21. September 2133
Gu Zhong hatte den Ostpalast vorbereitet.
Und er hatte vier Wochen dafür gebraucht, seit Gu Tian am dreiundzwanzigsten August die Nachricht geschickt hatte, und er hatte es gut gemacht.
Vier Räume, eigener Hof, eigene Küche.
Und eine Mauer.
Xuan Ling sah ihn sich vier Minuten an.
„Herr Gu Zhong.“
„Frau Xuan.“
„Wie weit ist das von den Räumen meines Sohnes?“
Gu Zhong war einundsiebzig und stand sehr gerade.
„Frau Xuan, zweihundertvierzig Meter“, sagte er.
„Und wer wohnt dazwischen?“
„Niemand.“
„Und warum nicht?“
„Frau Xuan, weil es der Ostpalast ist“, sagte Gu Zhong.
Es blieb einen Moment still im Hof.
„Herr Gu Zhong, ich nehme ihn nicht.“
Gu Zhong sagte etwa vier Sekunden lang nichts.
„Frau Xuan, darf ich fragen, was daran nicht passt?“
„Die Mauer“, sagte Xuan Ling.
„Frau Xuan, sie ist zwei Meter hoch.“
„Ja.“
„Und sie hat ein Tor.“
„Herr Gu Zhong, sie hat ein Tor und einen Hof und vier Räume und niemanden dazwischen“, sagte Xuan Ling.
Gu Zhong sah sie an.
„Frau Xuan, ich verstehe.“
„Herr Gu Zhong, das glaube ich nicht.“
„Doch“, sagte Gu Zhong. „Frau Xuan, Sie kommen aus einem Hof mit einer Mauer und ich habe Ihnen einen Hof mit einer Mauer gebaut.“
Es blieb sehr still im Hof.
„Herr Gu Zhong, das ist genau richtig.“
„Frau Xuan, es tut mir leid.“
„Nein“, sagte Xuan Ling. „Herr Gu Zhong, das war vier Wochen Arbeit und es war gut gemeint und ich sage Ihnen jetzt, was ich stattdessen möchte.“
„Frau Xuan.“
„Zwei Zimmer, im selben Gebäude wie mein Sohn und meine Schwiegertochter.“
Gu Zhong hielt inne.
„Frau Xuan, dort ist der Westflügel und da wohnen elf Leute.“
„Ja“, sagte Xuan Ling.
„Und Sie möchten dorthin.“
„Herr Gu Zhong, ich möchte morgens jemanden husten hören“, sagte Xuan Ling.
Sie bekam zwei Zimmer im Westflügel.
Und sie lagen vierzehn Meter von Gu Tians Räumen entfernt, und sie waren zusammen kleiner als einer der vier Räume im Ostpalast, und Xuan Ling stellte ihren Stuhl in das kleinere.
Und Gu Zhong sagte am Abend etwas dazu.
„Junger Herr.“
„Herr Gu Zhong.“
„Ich habe mich vier Wochen lang geirrt.“
Gu Tian sah auf.
„Herr Gu Zhong, Sie haben einen Palast gebaut.“
„Junger Herr, ich habe eine Frau, die fünfzehn Jahre allein war, in ein Haus mit einer Mauer gesetzt“, sagte Gu Zhong.
„Und was machen wir mit dem Ostpalast?“
Gu Zhong dachte darüber nach.
„Junger Herr, wir könnten ihn für Gäste nehmen.“
„Herr Gu Zhong, wie viele Gäste haben wir?“
„Im November etwa vierhundert“, sagte Gu Zhong.
Es blieb einen Moment still.
„Herr Gu Zhong, sagen Sie das noch einmal.“
„Junger Herr, Frau Chen Ruolan rechnet mit vierhundert Gästen im November.“
„Und wovon redet sie?“
Gu Zhong sah ihn an.
„Junger Herr, von Ihrer Hochzeit“, sagte er.
Gu Tian setzte sich hin.
„Herr Gu Zhong, ich bin seit dem zwanzigsten Juni verheiratet.“
„Ja.“
„Und?“
„Junger Herr, dabei waren vierhundertsechs Menschen“, sagte Gu Zhong.
Der lange Tisch fing um 18:00 an.
Und er fing an wie jeden Abend seit dem April 2130, und Xuan Ling saß zum ersten Mal daran und wusste nicht, wo.
„Frau Fang.“
„Frau Xuan?“
„Wo sitze ich?“
Fang Xiuying war zweiundsechzig und stand mit einer Schüssel in der Hand.
„Frau Xuan, wo Sie wollen“, sagte sie.
„Frau Fang, das ist keine Antwort.“
„Doch.“
„Und wo sitzt mein Sohn?“
Fang Xiuying zeigte darauf.
„Frau Xuan, heute in der Mitte und gestern am Ende und vorgestern hat er nicht gegessen“, sagte sie.
Xuan Ling sah sie an.
„Frau Fang, wie lange sind Sie hier?“
„Seit dem vierzehnten Mai 2130.“
„Und wie viele kochen Sie am Tag?“
„Frau Xuan, vierhundertfünfunddreißig“, sagte Fang Xiuying.
Es blieb einen Moment still.
„Frau Fang, allein?“
„Nein, mit vierzehn Leuten.“
„Und wie lange dauert das?“
„Frau Xuan, wir fangen um 04:00 an“, sagte Fang Xiuying.
Xuan Ling stellte an diesem Abend vierzig Fragen.
Und sie stellte sie nicht nach Rängen, und Song bemerkte das nach etwa zwanzig Minuten und schrieb es später auf.
„Wie heißen Sie?“
„Und woher kommen Sie?“
„Und wie sind Sie hierhergekommen?“
Bei der vierzehnten Frage sagte jemand etwas Unerwartetes.
Es war ein Mann von etwa vierzig, er hieß Wei Guolin, und er war seit dem elften Juni 2131 im Clan.
„Frau Xuan, ich bin über den Bahnhof gekommen.“
„Herr Wei, welchen Bahnhof?“
„Frau Xuan, Shanghai Süd“, sagte Wei Guolin.
„Und was war dort?“
„Frau Xuan, ich habe dort im Juni 2131 sechs Wochen gewohnt.“
Xuan Ling hielt inne.
„Herr Wei, gewohnt?“
„Frau Xuan, ich hatte kein Haus mehr“, sagte Wei Guolin.
Es blieb einen Moment still am Tisch.
„Und wie sind Sie hierhergekommen?“
„Herr Gu Zhong hat gefragt, ob ich rechnen kann.“
„Und können Sie?“
„Frau Xuan, ich war Buchhalter“, sagte Wei Guolin.
„Und was machen Sie hier?“
„Ich rechne.“
Xuan Ling sah ihn an.
„Herr Wei, sind Sie Clanmitglied?“
„Nein“, sagte Wei Guolin.
Es blieb einen Moment still.
„Und warum nicht?“
„Frau Xuan, weil ich nicht wollte.“
„Und dürfen Sie hier trotzdem wohnen?“
Wei Guolin sah sie an.
„Frau Xuan, das ist Regel fünf“, sagte er.
Xuan Ling saß eine Weile still.
„Herr Wei, kennen Sie alle sieben?“
„Ja.“
„Auswendig?“
„Frau Xuan, sie hängen im Hof und ich gehe jeden Tag viermal daran vorbei“, sagte Wei Guolin.
Sie fragte Gu Tian danach am Abend.
„Tian'er, deine sieben Regeln hängen im Hof.“
„Mutter, seit dem dreizehnten April 2130.“
„Und wer hat sie geschrieben?“
Gu Tian dachte darüber nach.
„Mutter, ich“, sagte er.
„Und wie lange hast du gebraucht?“
„Ungefähr vier Stunden.“
Xuan Ling sah ihn an.
„Tian'er, vier Stunden für sieben Sätze.“
„Mutter, ja.“
„Und welcher hat am längsten gedauert?“
„Der fünfte“, sagte Gu Tian.
„Niemand wird gegen seinen Willen Mitglied.“
„Ja.“
„Und warum?“
Gu Tian saß im Hof.
„Mutter, weil ich am dreizehnten April 2130 sechsundzwanzig Leute hatte und weil ich mir überlegt habe, wie viele ich haben will“, sagte er.
Der Mutterreflex fing am zweiundzwanzigsten September an.
Und er fing um 06:00 an, und Gu Tian bemerkte ihn beim vierten Mal.
„Tian'er, du hast gestern nicht zu Mittag gegessen.“
„Mutter.“
„Und heute Morgen um 05:40 warst du schon wach“, sagte Xuan Ling.
„Mutter, woher weißt du das?“
„Ich wohne vierzehn Meter weiter.“
„Und?“
„Und ich habe dich um 05:40 husten hören“, sagte Xuan Ling.
Es passierte am dreiundzwanzigsten wieder.
Und am vierundzwanzigsten, und am fünfundzwanzigsten legte sie ihm um 12:00 eine Schale hin, während er mit Chen Ruolan über Sicherheitsplanung redete.
Und Chen Ruolan hörte auf zu reden.
„Frau Chen, weiter.“
„Junger Herr, Ihre Mutter steht neben Ihnen“, sagte Chen Ruolan.
„Ich weiß.“
„Und sie hat Ihnen etwas hingestellt.“
„Frau Chen, das ist die vierte Schale in vier Tagen“, sagte Gu Tian.
Chen Ruolan sagte etwa vier Sekunden lang nichts.
„Junger Herr, soll ich gehen?“
„Nein.“
„Junger Herr —“
„Frau Chen, bleiben Sie sitzen und reden Sie weiter, und ich esse“, sagte Gu Tian.
Es kippte am sechsundzwanzigsten September.
Und es kippte um 22:00, und es kippte nicht wegen einer Schale.
„Tian'er, geh schlafen.“
„Mutter, ich arbeite.“
„Es ist 22:00.“
„Mutter, ich weiß“, sagte Gu Tian.
„Und du bist seit 05:00 wach.“
„Ja.“
„Tian'er, geh schlafen.“
Er legte den Stift hin.
„Mutter, nein“, sagte er.
Es blieb einen Moment still im Zimmer.
„Tian'er.“
„Mutter, ich sage es genau und es ist unangenehm.“
„Sag es genau.“
„Du kannst nicht nachholen, was nicht da war, indem du mir sagst, wann ich schlafen gehe“, sagte Gu Tian.
Xuan Ling stand in der Tür.
Und sie sagte etwa vierzig Sekunden lang nichts.
„Tian'er, das war hart.“
„Ja.“
„Und es stimmt“, sagte Xuan Ling.
Sie kam herein und setzte sich.
„Tian'er, ich sage dir, was ich seit fünf Tagen mache.“
„Mutter.“
„Ich bin am fünfzehnten August in einen Nordhof gekommen und habe einen Mann von siebenundzwanzig gesehen“, sagte Xuan Ling.
„Ja.“
„Und ich habe seitdem sechsunddreißig Tage lang versucht, jemanden von einem Jahr wiederzufinden.“
Es blieb einen Moment still.
„Mutter.“
„Tian'er, und den gibt es nicht mehr, und ich weiß das, und ich mache es trotzdem“, sagte Xuan Ling.
Gu Tian setzte sich ihr gegenüber.
„Mutter, ich sage dir etwas und danach reden wir nicht mehr darüber.“
„Tian'er.“
„Ich mag es.“
Xuan Ling sah auf.
„Tian'er?“
„Mutter, ich habe in drei Jahren niemanden gehabt, der mir eine Schale hinstellt, und ich mag es“, sagte Gu Tian.
„Und?“
„Und ich möchte nicht, dass du mir sagst, wann ich schlafen gehe.“
„Tian'er, das ist derselbe Vorgang.“
„Nein“, sagte Gu Tian. „Mutter, eine Schale ist ein Angebot und eine Schlafenszeit ist eine Anweisung.“
Xuan Ling saß eine Weile still.
„Tian'er, das ist eine sehr genaue Unterscheidung.“
„Mutter.“
„Und ich habe sie in fünf Tagen nicht gemacht“, sagte sie.
Sie fragte danach etwas.
„Tian'er, wie viel darf ich?“
Gu Tian hielt inne.
„Mutter, was meinst du?“
„Tian'er, ich habe seit dem fünfzehnten August keine Ahnung, wo meine Grenze ist“, sagte Xuan Ling.
Es blieb einen Moment still.
„Mutter, das ist die beste Frage seit fünf Tagen.“
„Und die Antwort?“
„Mutter, das weiß ich auch nicht“, sagte Gu Tian.
Song sagte es am siebenundzwanzigsten September.
Und sie sagte es zu Xuan Ling, und sie sagte es ungefragt, und sie sagte es, weil sie das Gespräch vom Vorabend mitbekommen hatte.
„Frau Xuan, ich habe eine Beobachtung.“
„Frau Song.“
„Und sie ist unhöflich.“
„Frau Song, dann sagen Sie sie“, sagte Xuan Ling.
„Frau Xuan, Sie fragen ihn, wann er isst und wann er schläft.“
„Ja.“
„Und Sie haben ihn seit dem einundzwanzigsten September nicht ein einziges Mal gefragt, wie es ihm geht“, sagte Song.
Es blieb sehr still im Hof.
„Frau Song, das ist wahr.“
„Frau Xuan.“
„Und ich weiß, warum“, sagte Xuan Ling.
„Warum?“
„Frau Song, wenn ich frage, wann er isst, dann bekomme ich eine Antwort.“
„Und wenn Sie fragen, wie es ihm geht?“
Xuan Ling saß im Hof.
„Frau Song, dann bekomme ich vielleicht eine, die ich seit dem fünfzehnten August nicht hören will“, sagte sie.
Sie fragte ihn am achtundzwanzigsten September um 07:00.
„Tian'er.“
„Mutter.“
„Wie geht es dir?“
Gu Tian legte die Schale hin.
„Mutter, das hast du noch nie gefragt.“
„Tian'er, ich weiß“, sagte Xuan Ling.
Er brauchte etwa vier Minuten.
„Mutter, ich bin müde.“
„Ja.“
„Und ich habe seit dem dreizehnten Juni nicht mehr als sechs Stunden am Stück geschlafen.“
„Tian'er.“
„Und seit dem elften September schlafe ich sieben und ich merke es“, sagte Gu Tian.
„Und sonst?“
Er sah in den Hof.
„Mutter, sonst ist es gut.“
„Tian'er.“
„Und das ist neu, und ich weiß seit ungefähr vier Tagen nicht, was ich damit machen soll“, sagte Gu Tian.
Xuan Ling saß ihm gegenüber.
„Tian'er, erklär das.“
„Mutter, ich habe drei Jahre lang etwas gesucht.“
„Ja.“
„Und ich habe es am elften September gefunden“, sagte Gu Tian.
Es blieb einen Moment still.
„Und?“
„Und ich sitze seit zehn Tagen in einem Hof und habe nichts, wonach ich suche“, sagte Gu Tian.
Xuan Ling sah ihn an.
„Tian'er, das ist keine gute Sache.“
„Mutter, es ist auch keine schlechte.“
„Nein“, sagte Xuan Ling. „Tian'er, es ist die Sache, an der Leute merkwürdig werden, und ich habe sie fünfzehn Jahre lang gehabt.“
Sie bot es am achtundzwanzigsten September um 11:00 an.
Und sie bot es Mu Qingzhao an und nicht Gu Tian, und das war Absicht.
„Qingzhao.“
„Frau Xuan.“
„Wie viele Leute hier können kämpfen?“
Mu Qingzhao dachte darüber nach.
„Frau Xuan, achtundvierzig“, sagte sie.
„Von vierhundertfünfunddreißig.“
„Ja.“
„Und wie viele können sich verteidigen?“
Mu Qingzhao sah sie an.
„Frau Xuan, das ist etwas anderes“, sagte sie.
„Ich weiß.“
„Und?“
„Qingzhao, wie viele?“
Mu Qingzhao rechnete es.
„Frau Xuan, vielleicht neunzig“, sagte sie.
„Und die anderen?“
„Frau Xuan, die laufen weg und das ist richtig so.“
„Und wenn sie nicht wegkönnen?“
Es blieb einen Moment still im Hof.
„Frau Xuan, dann sterben sie“, sagte Mu Qingzhao.
Xuan Ling stand auf.
„Qingzhao, ich mache etwas.“
„Frau Xuan.“
„Ich unterrichte Xuan-Schutzkunst und du machst mit.“
Mu Qingzhao sah sie an.
„Frau Xuan, ich bin A-Rang und mein linkes Knie ist seit dem elften Juli kaputt“, sagte sie.
„Ich weiß.“
„Und?“
„Qingzhao, ich unterrichte keine Kampfkunst“, sagte Xuan Ling.
Es blieb einen Moment still.
„Frau Xuan, was dann?“
„Wie man einen Schlag überlebt, den man nicht abwehren kann.“
Mu Qingzhao hielt inne.
„Frau Xuan, das ist Xuan-Grundlehre für Kinder“, sagte sie.
„Ja.“
„Und Sie wollen es Erwachsenen beibringen.“
„Qingzhao, ich will es allen beibringen, die kommen“, sagte Xuan Ling.
„Und wie lange dauert das?“
„Bei einem Kind vier Jahre.“
„Und bei einem Erwachsenen?“
Xuan Ling stand im Hof.
„Qingzhao, das weiß ich nicht, weil das Haus Xuan es noch nie an Erwachsenen probiert hat“, sagte sie.
Sie fing am neunundzwanzigsten September an.
Und es kamen vierzehn Leute, und am dritten Tag waren es vierzig, und am siebten Tag musste Gu Zhong den zweiten Hof öffnen.
Und Gu Tian sah zweimal zu.
Und beim zweiten Mal sagte er nichts und ging wieder.
„Song.“
„Ah Tian?“
„Meine Mutter unterrichtet seit sechs Tagen.“
„Ja.“
„Und heute waren einhundertzehn Leute da“, sagte Gu Tian.
Song saß im Hof.
„Ah Tian, und?“
„Song, ich habe seit der Gründung viermal versucht, so etwas anzufangen.“
„Ich weiß.“
„Und es ist viermal nach zwei Wochen eingeschlafen“, sagte Gu Tian.
„Und warum jetzt nicht?“
Gu Tian sah in den Hof.
„Song, weil ich es angeordnet habe und sie es angeboten hat“, sagte er.
Xuan Ling beobachtete Song die ganze Woche.
Und sie tat es nicht heimlich, und Song bemerkte es am zweiten Tag und sagte nichts, und am sechsten Tag sagte sie doch etwas.
„Frau Xuan.“
„Frau Song.“
„Sie sehen mir seit sechs Tagen zu.“
„Ja“, sagte Xuan Ling.
„Und warum?“
„Frau Song, weil ich am zwanzigsten Juni 2133 nicht dabei war.“
Song hielt inne.
„Frau Xuan, bei der Hochzeit?“
„Frau Song, ich war bei nichts dabei“, sagte Xuan Ling.
Es blieb einen Moment still im Hof.
„Frau Xuan, und was sehen Sie?“
Xuan Ling sah sie an.
„Frau Song, ich sehe eine Vierundzwanzigjährige, die seit dem einundzwanzigsten September jeden Morgen um 05:40 in der Heilhalle steht“, sagte sie.
„Frau Xuan, das ist meine Arbeit.“
„Und um 05:40?“
„Frau Xuan, ich bin bei einem Viertel und ich brauche länger für alles“, sagte Song.
Es blieb sehr still im Hof.
„Frau Song, seit wann?“
„Seit dem dreißigsten Mai.“
„Und wie lange noch?“
Song sah auf ihre eigenen Hände.
„Frau Xuan, Fräulein Gu Lian sagt: zwei Jahre“, sagte sie.
Gu Lian kam am achtundzwanzigsten September um 19:00 an das äußere Tor.
Und sie kam allein, und sie kam zu Fuß, und sie hatte einen Brief in der Jackentasche, den sie seit dem achtzehnten August trug.
Und sie blieb stehen.
Vier Meter vor dem Tor.
Die Wache meldete es um 19:10.
„Junger Herr.“
„Ja?“
„Fräulein Gu Lian steht am äußeren Tor.“
Gu Tian legte den Stift hin.
„Seit wann?“
„Seit zehn Minuten“, sagte die Wache.
„Und was macht sie?“
Die Wache brauchte vier Sekunden.
„Junger Herr, sie steht“, sagte er.