shen?"
„Machen Sie zu."
Das Zumachen dauerte sechs Sekunden.
Und Luo Shuang zählte sie mit der Uhr, weil Zhaoxi das Aufmachen ohne Uhr gezählt hatte und weil zwei Zahlen von zwei Händen besser sind als eine.
In der vierten dieser sechs Sekunden stand der Sand auf.
Und er stand auf dem ganzen Boden gleichzeitig auf, und er stieg ungefähr eine Handbreit, und er blieb dort ungefähr eine Sekunde.
Und er kam wieder herunter.
Luo Shuang war um 10:05 auf den Knien und maß.
Und sie maß von der Mitte aus, und sie maß nach neun Richtungen, und sie brauchte zwanzig Minuten dafür.
„Fräulein Shen."
„Fräulein Luo?"
„Ich finde keine Kreise."
„Sicher?"
Sie stand auf und klopfte sich den Staub von den Knien.
„Und der Sand liegt da, wo er um 09:00 gelegen hat", sagte sie.
Zhaoxi schrieb es in ihr erstes Papier.
Der Übergang bei sechzig ist ereignislos.
Und darunter schrieb sie den zweiten Satz, weil sie den ersten sonst falsch verstanden hätte.
Das sagt nichts über neunzig.
Meifeng ging um 10:10 zu ihm hinüber.
Und sie tat es nicht als seine Frau, sondern in der Eigenschaft, in der sie im Protokoll stand, und sie sagte das zuerst.
„Ah Tian, das jetzt ist die Heilerin."
„Ja."
„Und ich sehe nicht hin."
„Warum nicht?"
Und sie nahm seine linke Hand und drehte sie um und ließ sie wieder los.
„Weil hinsehen zwölf Minuten dauert und heute nichts gefragt ist, wofür ich zwölf Minuten brauche", sagte sie.
„Was ist gefragt?"
„Ob du kalt bist."
„Und?"
„Und du bist es nicht", sagte Meifeng.
Sie sagte es ohne Erleichterung.
Und das war seit dem vierten Oktober so, denn ein Befund, für den man keinen Vergleichstag hat, ist kein guter und kein schlechter, sondern nur ein Befund.
Um 10:30 saßen sie zu sechst am Tisch neben der Tür.
Und auf dem Tisch lagen Zixuans Blatt mit elf Feldern, zwei Streifen, Zhaoxis beide Papiere und eine rote Klemme.
„Fräulein Luo, sagen Sie es einmal ganz", sagte Zixuan.
Und Luo Shuang sagte es einmal ganz, und sie brauchte dafür vier Sätze.
„Der Kampfkreis hat gemessen."
„Der Wurzelkreis hat bis 09:39 gemessen."
„Und danach hat er angefangen, zu antworten."
„Und der Unterschied liegt nicht in der Zahl, sondern darin, woher sie kommt."
„Fräulein Luo, überlastet?"
„Nein, Frau Song."
„Woran erkennen Sie das?"
Und Luo Shuang legte den Streifen des Wurzelkreises so hin, dass alle sechs ihn sahen.
„Ein überlastetes Gerät wird lauter und schlechter", sagte sie. „Meines ist leiser und besser geworden."
„Die siebte Zeile?"
„Und die siebte Zeile ist der Beweis, weil an ihr nichts hängt."
Zixuan legte den Stift hin.
„Fräulein Luo, was hätte dort stehen dürfen?"
„Nichts."
„Und was stand da?"
„Und da stand die Zahl von der anderen Wand", sagte Luo Shuang.
Es blieb einen Moment still am Tisch.
„Herr Gu."
„Fräulein Luo?"
„Wie kommt eine Zahl aus meinem Kampfkreis in meinen Wurzelkreis?"
Gu Tian sah sie an, und das Violett am äußeren Rand seiner goldenen Augen lief so, wie es an jedem anderen Vormittag lief.
„Das sage ich Ihnen nicht", sagte er.
Und er begründete es nicht.
Und Luo Shuang fragte nicht nach, und Zixuan sah in das neunte Feld, in dem Erklärung stand, und ließ es leer.
Sie schrieb keine Angabe nicht hinein.
„Bruder."
„Zixuan?"
„Ich lasse es leer."
„Ja."
„Und ein leeres Feld ist auffälliger als ein volles", sagte sie.
„Dann ist es auffällig."
Es war derselbe Satz wie am vierten Dezember, und Luo Shuang hob den Kopf und sagte diesmal nichts dazu.
Tang Shu stellte danach die Frage, die im Ablauf nicht stand.
„Fräulein Luo, was steht jetzt in Ihrer Skala über ihn?"
„SSS-drei bei sechzig Prozent."
„Was heißt das?"
Luo Shuang sah auf die Tafel an der Ostwand, an der sie seit November gearbeitet hatte.
„Frau Tang, das heißt, wie viel er heute um 09:38 getragen hat", sagte sie.
„Nicht, wie viel er tragen kann?"
„Nein."
„Warum nicht?"
„Weil sechzig Prozent von etwas sind, das ich nicht kenne", sagte Luo Shuang.
Zhaoxi legte ihr zweites Papier auf den Tisch, und darauf stand ein Satz aus dem August.
Eine Prozentzahl steht nur auf demselben Blatt wie ihre Bezugsgröße.
„Und die Bezugsgröße?"
„Und die steht auf keinem Blatt, das ich habe", sagte Luo Shuang.
„Fräulein Luo, geht die Tafel höher?"
„Bis SSS-neun, Fräulein Gu."
„Und darüber?"
„Und darüber stehen zwei Wörter, und sie sind keine Zahlen", sagte Luo Shuang.
„Welche?"
„SSSR und EX. Sie liegen außerhalb des Messsystems, und das ist keine Höflichkeit, sondern der Wortlaut."
Zixuan zog ihr Blatt zu sich heran.
„Dann schreibe ich sie nicht hin."
„Warum nicht?"
„Und weil ein Wort neben einem Namen eine Behauptung ist", sagte sie.
Es schlug an diesem Vormittag niemand vor, weiterzugehen.
Und das lag nicht an einem Verbot und nicht an einer Bedingung, sondern daran, dass die Frage nicht da war, und keiner von den sechs bemerkte, dass sie fehlte.
„Herr Gu."
„Fräulein Luo?"
„Und ich habe seit dem neunzehnten August an einer Skala gebaut."
„Ja."
„Und sie hat heute einen Ausschnitt gemessen, den Sie ausgesucht haben."
„Ja."
„Und das ist kein Fehler der Skala."
„Nein", sagte Gu Tian.
Es blieb einen Moment still am Tisch.
„Fräulein Luo, was hat sie dann gemessen?", sagte Meifeng.
Und Luo Shuang antwortete darauf ehrlich, und es kostete sie etwas.
„Frau Song, sie hat gemessen, wie weit mein Gerät sehen kann, wenn jemand ihm entgegenkommt", sagte sie.
Zhaoxi nahm den Streifen des Wurzelkreises und rollte ihn nicht auf.
„Fräulein Luo, rechnen Sie es hoch?"
„Nein."
„Warum nicht?"
„Und weil ich nicht weiß, ob es gerade läuft", sagte Luo Shuang.
Es war derselbe Satz wie am vierten Oktober.
Und sie sagte ihn ohne Betonung, und niemand am Tisch merkte an, dass sie ihn schon einmal gesagt hatte.
Zixuan ging um 11:00 die elf Felder durch, laut, in der Reihenfolge, in der sie standen.
Erstens, Datum und Ort: fünfzehnter Dezember 2136, Kammer unter dem Westflügel, Songjiang.
Zweitens, Obergrenze, gesetzt von: sechzig Prozent, Gu Tian.
Drittens, Anwesende: sechs.
Viertens, Kampfkreis: dreihundertsechzehn, entspricht SSS-3, bei sechzig Prozent, gehalten von 09:38 bis 09:57, Schwankung ein Komma vier.
Fünftens, Wurzelkreis: gemessen von 09:00 bis 09:39, abgekoppelt um 09:46.
Sechstens, Grund der Abkopplung: Messstelle sieben hat geschrieben.
Siebtens, Messstelle sieben: leer.
Und sie hielt bei der siebten an.
„Bruder, das habe ich um 08:45 mit Bleistift geschrieben."
„Und?"
Zixuan legte den Bleistift hin und nahm ihn nicht wieder auf.
„Und ich schreibe es nicht mit Tinte nach", sagte sie.
Achtens, Abbruch: nicht ausgesprochen.
Beim neunten Feld las sie die Überschrift und danach nichts.
Zehntens, Was nicht gemessen wurde: alles oberhalb von sechzig Prozent; die Bezugsgröße; die Struktur der Wurzel.
Beim zehnten Feld hörte Luo Shuang zum ersten Mal an diesem Vormittag auf, mitzuschreiben.
Und sie ließ Zixuan zu Ende lesen und griff danach nach dem Blatt und las das zehnte Feld selbst noch einmal.
„Fräulein Gu, das dritte gehört mir."
„Ich weiß."
„Und ich hatte es fast."
Elftens, Bemerkungen: die Zahl geht nicht ohne den Satz hinaus, der sagt, was sie nicht enthält.
„Und wer bekommt das Blatt?", sagte Meifeng.
Zixuan legte die Hand darauf.
„Und das ist nicht die Frage von heute Vormittag", sagte sie.
„Von wann?"
„Von heute Nachmittag."
Sie gingen um 11:20 hinauf, und sie gingen einzeln, weil die Treppe schmal war.
Tang Shu ging als Letzte, und sie ging langsam, und Meifeng wartete oben an der Tür, ohne die Hand hinzuhalten.
„Frau Song."
„Frau Tang?"
„Die untere Stufe ist ausgetreten."
„Ich weiß", sagte Meifeng.
Sie sagten sich danach im Hof förmlich guten Tag, obwohl sie beide in denselben Flügel gingen.
Gu Tian blieb unten.
Und er blieb, weil auf dem Boden noch der Sand lag und weil zwei Kreise abgebaut werden mussten und weil Luo Shuang das an diesem Tag nicht allein tun wollte.
Sie hob die Geber einzeln aus dem Boden und legte sie in die Kisten, und sie legte den Geber der Messstelle sieben nicht dazu, weil es keinen gab.
Sie legte die leere Klemme in eine eigene Schachtel.
„Herr Gu."
„Fräulein Luo?"
„Und ich baue sie am siebzehnten wieder auf."
„Beide?"
„Und beide", sagte sie.
„Warum den zweiten?"
Sie schloss die Schachtel und ließ die Hand darauf liegen.
„Weil ich vier Tage lang etwas gebaut habe, das an Menschen funktioniert", sagte sie. „Und an einunddreißig hat es funktioniert."
„An einem nicht."
„Ja."
„Und?"
„Und das ist ein Befund und kein Fehler", sagte Luo Shuang.
Er trug zwei Kisten die zweiundzwanzig Stufen hinauf, und er trug sie wie Kisten.
Oben im Hof stand die Sonne flach, und es war zwölf Uhr, und im Westflügel war seit dem Vormittag geheizt.
Auf einem Blatt in Gu Zixuans Mappe stand eine Rangbezeichnung, die vorher auf keinem Blatt dieses Hauses gestanden hatte.
Und daneben stand eine Prozentzahl, ohne die sie etwas anderes bedeutet hätte.
In der amtlichen Akte stand SS-9.
Und daran hatte dieser Vormittag nichts geändert, und es hatte auch niemand vorgehabt, etwas daran zu ändern.
Unter dem Westflügel lag in einer Kammer ohne Geräte feiner Sand auf dem Boden, in dem an diesem Tag kein einziger Kreis gelegen hatte.
Und in einer Schachtel auf dem Tisch neben der Tür lag eine Klemme, an der nie etwas gehangen hatte und die einmal etwas geschrieben hatte.