15. September 2134
Die erste Meldung kam am zehnten September, und niemand hielt sie für wichtig.
Sie kam von der Wächterfamilie aus Fujian, und sie kam über die Jägerbehörde, und sie war vier Zeilen lang.
Ungewöhnliches Verhalten des Familienwächters seit dem neunten September.
Keine Gefahr. Keine Anfrage.
Die zweite kam am elften.
Und sie kam aus Guizhou, von der dortigen Wächterfamilie, und sie war ähnlich kurz und ähnlich beiläufig.
Und die dritte kam am zwölften aus Shanxi.
Und die vierte kam am dreizehnten, und sie kam aus Heilongjiang, und sie war die einzige, die eine Frage enthielt.
Ist an anderer Stelle etwas Vergleichbares gemeldet worden?
Und Chen Ruolan las alle vier am vierzehnten September um 09:00 hintereinander.
Und dann las sie sie noch einmal.
Und dann ging sie zu Gu Tian.
„Herr Gu, vier Meldungen.“
„Frau Chen.“
„Vier Familien, vier Provinzen, vier Tage.“
Gu Tian sah auf.
„Und sie kennen sich nicht“, sagte er.
„Herr Gu, sie kennen sich seit Jahrhunderten.“
„Frau Chen?“
„Und sie reden seit Jahrhunderten nicht miteinander“, sagte Chen Ruolan.
Zixuan las sie am vierzehnten September um 11:00.
Und sie brauchte dafür etwa vier Minuten, und danach ging sie ins Archiv und kam um 15:40 wieder heraus.
Und sie hatte ein Blatt.
Und auf dem Blatt standen vier Zeilen aus der DAO-Akte, die seit dem ersten August niemand mehr angesehen hatte.
„Bruder.“
„Zixuan.“
„Der verschlüsselte Zusatz hatte vier Punkte.“
Gu Tian legte hin, was er in der Hand hatte.
„Ja“, sagte er.
„Und der vierte waren vier Chaos-Beast-Signaturen.“
„Zixuan, ja.“
„Und ich habe sie heute mit den vier Meldungen verglichen.“
Es blieb einen Moment still im Zimmer.
„Und?“
„Und die vier Meldungen passen zu dem Muster der vier Signaturen aus der Akte“, sagte sie.
„Zixuan, wie sicher?“
„Bruder, dass sie zusammenhängen: sehr sicher.“
„Und?“
Sie sah auf ihr Blatt.
„Und welche Meldung zu welcher Signatur gehört, kann ich noch nicht beweisen“, sagte sie.
Es blieb sehr still im Zimmer.
„Zixuan, warum nicht?“
„Bruder, weil in der Akte keine Orte stehen.“
„Und was steht dort?“
Zixuan sah auf.
„Bruder, vier Signaturen und ein Satz darüber, dass sie zur Versiegelung gehören“, sagte sie.
„Und die Akte ist wie alt?“
„Bruder, das steht nicht drin“, sagte sie.
Sie sagten es dem System.
Und das System bestätigte es und meldete gleichzeitig etwas, das keiner von beiden erwartet hatte.
[Ich sehe die Signaturen nicht.]
„System, du hast sie vorgelesen.“
[Ich habe vier Einträge vorgelesen], sagte das System.
„Und?“
[Und ich kann nicht prüfen, ob die vier Wesen, die gerade gemeldet werden, diese vier Einträge sind.]
„System, warum nicht?“
[Weil ich sie nicht orten kann], sagte das System.
Es blieb einen Moment still im Zimmer.
„System, gar nicht?“
[Nein.]
„Und was siehst du?“
[Ich sehe vier Stellen, an denen ich nichts sehe], sagte das System.
Xingchen kam am vierzehnten September um 18:00.
Und sie kam, weil Gu Tian sie gerufen hatte, und sie las die vier Meldungen nicht, weil sie nicht lesen wollte, und Zixuan las sie ihr vor.
Und Xingchen war danach etwa vier Minuten still.
Und das war ungewöhnlich.
Sag die Namen noch einmal.
„Xingchen, in den Meldungen stehen keine Namen.“
Dann sag, was dort steht.
Und Zixuan las die vier Zeilen aus der DAO-Akte vor.
Und dabei standen vier Bezeichnungen, die in keiner der Meldungen vorkamen.
Und Xingchen unterbrach beim Zweiten.
Halt.
„Xingchen?“
Sag den noch einmal.
Und Zixuan sagte ihn noch einmal.
Und Xingchen sagte danach etwas, das Gu Tian in vier Jahren nicht von ihr gehört hatte.
Den kenne ich.
„Xingchen, woher?“
Aus Drachenüberlieferungen.
„Und was steht dort?“
Es blieb etwa vier Sekunden still.
Dass man ihn nicht ruft, sagte Xingchen.
Es blieb sehr still im Hof.
„Xingchen, warum nicht?“
Weil er antwortet.
„Und ist das schlimm?“
Gu Tian, das steht nicht dabei, sagte sie.
„Und was steht dabei?“
Und Xingchen brauchte für die Antwort etwa vierzig Sekunden.
Dass sie älter sind als die ersten Drachenreiche.
„Wie viel älter?“
Das steht auch nicht dabei, sagte sie.
Gu Tian sah sie an.
„Xingchen, du bist vorsichtig.“
Ja.
„Und das bist du nie.“
Gu Tian, ich bin ein Chaos-Drache und ich bin über sechshundert Jahre alt, sagte sie.
„Ja.“
Und in unseren Überlieferungen kommen vier Wesen vor, über die meine Art nicht spekuliert.
Es blieb einen Moment still im Hof.
„Xingchen, warum nicht?“
Weil niemand von uns weiß, ob sie zuhören, sagte sie.
Er verstand es am fünfzehnten September um 06:00.
Und er verstand es nicht durch die Akte und nicht durch Xingchen, sondern durch eine Frage, die Song ihm beim Frühstück stellte.
„Ah Tian, warum jetzt?“
„Meifeng?“
„Die vier liegen seit Jahrhunderten still“, sagte sie.
„Ja.“
„Und seit dem neunten September nicht mehr.“
Gu Tian sah auf seine Schale.
„Meifeng, das ist die richtige Frage.“
„Und die Antwort?“
Er stellte die Schale hin.
„Meifeng, der zweite August“, sagte er.
Es blieb sehr still am Tisch.
„Ah Tian, das sind fünf Wochen dazwischen.“
„Ja.“
„Und?“
„Und ich habe fünf Wochen gebraucht, bis ich meine Aura halbwegs unter Kontrolle hatte“, sagte er.
Song setzte die Schale ab.
„Ah Tian, sag das genauer.“
„Meifeng, vom zweiten bis ungefähr zum siebten September war sie schlecht kontrolliert.“
„Ja.“
„Und am achten habe ich sie zum ersten Mal ganz zugemacht“, sagte er.
„Und am neunten haben sie den Kopf gehoben.“
„Ja.“
Es blieb einen Moment still am Tisch.
„Ah Tian, das ist die falsche Richtung.“
„Meifeng, ich weiß“, sagte er.
„Sie sollten reagieren, wenn du sie anlässt.“
„Ja.“
„Und sie reagieren, als du sie zumachst.“
Gu Tian sah in den Hof.
„Meifeng, das ist der Teil, den ich nicht verstehe“, sagte er.
[Ich habe eine Hypothese.]
„System.“
[Und sie ist unangenehm.]
„Melde sie.“
[Fünf Wochen lang war da etwas, das sie nicht einordnen konnten], sagte das System.
„Ja.“
[Und am achten September war es weg.]
Es blieb einen Moment still im Hof.
„System, und dann?“
[Und dann haben sie nachgesehen, wohin], sagte das System.
Er lud sie am fünfzehnten September um 10:00 ein.
Und er lud alle vier Familien ein, und er lud sie nicht als Clanoberhaupt ein.
„Frau Chen, keine Vorladung.“
„Herr Gu.“
„Und kein Termin, der wie einer klingt“, sagte er.
„Herr Gu, was dann?“
„Frau Chen, eine Bitte.“
„Und wenn eine der vier nein sagt?“
Gu Tian sah auf die Karte.
„Frau Chen, dann kommen drei“, sagte er.
Es blieb einen Moment still im Zimmer.
„Herr Gu, das ist ungewöhnlich.“
„Ja.“
„Und warum?“
„Frau Chen, weil vier alte Linien seit Jahrhunderten niemandem unterstehen und weil ich nicht die erste Person sein will, die daran etwas ändert“, sagte er.
Der Brief war kurz.
Und Zixuan schrieb ihn, weil Gu Tian sie darum gebeten hatte und weil sie zugestimmt hatte, und sie brauchte vier Fassungen und schickte die Vierte.
Wir haben Unterlagen, die Ihre vier Wächter miteinander verbinden.
Wir kennen den Zusammenhang nicht vollständig.
Wir laden Sie ein, gemeinsam nachzusehen.
Gu-Clan des Ewigen Dao.
Und darunter stand kein Rang und kein Titel.
Und das war Zixuans Entscheidung, und sie sagte den Grund nicht.
Am Abend des fünfzehnten September war es so weit.
Und es passierte nicht gleichzeitig, sondern innerhalb von etwa vierzig Minuten, und es wurde nie irgendwo gemeldet, weil in drei von vier Fällen niemand dabei war.
In Fujian öffnete etwas die Augen, das sehr lange nicht wach gewesen war.
Und es sah nach Osten.
In Guizhou tat etwas dasselbe.
In Shanxi ebenfalls.
Und in einem See in Heilongjiang bewegte sich Wasser, das seit Menschengedenken nicht in Bewegung gewesen war, und die Familie, die dort seit Jahrhunderten wohnte, stand vierzig Minuten am Ufer und sagte nichts.
Und alle vier sahen in dieselbe Richtung.
Und die Richtung war Songjiang.
Und in Songjiang saß an diesem Abend ein Mann im Hof des Westflügels und aß eine zweite Schale Reis, weil seine Mutter sie ihm hingestellt hatte.
Und seine Schwester saß vier Meter entfernt und schrieb in ein Heft.
Und keiner von beiden merkte etwas.