23. August 2133
Der Hallenangriff war am dreiundzwanzigsten August um 06:00 vorbei.
Und er war vorbei, weil Xuan Beiran in der Nacht sechsundzwanzig Gefangene, vierzehn Tote und einen Richter gezählt hatte und weil seit 02:00 niemand mehr gekommen war.
„Herr Zhaoying, ich glaube, es ist zu Ende.“
„Beiran, woran merkst du das?“
„Daran, dass sie seit vier Stunden nicht mehr kommen“, sagte Xuan Beiran.
Xuan Zhaoying sah in den Wasserring.
„Beiran, das ist kein guter Grund.“
„Ich weiß.“
„Und?“
„Herr Zhaoying, ich habe einen besseren“, sagte Xuan Beiran. „Ich habe heute Nacht die sechsundzwanzig Gefangenen durchgezählt und vierundzwanzig davon sind unter dreißig.“
„Und was heißt das?“
„Dass sie geschickt haben, was sie hatten.“
Xuan Zhaoying nickte einmal.
„Beiran, das ist ein guter Grund“, sagte er.
Sie kartierten ab 08:00.
Und es war das erste Mal seit dem fünfzehnten August, dass jemand im Nordhof etwas anderes tat als kämpfen oder reden, und Luo Shuang leitete es und sie leitete es hart.
„Herr Gu, ich brauche vier Tage.“
„Frau Luo, Sie bekommen einen.“
„Herr Gu —“
„Frau Luo, das ist keine Anweisung“, sagte Gu Tian. „Meine Mutter ist seit dem zwanzigsten August bei vier Komma vier, und das ist die Zahl.“
Sie brauchten den ganzen Tag.
Und was am Ende herauskam, war das, wovon Xuan Weiyan hinterher sagte, dass es zwanzig Jahre seiner Arbeit umgeworfen habe.
Der Nordhof war kein Ort.
Er war eine Tür.
„Herr Gu, ich sage es in vier Sätzen.“
„Frau Luo.“
„Erstens: Unter diesem Hof liegt kein Raum.“
Gu Tian sah auf.
„Frau Luo, Sie haben gestern vierhundertsechzig Kubikkilometer gemessen.“
„Ja“, sagte Luo Shuang. „Und sie liegen nicht unter diesem Hof.“
„Wo dann?“
Sie zeigte auf den Boden.
„Herr Gu, das ist die zweite Sache. Ich zeige darauf und ich sollte es nicht.“
„Frau Luo.“
„Herr Gu, ich habe seit gestern viermal in eine Richtung gezeigt und alle vier Male war es falsch“, sagte Luo Shuang.
Sie erklärte es.
„Herr Gu, ich messe an vierzig Punkten in diesem Hof.“
„Ja.“
„Und ich messe an jedem Punkt eine Richtung, in der das Volumen liegt.“
„Und?“
„Und die vierzig Richtungen treffen sich nicht“, sagte Luo Shuang.
Es blieb einen Moment still im Nordhof.
„Frau Luo, das heißt, dass es nicht unten liegt.“
„Herr Gu, es heißt, dass es an keiner Stelle liegt, auf die ich zeigen kann.“
„Und wo dann?“
Luo Shuang legte den Stift hin.
„Herr Gu, das ist die dritte Sache und ich kann sie nicht sagen“, sagte sie.
Xuan Ling sagte sie.
Sie hatte seit 08:00 zugehört, sie hatte in sechs Stunden zweimal etwas gesagt, und um 14:20 sagte sie einen Satz.
„Fräulein Luo, es liegt seitwärts.“
Luo Shuang drehte den Kopf.
„Frau Xuan?“
„Fräulein Luo, meine Ankerlinien laufen nicht nach unten“, sagte Xuan Ling.
Es blieb sehr still im Nordhof.
„Frau Xuan, wohin laufen sie?“
„Seitwärts aus dem Raum heraus.“
„Und was heißt das?“
Xuan Ling saß auf ihrem Stuhl.
„Fräulein Luo, das ist die Formulierung, die ich seit 2118 benutze, und sie ist die einzige, die ich habe“, sagte sie.
Gu Tian machte die Dao-Sicht ganz auf.
Und es war das dritte Mal in diesem Jahr, und es dauerte diesmal länger, weil ein Nordhof mit vierzehn heruntergefallenen Wasserflächen und vierzig Steinadern und einer Frau im Pavillon mehr zeigt als ein Tal in Shanxi.
Er sah ihre Ankerlinien.
Es waren sieben.
„Mutter, sieben.“
„Tian'er, das ist richtig.“
„Und du weißt es?“
„Seit 2119“, sagte Xuan Ling.
„Und wohin gehen sie?“
Gu Tian sah ihnen nach.
Und das war der Punkt, an dem er verstand, warum Luo Shuang aufgegeben hatte: Die sieben Linien gingen vom Pavillon aus, sie gingen etwa vier Meter, und dann hörten sie auf.
Nicht abgeschnitten.
Sie hörten auf, in diese Richtung zu gehen.
„System.“
[Ich sehe es auch.]
„Was passiert bei Meter vier?“
[Nichts.] Eine Pause. [Gu Tian, ich messe an dieser Stelle keine Grenze, keine Faltung und keinen Übergang. Die Linie ist da und dann ist sie nicht mehr da.]
„Und wo ist sie dann?“
[Das ist die Frage.]
„System.“
[Gu Tian, ich melde dir etwas, das ich noch nie gemeldet habe.] Eine Pause. [Ich weiß nicht, wo dort ist, und ich weiß nicht, ob dort ein Ort ist.]
Tang Shu sagte es um 16:00.
Und sie sagte es nicht als Beitrag zur Kartierung, sondern weil sie seit 08:00 danebengesessen und Xuan Ling angesehen hatte.
„Herr Gu.“
„Frau Tang.“
„Ich habe etwas und es passt zu Frau Luos Sache.“
„Sagen Sie es.“
„Frau Xuans Kreis ist nicht ganz hier“, sagte Tang Shu.
Es blieb einen Moment still im Nordhof.
„Frau Tang, erklären Sie es.“
„Herr Gu, bei allen Menschen ist der Kreis dort, wo der Mensch ist.“
„Ja.“
„Und bei Frau Xuan sind vier Abschnitte hier“, sagte Tang Shu.
„Und die anderen zwei?“
Sie sah auf ihre eigenen Hände.
„Herr Gu, das ist die Sache. Sie sind nicht woanders.“
„Frau Tang.“
„Sie sind nicht hier und sie sind nicht woanders“, sagte Tang Shu.
Gu Tian setzte sich hin.
„Frau Tang, das ist derselbe Satz wie Frau Luos.“
„Herr Gu?“
„Frau Luo hat gesagt, dass das Volumen an keiner Stelle liegt, auf die sie zeigen kann“, sagte Gu Tian. „Und Sie sagen, dass zwei Abschnitte weder hier noch woanders sind.“
„Und?“
„Und meine Mutter sagt seitwärts“, sagte Gu Tian.
Es blieb sehr lange still im Nordhof.
„Tian'er.“
„Mutter?“
„Sag das noch einmal.“
Er sagte es noch einmal.
Und Xuan Ling hörte es sich an, und dann stand sie auf, und diesmal blieb sie stehen.
„Tian'er, ich habe fünfzehn Jahre lang geglaubt, dass ich etwas festhalte.“
„Mutter.“
„Und heute Nachmittag sagen drei Leute dasselbe mit drei verschiedenen Worten“, sagte Xuan Ling.
„Und?“
„Und keiner von den dreien sagt, dass ich etwas festhalte.“
Gu Tian sah sie an.
„Mutter, was sagen sie?“
„Tian'er, sie sagen, dass zwei Sachen, die nicht am selben Ort sind, einander trotzdem berühren“, sagte Xuan Ling.
Es war der Punkt, an dem Gu Tian es begriff.
Und er begriff es nicht als Erkenntnis, sondern als Wiedererkennung, und er brauchte dafür etwa vier Sekunden.
„Mutter, das kenne ich.“
„Tian'er?“
„Am achten August in einem Becken“, sagte Gu Tian. „Herr Xuan Zhaoyings Feld hat meinen Weg länger gemacht.“
„Und?“
„Und ich habe an diesem Tag für eine Sekunde zwei Punkte gesehen, zwischen denen eine Regel stand.“
Xuan Ling sah ihn an.
„Tian'er, und was hast du danach damit gemacht?“
„Mutter, nichts“, sagte Gu Tian.
Er erklärte es um 17:00 vollständig.
Und er erklärte es vor sechs Leuten — Xuan Ling, Song, Tang Shu, und über drei Raumlagen hinweg Luo Shuang, Xuan Weiyan und Xuan Zhaoying —, und er brauchte dafür zwanzig Minuten.
„Ich sage, was ich glaube, und ich sage vorher, dass ich es nicht beweisen kann.“
„Neffe, das sagen Sie seit dem siebzehnten Juli jedes Mal.“
„Herr Xuan, und jedes Mal stimmt es“, sagte Gu Tian.
„Erstens: Unter diesem Hof liegt kein Raum, sondern ein Zugang.“
„Und was ist der Unterschied?“
„Herr Xuan Weiyan, ein Raum hat eine Richtung“, sagte Gu Tian. „Und Fräulein Luo hat heute an vierzig Punkten vierzig Richtungen gemessen, die sich nicht treffen.“
„Zweitens: Der Ursprungsraum liegt nicht unter uns.“
„Neffe, wo dann?“
„Herr Xuan, er liegt nicht in einer Richtung“, sagte Gu Tian. „Und deswegen ist das Volumen größer als der Berg, und deswegen wird es größer, während Fräulein Luo misst.“
„Und drittens?“
Gu Tian sah zum Pavillon.
„Drittens: Meine Mutter ist der Punkt, an dem sich beide berühren.“
Es blieb sehr still.
„Neffe, das ist die Formulierung von Herrn Xuan Weiyan.“
„Herr Xuan, das ist die Formulierung vom sechsundzwanzigsten Juli“, sagte Gu Tian. „Und ich habe damals nicht verstanden, was ich sage.“
„Und heute?“
„Heute verstehe ich, dass es wörtlich ist.“
Xuan Weiyan rief durch drei Lagen: „Herr Gu, sagen Sie das genauer!“
„Herr Xuan, sie ist nicht wie ein Verbindungspunkt“, sagte Gu Tian. „Sie ist die Stelle, an der die zwei Räume einander berühren, und sie ist es körperlich.“
Es blieb sehr lange still im Nordhof.
Und dann sagte Xuan Ling: „Tian'er, das erklärt vier Sachen.“
„Mutter, nenn sie.“
„Erstens: warum ich nicht müde werde.“ Sie zählte sie ab. „Zweitens: warum ich langsamer altere. Drittens: warum ich zwölf Meter gehen kann und nicht dreizehn.“
„Und viertens?“
Sie sah ihn an.
„Viertens: warum ich seit fünfzehn Jahren keine Formation um mich herum spüre“, sagte Xuan Ling.
Es blieb einen Moment still.
„Mutter, das hast du nie gesagt.“
„Tian'er, ich habe es fünfzehn Jahre lang für Gewöhnung gehalten.“
„Und?“
„Und heute Nachmittag habe ich verstanden, dass ich keine Formation spüre, weil keine da ist“, sagte Xuan Ling.
Gu Tian sah sie an.
„Mutter, die sieben Lagen —“
„Sind draußen“, sagte Xuan Ling. „Tian'er, sie sind zwischen mir und dir. Und zwischen mir und dem, wo ich hängen soll, ist nichts.“
Er zog um 18:40 die Folgerung.
Und es war die, wegen der er am Abend zwei Stunden im Hof saß, und er sagte sie vor allen sechs, weil er sich das seit dem sechsundzwanzigsten Juli vorgenommen hatte.
„Ich kann sie trennen.“
Es blieb einen Moment still.
„Neffe?“
„Herr Xuan, ich kann die sieben Ankerlinien trennen und ich kann es vermutlich heute Abend“, sagte Gu Tian.
„Und?“
„Und dann fällt der Ursprungsraum zu.“
„Neffe, das ist die Simulation vom zweiundzwanzigsten Juli.“
„Nein“, sagte Gu Tian.
Es blieb sehr still im Nordhof.
„Herr Xuan Weiyan, Ihre Simulation zeigt, dass der Raum sich zusammenzieht, wenn der Anker weg ist.“
„Ja.“
„Und das stimmt, und es ist nicht das Problem“, sagte Gu Tian.
„Was dann?“
Er sah zum Pavillon.
„Herr Xuan, meine Mutter ist nicht das, was den Raum offenhält.“
„Neffe —“
„Sie ist die Stelle, an der er den anderen berührt“, sagte Gu Tian. „Und wenn ich sie wegnehme, dann berühren sie sich nicht mehr.“
Es blieb einen Moment still.
„Und dann?“
„Dann ist der Ursprungsraum nicht zusammengefallen“, sagte Gu Tian. „Dann ist er nur nicht mehr da.“
Luo Shuang rief durch drei Lagen.
„Herr Gu, das ist derselbe Satz!“
Er drehte den Kopf.
„Frau Luo, welcher?“
„Vom sechzehnten Juli!“, rief sie. „Herr Gu, Sie haben an einer Wegplatte gesagt, dass ein Weg nicht weg ist, sondern nur nicht da!“
Es blieb sehr lange still im Nordhof.
„Frau Luo, das ist richtig.“
„Und was heißt das hier?“
Gu Tian sah auf seine eigene Hand.
„Frau Luo, das heißt, dass ich zwei Sachen brauche und dass ich nur eine habe“, sagte er.
„Nennen Sie beide.“
„Erstens: Ich muss die Bindung trennen. Das kann ich.“
„Und zweitens?“
„Zweitens muss jemand dafür sorgen, dass die beiden Räume sich weiter berühren, während sie nicht mehr dazwischen ist“, sagte Gu Tian.
„Und wer?“
Es blieb einen Moment still im Nordhof.
„Frau Luo, das ist es ja“, sagte Gu Tian.
[Ich melde etwas.]
„Melde.“
[Das, was du gerade beschrieben hast, ist das Gesetz des Raumes.] Eine Pause. [Und ich melde es dir ausdrücklich, weil du sonst vier Wochen brauchst, um es zu benennen.]
„System, ich habe es nicht.“
[Nein.]
„Und wann bekomme ich es?“
[Das kann ich nicht sagen.] Eine Pause. [Und ich melde dir dazu die einzige nützliche Auskunft, die ich habe: Du hast es am achten August für eine Sekunde berührt und seitdem nicht wieder.]
„Und was fehlt mir?“
Es blieb ungefähr vier Sekunden still.
[Gu Tian, bei der Trennung hast du drei Voraussetzungen gebraucht und die dritte war: Ich muss wissen, was danach nicht mehr da ist.]
„Ja.“
[Und beim Raum ist es umgekehrt], sagte das System.
„Erklär das.“
[Bei der Trennung nimmst du etwas weg.] Eine Pause. [Und beim Raum musst du wissen, was da heißt, bevor du irgendetwas tust.]
Er saß bis 22:00 im Nordhof.
Und um 21:40 passierte etwas, das Luo Shuang von der vierten Lage aus maß und das Tang Shu vier Meter neben Xuan Ling sah.
Xuan Ling hustete.
Es war kein schlimmer Husten — es war der Husten einer Frau von fünfundsechzig mit einem angebrochenen Brustbein, und Song stand auf und wollte hingehen.
Und in derselben Sekunde war da ein Pfad.
Er war etwa vier Meter neben dem Pavillon.
Er war ungefähr einen Meter breit, er war schwarz, und er ging in eine Richtung, die es nicht gab, und er war nach etwa einem Sekundenbruchteil nicht mehr da.
„Herr Gu!“
„Frau Luo, ich habe es gesehen.“
„Ich auch!“, rief Luo Shuang durch drei Lagen. „Herr Gu, mein Gerät hat es gemessen!“
Gu Tian stand auf.
„Frau Luo, was hat es gemessen?“
„Eine Öffnung von einem Meter zwölf!“, rief sie.
Tang Shu sagte: „Herr Gu.“
„Frau Tang.“
„Frau Xuan war für einen Moment ganz hier.“
Gu Tian drehte sich um.
„Frau Tang, sagen Sie das noch einmal.“
„Herr Gu, sechs Abschnitte“, sagte Tang Shu. „Und danach wieder vier.“
Es blieb sehr still im Nordhof.
„Mutter.“
„Tian'er, ich habe gehustet.“
„Ich weiß.“
„Und?“
Gu Tian sah auf die Stelle, an der vier Meter neben dem Pavillon für einen Sekundenbruchteil ein Pfad gewesen war.
„Mutter, als du gehustet hast, hat sich etwas geöffnet“, sagte er.