20. November 2133
Der Ahnentempel war um 06:00 kalt.
Und er war leer, so wie seit dem April 2130, und er hatte vier Tafeln und drei davon waren unbeschriftet.
„Mutter.“
„Tian'er.“
„Ich habe hier in drei Jahren vierzehnmal gestanden“, sagte Gu Tian.
„Und was hast du gemacht?“
Er sah auf die vier Tafeln.
„Mutter, nichts.“
„Tian'er.“
„Ich habe vierzehnmal davorgestanden und nichts geschrieben“, sagte Gu Tian.
Xuan Ling sah sich die drei leeren Tafeln an.
„Tian'er, warum drei?“
„Weil ich im April 2130 vier Tafeln gekauft habe.“
„Und warum vier?“
Gu Tian dachte darüber nach.
„Mutter, weil sie zu viert verkauft wurden“, sagte er.
Es blieb einen Moment still im Tempel.
„Tian'er, das ist eine sehr schlechte Antwort.“
„Mutter, es ist die richtige.“
„Und die drei sind seit drei Jahren leer.“
„Mutter, ja“, sagte Gu Tian.
„Und wen hättest du daraufschreiben können?“
Er sah auf die Tafeln.
„Mutter, Lian'ers Vater.“
„Ja.“
„Ja.“
„Und?“
„Und ich habe es nicht gemacht, weil ich es nicht wollte“, sagte Gu Tian.
Xuan Ling nickte einmal.
„Tian'er, und wen noch?“
„Gu Zhenlong.“
„Deinen Großvater.“
„Mutter, und den habe ich nicht draufgeschrieben, weil ich es nicht wusste“, sagte Gu Tian.
„Tian'er, was wusstest du nicht?“
Er sah auf die leeren Tafeln.
„Mutter, ob er dazugehört.“
„Und heute?“
„Mutter, heute weiß ich es auch nicht“, sagte Gu Tian.
Es blieb sehr still im Tempel.
„Tian'er, ich habe dich nicht wegen der Tafeln hergebeten.“
„Mutter.“
„Und ich habe gestern Abend so getan, weil du sonst nicht gekommen wärst“, sagte Xuan Ling.
Er sah sie an.
„Mutter, warum bin ich hier?“
Xuan Ling stand vor vier Tafeln in einem leeren Tempel.
„Tian'er, weil heute deine Hochzeit ist und weil auf deiner Seite jemand stehen muss“, sagte sie.
„Mutter, du stehst dort.“
„Ja.“
„Und?“
„Und ich stehe seit sieben Wochen in diesem Clan und ich weiß seit sieben Wochen nicht, ob ich das darf“, sagte Xuan Ling.
Es blieb einen Moment still im Tempel.
„Mutter, du bist meine Mutter.“
„Tian'er, ich bin die Frau, die 2107 gegangen ist.“
„Mutter —“
„Und ich habe dich am fünfzehnten August zum ersten Mal gesehen, und heute stelle ich mich vor vierhundert Leute und sage, dass ich zu dir gehöre“, sagte Xuan Ling.
Gu Tian sagte etwa vier Sekunden lang nichts.
„Mutter, ich sage dir etwas und danach gehen wir.“
„Tian'er.“
„Ich habe im April 2130 vier Tafeln gekauft.“
„Ja.“
„Und ich habe eine beschriftet und drei leer gelassen, und ich habe drei Jahre lang geglaubt, dass es an mir liegt“, sagte Gu Tian.
„Und heute?“
Er sah auf die drei leeren Tafeln.
„Mutter, heute weiß ich, dass eine davon nicht leer bleiben muss.“
„Tian'er?“
„Mutter, dein Vater“, sagte Gu Tian.
Xuan Ling hielt inne.
„Tian'er, mein Vater ist 2109 gestorben.“
„Ja.“
„Und du hast ihn nie gesehen.“
„Mutter, nein“, sagte Gu Tian.
„Und warum dann?“
Er sah sie an.
„Mutter, weil du heute auf meiner Seite stehst und weil dann deine Toten auch dazugehören“, sagte Gu Tian.
Es blieb sehr lange still im Tempel.
Xuan Ling sagte etwa eine Minute nichts.
„Tian'er, nicht heute.“
„Mutter.“
„Und nicht nie“, sagte Xuan Ling.
„Und wann?“
Sie sah auf die drei leeren Tafeln.
„Tian'er, wenn ich weiß, was ich draufschreibe“, sagte sie.
Die Zeremonie fing um 10:00 an.
Und sie fing im großen Hof an, und der große Hof hatte am zwanzigsten November 2133 vierhundertzwölf Gäste und vierhundertfünfunddreißig Bewohner und einen Tisch von vierzig Metern.
Und Xuan Ling stand auf Gu Tians Seite.
Und neben ihr lag ein gefaltetes Stück Papier von etwa Handgröße.
Xingchen lag am Rand des großen Hofs.
Sie lag dort in verkleinerter Gestalt, etwa so groß wie ein Pferd, seit 09:00, und sie hatte sich die Stelle selbst ausgesucht.
»Mensch, ich bin hier.«
„Xingchen, du könntest näher.“
»Vierhundertzwölf Gäste und ein Chaos-Drache in der Mitte«, sagte Xingchen. »Mensch, dann sieht heute niemand deine Frau an.«
Song kam um 10:20.
Und sie kam nicht durch das Tor und nicht über eine Treppe, und das war Lianeths Vorschlag gewesen und Songs Entscheidung: Sie kam durch den Hof, so wie jeden Tag, aus der Richtung der Heilhalle.
Und sie ging allein.
Und Lianeth ging vier Schritte hinter ihr, und das war der elfische Teil.
Das Kleid war hell.
Und Tang Shu hatte es am neunzehnten November zum letzten Mal gesehen, und da war es mittelhell gewesen, und um 10:20 am zwanzigsten November waren alle vierzehn Fäden so hell, dass Lianeth stehenblieb.
„Kind.“
„Frau Lianeth?“
„Ich habe das in einhundertzweiundneunzig Jahren zweimal gesehen“, sagte Lianeth.
Gu Tian sah sie kommen.
Und was er dachte, erzählte er nie jemandem, und das war die einzige Sache aus diesem Tag, die er behielt.
Sie war vierundzwanzig.
Und sie war seit dem dreißigsten März 2130 bei ihm, und sie war seit dem dreißigsten Mai 2133 bei einem Viertel, und sie ging durch einen Hof mit vierhundert Leuten und sah nur ihn an.
Lianeth sprach als Erste.
Und sie sprach den elfischen Teil, und sie sprach ihn auf Elfisch und übersetzte ihn danach nicht.
Und dann sagte sie einen Satz auf Chinesisch.
„Song Meifeng, vierundzwanzig, Tochter von Sheilan.“
Und dann sagte sie: „Sheilan ist seit 2122 verschwunden.“
Es blieb einen Moment still im Hof.
„Und sie ist nicht tot, weil niemand das weiß.“
Song stand vor ihr.
„Und deswegen sage ich heute ihren Namen und nicht ihre Abwesenheit“, sagte Lianeth.
Der Setzling stand vier Meter rechts.
Und er stand in seinem Tontopf, und Lianeth hatte ihn um 09:00 selbst hingestellt, und sie hatte dabei etwa vier Minuten gebraucht.
Er war einen halben Meter hoch.
Und niemand im Hof außer Lianeth und Song wusste, dass er neununddreißig Jahre in einem Zimmer gestanden hatte.
Xuan Ling sprach als Zweite.
Und sie sprach den chinesischen Teil, und sie sprach ihn kurz, und sie hatte ihn seit dem ersten November vierzehnmal geschrieben und zwölfmal weggeworfen.
„Gu Tian, siebenundzwanzig.“
Sie stand auf seiner Seite.
„Sohn von Gu Jianfeng und Xuan Ling.“
Und dann sagte sie etwas, das nicht dazugehörte.
„Gu Jianfeng ist 2125 in Zhoushan gestorben.“
Es blieb einen Moment still im Hof.
„Und ich war von 2107 bis 2133 nicht da.“
Vierhundert Leute sagten nichts.
„Und ich sage das heute, weil ich sonst hier stehe und so tue, als wäre ich immer hier gewesen“, sagte Xuan Ling.
Sie nahm das Papier.
Und sie faltete es auf, und sie hielt es hoch, und aus vierhundert Metern sah niemand, was darauf stand.
„Das ist ein Zettel mit einer Adresse.“
Sie hielt ihn.
„Und mein Mann hat ihn achtzehn Jahre lang bei sich getragen“, sagte Xuan Ling.
Es blieb sehr still im Hof.
„Und ich weiß nicht, warum.“
Sie legte ihn zurück.
„Und deswegen liegt er heute hier und nicht in einem Tempel“, sagte Xuan Ling.
Der eigentliche Schwur war kurz.
Und er war kurz, weil er am zwanzigsten Juni 2133 schon einmal gesprochen worden war, und beide sagten das im Hof.
„Wir sind seit fünf Monaten verheiratet.“
Song sagte es.
„Und wir machen es heute noch einmal, weil beim ersten Mal vierhundertsechs Menschen dabei waren und weil heute vierhundertzwölf geladene Gäste hier stehen.“
Gu Tian sagte den zweiten Teil.
„Und weil meine Mutter nicht dabei war.“
Es blieb einen Moment still im Hof.
„Und weil meine Mutter am zwanzigsten Juni noch im Nordhof gebunden war“, sagte Gu Tian.
Sie sprachen die Worte vom zwanzigsten Juni.
Und sie sprachen sie unverändert, und das war Songs Bedingung gewesen, und sie hatte sie am ersten November gestellt.
„Ah Tian, kein neuer Schwur.“
„Song.“
„Und ich sage dir, warum: Der vom zwanzigsten Juni gilt, und wenn wir heute einen neuen sprechen, dann sieht es aus, als hätte er nicht gegolten“, sagte Song.
Song öffnete die Domäne um 10:44.
Und sie öffnete sie auf vierzig Meter, und sie hielt sie vier Minuten, und was Luo Shuang danach maß, schrieb sie viermal auf.
Es war nicht groß.
Es war eine Projektion von vierzig Metern in einem Hof, in dem vierhundertzwölf Gäste standen, und die meisten von ihnen hatten am dreißigsten Mai 2133 von etwas anderem gehört.
Und dann antwortete der Setzling.
Und es dauerte etwa vierzig Sekunden, und in diesen vierzig Sekunden passierte nichts, und danach passierte etwas, das niemand im Hof erwartet hatte.
Er wuchs.
Vier Zentimeter, in etwa zwanzig Sekunden.
Lianeth setzte sich hin.
Und sie setzte sich mitten in der Zeremonie hin, auf den Boden, und sie war einhundertzweiundneunzig und hatte das in einhundertzweiundneunzig Jahren zweimal gesehen.
„Frau Lianeth!“
„Kind, mir geht es gut.“
„Frau Lianeth —“
„Kind, mach weiter“, sagte Lianeth.
Der Setzling wuchs vier Minuten lang.
Und am Ende war er vierzehn Zentimeter höher als vorher, und Lianeth sagte hinterher, dass das etwa elf Jahre entsprach.
„Frau Lianeth.“
„Kind.“
„Ist das gut?“
Lianeth saß auf dem Boden.
„Kind, das habe ich 2038 und 2071 gesehen, und beide Male habe ich es für gut gehalten“, sagte sie.
„Und heute?“
„Heute halte ich es auch für gut.“
„Frau Lianeth, warum zögern Sie dann?“
Lianeth sah auf einen Setzling, der neununddreißig Jahre in ihrem Zimmer gestanden hatte.
„Kind, weil ich 2038 und 2071 nicht diejenige war, die ihn gegossen hat“, sagte sie.
Song schloss die Domäne um 10:48.
Und sie war danach müde, und sie sagte das sofort, und sie sagte es Gu Tian und nicht dem Hof.
„Ah Tian, ein Sechstel.“
„Song.“
„Und ich bin vier Tage müde und das ist alles“, sagte Song.
Xuan Ling sagte den Satz um 10:52.
Und sie sagte ihn, bevor jemand etwas anderes machen konnte, und sie sagte ihn in einen Hof mit vierhundert Leuten.
„Ich übergebe niemanden.“
Es blieb einen Moment still.
„Bei einer chinesischen Hochzeit übergibt die Familie die Braut.“
Sie stand auf Gu Tians Seite.
„Und bei einer Xuan-Hochzeit übergibt sie auch den Bräutigam“, sagte Xuan Ling.
Vierhundert Leute sagten nichts.
„Und ich mache beides nicht.“
Sie sah in den Hof.
„Mein Sohn gehört nicht mir und Frau Song Meifeng gehört nicht ihrer Familie“, sagte Xuan Ling.
Es blieb sehr still.
„Und deswegen stehe ich hier und gehe nicht vier Schritte vor.“
Sie blieb stehen.
„Und die beiden gehen selbst“, sagte Xuan Ling.
Sie gingen selbst.
Und es waren etwa acht Meter, und sie gingen aufeinander zu, und sie brauchten dafür etwa vier Sekunden.
Und in der Mitte blieben sie stehen.
Und vierhundertzwölf Gäste und vierhundertfünfunddreißig Bewohner sahen zu.
„Song.“
„Ah Tian.“
„Ich habe am zwanzigsten Juni nichts gesagt.“
„Ich weiß.“
„Und ich sage es heute“, sagte Gu Tian.
„Ah Tian, sag es.“
Er sah sie an.
„Song, ich habe dich damals gefragt, ob du bleibst.“
„Ja.“
„Und ich habe dazugesagt, dass du gehen kannst“, sagte Gu Tian.
„Ah Tian, ich weiß.“
„Und du hast vier Sekunden gebraucht.“
Song sah ihn an.
„Ah Tian, ich habe zwei gebraucht.“
„Song, vier.“
„Ah Tian, zwei, und ich habe die anderen zwei gebraucht, um es zu sagen“, sagte Song.
Es blieb einen Moment still im Hof.
„Song, ich sage es jetzt.“
„Ah Tian.“
„Ich habe dich nicht gefragt, weil ich jemanden gebraucht habe“, sagte Gu Tian.
„Und warum dann?“
Er stand in der Mitte eines Hofs.
„Song, weil du am zwölften Juni 2130 in einer Halle gestanden hast und einem Mann widersprochen hast, der viermal so stark war wie du.“
„Ah Tian, das war Herr Han.“
„Song, das war Herr Han Zhaoming und er war A-9 und du warst C-Rang“, sagte Gu Tian.
Song sah ihn an.
„Ah Tian, das hast du mir nie erzählt.“
„Nein.“
„Und warum heute?“
„Song, weil meine Mutter mich am ersten November gefragt hat, wann ich gewusst habe, dass ich dich heiraten will“, sagte Gu Tian.
„Und was hast du geantwortet?“
„Song, ich habe gesagt: damals, als ich dich gefragt habe, ob du bleibst.“
„Und?“
„Und sie hat gesagt, dass das nicht stimmt, und sie hatte recht“, sagte Gu Tian.
Sie küssten sich um 11:00.
Und es waren vierhundertzwölf Gäste im Hof, und es war deutlich mehr Lärm, als Gu Tian erwartet hatte, und Kevash schlug dabei mit einer flachen Hand auf einen Tisch von vierzig Metern.
Und Xuan Ling stand vier Meter daneben.
Und weinte.
Und danach sagte sie es.
Und sie sagte es leise, und nur Gu Tian hörte es, und sie sagte es, während vierhundert Leute Lärm machten.
„Tian'er.“
„Mutter.“
„Dein Vater hätte geheult“, sagte Xuan Ling.