21. November 2133
Sie holte ihn am einundzwanzigsten November um 05:40.
Und sie klopfte nicht laut, und sie klopfte, weil sie wusste, dass er wach war, und sie wusste es, weil sie vierzehn Meter weiter wohnte.
„Tian'er.“
„Mutter.“
„Komm mit.“
Er machte auf.
„Mutter, es ist 05:40.“
„Ja“, sagte Xuan Ling.
Der Hof war leer.
Und das war das Ungewöhnliche daran: Vierhundertzwölf Gäste hatten bis 02:00 gefeiert, und um 05:40 war niemand wach außer den vierzehn Leuten in der Küche.
Und der Tisch von vierzig Metern stand da.
Und war abgeräumt.
„Mutter, wer hat das gemacht?“
„Tian'er, Herr Kevash und einundzwanzig Beastmenschen.“
Gu Tian sah auf.
„Mutter, wann?“
„Zwischen 02:00 und 04:00“, sagte Xuan Ling.
„Und warum?“
„Tian'er, ich habe ihn gefragt.“
„Und?“
„Und er hat gesagt: Frau Xuan, bei uns räumt der ab, der den Tisch gebracht hat“, sagte Xuan Ling.
Sie setzten sich an das Ende.
Und Fang Xiuying brachte um 06:00 zwei Schalen, und sie fragte nicht, und sie ging wieder.
„Mutter, sie hat nichts gesagt.“
„Tian'er, ich habe sie gestern Abend gefragt.“
„Um wie viel Uhr?“
„Um 01:40“, sagte Xuan Ling.
Es blieb einen Moment still am Tisch.
„Mutter, du hast das gestern Nacht um 01:40 geplant.“
„Ja.“
„Und?“
„Und ich habe seit dem ersten November gewusst, dass ich das heute Morgen machen will“, sagte Xuan Ling.
Sie erzählte die Geschichte um 06:20.
Und sie fing nicht mit einer Heldengeschichte an, und das war Absicht, und sie sagte das dazu.
„Tian'er, ich erzähle dir etwas über deinen Vater.“
„Mutter.“
„Und es ist keine gute Geschichte“, sagte Xuan Ling.
„Mutter, was heißt das?“
„Tian'er, es ist eine, bei der er schlecht aussieht.“
„Und warum die?“
Xuan Ling saß am Ende eines Tisches von vierzig Metern.
„Weil du sonst einen Mann bekommst, der in ein Portal gegangen ist und gestorben ist“, sagte sie.
Sie erzählte sie in vier Minuten.
„Tian'er, wir haben uns 2105 auf einem Portalobjekt in Hebei kennengelernt.“
„Das steht in der Akte.“
„Ja.“
„Und was steht nicht drin?“
Xuan Ling sah auf ihre Schale.
„Tian'er, dass er vier Tage lang geglaubt hat, dass ich ein Mann bin“, sagte sie.
Gu Tian sah auf.
„Mutter, was?“
„Tian'er, wir waren zu vierzehn und wir haben vier Tage lang in Rüstung geräumt.“
„Ja.“
„Und die Xuan-Räumrüstung hat einen geschlossenen Helm“, sagte Xuan Ling.
„Und er hat es nicht gemerkt?“
„Nein.“
„Mutter, vier Tage?“
„Tian'er, er hat vier Tage lang Bruder Xuan gesagt“, sagte Xuan Ling.
Gu Tian fing an zu lachen.
„Mutter.“
„Tian'er, warte.“
„Mutter, das ist —“
„Und am fünften Tag habe ich den Helm abgenommen und er hat vier Sekunden lang nichts gesagt“, sagte Xuan Ling.
„Und dann?“
Sie sah auf ihre Schale.
„Tian'er, und dann hat er gesagt: Ich habe Sie vier Tage lang für den besten Mann in dieser Gruppe gehalten.“
Gu Tian lachte.
„Mutter, das ist gut.“
„Nein“, sagte Xuan Ling. „Tian'er, warte.“
„Mutter?“
„Und dann hat er gemerkt, wie das klingt, und hat versucht, es zu verbessern.“
„Und?“
„Und er hat gesagt: Ich meine, für den besten Mann von uns vierzehn“, sagte Xuan Ling.
Gu Tian setzte die Schale ab.
„Mutter, das ist schlimmer.“
„Ja.“
„Und?“
„Und er hat es danach noch zweimal versucht und beide Male schlimmer gemacht, und beim vierten Mal habe ich gesagt, dass er aufhören soll“, sagte Xuan Ling.
Es blieb einen Moment still am Tisch.
„Mutter, und dann?“
„Tian'er, und dann hat er vier Monate lang nicht mit mir geredet.“
Gu Tian sah auf.
„Mutter, vier Monate?“
„Und dann ist er im Juli 2105 nach Ningxia gefahren und hat vor dem Rat gestanden“, sagte Xuan Ling.
„Mutter, ohne dazwischenzureden?“
„Tian'er, ohne ein einziges Wort.“
„Und was hat er gesagt?“
Xuan Ling saß am Tisch.
„Tian'er, er hat vor fünf Ratsmitgliedern gestanden und gesagt, dass er sich in einen Mann verliebt hat, der keiner ist“, sagte sie.
Gu Tian lachte etwa vier Sekunden.
Und dann hörte er auf, und das war die Sache, die Xuan Ling bemerkte.
„Tian'er?“
„Mutter, ich habe seit drei Jahren nichts über ihn gewusst außer, dass er 2125 in Zhoushan gestorben ist.“
„Ich weiß.“
„Und ich habe ihn seit April 2130 dreimal in einem Tempel angesehen und nichts gefühlt“, sagte Gu Tian.
Es blieb einen Moment still.
„Und heute Morgen?“
Gu Tian saß am Tisch.
„Mutter, heute Morgen ist er ein Mann, der vier Monate lang nicht mit einer Frau geredet und dann vor fünf Ratsmitgliedern gestanden hat“, sagte er.
Xuan Ling sah ihn an.
„Tian'er, das ist genau der Grund.“
„Mutter.“
„Ich habe zwanzig Geschichten und neunzehn davon sind Heldengeschichten“, sagte Xuan Ling.
„Und die zwanzigste?“
„Tian'er, die ist die, in der er sich viermal blamiert.“
„Mutter, und warum die?“
Xuan Ling saß am Ende eines Tisches von vierzig Metern.
„Weil du in einem Tempel vor einer Tafel stehen kannst und nichts fühlst, und in vier Minuten hast du gelacht“, sagte sie.
Er sagte es um 07:00.
Und er hatte es sich nicht überlegt, und es kam heraus, während er in seine Schale sah.
„Mutter, wir müssen nichts nachholen.“
Xuan Ling sah auf.
„Tian'er?“
„Du machst das seit dem einundzwanzigsten September“, sagte Gu Tian.
„Was mache ich?“
„Mutter, du versuchst seit zwei Monaten, sechsundzwanzig Jahre zurückzubekommen.“
Es blieb einen Moment still am Tisch.
„Tian'er, das ist wahr.“
„Und?“
„Und ich weiß es und ich mache es trotzdem“, sagte Xuan Ling.
„Mutter, das geht nicht.“
„Ich weiß.“
„Und?“
Gu Tian sah sie an.
„Mutter, wir können neue haben“, sagte er.
Es blieb sehr still am Tisch.
„Tian'er, sag das noch einmal.“
„Mutter, die sechsundzwanzig Jahre kommen nicht zurück.“
„Nein.“
„Und ich bin siebenundzwanzig und du bist fünfundsechzig“, sagte Gu Tian.
„Und?“
„Und ein Chaos-Dao-Körper und eine Chaos-Schwarze-Schildkröten-Wurzel haben beide eine Lebensspanne, über die man nicht in Jahrzehnten redet“, sagte Gu Tian.
Xuan Ling saß etwa vier Minuten still.
„Tian'er, wie lange lebe ich?“
„Mutter, das weiß ich nicht.“
„Und was sagt dein System?“
Gu Tian hielt inne.
„Mutter, ich habe es nicht gefragt“, sagte er.
„Warum nicht?“
Er sah in seine Schale.
„Mutter, weil ich es am sechzehnten August fragen wollte und weil ich dann Angst bekommen habe.“
„Wovor?“
„Mutter, vor einer Zahl“, sagte Gu Tian.
Es blieb einen Moment still am Tisch.
„Tian'er, frag es jetzt.“
„Mutter.“
„Und sag mir die Zahl“, sagte Xuan Ling.
„System.“
[Ich melde es.]
„Wie lange lebt meine Mutter?“
[Bei einer Chaos-Schwarze-Schildkrötenwurzel Rang zwei auf S-5-Niveau: etwa zweihundertvierzig Jahre.] Eine Pause. [Und ich melde dir sofort die Einschränkung.]
„Melde sie.“
[Sie hat fünfzehn Jahre in einem Zustand verbracht, den ich nicht messen kann.] Eine Pause. [Ich weiß nicht, ob es ihr Jahre gekostet hat.]
„Und was glaubst du?“
[Nein], sagte das System.
Gu Tian sagte es weiter.
„Mutter, etwa zweihundertvierzig Jahre.“
Xuan Ling saß am Tisch.
Und sie sagte etwa vierzig Sekunden lang nichts.
„Tian'er, und du?“
„Mutter, das habe ich auch nicht gefragt“, sagte Gu Tian.
„Dann frag es.“
„System.“
[Bei dir kann ich es nicht sagen.]
„System.“
[Gu Tian, eine Chaos-Dao-Wurzel Rang eins hat in achthundert Jahren keinen Vergleichsfall.] Eine Pause. [Und ich melde dir, was ich stattdessen sagen kann: mehr als zweihundertvierzig.]
Gu Tian sagte es weiter.
Und Xuan Ling nickte einmal.
„Tian'er, dann haben wir Zeit.“
„Mutter, ja.“
„Und?“
Er sah sie an.
„Mutter, und ich möchte, dass du aufhörst zu rechnen“, sagte Gu Tian.
Sie sagte es um 08:20.
Und sie sagte es beiläufig, während Song über den Hof kam, und das war das erste Mal.
„Da kommt meine Schwiegertochter.“
Gu Tian sah auf.
„Mutter.“
„Was?“
„Mutter, du hast meine Schwiegertochter gesagt“, sagte Gu Tian.
Xuan Ling hielt inne.
„Tian'er, das habe ich seit dem ersten November viermal gesagt.“
„Nein.“
„Doch.“
„Mutter, du hast viermal Frau Song gesagt und einmal Ihre Schwiegertochter mit Ihre“, sagte Gu Tian.
Es blieb einen Moment still am Tisch.
„Tian'er, du zählst das?“
„Mutter, ja.“
„Seit wann?“
„Seit dem ersten November“, sagte Gu Tian.
Song kam an und setzte sich.
„Guten Morgen.“
„Frau Song.“
„Frau Xuan.“
Und dann sah Song von einer zum anderen.
„Was ist?“
„Song, nichts“, sagte Gu Tian.
Xuan Ling sagte: „Frau Song, mein Sohn zählt seit dem ersten November, wie oft ich Sie meine Schwiegertochter nenne.“
Song sah ihn an.
„Ah Tian.“
„Song.“
„Und wie oft?“
Gu Tian sah in seine Schale.
„Song, heute Morgen zum ersten Mal“, sagte er.
Song saß etwa vier Sekunden still.
Und dann sagte sie: „Frau Xuan, ich zähle auch etwas.“
Xuan Ling sah auf.
„Frau Song?“
„Wie oft Sie mich nach meiner Reserve fragen“, sagte Song.
„Und wie oft?“
„Frau Xuan, seit dem ersten November einundzwanzigmal.“
Es blieb einen Moment still am Tisch.
„Frau Song, das ist viel.“
„Frau Xuan, das ist einmal am Tag“, sagte Song.
Xuan Ling sah sie an.
„Frau Song, stört es Sie?“
„Nein.“
„Und warum zählen Sie es dann?“
Song saß am Tisch.
„Frau Xuan, weil ich in drei Jahren zwei Leute gehabt habe, die jeden Tag gefragt haben, und der andere ist mein Mann“, sagte sie.
Sie fragte es um 09:00.
Und sie fragte es beide gleichzeitig, und sie fragte es nicht vorsichtig.
„Wollt ihr Kinder?“
Song setzte die Schale ab.
Und Gu Tian sah in seine.
Und beide sagten etwa vier Sekunden lang nichts.
„Mutter, das ist —“
„Tian'er, ich weiß, dass es zu früh ist.“
„Und warum fragst du dann?“
Xuan Ling saß am Ende eines Tisches von vierzig Metern.
„Weil ich es seit dem fünfzehnten August wissen will und weil ich es seit sieben Wochen nicht frage“, sagte sie.
Song antwortete zuerst.
„Frau Xuan, ich weiß es nicht.“
„Frau Song.“
„Und ich sage Ihnen den Grund und er ist unangenehm“, sagte Song.
„Frau Song.“
„Ich bin bei einem Viertel.“
Es blieb einen Moment still.
„Frau Song, und?“
„Frau Xuan, eine Schwangerschaft bei einem Viertel ist keine gute Idee und Fräulein Gu Lian hat mir das im Juli gesagt“, sagte Song.
„Und wie lange?“
„Frau Xuan, vollständig erholt bin ich vermutlich noch lange nicht.“
„Und bis dahin nicht?“
„Frau Xuan, ob es vorher vertretbar ist, hängt davon ab, wie meine Regeneration weiterläuft“, sagte Song.
Xuan Ling nickte einmal.
„Frau Song, dann ist das die Antwort und ich frage nicht wieder.“
„Frau Xuan, das ist nicht die Antwort.“
Xuan Ling sah auf.
„Frau Song?“
„Frau Xuan, das ist der Zeitpunkt und nicht die Antwort“, sagte Song.
Es blieb einen Moment still am Tisch.
„Frau Song, und die Antwort?“
Song saß am Tisch.
„Frau Xuan, ja“, sagte sie. „Wenn ich medizinisch stabil genug bin und selbst bereit bin.“
Gu Tian sah auf.
„Song.“
„Ah Tian, du hast nicht gefragt.“
„Song, ich —“
„Und ich weiß es seit dem zwanzigsten Juni und ich habe es dir nicht gesagt, weil du es auch nicht gesagt hast“, sagte Song.
Es blieb sehr still am Tisch.
„Song, ich sage es jetzt.“
„Ah Tian.“
„Ja, wenn du bereit bist“, sagte Gu Tian.
Song sah ihn an.
„Ah Tian, das ist keine Antwort auf die Frage.“
„Song?“
„Deine Mutter hat gefragt, ob du Kinder willst, und du hast geantwortet, ob ich sie will“, sagte Song.
Es blieb einen Moment still.
„Song, das ist richtig.“
„Ah Tian.“
„Und ich sage es noch einmal“, sagte Gu Tian.
Er sah in seine Schale.
„Ja.“
Und dann sah er auf.
„Song, und ich sage dazu, dass ich es seit 2130 will und dass ich es in drei Jahren viermal nicht gesagt habe.“
„Warum nicht?“
Er sah sie an.
„Song, weil ich in meinem ersten Leben keine hatte“, sagte Gu Tian.
Es blieb sehr lange still am Tisch.
Und Xuan Ling sagte nichts, und das war die richtige Entscheidung.
„Ah Tian.“
„Song, ich war einundvierzig.“
„Ja.“
„Und ich habe elf Jahre bei derselben Firma gearbeitet und ich hatte niemanden“, sagte Gu Tian.
Song legte ihre Hand auf seine.
„Ah Tian, und wenn es noch lange dauert?“
„Song, dann dauert es lange.“
„Und wenn es kürzer wird, als ich heute denke?“
Gu Tian sah sie an.
„Song, dann ist es kürzer“, sagte er.
Xuan Ling sah zum anderen Ende des Hofs um 09:40.
Und dort stand Tang Shu.
Und sie stand seit etwa vier Minuten dort, und sie hatte etwas in der Hand, das sie offenbar bringen wollte, und sie brachte es nicht.
Sie sah zu Gu Tian.
Und Xuan Ling sah es.
Und sie sah es etwa vierzig Sekunden lang an, und dann sah sie wieder in ihre Schale.
Und sagte nichts.
Und lächelte sehr leicht.
Song sah es auch.
Und sie sah es, weil sie in dieselbe Richtung sah, und sie sagte nichts, und sie nahm ihre Hand nicht weg.
„Frau Xuan.“
„Frau Song?“
„Sie haben etwas gesehen.“
Xuan Ling sah in ihre Schale.
„Frau Song, ja“, sagte sie.
„Und Sie sagen nichts.“
„Nein.“
„Frau Xuan, warum nicht?“
Xuan Ling saß am Ende eines Tisches von vierzig Metern.
„Frau Song, weil ich seit dem zwanzigsten September weiß, dass Sie es selbst gesehen haben“, sagte sie.