2. Juni 2134
Vier Kilometer in einem Raum von vierzig Metern.
Und Gu Tian ging sie am neunundzwanzigsten Mai um 10:00 zum ersten Mal, und er brauchte vierzig Minuten, und am Ende stand er vor Ji Hengsheng und war zu erschöpft, um zuzuschlagen.
Und Ji Hengsheng schlug auch nicht.
Er zog den Raum wieder auseinander.
Das machte er vier Tage lang.
Und es war nicht Feigheit, und Gu Tian verstand das am dritten Tag: Es war Arbeit.
Denn ein Mann bei fünfzig Prozent, der viermal am Tag vier Kilometer geht, ist am vierten Tag bei dreißig.
Und Ji Hengsheng hatte Zeit.
„System.“
[Ich höre.]
„Er wartet, bis ich nicht mehr kann.“
[Ja.]
„Und wie lange dauert das?“
[Bei diesem Tempo etwa sechs Tage], sagte das System.
„Und meine Meridiane?“
[Vier Wochen.]
„System, das passt nicht zusammen.“
[Nein], sagte das System.
Am zweiten Juni um 05:00 hörte Gu Tian auf zu laufen.
Und er setzte sich hin.
Und er setzte sich mitten in einen Raum, der vierzig Meter groß war und vier Kilometer maß, und er saß dort zwei Stunden.
Und Ji Hengsheng ließ ihn.
„Herr Gu.“
„Herr Ji.“
„Sie sitzen seit zwei Stunden.“
Gu Tian saß auf dem Boden.
„Ja“, sagte er.
„Und Sie machen nichts.“
„Herr Ji, ich sehe hin.“
„Worauf?“
Gu Tian sah nicht auf.
„Herr Ji, auf die vier Kilometer“, sagte er.
Und das war die Sache, die er seit dem neunundzwanzigsten Mai falsch gemacht hatte.
Denn Eine Entfernung existiert nicht funktioniert so, dass zwei Punkte für einen Moment als benachbart gelten.
Und er hatte vier Tage lang versucht, sich und Ji Hengsheng als benachbart zu definieren.
Und das ging nicht, weil Ji Hengsheng die Strecke dazwischen besaß.
„System.“
[Ich höre.]
„Ich habe es viermal am falschen Punkt versucht.“
[Ja.]
„System, du hast es gewusst.“
[Ja], sagte das System.
„Und warum hast du nichts gesagt?“
[Weil du es dann heute nicht selbst gemerkt hättest.]
Gu Tian saß auf dem Boden.
„System, das ist vier Tage.“
[Ja], sagte das System. [Und du hast im Januar 2131 für dieselbe Art Fehler sechs Wochen gebraucht.]
Der richtige Punkt war nicht Ji Hengsheng.
Und er war auch nicht die Wand hinter ihm.
Er war der Stuhl.
Denn in der vierzehnten Ebene stand seit dem ersten Mai ein Stuhl, und Gu Tian war am neunten Mai vier Minuten davorgestanden und hatte ihn angesehen, und deswegen kannte er ihn.
„Herr Ji.“
„Herr Gu.“
„Ich sage Ihnen jetzt etwas und ich sage es, weil Sie es sowieso in vier Sekunden sehen.“
Ji Hengsheng sah auf.
„Herr Gu, sagen Sie es.“
„Ihr Raum ist gut und Ihre Möbel sind schlecht“, sagte Gu Tian.
Er stand um 07:04 auf.
Und dann war er neben dem Stuhl.
Und der Stuhl stand einen Meter vierzig hinter Ji Hengsheng, und einen Meter vierzig war eine echte Entfernung und keine gezogene, und Ji Hengsheng drehte sich um und hatte für einen Moment nichts dazwischen.
Und Gu Tian schnitt.
Der Schnitt kam an.
Und er kam an, weil die Waage weg war und weil es nichts mehr gab, wohin er hätte gehen können, und er ging vier Zentimeter tief in die linke Seite.
Und Ji Hengsheng blutete.
Und das war das erste Mal seit dem siebten April.
Er sah auf seine eigene Hand.
„Herr Gu.“
„Herr Ji.“
„Das ist Blut.“
Gu Tian stand einen Meter vierzig entfernt.
„Ja“, sagte er.
„Und ich habe seit 2114 nicht geblutet.“
„Herr Ji.“
„Und ich weiß nicht mehr, wie man damit umgeht“, sagte Ji Hengsheng.
Danach war es zum ersten Mal ein Kampf.
Und es dauerte vier Stunden, und in diesen vier Stunden benutzte Gu Tian den Jian mehr als in den vierundzwanzig Tagen davor zusammen, und Ji Hengsheng zog den Raum viermal auseinander und viermal war Gu Tian am Stuhl.
Und beim fünften Mal räumte Ji Hengsheng den Stuhl weg.
Und beim sechsten Mal war Gu Tian dort, wo der Stuhl gestanden hatte.
„Herr Gu, dort steht nichts.“
„Herr Ji, dort stand etwas.“
Es blieb einen Moment still im Raum.
„Und?“
„Und ich kenne die Stelle“, sagte Gu Tian.
Ji Hengsheng fing an zu bezahlen.
Und das sah man daran, dass Dinge kaputtgingen, die vorher nicht kaputtgegangen waren.
Um 09:20 platzte ein Ring an seiner linken Hand, und Luo Shuang meldete vier Minuten später, dass in Anhui ein Artefakt zerfallen sei, das seit 2119 in einem Hallenlager gelegen habe.
Und um 10:40 platzte der Zweite.
„Herr Gu.“
„Fräulein Luo?“
„Er verbraucht seine eigenen Sachen.“
Gu Tian stand in der vierzehnten Ebene und atmete schwer.
„Fräulein Luo, wie viele hat er?“
„Herr Gu, das weiß ich nicht“, sagte Luo Shuang.
„Und was wissen Sie?“
Sie sah auf die Scheibe.
„Herr Gu, dass er seit 09:20 sieben Sachen verbraucht hat und dass keine davon ein Mensch war“, sagte sie.
Es blieb einen Moment still auf der Leitung.
„Fräulein Luo, sagen Sie das noch einmal.“
„Herr Gu, keine davon war ein Mensch.“
„Und warum nicht?“
„Herr Gu, weil er keine mehr hat“, sagte Luo Shuang.
Um 11:00 verbrauchte er etwas anderes.
Und Gu Tian sah es mit der Dao-Sicht, und der goldene Ring in seinen schwarzen Augen wurde sehr hell, und was er sah, ergab zuerst keinen Sinn.
Ji Hengshengs Wurzel hatte drei Ebenen.
Und die dritte war seit 11:00 nicht mehr vollständig da.
„System.“
[Ich sehe es.]
„Er nimmt seine eigene Wurzel.“
[Ja.]
„System, kann man das?“
[Ja], sagte das System. [Und ich habe es in achthundert Jahren zweimal gesehen und beide sind hinterher gestorben.]
„Wie lange kann er das machen?“
[Bis er bei Rang vier ist.]
„Und dann?“
[Und dann ist er kein Waagenträger mehr], sagte das System.
Ji Hengsheng redete dabei weiter.
Und das war die Sache, die Gu Tian an ihm nicht mochte und die er trotzdem respektierte: Er wurde nicht laut und er wurde nicht wütend, und er wurde auch nicht dümmer.
„Herr Gu.“
„Herr Ji.“
„Sie sind bei ungefähr vierzig Prozent“, sagte er.
„Ja.“
„Und meine Wurzel ist bereits unter Rang drei gefallen und nähert sich Rang vier.“
„Ja.“
„Und wir haben beide noch ungefähr vier Stunden“, sagte Ji Hengsheng.
„Herr Ji, das stimmt nicht.“
„Herr Gu?“
„Ich habe noch vier Stunden.“
Gu Tian hob den Jian.
„Und Sie haben noch das, was von Ihrer Wurzel übrig ist“, sagte er.
Es blieb einen Moment still in der vierzehnten Ebene.
„Herr Gu, das ist der erste unfreundliche Satz seit vierundzwanzig Tagen.“
„Ja.“
„Und?“
Gu Tian sah ihn an.
„Und ich habe ihn mir aufgehoben“, sagte er.
Um 12:40 sah er es.
Und er sah es, weil Ji Hengsheng zum vierzehnten Mal den Raum zog und weil Gu Tian zum vierzehnten Mal an der Stelle war, an der der Stuhl gestanden hatte, und weil er von dort aus zufällig nach oben sah.
Und über der Decke, die keine Decke war, hing die Hauptwaage.
Und die Hauptwaage hing nicht mehr über zwölf Regionen.
Sie hing über einem Punkt.
Und der Punkt war Ji Hengsheng.
Und von der Waage zu Ji Hengsheng lief eine einzige Verbindung, und sie lief nicht durch den Raum, und sie lief auch nicht um ihn herum.
Sie lief hindurch, ohne ihn zu berühren.
„Fräulein Luo.“
„Herr Gu?“
„Ich sehe die Hauptverbindung.“
Es blieb einen Moment still auf der Leitung.
„Herr Gu, wo?“
„Fräulein Luo, das ist die Sache“, sagte Gu Tian.
„Herr Gu, beschreiben Sie es.“
Er beschrieb es.
Und Luo Shuang hörte zu und sagte danach etwa vierzig Sekunden lang nichts.
„Fräulein Luo?“
„Herr Gu, die Verbindung ist gleichzeitig hinter ihm und außerhalb dieses Raums“, sagte sie.
„Ja.“
„Und das geht nicht.“
„Fräulein Luo, ich sehe es.“
Es blieb einen Moment still auf der Leitung.
„Herr Gu, dann geht es doch“, sagte Luo Shuang.
Gu Tian hob den Jian.
Und er hob ihn nicht schnell, weil er bei vierzig Prozent war und weil sein linker Arm seit dem fünfundzwanzigsten Mai nicht mehr richtig funktionierte.
Und Ji Hengsheng sah ihn an und sah nach oben und sah wieder ihn an.
Und dann sagte er etwas, das er in vierundzwanzig Tagen noch nicht gesagt hatte.
„Herr Gu, warten Sie.“
Gu Tian hielt inne.
„Herr Ji?“
„Ich möchte Ihnen vorher etwas anbieten“, sagte Ji Hengsheng.