22. August 2133
Sie fragte ihn am zweiundzwanzigsten August um 08:00.
Und sie fragte allein, was Song erlaubt und Gu Tian akzeptiert hatte, und sie fragte es unter zwei Bedingungen, die Song gestellt hatte.
„Frau Tang, Sie sitzen und er sitzt.“
„Ja.“
„Und wenn Ihre Hände wieder zittern, dann hören Sie auf.“
„Frau Song, meine Hände zittern seit gestern Nachmittag nicht mehr“, sagte Tang Shu.
Sie fragte nicht, was es bedeutete.
„Herr Shen.“
„Fräulein.“
„Wer hat es zu Ihnen gesagt?“
Shen Bailu saß gefesselt auf einem Stein am äußeren Ring.
Und er brauchte etwa zwanzig Sekunden.
„Fräulein, das ist eine bessere Frage als die von gestern.“
„Ich weiß.“
„Und ich beantworte sie nicht ganz.“
„Herr Shen, dann beantworten Sie den Teil, den Sie beantworten“, sagte Tang Shu.
Er sah sie an.
„Ich habe die vier Bezeichnungen 2109 gelernt.“
„Von wem?“
„Von der Person, die mich eingeführt hat.“
„Und wer war das?“
„Fräulein, das ist der Teil, den ich nicht beantworte“, sagte Shen Bailu.
Tang Shu nickte.
„Und die vier Bezeichnungen?“
„Gewicht. Schale. Balken. Zeiger.“
Sie sah auf.
„Herr Shen, sagen Sie die noch einmal.“
Er sagte sie noch einmal.
Es blieb einen Moment still.
„Herr Shen, das ist eine Waage.“
„Ja.“
„Und Sie haben mir gestern gesagt, dass Sie drei davon gesehen haben.“
„Fräulein, das ist richtig.“
„Welche drei?“
Shen Bailu sah auf seine gefesselten Hände.
„Gewichte, Schalen und einen Balken“, sagte er.
„Und was ist ein Gewicht?“
„Ein Mensch mit einer seltenen Wurzel.“
„Und eine Schale?“
„Ein Ort, an dem eines liegt.“
„Und ein Balken?“
Shen Bailu sah auf.
„Fräulein, ein Balken ist jemand, der zuordnet“, sagte er.
Es blieb sehr still am äußeren Ring.
„Herr Shen, sind Sie ein Balken?“
„Nein.“
„Was sind Sie?“
„Ich bin Richter“, sagte Shen Bailu. „Fräulein, ein Richter prüft, ob ein Gewicht zu einer Schale passt.“
„Und der Balken entscheidet.“
„Ja.“
„Und wie viele Balken gibt es?“
„Das weiß ich nicht.“
„Herr Shen, Sie sind seit vierundzwanzig Jahren dabei“, sagte Tang Shu.
„Fräulein, ich bin seit vierundzwanzig Jahren dabei und ich habe einen Balken einmal gesehen.“
„Wann?“
„2118.“
Es blieb einen Moment still.
„Hier?“
„Fräulein, hier“, sagte Shen Bailu.
Sie holte Gu Tian.
Und sie holte ihn nicht, weil sie überfordert war — sie holte ihn, weil sie in vier Sekunden entschieden hatte, dass diese Auskunft nicht ihr gehörte.
„Herr Gu.“
„Frau Tang.“
„Er hat 2118 einen Balken gesehen und der war hier“, sagte Tang Shu.
Gu Tian war in zwei Minuten dort.
„Herr Shen.“
„Herr Gu.“
„Wer war 2118 hier?“
Shen Bailu saß auf seinem Stein.
„Herr Gu, ich habe ihn nicht gesehen“, sagte er.
„Herr Shen, Sie haben gerade gesagt —“
„Ich habe gesagt, dass ich einen Balken gesehen habe.“
„Und?“
„Und ich habe eine Person gesehen, die vierzehn Stunden lang neben mir gestanden hat, und ich habe ihr Gesicht nicht gesehen“, sagte Shen Bailu.
„Warum nicht?“
„Weil ich in vierzehn Stunden nicht ein einziges Mal hingesehen habe.“
Gu Tian sah ihn an.
„Herr Shen, das glaube ich Ihnen nicht.“
„Herr Gu, das ist in Ordnung“, sagte Shen Bailu.
Es blieb einen Moment still.
„Herr Shen, erklären Sie es trotzdem.“
„Ich habe eine Ankersetzung durchgeführt und sie dauert vierzehn Stunden und man sieht dabei auf die Arbeit“, sagte Shen Bailu. „Herr Gu, ich habe in vierzehn Stunden viermal aufgesehen und viermal war er nicht in meinem Blickfeld.“
„Und danach?“
„Danach war er weg.“
„Und die Stimme?“
Shen Bailu hielt inne.
„Herr Gu, das ist die einzige Sache, die ich habe“, sagte er.
„Nennen Sie sie.“
„Er hat viermal etwas gesagt und dreimal davon waren Anweisungen.“
„Und beim vierten Mal?“
Shen Bailu sah auf seine Hände.
„Beim vierten Mal hat er gesagt: Sie hält länger, als sie sollte“, sagte er.
Es blieb sehr lange still am äußeren Ring.
„Herr Shen, wann?“
„Nach etwa zwölf Stunden.“
„Und was hat er gemeint?“
„Herr Gu, das weiß ich nicht“, sagte Shen Bailu. „Und ich habe in fünfzehn Jahren viermal darüber nachgedacht und es klingt jedes Mal anders.“
Xuan Ling erfuhr es um 11:00.
Und Gu Tian erzählte es ihr vollständig, weil er sich das am siebzehnten August vorgenommen hatte, und er erzählte es in vier Minuten.
Und Xuan Ling stand auf.
Das war das Erste an diesem Tag, was ihn erschreckte, weil sie am zwanzigsten August ein angebrochenes Brustbein bekommen hatte.
„Mutter, setz dich.“
„Tian'er, gleich.“
„Mutter.“
„Tian'er, ich stehe seit vier Sekunden und ich brauche noch vier“, sagte Xuan Ling.
Sie stand etwa vierzig Sekunden.
Dann setzte sie sich hin.
„Tian'er, sag den Satz noch einmal.“
„Sie hält länger, als sie sollte.“
Xuan Ling saß auf ihrem Stuhl.
„Und nach zwölf Stunden.“
„Ja“, sagte Gu Tian.
„Tian'er, das heißt, dass er damit gerechnet hat, dass ich es nicht überlebe.“
Es blieb einen Moment still im Nordhof.
„Mutter.“
„Und es heißt noch etwas.“
„Was?“
„Dass es ein Plan war und dass ich nicht dazugehört habe“, sagte Xuan Ling.
Sie ließ sich um 12:00 die zwölf Punkte bringen.
Und Xuan Zhaoying brachte sie selbst, und er ging dafür bis zur vierten Lage und gab sie Song, und Song brachte sie hinein.
Es war das erste Mal seit dem elften April 2118, dass Xuan Ling etwas aus dem Archiv in der Hand hielt.
Sie las sie in vierzig Minuten.
Und sie las sie zweimal.
„Tian'er.“
„Mutter.“
„Punkt neun.“
„Mutter, Fräulein Luo hat gesagt, dass dort eine Verweisziffer steht.“
„Ja“, sagte Xuan Ling.
„Und?“
„Und sie steht auf jeder Seite an derselben Stelle.“
„Ja.“
„Tian'er, das ist keine Verweisziffer“, sagte Xuan Ling.
Es blieb einen Moment still im Nordhof.
„Mutter, was ist es?“
„Eine Registriernummer.“
„Von wem?“
Xuan Ling sah auf das Blatt.
„Tian'er, nicht von uns“, sagte sie.
„Woher weißt du das?“
„Weil eine Xuan-Registriernummer neun Stellen hat und mit dem Hauszeichen anfängt.“
„Und diese?“
„Diese hat sechs Stellen und fängt mit einer Ziffer an“, sagte Xuan Ling.
„Und was heißt das?“
Sie legte das Blatt hin.
„Tian'er, es heißt, dass diese Akte in einem anderen Archiv registriert ist.“
„Mutter, das ist eine Vermutung.“
„Ja“, sagte Xuan Ling. „Und ich habe sie seit 2114 und ich habe sie meinem Bruder viermal gesagt.“
„Und?“
„Und er hat viermal gesagt, dass er die Nummer nicht hingeschrieben hat“, sagte Xuan Ling.
Sie wurde um 13:20 wütend.
Und es war das erste Mal seit dem fünfzehnten August, und es war das erste Mal, dass Gu Tian seine Mutter wütend sah, und es war nichts Lautes.
Sie stand auf und ging vier Schritte.
Und dann sagte sie: „Tian'er, ich habe fünfzehn Jahre in diesem Pavillon gesessen und geglaubt, dass ich es entschieden habe.“
„Mutter, du hast es entschieden.“
„Ja.“
„Und?“
„Und heute Morgen habe ich erfahren, dass jemand nach zwölf Stunden gesagt hat, dass ich länger halte, als ich sollte“, sagte Xuan Ling.
Es blieb sehr still im Nordhof.
„Mutter.“
„Tian'er, ich bin nicht wütend, weil ich hier sitze.“
„Sondern?“
„Ich bin wütend, weil jemand danebengestanden und gerechnet hat“, sagte Xuan Ling.
Sie setzte sich wieder hin.
„Tian'er, und jetzt sage ich dir etwas, das ich seit dem fünfzehnten August nicht gesagt habe.“
„Mutter.“
„Ich möchte, dass diese Organisation aufhört zu existieren“, sagte Xuan Ling.
Gu Tian sah sie an.
„Mutter, das ist ein großer Satz.“
„Ja.“
„Und ich habe seit dem achten Juli fünfundvierzig Tage lang mit ihnen zu tun.“
„Und?“
„Und ich habe bis heute Morgen gedacht, dass es Leute sind, die falsch rechnen“, sagte Gu Tian.
„Und jetzt?“
Er sah auf seine eigene Hand.
„Mutter, jetzt glaube ich, dass es Leute sind, die richtig rechnen und die falschen Sachen in die Rechnung schreiben“, sagte er.
Der Hallenanker versuchte es um 15:40.
Und es passierte am äußeren Ring, es passierte bei Tang Shu, und es passierte, während sie mit Song vier Meter von Shen Bailu entfernt saß.
Sie merkte es zuerst.
„Frau Song.“
„Frau Tang?“
„Etwas ist an mir“, sagte Tang Shu.
Song stand auf.
„Frau Tang, wo?“
„Das kann ich nicht sagen.“
„Frau Tang —“
„Frau Song, es ist nicht am Körper“, sagte Tang Shu.
Shen Bailu sah auf.
Und er sagte etwas, das ihn vier Sekunden später beinahe umgebracht hätte.
„Fräulein, halten Sie still.“
„Herr Shen.“
„Nicht bewegen und nicht wegdrücken“, sagte Shen Bailu.
Xuan Beiran war in zwei Sekunden bei ihm.
„Herr Shen!“
„Herr Xuan, ich bin gefesselt.“
„Und Sie haben gerade —“
„Herr Xuan, ich habe ihr gesagt, dass sie stillhalten soll, und ich sage Ihnen gleich, warum“, sagte Shen Bailu.
Gu Tian kam um 15:44.
Er hatte acht Minuten von der siebten Lage bis zum äußeren Ring gebraucht, und das war schneller als alles, was er in diesem Hof gemacht hatte, und Song sagte hinterher, dass er dabei nicht gerannt sei.
„Frau Tang.“
„Herr Gu, es ist noch da.“
„Wo?“
Tang Shu sah auf ihre eigene Brust.
„Herr Gu, an derselben Stelle wie die Uhr“, sagte sie.
Er machte die Dao-Sicht ganz auf.
Und was er sah, sah er in unter vier Sekunden, und es war das, was er seit dem dritten Juli vermutet hatte.
Da war eine Marke.
Und sie war neu, und sie war klein, und sie klebte nicht auf Tang Shu.
Sie klebte auf etwas, das um Tang Shu herum war.
„System.“
[Ich melde es und ich melde es schnell.]
„Melde.“
[Eine Ortungsmarke der Bauart vom achten Juli.] Eine Pause. [Sie sitzt außen auf ihrem Seelensiegel und sie hat es in etwa vier Minuten nicht durchdrungen.]
„Und wird sie?“
[Nein.] Eine Pause. [Gu Tian, ich melde dir sofort den Grund, weil er wichtig ist: Sie versucht es seit vier Minuten und sie kommt nicht durch.]
„Warum nicht?“
[Weil das Siegel sie nicht durchlässt.]
Gu Tian sah hin.
„System, das Siegel ist beschädigt.“
[An einer Stelle.] Eine Pause. [Und diese Marke sitzt nicht an dieser Stelle, und ich melde dir dazu, dass ich nicht weiß, ob das Zufall ist.]
Shen Bailu erklärte es.
„Herr Gu, das ist eine Zuordnungsmarke.“
„Herr Shen, was tut sie?“
„Sie meldet, wo ein Gewicht ist.“
„Und wem?“
„Der Schale, zu der es zugeordnet wird“, sagte Shen Bailu.
Es blieb sehr still am äußeren Ring.
„Herr Shen, Sie haben gestern gesagt, dass ein Zeiger nicht zugeordnet wird.“
„Ja.“
„Und jetzt sitzt eine Zuordnungsmarke auf ihr.“
„Herr Gu, das ist der Grund, warum ich seit vier Minuten sitze und nachdenke“, sagte Shen Bailu.
„Und?“
„Und ich habe zwei Erklärungen.“
„Nennen Sie sie.“
„Erstens: Jemand hat sich geirrt“, sagte Shen Bailu.
„Und zweitens?“
Er sah auf Tang Shu.
„Zweitens: Jemand weiß nicht, dass sie ein Zeiger ist.“
Es blieb einen Moment still.
„Herr Shen, und Sie wissen es seit gestern.“
„Herr Gu, ich weiß es seit gestern um 15:00“, sagte Shen Bailu.
„Und Sie haben es niemandem gemeldet.“
„Herr Gu, ich sitze seit dem zwanzigsten August gefesselt auf einem Stein.“
„Ja.“
„Und ich hätte es auch sonst nicht gemeldet“, sagte Shen Bailu.
Gu Tian löste die Marke um 16:20.
Und er brauchte dafür vierzig Minuten, und die vierzig Minuten waren nicht Arbeit, sondern Vorbereitung.
„Frau Tang, ich sage Ihnen vorher, was ich mache.“
„Herr Gu.“
„Und ich sage Ihnen vorher, was ich nicht mache“, sagte Gu Tian.
„Sagen Sie es.“
„Ich löse die Marke, die außen sitzt.“
„Ja.“
„Und ich fasse Ihr Siegel nicht an.“
Tang Shu sah ihn an.
„Herr Gu, das haben Sie mir am dritten Juli versprochen“, sagte sie.
„Ja.“
„Und Sie sagen es trotzdem noch einmal.“
„Frau Tang, ich sage es noch einmal, weil ich es gleich anfasse und weil zwischen der Marke und Ihrem Siegel vier Millimeter sind“, sagte Gu Tian.
Es blieb einen Moment still.
„Herr Gu, und wenn Sie sich irren?“
„Frau Tang, dann fasse ich etwas an, das ich nicht verstehe.“
„Und dann?“
„Frau Tang, das habe ich am siebzehnten Juli an einem Fisch ausprobiert“, sagte Gu Tian.
Song sagte: „Ah Tian.“
„Song.“
„Vier Millimeter.“
„Ja.“
„Und du hast am fünften August neun Bindungen in einem Hof getrennt und dabei zwei Blutproben in zwei Schalen erwischt“, sagte Song.
Es blieb einen Moment still.
„Song, das ist ein guter Einwand.“
„Ah Tian, ich weiß.“
„Und ich mache es trotzdem.“
„Warum?“, sagte Song.
Gu Tian sah auf Tang Shu.
„Song, weil auf ihr eine Marke sitzt, die meldet, wo sie ist.“
„Ja.“
„Und weil ich in vier Wochen mit ihr nach Shanghai zurückfahre.“
Song sagte etwa vier Sekunden lang nichts.
„Ah Tian, mach es“, sagte sie.
Er machte es in vier Sekunden.
Und es war ein einziger Schnitt, und es war die Technik vom fünften August, und er benutzte sie diesmal nicht auf alle, sondern auf genau eine Sorte.
Und die Marke hörte auf.
Und das Siegel blieb.
„System.“
[Ich melde in drei Punkten.]
„Melde.“
[Erstens: Die Marke ist vollständig gelöst.]
„Und zweitens?“
[Zweitens: Das Seelensiegel ist unverändert.] Eine Pause. [Vier Schichten, vierzehn Öffnungen, eine Abnutzungsstelle. Ich habe alles nachgemessen.]
„Und drittens?“
Es blieb ungefähr zwei Sekunden still.
[Drittens ist eine Beobachtung.] Eine Pause. [Gu Tian, in dem Moment, in dem du die Marke gelöst hast, hat das Siegel etwas getan.]
„Was?“
[Es hat sich zusammengezogen.]
Gu Tian sah auf.
„System, wie viel?“
[Sehr wenig.] Eine Pause. [Und es war für etwa eine Sekunde und danach war es wieder wie vorher.]
„Und was heißt das?“
[Das weiß ich nicht.] Eine Pause. [Und ich melde dir stattdessen, wie ich es beschreiben würde, wenn es ein Mensch wäre: Es hat gezuckt.]
Xuan Ling erfuhr es um 18:00.
Und ihre Reaktion war das, was Gu Tian am wenigsten erwartet hatte.
„Tian'er, wo ist sie?“
„Mutter, am äußeren Ring.“
„Und geht es ihr gut?“
„Frau Song sagt ja.“
„Tian'er, hol sie“, sagte Xuan Ling.
„Mutter, sie hat gestern drei Übergänge angehalten und ist heute —“
„Tian'er, hol sie.“
Er holte sie.
Und Tang Shu brauchte für die fünf Lagen diesmal vierzig Minuten statt vierzehn, und sie meldete es und sagte, dass sie nicht wisse, warum.
„Fräulein Tang.“
„Frau Xuan.“
„Setzen Sie sich.“
Tang Shu setzte sich auf den Boden.
„Näher“, sagte Xuan Ling.
Sie kam bis auf zwei Meter.
Und Xuan Ling sah sie etwa vierzig Sekunden lang an, und dann sagte sie: „Fräulein Tang, ich sage Ihnen jetzt etwas.“
„Frau Xuan.“
„Und Sie schulden mir danach nichts“, sagte Xuan Ling.
„Frau Xuan.“
„Fräulein Tang, ich bin ungefähr fünfundsechzig Jahre alt und ich sitze seit fünfzehn Jahren in diesem Pavillon, weil jemand entschieden hat, dass eine seltene Wurzel eine Funktion hat.“
„Ja.“
„Und heute Nachmittag hat jemand versucht, Ihnen eine Marke aufzukleben“, sagte Xuan Ling.
Es blieb einen Moment still im Nordhof.
„Frau Xuan, es ist nichts passiert.“
„Ich weiß.“
„Und Herr Gu hat sie gelöst.“
„Fräulein Tang, das ist mir alles bekannt“, sagte Xuan Ling.
„Und?“
Xuan Ling saß auf ihrem Stuhl.
„Und ich sage Ihnen, dass Sie ab jetzt zu diesem Hof gehören“, sagte sie.
Tang Shu sah auf.
„Frau Xuan, ich verstehe nicht.“
„Fräulein Tang, ich habe hier keine Autorität und keinen Rang und keinen Sitz im Rat.“
„Ja.“
„Und ich bin die Tochter des Hauptzweigs des Hauses Xuan und ich sitze seit fünfzehn Jahren über diesem Raum“, sagte Xuan Ling.
Es blieb sehr still im Nordhof.
„Frau Xuan —“
„Fräulein Tang, wenn diese Organisation Sie zuordnen will, dann muss sie es an einer Frau vorbei tun, die seit fünfzehn Jahren das Einzige ist, was ihren Raum offenhält“, sagte Xuan Ling.
Tang Shu sagte etwa vier Sekunden lang nichts.
„Frau Xuan, warum machen Sie das?“
Xuan Ling sah sie an.
„Fräulein Tang, weil Sie neunzehn sind.“
„Frau Xuan —“
„Und weil ich 2118 fünfzig war und niemanden hatte, der so etwas sagt“, sagte Xuan Ling.
Luo Shuang meldete es um 21:40.
Und sie meldete es von der vierten Lage aus, sie meldete es durch drei Raumlagen hindurch, und sie musste es zweimal rufen, weil Gu Tian beim ersten Mal dachte, er habe sich verhört.
„Herr Gu!“
„Frau Luo!“
„Das Volumen!“
„Frau Luo, welches?“
„Unter dem Hof!“, rief Luo Shuang.
Er ging hinaus.
Und er brauchte acht Minuten, und Luo Shuang saß an der vierten Lage auf dem Boden und hatte vier Blätter vor sich.
„Frau Luo.“
„Herr Gu, ich habe es dreimal gerechnet.“
„Was?“
„Das Volumen unter diesem Hof“, sagte Luo Shuang.
„Und?“
Sie hielt ein Blatt hoch.
„Herr Gu, der Berg über dem Ahnengelände hat etwa vierzig Kubikkilometer.“
„Ja.“
„Und das Volumen unter dem Nordhof hat mehr“, sagte Luo Shuang.
Es blieb sehr still an der vierten Lage.
„Frau Luo, wie viel mehr?“
„Das weiß ich nicht.“
„Frau Luo, Sie haben es dreimal gerechnet.“
„Herr Gu, ich habe dreimal gerechnet und dreimal einen anderen Wert bekommen“, sagte Luo Shuang.
„Welche?“
Sie sah auf ihre Blätter.
„Vierhundert. Dann vierhundertvierzig. Und beim dritten Mal vierhundertsechzig.“
„Kubikkilometer?“
„Herr Gu, ja“, sagte Luo Shuang.
Es blieb einen Moment still.
„Frau Luo, und was heißt das?“
„Das heißt zwei Sachen und ich mag beide nicht.“
„Nennen Sie sie.“
„Erstens: Unter diesem Hof liegt etwas, das zehnmal größer ist als der Berg darüber“, sagte Luo Shuang.
„Und zweitens?“
Sie sah auf ihre drei Werte.
„Zweitens: Es wird größer, während ich messe“, sagte Luo Shuang.