22. Juli 2133
Sie durften bis zur ersten Hofgrenze, und die lag vierzig Meter vor der Mauer.
Nicht vierhundert.
Das war die Veränderung an diesem Tag, und Xuan Zhaoying hatte sie am Vorabend angekündigt und nicht begründet, und Mu Qingzhao hatte sofort gesagt, dass eine Genehmigung ohne Begründung im Haus Xuan bedeutet, dass jemand etwas sehen will.
„Junger Herr, er will wissen, was Sie machen.“
„Frau Mu, das weiß ich.“
„Und Sie gehen trotzdem hin.“
„Frau Mu, ich würde auch hingehen, wenn er zusähe und ich es nicht wüsste“, sagte Gu Tian.
Der Druck fing bei einhundertzwanzig Metern an.
Und er fing bei allen fünfen gleichzeitig an, was Luo Shuang sofort notierte, weil es bei Formationen selten ist.
„Herr Gu, das ist keine Rangschwelle.“
„Frau Luo?“
„Eine Formation, die nach Rang drückt, trifft mich zuerst und Sie zuletzt.“ Sie sah auf ihr Gerät. „Diese trifft uns alle bei einhundertzwanzig Metern.“
Bei achtzig Metern setzte sich Song hin.
Sie tat es von selbst, sie tat es ohne Diskussion, und sie sagte dabei: „Ah Tian, ich bleibe hier.“
„Song.“
„Nicht weil ich muss.“ Sie setzte sich auf einen Stein. „Weil ich von hier aus dasselbe sehe wie von vierzig Metern, und weil ich seit dem achten Juni bei einem Sechstel bin und nicht dumm.“
Bei sechzig blieb Luo Shuang stehen.
Sie blieb nicht wegen des Drucks stehen — sie blieb stehen, weil ihr Gerät ausfiel.
„Herr Gu.“
„Frau Luo?“
„Es zeigt nichts an.“
„Kaputt?“
„Nein“, sagte Luo Shuang. „Herr Gu, es zeigt an, dass hier nichts ist.“
Sie ging vier Schritte zurück.
Und bei vierundsechzig Metern zeigte es wieder etwas an, und bei sechzig wieder nichts, und sie machte das viermal, bevor sie es aufgab.
„Herr Gu, ab genau zweiundsechzig Metern ist für mein Gerät Luft.“
„Und was heißt das?“
„Dass ich ab hier nichts mehr beitragen kann“, sagte Luo Shuang.
Bei vierzig Metern standen drei.
Gu Tian, Lu Chen und Tang Shu.
Lu Chen, weil er seit dem sechsten Juli vor Gu Tian ging und weil er sich am Morgen geweigert hatte, das zu ändern.
Und Tang Shu, weil sie es selbst gefragt hatte.
„Herr Gu, ich möchte mitkommen.“
„Frau Tang, dort drückt eine Formation, die ein Gerät ausschaltet.“
„Ja.“
„Und Sie haben keine Cultivation.“
„Herr Gu, ich habe seit dem zehnten Juli einen Kreislauf“, sagte Tang Shu. „Und ich möchte wissen, ob er dort noch läuft.“
Er lief.
Das war die erste nützliche Sache, die sie an diesem Vormittag herausfanden, und sie fanden sie in den ersten vier Minuten.
„Frau Tang?“
„Er läuft.“
„Und die Uhr?“
Tang Shu sah auf ihre rechte Hand, über der seit zwanzig Sekunden etwas stand.
„Herr Gu, weißer Zeiger auf neununddreißig“, sagte sie. „Schwarzer auf einundzwanzig.“
„Und normal?“
„Einundvierzig und neunzehn.“
„Also näher beieinander.“
„Ja“, sagte Tang Shu. „Und ich weiß nicht, was das heißt, und es fühlt sich nicht schlecht an.“
Gu Tian stand vierzig Meter vor der Mauer.
Und dann machte er die Dao-Sicht auf, und das war der Punkt, an dem der Vormittag anfing.
Auf niedriger Stufe sah er die Mauer.
Auf mittlerer sah er vier Schichten.
Und auf hoher sah er, dass die vierte nicht dazugehörte.
„System.“
[Ich sehe es auch.]
„Vier Schichten.“
[Vier Schichten, und ich melde dir zu jeder, was ich habe.]
„Melde.“
[Die erste ist die Mauer selbst und sie ist etwa vierhundert Jahre alt. Sie tut fast nichts.]
„Und die Zweite?“
[Die zweite ist eine Wasserformation und sie ist älter als die Mauer.] Eine Pause. [Gu Tian, sie ist mit den Wegen im See verwandt und sie tut dasselbe: Sie hält einen Zustand.]
„Und die Dritte?“
[Die dritte kann ich nicht datieren und sie ist die dichteste.] Eine Pause. [Und sie ist die, die dein Gerät ausschaltet und die auf euch drückt.]
„Und die Vierte?“
[Die vierte ist etwa fünfzehn Jahre alt und sie ist die einzige, die einen erkennbaren Zweck hat.]
„Welchen?“
[Sie verbindet.]
Gu Tian stand still.
„System, was verbindet sie?“
[Etwas hinter der Mauer mit etwas darunter.] Eine Pause. [Und ich melde dir dazu die Zahl, die du gleich fragst: Das darunter liegt in etwa vierhundert Metern Tiefe.]
Es blieb einen Moment still.
„System, das ist der blinde Bereich.“
[Das ist der blinde Bereich.] Eine Pause. [Gu Tian, seit dem neunten Juni sehe ich unter dem Anwesen der Xuan ab etwa vierhundert Metern nichts. Und seit vierzig Sekunden weiß ich, dass etwas hinter dieser Mauer eine Verbindung dorthin hat.]
Song rief von achtzig Metern.
„Ah Tian.“
„Song.“
„Sie ist am Leben.“
Gu Tian drehte sich um.
„Song, wie viel siehst du?“
„Von hier aus? Wenig.“ Sie saß auf einem Stein. „Ah Tian, ich sehe eine Signatur und sie ist stabil, und ich sage dir jetzt genau, was ich damit meine.“
„Sag es.“
„Ich sehe seit vierzig Minuten dieselbe Signatur.“ Sie sah auf die Mauer. „Sie schwankt nicht. Sie wird nicht schwächer. Sie hat seit vierzig Minuten nicht einmal die Atemfrequenz geändert.“
„Und ist das gut?“
„Ah Tian, das ist die Sache“, sagte Song. „Ein lebender Mensch schwankt.“
Gu Tian ging vier Schritte zurück.
„Song, was heißt das medizinisch?“
„Es heißt, dass etwas sie stabilisiert.“
„Und ist das schlecht?“
„Nein“, sagte Song. „Ah Tian, das ist der Teil, den ich seit gestern nicht gut sagen kann. Es geht ihr nicht schlecht. Sie ist nicht krank, sie hat keine Schmerzen und sie stirbt nicht.“
„Und?“
„Und sie ist seit fünfzehn Jahren belastet.“
„Song, erklär den Unterschied.“
Song saß auf einem Stein achtzig Meter vor einer Mauer.
„Ah Tian, stell dir jemanden vor, der eine Kiste hält“, sagte sie. „Nicht schwer. Er kann sie halten. Er hält sie seit fünfzehn Jahren.“
Tang Shu sagte um 11:00 den Satz, wegen dem der Vormittag sich drehte.
Sie hatte bis dahin vierzig Minuten still gestanden, sie hatte die Projektion seit zwanzig Minuten offen, und sie hatte dreimal gesagt, dass sie nichts sehe.
Beim vierten Mal sagte sie etwas anderes.
„Herr Gu.“
„Frau Tang.“
„Ich sehe sie.“
„Wo ist sie?“
„Bei vier.“
Gu Tian hielt inne.
„Frau Tang, sie ist fünfundsechzig.“
„Ja.“
„Und vier ist Altern.“
„Ja“, sagte Tang Shu. „Herr Gu, das ist richtig für fünfundsechzig und das ist nicht der Punkt.“
„Was dann?“
Tang Shu sah auf die Mauer, und sie brauchte etwa eine Minute für den nächsten Satz.
„Herr Gu, bei allen Leuten geht es in eine Richtung.“
„Ja.“
„Und bei ihr geht die eine Hälfte in eine Richtung und die andere Hälfte nicht“, sagte Tang Shu.
Es blieb sehr still auf vierzig Metern.
„Frau Tang, sagen Sie das noch einmal.“
„Ich kann es nicht besser sagen.“
„Versuchen Sie es falsch.“
Tang Shu hielt beide Hände vor sich.
„Herr Gu, ein Mensch ist eine Schnur, und die Schnur hat sechs Abschnitte, und man geht sie durch.“ Sie sah auf die Mauer. „Und bei ihr hängt an einem Abschnitt etwas dran, das nicht mitgeht.“
„Was?“
„Das weiß ich nicht.“
„Frau Tang.“
„Herr Gu, ich sehe es nicht.“ Sie sah auf ihre eigene Hand. „Ich sehe nur, dass ein Teil von ihrem Kreis mit etwas anderem verhakt ist, und das andere ist sehr alt.“
„Wie alt?“
Tang Shu sagte eine Weile nichts.
„Frau Tang, wie alt?“
„Herr Gu, ich habe seit dem vierzehnten Juli bei Bäumen und Gras gesehen, wo sie im Kreis stehen“, sagte sie. „Und der älteste Baum, den ich hier gesehen habe, ist bei fünf und er steht vermutlich seit vierhundert Jahren.“
„Und das hinter der Mauer?“
„Ist bei vier.“
Gu Tian sah sie an.
„Frau Tang, das ist weniger.“
„Ja“, sagte Tang Shu. „Herr Gu, das ist der Grund, warum ich seit zehn Minuten nichts sage.“
Es blieb einen Moment still.
„Erklären Sie es.“
„Ein Baum von vierhundert Jahren ist bei fünf, weil vierhundert Jahre für einen Baum viel sind.“ Sie sagte es langsam. „Und das Ding hinter der Mauer ist bei vier.“
„Und?“
„Und das heißt, dass es noch die Hälfte vor sich hat“, sagte Tang Shu.
Gu Tian stand vollkommen still.
„Frau Tang, wie viel ist die Hälfte?“
„Herr Gu, ich sehe keine Jahre.“
„Ich weiß.“
„Und wenn ich raten müsste“, sagte Tang Shu, „dann würde ich sagen, dass das da hinten sehr viel länger lebt als alles, was ich je gesehen habe.“
Der Techniker kam um 13:00.
Er hieß Xuan Weiyan, er war vierundvierzig, er war seit zwanzig Jahren für die Nordhofformation zuständig, und er brachte etwas mit, das aussah wie ein Modell.
Es war eines.
Es war etwa vier Meter im Quadrat, es stand auf der siebten Insel in einer offenen Halle, und es war offensichtlich seit Jahren dort.
„Herr Gu, ich zeige Ihnen die Simulation.“
„Herr Xuan.“
„Ich zeige sie Ihnen einmal, und wenn Sie danach Fragen haben, dann zeige ich sie noch einmal“, sagte Xuan Weiyan. „Und ich sage Ihnen vorher, dass ich sie in zwanzig Jahren vierzehnmal gezeigt habe und dass jedes Mal derselbe Einwand kam.“
„Welcher?“
„Dann macht es eben jemand Stärkeres.“
Gu Tian sah ihn an.
„Herr Xuan, das ist nicht mein Einwand.“
„Herr Gu, das sagen alle vorher“, sagte Xuan Weiyan.
Er zeigte sie.
Und sie war gut gebaut, und sie dauerte vierzig Minuten, und sie war das Nützlichste, was Gu Tian seit dem elften Juli gesehen hatte.
Das Modell hatte drei Teile.
Unten eine Kugel, etwa einen halben Meter im Durchmesser, aus einem Material, das Luo Shuang nicht kannte.
In der Mitte eine Fläche.
Und oben ein Punkt.
„Herr Gu, die Kugel ist unten.“
„Was ist das?“
„Das, was unter dem Nordhof liegt.“
„Herr Xuan, was ist es?“
Xuan Weiyan sah ihn an.
„Herr Gu, das darf ich Ihnen heute nicht sagen“, sagte er.
„Und die Fläche?“
„Die Fläche ist der Zwischenraum.“
„Und was ist der Zwischenraum?“
„Herr Gu, das ist der eigentliche Punkt.“ Er zeigte darauf. „Zwischen der Kugel und der Oberfläche ist etwas, das nicht dasselbe ist wie der Rest des Bodens.“
Luo Shuang trat vier Schritte näher.
„Herr Xuan, ist das ein Raum?“
Xuan Weiyan sah sie an.
„Fräulein, wie kommen Sie darauf?“
„Weil Sie Zwischenraum gesagt haben und weil in Ihrem Modell an dieser Stelle nichts ist“, sagte Luo Shuang.
„Es ist ein Raum.“
„Wie groß?“
„Das weiß niemand.“
„Herr Xuan —“
„Fräulein, ich messe seit zwanzig Jahren und ich habe in zwanzig Jahren vier verschiedene Werte bekommen, und alle vier waren größer als der vorherige“, sagte Xuan Weiyan.
„Und der Punkt oben?“
Xuan Weiyan schwieg einen Moment.
„Der Punkt oben ist Frau Xuan Ling.“
Es blieb sehr still in der Halle.
„Und was macht sie?“
„Sie ist die Verbindung“, sagte Xuan Weiyan.
Er zeigte, was passiert, wenn man sie entfernt.
Und er machte es in vier Schritten, und beim dritten sagte Luo Shuang etwas.
Er nahm den Punkt oben weg.
Und die Fläche in der Mitte fing an, sich zusammenzuziehen.
„Herr Xuan, warum zieht sie sich zusammen?“
„Weil ein Raum ohne Verbindung nach außen kleiner wird.“
„Und wie schnell?“
„In diesem Modell in vier Minuten.“ Er sah auf. „In Wirklichkeit weiß ich es nicht. Die Schätzungen liegen zwischen vier Stunden und vier Monaten.“
„Und dann?“
„Und dann fällt er zusammen.“
„Und die Kugel?“
Xuan Weiyan sah ihn an.
„Herr Gu, die Kugel ist dann in einem Raum, der zusammengefallen ist“, sagte er.
Gu Tian stand vier Schritte vor dem Modell.
„Herr Xuan, ich habe eine Frage und sie ist keine Kritik.“
„Fragen Sie.“
„Woher wissen Sie, dass es so passiert?“
Xuan Weiyan sagte eine Weile nichts.
„Weil es dreimal passiert ist“, sagte er.
Es blieb sehr still in der Halle.
„Dreimal.“
„1948, 1994 und 2003.“
„Und was war 1948?“
„Der erste Anker“, sagte Xuan Weiyan.
Er erklärte es in vier Minuten und es war das, was Gu Tian am Abend viermal aufschrieb.
„Herr Gu, vor Frau Xuan Ling hat es drei operative Anker gegeben.“
„Drei?“
„Der erste von 1948 bis 1994. Der zweite von 1994 bis 2003. Der dritte von 2003 bis 2118.“
„Und davor?“
„Davor hat es Versuche gegeben, und keiner davon hat je vollständig getragen“, sagte Xuan Weiyan.
„Und alle drei?“
„Waren Gegenstände.“
„Was für Gegenstände?“
„Herr Gu, das darf ich Ihnen auch nicht sagen“, sagte Xuan Weiyan. „Und ich sage Ihnen stattdessen etwas anderes, weil es in meinen Unterlagen steht und weil es keine Familiensache ist.“
„Sagen Sie es.“
„Als der zweite Anker 2003 zerbrochen ist, hat der Raum sich in vier Tagen um etwa ein Sechstel zusammengezogen.“ Er zeigte auf das Modell. „Und wir haben ihn nicht wieder aufgemacht.“
„Was heißt das?“
„Das heißt, dass er heute kleiner ist als 1948“, sagte Xuan Weiyan.
Gu Tian sah auf das Modell.
„Herr Xuan, und wenn Frau Xuan Ling entfernt wird?“
„Dann zieht er sich wieder zusammen.“
„Um wie viel?“
„Herr Gu, das ist die Zahl, wegen der ich seit zwanzig Jahren nachts wach liege“, sagte Xuan Weiyan. „Er hat noch etwa zwei Drittel.“
Er brachte danach den Einwand, mit dem er gerechnet hatte.
„Herr Gu, jetzt kommt die Stelle, an der die meisten sagen, dass ein Stärkerer es machen soll.“
„Herr Xuan.“
„Und ich erkläre Ihnen, warum das nicht hilft, und dann können Sie widersprechen.“
„Erklären Sie es“, sagte Gu Tian.
„Das Problem ist keine Kraft.“
„Ich weiß.“
Xuan Weiyan hielt inne.
„Herr Gu, das haben in zwanzig Jahren zwei Leute gesagt, bevor ich fertig war.“
„Und wer war der andere?“
„Frau Xuan Ling, 2117“, sagte Xuan Weiyan.
Gu Tian sah ihn an.
„Herr Xuan, sagen Sie das noch einmal.“
„Frau Xuan Ling hat diese Simulation im September 2117 gesehen.“ Er sagte es sachlich. „Ich habe sie ihr gezeigt. Sie hat vierzig Minuten zugesehen, und an dieser Stelle hat sie gesagt: Das Problem ist keine Kraft.“
„Und was hat sie noch gesagt?“
Xuan Weiyan sah auf das Modell.
„Sie hat gefragt, ob der Raum sich zusammenzieht, weil er etwas verliert, oder ob er sich zusammenzieht, weil er etwas nicht mehr hält.“
Gu Tian stand vollkommen still.
„Und was war die Antwort?“
„Herr Gu, ich habe ihr gesagt, dass ich es nicht weiß“, sagte Xuan Weiyan. „Und ich weiß es heute immer noch nicht.“
Es blieb sehr lange still in der Halle.
„Herr Xuan, wann ist sie in den Nordhof gegangen?“
„Am elften April 2118.“
„Und wann hat sie Ihre Simulation gesehen?“
„Im September 2117“, sagte Xuan Weiyan.
Gu Tian sagte um 15:20 den Satz, wegen dem Xuan Weiyan ihn hinterher vier Leuten gegenüber erwähnte.
„Herr Xuan, ich widerspreche Ihren Daten nicht.“
„Herr Gu, das haben in zwanzig Jahren drei Leute gesagt.“
„Und ich widerspreche einer Sache, die nicht in Ihren Daten steht.“
Xuan Weiyan sah auf.
„Welcher?“
„Herr Xuan, Ihre Simulation zeigt, was passiert, wenn man den Anker entfernt.“
„Ja.“
„Und sie zeigt nicht, dass deswegen für immer ein Mensch dort stehen muss.“
Es blieb einen Moment still in der Halle.
„Herr Gu, das ist richtig“, sagte Xuan Weiyan.
Sie gingen um 17:00 zurück.
Und um 17:40, auf halbem Weg zwischen der siebten und der sechsten Insel, blieb Gu Tian stehen.
Er blieb mitten auf einem Weg stehen, der vier Meter unter Wasser lag, und Song, die vier Schritte hinter ihm ging, lief in ihn hinein.
„Ah Tian.“
Er antwortete nicht.
Es dauerte vier Sekunden.
Und in diesen vier Sekunden veränderte sich die Resonanz, die er seit dem Mai 2130 kannte und die seit dem zwölften Juni 2133 rief.
Sie hörte auf zu rufen.
Sie sah ihn an.
Er beschrieb es hinterher viermal und jedes Mal schlechter.
Was er sagte, war: „Song, sie hat die Augen aufgemacht.“
Und was er meinte, war etwas anderes, für das es kein Wort gab: Seit dreiundvierzig Tagen war da eine Richtung gewesen, und für etwa vier Sekunden war da jemand.
„Ah Tian.“
„Song, warte.“
Er stand vier Meter unter Wasser und rührte sich nicht.
Und dann war es vorbei, und die Resonanz war wieder das, was sie seit dem zwölften Juni war.
„System.“
[Ich habe es.]
„Was war das?“
[Deine Blutlinienresonanz hatte für vier Komma zwei Sekunden eine Gegenrichtung.]
„Erklär das.“
[Bis 17:40 ging sie von ihr zu dir.] Eine Pause. [Für vier Sekunden ging sie in beide Richtungen.]
Gu Tian ging vier Schritte weiter und blieb wieder stehen.
„System, hat sie mich gesehen?“
[Das kann ich nicht sagen.]
„Was kannst du sagen?“
[Dass jemand hinter dieser Mauer für vier Sekunden etwas getan hat, das er seit dreiundvierzig Tagen nicht getan hat], sagte das System.
Song fasste ihn am Arm.
„Ah Tian, geh weiter.“
„Song.“
„Wir stehen vier Meter unter Wasser und Fräulein Tang steht seit einer Minute hinter uns und sieht dich an“, sagte Song.
Er ging weiter.
Und am Ufer der sechsten Insel drehte er sich noch einmal um.
Der Nordhof lag zwei Inseln weiter, man sah ihn von hier aus nicht, und über dem Wasser stand die Abendsonne.
„Song.“
„Ja?“
„Sie weiß, dass ich hier bin“, sagte Gu Tian.