24. Juli 2133
Die Rolle war keine Aufzeichnung.
Das war das Erste, was sie am Morgen des vierundzwanzigsten Juli feststellten, und es dauerte vier Stunden, bis jemand ein Wort dafür fand.
Sie war eine Messung.
„Frau Luo, erklären Sie es.“
„Herr Gu, auf dieser Rolle stehen vier Zeichen und eine Zahl.“ Sie hatte sie seit 06:00 vor sich. „Und der Rest ist kein Text. Es sind Linien.“
„Wie viele?“
„Etwa vierzigtausend.“
Gu Tian sah sie an.
„Frau Luo, auf viermal ein Meter?“
„Herr Gu, sie sind so dünn, dass ich sie erst gesehen habe, als ich die Rolle schräg gegen das Licht gehalten habe“, sagte Luo Shuang.
Es war ein Bild.
Das erkannten sie um 10:20, und sie erkannten es, weil Tang Shu vier Schritte zurückging.
„Frau Luo.“
„Fräulein Tang?“
„Gehen Sie weiter weg.“
Luo Shuang ging vier Schritte zurück.
Und dann sagte sie: „Oh.“
Aus vier Metern Entfernung war es eine Schildkröte.
Sie war nicht gezeichnet.
Sie bestand aus vierzigtausend Linien, von denen jede eine Messung war, und wenn man nah stand, sah man Zahlen, und wenn man weit weg stand, sah man ein Tier.
Und sie war größer als alles, was in dieser Halle ein Maß hatte.
„Frau Luo, gibt es einen Maßstab?“
„Ja.“
„Wo?“
Sie zeigte auf die untere linke Ecke.
„Herr Gu, hier ist eine Strecke eingezeichnet und daneben steht eine Zahl.“
„Und?“
„Und die Zahl ist in derselben alten Zählung wie das Jahr“, sagte Luo Shuang.
Sie rechnete es um.
Sie brauchte dafür zwanzig Minuten und drei Anläufe, und beim dritten holte sie Xuan Weiyan, weil sie ihrem eigenen Ergebnis nicht traute.
„Herr Xuan, prüfen Sie das.“
Er prüfte es.
Und dann prüfte er es noch einmal, und dann setzte er sich auf einen Stein.
„Herr Xuan?“
„Fräulein Luo, ich messe seit zwanzig Jahren unter diesem Hof.“
„Ja.“
„Und ich habe in zwanzig Jahren vier Werte für die Größe des Zwischenraums bekommen.“
„Und?“
„Und der größte war acht Kilometer“, sagte Xuan Weiyan.
Luo Shuang sah auf ihr Blatt.
„Herr Xuan, das Tier auf dieser Rolle ist vierzig.“
Es blieb sehr lange still in der Halle.
„Fräulein Luo, sicher?“
„Ich habe es dreimal gerechnet und Sie haben es zweimal geprüft.“
„Und der Maßstab?“
„Steht auf der Rolle“, sagte Luo Shuang. „Herr Xuan, ich habe ihn nicht erfunden.“
Gu Tian sah sich das Bild aus vier Metern an.
„Frau Luo, vierzig Kilometer.“
„Ja.“
„Und der Raum darunter hat acht.“
„Herr Gu, das ist der Punkt“, sagte Luo Shuang. „Und ich habe seit vier Minuten eine Erklärung und sie ist unangenehm.“
„Nennen Sie sie.“
„Der Raum war größer.“
„Wie viel größer?“
„Das weiß ich nicht“, sagte Luo Shuang. „Herr Gu, ich weiß, dass in einem Raum von acht Kilometern kein Tier von vierzig liegt.“
Der zweite Teil der Rolle war die Wunde.
Sie fanden ihn um 13:00, und sie fanden ihn, weil Tang Shu seit 11:00 nichts gesagt hatte und um 13:00 etwas sagte.
„Herr Gu.“
„Frau Tang.“
„Da ist ein Loch.“
Sie zeigte es.
Es lag auf der rechten Seite des Bildes, etwa auf einem Drittel der Länge, und es war die einzige Stelle, an der die vierzigtausend Linien aufhörten.
„Frau Luo, ist das ein Fehler?“
„Nein.“
„Woher wissen Sie das?“
„Weil die Linien drumherum enden und nicht durchlaufen“, sagte Luo Shuang. „Herr Gu, wer ein Bild zeichnet und einen Fehler macht, hat eine Lücke. Hier ist ein Rand.“
„Wie groß?“
Sie maß es.
„Herr Gu, in diesem Maßstab etwa vier Kilometer.“
Es blieb einen Moment still.
„Frau Luo, sagen Sie das noch einmal.“
„Das Loch in diesem Tier ist vier Kilometer breit“, sagte Luo Shuang.
Mu Qingzhao las den dritten Teil.
Er stand am unteren Rand, er war in derselben alten Schrift wie die vier Zeichen, und er war zwölf Zeilen lang.
Sie brauchte dafür vier Stunden und ein Wörterbuch, das Xuan Hongyu am Nachmittag aus dem Archiv holen ließ.
Und um 17:40 las sie es vor.
Im Jahr der zweiten Dunkelheit riss etwas aus ihm heraus, das zu ihm gehörte.
Es war kein Fleisch und kein Knochen.
Er hat danach nicht geblutet und er ist nicht gestorben.
Er hat aufgehört, sich zu bewegen.
„Frau Mu, weiter.“
Was herausgerissen wurde, war der Teil von ihm, mit dem er an diesem Ort war.
Seitdem ist er hier und nicht ganz hier.
Wir haben vierzig Jahre versucht, es zu heilen. Es heilt nicht, weil es keine Wunde ist.
Es blieb sehr still in der Halle.
„Frau Mu, was heißt es ist keine Wunde?“
„Junger Herr, das steht in der nächsten Zeile.“
„Lesen Sie sie.“
Mu Qingzhao sah auf die Rolle.
Eine Wunde ist etwas, das fehlt. Bei ihm fehlt nichts. Es ist an einer anderen Stelle.
Gu Tian stand vier Meter vor der Rolle.
„System.“
[Ich habe mitgehört.]
„Kannst du das einordnen?“
[Teilweise.] Eine Pause. [Gu Tian, ich melde dir zuerst, was ich mit Sicherheit sagen kann: Das ist kein Bericht über eine Verletzung. Das ist ein Bericht über eine Trennung.]
„Erklär es.“
[Bei einem Wesen dieser Größe ist die Verbindung zu einem Ort keine Metapher.] Eine Pause. [Es gibt Existenzen, deren Anwesenheit an einem Ort selbst eine Struktur ist. Und diese Struktur kann getrennt werden.]
„Und dann?“
[Und dann ist das Wesen noch da und die Struktur nicht mehr], sagte das System.
Gu Tian stand vollkommen still.
„System, das ist Ursprungstrennung.“
[Das ist eine Ursprungstrennung.] Eine Pause. [Und ich melde dir ausdrücklich: nicht deine.]
„System, wie stark war er?“
[Historische, intakte Leistungsfähigkeit: ungefähr SSS-Bereich.] Eine Pause. [Und ich melde dir sofort die Einschränkung, weil du sonst mit dieser Zahl rechnest.]
„Melde sie.“
[Aktueller Zustand nicht als reguläre Kampfkraft bewertbar. Ursprungstrennung und Raumverletzung verfälschen jede normale Rangmessung.]
„System, und was heißt das praktisch?“
[Dass du dir vorstellen kannst, was er einmal war, und dass diese Vorstellung dir über heute nichts sagt.]
„Wessen?“
[Das weiß ich nicht.]
Es blieb sehr lange still in der Halle.
„System, wann?“
[Die Rolle sagt: im Jahr der zweiten Dunkelheit.] Eine Pause. [Und ich habe in meinen Aufzeichnungen vier Ereignisse, die so genannt werden, und drei davon liegen mehr als achttausend Jahre zurück.]
„Und das Vierte?“
[Ist der Dämonenkrieg], sagte das System.
Gu Tian setzte sich hin.
„System, sag das noch einmal.“
[Ich melde es als Möglichkeit und nicht als Feststellung.] Eine Pause. [Gu Tian, vor etwa achttausend Jahren ist auf dieser Welt ein Krieg gewesen, nach dem die Erde versiegelt worden ist. Und in einer Rolle unter einem See in Ningxia steht, dass in diesem Zeitraum jemandem seine Verbindung zu einem Ort herausgetrennt worden ist.]
Der vierte Teil war der, den niemand erwartet hatte.
Er stand nicht auf der Rolle.
Er lag in derselben Kiste, es waren vier weitere Blätter, und sie waren viel jünger — Xuan Hongyu datierte sie auf etwa 1890, weil die Schrift die des Hauses war.
Und sie waren eine Liste.
Erster operativer Träger: gesetzt 1948. Gehalten 46 Jahre. Zerbrochen 1994.
Zweiter operativer Träger: gesetzt 1994. Gehalten 9 Jahre. Zerbrochen 2003.
„Frau Luo, das sind die Anker.“
„Ja.“
„Und die Blätter sind von 1890.“
Luo Shuang sah sie sich an.
„Herr Gu, die ersten zwei Zeilen sind nachgetragen“, sagte sie.
Was 1890 daraufstand, waren vier andere Zeilen.
Wir haben in vierzig Jahren dreimal versucht, die Verbindung zu ersetzen.
Alle drei Male haben wir einen Gegenstand benutzt.
Keiner davon hat je vollständig getragen.
Ein Gegenstand kann tragen. Er kann nicht antworten.
Es blieb einen Moment still.
„Frau Mu, was heißt antworten?“
„Junger Herr, das steht nicht dabei.“
„Und was glauben Sie?“
Mu Qingzhao sah auf das Blatt.
„Junger Herr, ich habe sechs Jahre lang an Ufern gestanden, während Frauen im Wasser waren“, sagte sie. „Und ich habe in sechs Jahren nie gefragt, was sie dort machen.“
„Und heute?“
„Heute glaube ich, dass es Das Wasser fragen heißt, weil es eine Frage ist“, sagte Mu Qingzhao.
Tang Shu sagte um 19:00 den Satz, den Gu Tian am Abend viermal aufschrieb.
Sie hatte seit 17:40 vor der Rolle gestanden.
Nicht davor — vier Meter davor, weil man aus vier Metern das Tier sah, und sie hatte in einer Stunde und zwanzig Minuten nichts gesagt.
„Herr Gu.“
„Frau Tang.“
„Er ist nicht tot.“
Es blieb einen Moment still in der Halle.
„Frau Tang, das ist ein Bild.“
„Ich weiß.“
„Und es ist achttausend Jahre alt.“
„Herr Gu, ich weiß“, sagte Tang Shu. „Und ich sehe es trotzdem.“
Gu Tian drehte sich zu ihr um.
„Was sehen Sie?“
Sie sah auf die Rolle.
„Ich sehe bei Menschen, wo sie im Kreis stehen.“ Sie sagte es langsam. „Und ich sehe es seit dem vierzehnten Juli auch bei Bäumen und bei Gras, und seit heute Nachmittag sehe ich es hier.“
„Auf einem Bild?“
„Nein.“ Tang Shu schüttelte den Kopf. „Herr Gu, nicht auf dem Bild. Ich sehe es, wenn ich das Bild ansehe.“
„Frau Tang, das ist ein Unterschied?“
„Ja“, sagte Tang Shu. „Und ich weiß nicht, wie ich ihn erklären soll.“
Song sagte: „Frau Tang, versuchen Sie es falsch.“
Tang Shu dachte etwa eine Minute nach.
„Frau Song, wenn Sie ein Bild von jemandem sehen, dann sehen Sie ein Bild.“
„Ja.“
„Und wenn Sie ein Bild von jemandem sehen und dabei an der Tür steht, wer darauf ist, dann sehen Sie beides“, sagte Tang Shu.
Es blieb sehr still in der Halle.
„Frau Tang, wollen Sie sagen, dass er hier ist?“
„Frau Song, er ist vierhundert Meter unter uns.“
Sie sagte es vollkommen ruhig.
„Und wo ist er im Kreis?“, fragte Song.
Tang Shu sah auf die Rolle.
„Bei fünf.“
Es blieb einen Moment still.
„Frau Tang, gestern haben Sie vier gesagt.“
„Frau Song, gestern habe ich vier gesagt, weil ich es durch vier Schichten gesehen habe“, sagte Tang Shu. „Und heute stehe ich vor einem Bild, das jemand vor achttausend Jahren gemacht hat, und es ist deutlicher.“
„Und fünf ist?“
„Die Stelle vor dem Übergang.“
Song stand auf.
„Frau Tang, seit wann?“
Tang Shu sagte eine Weile nichts.
„Frau Song, ich glaube seit sehr langer Zeit“, sagte sie.
Und dann sagte sie den Satz.
„Frau Song, er ist bei fünf, und er geht nicht weiter.“
„Erklären Sie es.“
„Bei allen anderen bewegt es sich.“ Sie hielt beide Hände vor sich. „Bei Herrn Cui ist es langsamer geworden. Bei Frau Mus Knie geht es vorwärts. Bei Gras geht es schnell.“
„Und bei ihm?“
„Bei ihm steht es.“
Es blieb sehr lange still in der Halle.
„Frau Tang, seit wann?“
„Frau Song, das kann ich nicht sagen“, sagte Tang Shu. „Ich kann sagen, dass es bei fünf steht und dass es nicht wie Stillstand aussieht.“
„Wie sieht es aus?“
Tang Shu sah auf ein Bild aus vierzigtausend Linien.
„Wie jemand, der sich seit sehr langer Zeit weigert“, sagte sie.
Sie ging danach hinaus.
Und Song ging ihr nach, was sie sich seit vier Tagen überlegt hatte und was sie an diesem Abend zum ersten Mal machte.
Tang Shu saß am Ufer.
„Frau Tang.“
„Frau Song, es geht mir gut.“
„Das habe ich nicht gefragt“, sagte Song und setzte sich neben sie.
Sie saßen etwa zehn Minuten.
„Frau Song, darf ich Ihnen etwas sagen, das dumm ist?“
„Immer.“
„Ich habe achtundvierzigmal daneben gesessen“, sagte Tang Shu. „Und ich habe achtundvierzigmal gesehen, wie jemand von fünf auf sechs geht.“
„Ja.“
„Und es hat jedes Mal ungefähr eine Stunde gedauert.“
Song sah sie an.
„Und heute?“
„Frau Song, heute habe ich etwas gesehen, das bei fünf ist und dort bleibt.“ Sie zog die Knie an. „Und ich habe seit zwei Stunden gerechnet, wie lange.“
„Und?“
„Ich komme auf achttausend Jahre“, sagte Tang Shu.
Es blieb einen Moment still am Ufer.
„Frau Tang, und was denken Sie dabei?“
„Frau Song, das ist die dumme Sache.“
„Sagen Sie sie.“
Tang Shu sah auf das schwarze Wasser.
„Ich denke, dass ihm jemand die Hand halten sollte“, sagte sie.
Song sagte darauf eine Weile nichts.
Und dann sagte sie: „Frau Tang, das ist nicht dumm.“
„Frau Song, es ist eine Schildkröte von vierzig Kilometern.“
„Ja.“
„Und ich bin neunzehn und wiege sechsundvierzig Kilo.“
„Frau Tang, ich habe im März auf einer anderen Welt vierzig Tage lang zugesehen, wie eine Frau von fünfzig Leuten die Hände gehalten hat, die sie nicht retten konnte“, sagte Song.
„Und hat das etwas gebracht?“
„Nein.“
Tang Shu sah sie an.
„Frau Song —“
„Frau Tang, es hat den fünfzig nichts gebracht“, sagte Song. „Und die Frau arbeitet seit April in meiner Heilhalle, und sie steht jeden Morgen auf.“
Gu Tian blieb bis 23:00 in der Halle.
Und um 22:40 fand er den fünften Teil, und er fand ihn, weil er die Rolle zum vierten Mal umdrehte.
Auf der Rückseite standen sechs Zeichen.
Sie waren in derselben alten Schrift, sie waren tiefer eingeritzt als alles andere, und Mu Qingzhao brauchte vierzig Minuten dafür.
„Junger Herr, ich habe vier von sechs.“
„Lesen Sie sie.“
„Er hat nicht darum gebeten.“
Es blieb sehr still in der Halle.
„Frau Mu, und die anderen zwei?“
„Junger Herr, das sind zwei Zeichen und ich kenne beide“, sagte Mu Qingzhao. „Und zusammen ergeben sie kein Wort, das ich kenne.“
„Nennen Sie sie einzeln.“
„Das erste heißt Wache.“
„Und das Zweite?“
Mu Qingzhao sah auf die Rolle.
„Schuld“, sagte sie.