1. September 2133
Der einunddreißigste August war ein Tag ohne Ursprungsraum.
Und er war Songs Anordnung, und Gu Tian hielt sich daran, und er tat es, weil er am dreißigsten August sechs Kilo verloren hatte.
„Ah Tian, einen Tag.“
„Song.“
„Und ich sage dir vorher, was du in diesem Tag machst“, sagte Song. „Du isst dreimal, du schläfst acht Stunden, und du liest.“
Er las den ganzen Tag.
Und er las nicht nur die vier Zeilen von 2131, sondern alles, was er in drei Jahren über Bewegungstechniken bekommen hatte, und das waren vier Schriften.
Und bei der dritten fand er etwas.
„Frau Luo.“
„Herr Gu?“
„Wie viele Bewegungstechniken kenne ich?“
Luo Shuang sah auf.
„Herr Gu, drei“, sagte sie.
„Nennen Sie sie.“
„Schattenloser Schritt, Leere Distanz und Stille Tiefe.“
„Und wann habe ich sie bekommen?“
Sie sah in ihr Heft.
„Schattenloser Schritt im Mai 2130, Leere Distanz im Juli 2131 und Stille Tiefe im März 2132“, sagte Luo Shuang.
„Und was ist der Unterschied?“
Luo Shuang dachte darüber nach.
„Herr Gu, Schattenloser Schritt ist schnell.“
„Ja.“
„Stille Tiefe ist leise.“
„Ja.“
„Und Leere Distanz ist —“ Sie hielt inne.
Es blieb einen Moment still.
„Frau Luo, sagen Sie es.“
„Herr Gu, ich habe auch schnell sagen wollen und es stimmt nicht.“
„Warum nicht?“
„Weil ich in zwölf Monaten viermal gemessen habe, wie schnell Sie damit sind“, sagte Luo Shuang.
„Und?“
„Und Sie sind mit Schattenlosem Schritt schneller.“
Gu Tian sah auf.
„Frau Luo, sicher?“
„Herr Gu, ich habe es viermal gemessen und viermal war Schattenloser Schritt schneller über dieselbe Strecke“, sagte Luo Shuang.
Es blieb sehr still.
„Frau Luo, und warum benutze ich dann Leere Distanz?“
„Herr Gu, das habe ich Sie im Mai gefragt.“
„Und was habe ich geantwortet?“
Luo Shuang sah in ihr Heft.
„Weil ich damit an Stellen herauskomme, an denen niemand mit mir rechnet“, las sie vor.
Er saß eine Weile still.
„Frau Luo, das ist die Antwort.“
„Herr Gu?“
„Ich bin damit nicht schneller“, sagte Gu Tian. „Ich komme woanders heraus.“
„Und was heißt das?“
Gu Tian sah auf die vier Zeilen von 2131.
„Frau Luo, es heißt, dass die Technik nie eine Bewegungstechnik war“, sagte er.
Er ging am ersten September um 07:00 hinein.
Und er ging mit einem Plan, den Song genehmigt und dessen Zeitgrenze sie festgelegt hatte.
„Ah Tian, vier Stunden.“
„Song.“
„Und du kommst alle vier Stunden heraus und isst und ich sehe dich an“, sagte Song.
„Song, das sind vier Stunden drin und vier Stunden draußen.“
„Ja.“
„Das ist die Hälfte.“
„Ah Tian, du hast am dreißigsten August in vierzehn Stunden sechs Kilo verloren“, sagte Song.
Er machte vierzehn Versätze.
Und er machte sie kurz, und er setzte bei jedem vorher eine Rückkehrmarke, und die Rückkehrmarke war das Neue.
„System, ich mache es anders.“
[Melde es.]
„Ich setze zuerst einen Punkt hier.“
[Und dann?]
„Und dann setze ich einen zweiten dort und gehe“, sagte Gu Tian.
[Und was ist der Unterschied zu vorher?]
„System, vorher habe ich nur den Zielpunkt gesetzt.“
[Ja.]
„Und der Weg gehörte dem Zielpunkt.“
[Ja.]
„Und diesmal gehören beide mir“, sagte Gu Tian.
Es funktionierte beim ersten Versuch.
Und es funktionierte so gut, dass er es dreimal wiederholte, bevor er es glaubte.
„System.“
[Ich melde es.]
„Ich bin hin und zurück.“
[Ja.] Eine Pause. [Und ich melde dir, dass der Rückweg dich nichts gekostet hat.]
„Und der Hinweg?“
[Etwa so viel wie vier Schritte.]
„Und am dreißigsten August?“
[Am dreißigsten August hat dich ein einziger Schritt so viel gekostet wie vier Stunden Kampf], sagte das System.
Es blieb einen Moment still.
„System, warum?“
[Weil du am dreißigsten August zu einer Stelle gegangen bist, die du nicht gesetzt hast.] Eine Pause. [Und heute gehst du zu einer, die du selbst gesetzt hast.]
Er machte vierzehn Versätze in zwei Stunden.
Und beim zwölften merkte er das Erste, und beim vierzehnten hörte er auf, und das war die Sache, die Song hinterher als den eigentlichen Fortschritt bezeichnete.
„System, mein Kopf.“
[Ich melde es.]
„Was?“
[Deine Raumwahrnehmung ist seit dem zwölften Versatz gereizt], sagte das System.
„Erklär das.“
[Du hast in zwei Stunden vierzehnmal eine Beziehung zwischen zwei Punkten verändert.] Eine Pause. [Und dein Kopf muss danach wissen, wo du bist, und er hat es in zwei Stunden vierzehnmal neu gelernt.]
„Und was passiert, wenn ich weitermache?“
[Das weiß ich nicht.] Eine Pause. [Und ich melde dir stattdessen, was ich in achthundert Jahren bei Raumcultivatoren gefunden habe: Zwei von vier haben aufgehört zu wissen, wo sie sind.]
Er hörte auf.
Und er kam um 09:20 heraus, und Song sah ihn an und sagte: „Ah Tian, wie viele?“
„Vierzehn.“
„Und?“
„Song, mein Kopf ist müde und mir tut nichts weh“, sagte Gu Tian.
Song untersuchte ihn zwanzig Minuten.
„Ah Tian, deine Meridiane sind in Ordnung.“
„Und?“
„Und du hast heute Morgen um 07:00 zweiundachtzig Kilo gewogen und jetzt zweiundachtzig“, sagte Song.
Es blieb einen Moment still.
„Song, gestern waren es sechs.“
„Ja.“
„Und heute nichts.“
„Ah Tian, das ist die beste Nachricht seit dem achtundzwanzigsten August“, sagte Song.
Xuan Ling gab ihm um 11:00 den ersten Impuls.
Und das war nicht geplant, und sie machte es, weil sie zusah und weil sie seit fünfzehn Jahren an dieser Stelle war.
Er ging um 11:00 wieder hinein.
Und beim vierten Versatz kam er falsch heraus.
„System.“
[Ich melde es.]
„Ich bin an der falschen Stelle.“
[Ja.] Eine Pause. [Und ich melde dir dazu, dass deine Rückkehrmarke noch da ist.]
„Und wie weit?“
[Das kann ich nicht sagen], sagte das System.
Und dann war da etwas.
Es war keine Stimme.
Es war eine Richtung, und sie war nicht in dem Raum und sie war in seinem Kopf, und sie war so deutlich wie eine Hand auf einer Schulter.
Da entlang.
Er ging.
Und er brauchte einen Schritt, und er war an seiner Rückkehrmarke.
„Mutter.“
Tian'er.
„Warst du das?“
Ja, sagte Xuan Ling.
Er kam um 13:00 heraus und fragte sie.
„Mutter, wie hast du das gemacht?“
„Tian'er, ich habe an dich gedacht.“
„Und?“
„Und ich habe gedacht: nicht dort, sondern dort“, sagte Xuan Ling.
„Mutter, das ist keine Richtung.“
„Nein.“
„Und ich bin trotzdem richtig gegangen.“
Xuan Ling saß auf ihrem Stuhl.
„Tian'er, ich weiß seit fünfzehn Jahren, wo in diesem Raum was ist“, sagte sie.
Es blieb einen Moment still im Nordhof.
„Mutter, das hast du nie gesagt.“
„Tian'er, das habe ich seit dem fünfzehnten August viermal gesagt.“
„Mutter —“
„Und ich habe es jedes Mal so gesagt, dass es wie eine Redewendung klang“, sagte Xuan Ling.
Sie machten es danach systematisch.
Und es war Luo Shuangs Vorschlag, und sie brachte ihn um 13:40 vor, und sie brachte ihn mit einer Einschränkung vor.
„Herr Gu, ich schlage etwas vor und ich sage vorher, dass ich es nicht messen kann.“
„Frau Luo.“
„Frau Xuan gibt Ihnen Richtungen und Sie schreiben auf, ob sie stimmen“, sagte Luo Shuang.
Sie machten es vierzigmal.
Und vierzigmal stimmte es, und beim einunddreißigsten Mal sagte Xuan Ling etwas, das Luo Shuang unterstrich.
„Tian'er, diesmal weiß ich es nicht.“
„Mutter?“
„Ich weiß nicht, wo du bist“, sagte Xuan Ling.
Gu Tian blieb stehen.
„Mutter, ich bin an derselben Stelle wie beim dreißigsten Versuch.“
„Nein.“
„Mutter —“
„Tian'er, du bist an einer Stelle, die ich nicht kenne, und das ist beim einunddreißigsten Mal von einunddreißig“, sagte Xuan Ling.
Luo Shuang rief es sofort.
„Herr Gu, wo sind Sie?“
„Frau Luo, ich weiß es nicht!“
„Und was sehen Sie?“
Es dauerte etwa vier Sekunden.
„Frau Luo, ich sehe die Kante“, sagte Gu Tian.
Es blieb sehr still.
„Mutter.“
„Tian'er, was ist?“
„Du kennst jede Stelle in diesem Raum außer der Kante“, sagte Gu Tian.
Es dauerte etwa vierzig Sekunden.
Und dann sagte Xuan Ling: „Tian'er, das ist richtig.“
„Mutter, wusstest du das?“
„Nein.“
„Und jetzt?“
„Tian'er, jetzt weiß ich, dass ich in fünfzehn Jahren nie an dieser Stelle war“, sagte Xuan Ling.
Die Grenze kam um 16:00.
Und sie kam beim zweiundzwanzigsten Versatz an diesem Tag, und Gu Tian bemerkte sie nicht, und Xuan Ling bemerkte sie.
Tian'er, hör auf.
Er blieb stehen.
„Mutter?“
Tian'er, komm heraus, sagte Xuan Ling.
Er kam heraus.
„Mutter, was ist?“
„Tian'er, du warst beim zweiundzwanzigsten Versatz zweimal an derselben Stelle.“
„Mutter, das ist —“
„Gleichzeitig“, sagte Xuan Ling.
Es blieb sehr still im Nordhof.
„Mutter, sag das noch einmal.“
„Tian'er, ich habe dich seit fünfzehn Jahren jede Nacht dort drin gesehen und ich habe dich seit heute Morgen zweiundzwanzigmal gesehen“, sagte Xuan Ling.
„Und?“
„Und beim zweiundzwanzigsten Mal warst du zweimal da.“
„System.“
[Ich melde es und ich melde es sofort.]
„Melde.“
[Ich habe beim zweiundzwanzigsten Versatz für etwa zwei Sekunden zwei Positionen von dir gemessen.]
Gu Tian setzte sich hin.
„System, warum hast du das nicht gesagt?“
[Weil ich es für einen Messfehler gehalten habe], sagte das System.
„Und jetzt?“
[Jetzt hat es jemand anders auch gesehen.] Eine Pause. [Gu Tian, ich melde dir das mit Nachdruck: Ich weiß nicht, was passiert wäre, wenn du weitergemacht hättest.]
Song brach es um 16:20 ab.
Und sie brach es für den ganzen Tag ab, und Gu Tian widersprach nicht.
„Ah Tian, wie fühlst du dich?“
„Song, gut.“
„Und dein Kopf?“
Er dachte darüber nach.
„Song, ich weiß seit ungefähr zwei Minuten nicht mehr genau, wie weit die Tür weg ist“, sagte er.
Song stand auf.
„Ah Tian, welche Tür?“
„Song, es gibt hier keine Tür.“
„Nein“, sagte Song.
Er saß danach zwei Stunden still.
Und er saß still, weil Song es angeordnet hatte, und er stellte in diesen zwei Stunden fest, dass es half.
„Song, es ist weg.“
„Ah Tian, was?“
„Das mit der Tür“, sagte Gu Tian.
„Seit wann?“
„Seit ungefähr vierzig Minuten.“
Song schrieb es auf.
„Ah Tian, dann ist die Regel: zwanzig Versätze am Tag.“
„Song, es waren zweiundzwanzig.“
„Ja“, sagte Song. „Und deswegen sage ich zwanzig.“
Die zweite Ader kam um 21:40.
Und sie kam nicht bei einem Versatz, sondern während Gu Tian im Nordhof saß und seine zweiundzwanzig Versätze in eine Liste schrieb.
[Ich melde es.]
„Melde.“
[Dein Dao-Stamm hat seit etwa vier Minuten eine zweite Ader.]
Gu Tian legte den Stift hin.
„System, wie die erste?“
[Nein.] Eine Pause. [Die erste hat am vierten Juli vier Wochen gebraucht, bis sie etwas konnte. Diese ist schneller.]
„Warum?“
[Weil du die erste hast], sagte das System.
„Erklär das.“
[Gu Tian, du hast am zwölften August das Gesetz der Trennung etabliert.] Eine Pause. [Und ein Dao-Stamm mit einer etablierten Ader weiß, wie eine Ader aussieht.]
„Und wie lange dauert es?“
[Das kann ich nicht sagen.] Eine Pause. [Und ich melde dir dazu, dass du heute vierzig Versätze gemacht hast, dass zweiundzwanzig davon funktioniert haben und dass du bei allen zweiundzwanzig vorher gewusst hast, warum sie funktionieren.]
Xuan Ling sagte um 22:40 etwas.
Und sie sagte es, während Gu Tian noch dasaß und während Song seit einer Stunde schlief.
„Tian'er.“
„Mutter.“
„Ich habe heute etwas gemerkt und ich sage es dir, weil du es sonst in vier Tagen selbst merkst.“
„Mutter.“
„Ich sehe dich heute besser als gestern“, sagte Xuan Ling.
„In dem Raum?“
„Ja.“
„Mutter, wie viel besser?“
Sie dachte darüber nach.
„Tian'er, gestern habe ich gewusst, wo du bist“, sagte Xuan Ling. „Und heute weiß ich, wohin du gehst.“
Es blieb einen Moment still im Nordhof.
„Mutter, das ist etwas anderes.“
„Ja.“
„Und seit wann?“
„Seit dem einundzwanzigsten Versatz“, sagte Xuan Ling.
„Und was war beim einundzwanzigsten?“
Sie sah ihn an.
„Tian'er, das musst du wissen.“
Er sah in seine Liste.
„Mutter, beim einundzwanzigsten bin ich zu dir gegangen“, sagte Gu Tian.
Er sah es um 23:20.
Und er sah es nicht im Ursprungsraum, sondern im Nordhof, und er sah es mit einer Dao-Sicht, die seit dem fünfzehnten August offen war.
Er sah zwei Punkte.
Sich selbst, auf dem Boden sitzend.
Und den Riss, vier Meter neben dem Pavillon.
„System.“
[Ich melde nichts.]
„Wie weit ist der Riss?“
[Vier Meter.]
„System, ich habe nicht dich gefragt.“
[Ich weiß], sagte das System.
Er sah es sich vierzig Minuten an.
Und um 00:04 sagte er einen Satz, den Luo Shuang am nächsten Morgen aufschrieb, weil Xuan Ling ihn ihr diktierte.
„Vier Meter.“
Und dann: „Und für einen Atemzug müssen es keine sein.“
Xuan Ling sagte: „Tian'er.“
„Mutter.“
„Sag das noch einmal.“
Er sagte es noch einmal.
Und Xuan Ling hörte es sich an, und dann sagte sie: „Tian'er, ich habe fünfzehn Jahre gebraucht, um das zu denken, und ich habe es nie gesagt.“