18. September 2134
Sie kamen am achtzehnten September, und keine der vier Familien kam als Erste.
Und das war kein Zufall.
Denn Fujian traf um 09:40 in Songjiang ein und blieb bis 10:00 vor dem Tor stehen, und Guizhou kam um 09:44 und tat dasselbe, und Shanxi und Heilongjiang standen ab 09:50 ebenfalls dort.
Und um 10:00 gingen alle vier gleichzeitig hinein.
„Herr Gu Zhong.“
„Junger Herr?“
„Haben die sich abgesprochen?“
Gu Zhong sah aus dem Fenster.
„Junger Herr, nein“, sagte er.
„Und woher wissen Sie das?“
„Weil sie zwanzig Minuten im Regen gestanden haben.“
Gu Tian sah hin.
„Herr Gu Zhong, und?“
„Und wer sich abspricht, sucht sich vorher etwas Trockenes“, sagte Gu Zhong.
Er saß nicht erhöht.
Und das war die erste Entscheidung, und er hatte sie am sechzehnten September getroffen und Gu Zhong hatte zweimal widersprochen.
„Junger Herr, das ist unüblich.“
„Ja.“
„Und vier alte Familien werden es merken“, sagte Gu Zhong.
„Herr Gu Zhong, das sollen sie.“
„Und wenn es als Schwäche gelesen wird?“
Gu Tian sah auf den Tisch, der seit 08:00 im großen Saal stand und der rund war.
„Herr Gu Zhong, dann lesen sie es falsch“, sagte er.
Es waren neunzehn Leute.
Drei bis vier pro Familie, dazu Gu Tian, Xuan Ling, Gu Zixuan, Luo Shuang und Gu Zhong.
Und Song und Tang Shu waren nicht dabei, weil beide es so wollten, und Song hatte den Grund am siebzehnten September genannt.
„Ah Tian, ich bin Heilerin und schwanger, und beides hilft dort nicht.“
Er eröffnete um 10:14, und er eröffnete mit einer Information und nicht mit einer Begrüßung.
„Ich habe seit dem ersten August ein Archiv.“
Und neunzehn Leute sahen ihn an.
„Und in diesem Archiv stehen vier Chaos-Beast-Signaturen, und sie sind mit der Versiegelung dieser Welt verbunden.“
Es blieb etwa vierzig Sekunden still im Saal.
Und dann sagte der Mann aus Shanxi etwas, und er sagte es höflich.
„Herr Gu, wir sind nicht wegen einer Behauptung gekommen.“
„Ich weiß.“
„Und was haben Sie außer der Behauptung?“, sagte er.
„Vier Meldungen.“
„Herr Gu?“
„Ihre, vom zwölften September“, sagte Gu Tian.
Der Mann aus Shanxi sah auf.
„Herr Gu, unsere Meldung ging an die Jägerbehörde.“
„Ja.“
„Und die Behörde gibt sie nicht weiter.“
„Herr Gu Ruan Zhide hat sie weitergegeben, weil vier gleichartige Meldungen in vier Tagen ein Vorgang sind und kein Zufall“, sagte Gu Tian.
Es blieb einen Moment still im Saal.
„Herr Gu, und was steht in unserer Meldung?“
Und Zixuan las sie vor.
Und sie las alle vier vor, in der Reihenfolge, in der sie eingegangen waren, und sie las sie wörtlich, und danach war es sehr still.
Denn alle vier waren fast gleich.
Und keine der vier Familien hatte das gewusst.
Und der Mann aus Shanxi sagte danach etwas, das er hinterher bereute, weil es zu ehrlich war.
„Das kann nicht sein.“
„Herr Gu, wir melden das seit vierzehn Generationen.“
„Ja.“
„Und wir melden es allein.“
Gu Tian sah ihn an.
„Und Sie haben nie gefragt, ob es die anderen drei auch melden“, sagte er.
Der Mann aus Shanxi sagte etwa vier Sekunden lang nichts.
„Nein.“
„Herr, warum nicht?“
„Weil wir seit vierzehn Generationen nicht miteinander reden“, sagte er.
Und da wurde es unangenehm.
Und es wurde unangenehm, weil die Frau aus Guizhou an dieser Stelle etwas einwarf, und sie warf es nicht freundlich ein.
„Wir reden nicht miteinander, weil es nichts zu bereden gibt.“
„Und die vier gleichen Meldungen?“
„Vier Tiere sind aufgewacht“, sagte sie. „Das ist eine Beobachtung und keine Verwandtschaft.“
Es blieb einen Moment still im Saal.
„Herr Gu, ich sage Ihnen, warum wir vier hier sitzen.“
„Sagen Sie es.“
„Weil unser Wächter zum ersten Mal seit vier Generationen den Kopf gehoben hat und weil wir nicht wissen, warum“, sagte sie.
„Und?“
„Und Sie behaupten, es zu wissen.“
Gu Tian schüttelte den Kopf.
„Ich behaupte, dass ich vier Zeilen habe“, sagte er.
Xuan Ling saß rechts von ihm.
Und sie sagte in der ersten Stunde nichts, und das war Absicht, und Gu Tian hatte sie darum gebeten.
Und um 11:20 sagte sie etwas, und danach wurde das Gespräch anders.
„Ich bin aus dem Haus Xuan.“
Es blieb einen Moment still im Saal.
„Und mein Haus hütet seit langer Zeit eine Schwarze-Schildkröten-Tradition.“
Die Alte aus Heilongjiang sah auf.
„Frau Xuan, das ist bekannt.“
„Ja“, sagte Xuan Ling.
„Und?“
„Und ich sage Ihnen dazu vier Sachen, damit hier niemand etwas falsch annimmt.“
Sie sah in die Runde.
„Erstens: Ich weiß nicht, wie unser Urahn mit Ihren vier verbunden ist“, sagte sie.
„Zweitens: Ich kenne unsere Tradition und ich kenne Ihre nicht.“
„Drittens: Ich sitze hier als Mutter meines Sohnes und nicht als Vertreterin des Hauses Xuan.“
Der Mann aus Shanxi sah auf.
„Frau Xuan, und viertens?“
„Und viertens: Wenn hier jemand hofft, dass ich die Lücken der anderen drei fülle, dann hört er jetzt damit auf“, sagte sie.
Und das half.
Und Gu Zhong schrieb es hinterher als den Wendepunkt des Vormittags auf, weil danach zum ersten Mal jemand etwas zugab.
Denn die Alte aus Heilongjiang sagte um 11:40 etwas.
„Wir haben keine Akte.“
Es blieb sehr still im Saal.
„Wir haben ein Ritual, vier Sätze und einen See.“
„Und die Sätze?“
„Herr Gu, die sagen wir nicht am ersten Tag“, sagte sie.
„Und am zweiten?“
Sie sah ihn an.
„Herr Gu, das hängt davon ab, was Sie heute noch sagen.“
Gu Tian nickte einmal.
„Das ist fair“, sagte er.
Shen Zhaoxi saß bei der Familie aus Fujian und sagte bis 13:00 kein Wort.
Und dann sagte sie etwas, das nichts mit Legenden zu tun hatte.
„Herr Gu.“
„Ja?“
„Wann genau haben Sie Ihre Aura zum ersten Mal vollständig geschlossen?“, sagte sie.
Es blieb einen Moment still im Saal.
„Am achten September.“
„Uhrzeit?“
Gu Tian dachte darüber nach.
„Zwischen 20:00 und 21:00“, sagte er.
„Und unsere Meldung ist vom neunten.“
„Ja.“
„Um 02:14.“
Gu Tian sah sie an.
„Das steht nicht in Ihrer Meldung“, sagte er.
„Nein.“
„Und woher wissen Sie es?“
Shen Zhaoxi sah auf ihr eigenes Blatt.
„Weil ich in dieser Nacht wach war“, sagte sie.
Ihr Vater sah zu ihr hinüber.
Und das war die erste sichtbare Reaktion des Oberhaupts der Shen an diesem Tag, und Shen Zhaoxi sah nicht zurück.
„Herr Gu, ich habe eine zweite Frage.“
„Stellen Sie sie.“
„Ist Ihr Zustand vom achten September dauerhaft?“, sagte sie.
Es blieb einen Moment still im Saal.
„Fräulein Shen, was meinen Sie mit Zustand?“
„Ich meine, ob Sie das, was Sie geschlossen haben, geschlossen halten können.“
„Ja.“
„Und wenn nicht?“
Gu Tian sah sie an.
„Dann hebt Ihr Wächter vermutlich wieder den Kopf“, sagte er.
„Danke.“
Und dann schrieb sie es auf.
Und das war die einzige Person in diesem Saal, die an diesem Tag etwas mitschrieb, und das fiel Zixuan auf, und Zixuan schrieb es hinterher in ihr eigenes Heft.
Eine von neunzehn schreibt mit.
Um 15:00 kam die Frage, um die es ging.
Und sie kam von Gu Tian, und er stellte sie sehr einfach.
„Können Ihre Wächter sprechen?“
Und danach sagte etwa vierzig Sekunden lang niemand etwas.
Und dann sahen sich vier Familien zum ersten Mal gegenseitig an.
Und die Frau aus Guizhou sagte es.
„Herr Gu, ich weiß es nicht.“
„Und Sie?“
Der Mann aus Shanxi sah auf den Tisch.
„Herr Gu, wir haben es nie versucht“, sagte er.
„Warum nicht?“
„Weil man es uns so beigebracht hat.“
„Und wer hat es Ihnen so beigebracht?“
Er sah auf.
„Herr Gu, unsere Eltern“, sagte er.
Und dann sagte die Alte aus Heilongjiang den Satz, den Gu Tian hinterher aufschrieb.
Und sie sagte ihn nicht traurig und nicht feierlich, und sie sagte ihn wie eine Wetterlage.
„Sie haben seit Jahrhunderten geschwiegen.“
Es blieb sehr still im Saal.
„Und?“
Sie sah ihn an.
„Und niemand von uns hat je gefragt, ob das ihre Entscheidung war“, sagte sie.