20. Juli 2133
Er empfing sie in einem Raum, in dem nichts stand.
Das war das Erste, was Song bemerkte, und sie sagte es hinterher so: Es war kein leerer Raum und kein karger — es war ein Raum, aus dem jemand alles herausgeräumt hatte, was jemandem gehören könnte.
Es gab vier Kissen auf dem Boden.
Es gab eine Wand aus schwarzem Stein, hinter der Wasser lief.
Und es gab nichts, woran man ablesen konnte, wer hier arbeitete.
„Setzt euch.“
Sie setzten sich.
Gu Tian, Song und Mu Qingzhao, und das vierte Kissen blieb leer, weil Tang Shu am Morgen um 06:20 gesagt hatte, dass sie nicht mitkomme.
„Frau Song, das ist eine Familiensache.“
„Frau Tang, Sie sind eingeladen.“
„Ja“, hatte Tang Shu gesagt. „Frau Song, ich bin eingeladen und ich gehöre nicht dazu, und wenn ich dort sitze, dann redet vielleicht jemand vorsichtiger.“
Xuan Zhaoying setzte sich nicht.
Er stand die ersten vierzig Minuten, und Gu Tian brauchte etwa zehn davon, um zu begreifen, dass es keine Machtdemonstration war.
Der Mann konnte nicht lange sitzen.
Das sah man daran, wie er stand: das Gewicht auf dem linken Bein, die rechte Hand am Rücken, und alle paar Minuten eine Verlagerung, die er offensichtlich seit Jahren machte, ohne es zu merken.
„Xuan Lings Sohn.“
„Herr Xuan.“
„Ich habe drei Sachen, und ich fange mit der an, die Sie nicht erwarten.“
Gu Tian sah auf.
„Bitte.“
„Ich entschuldige mich nicht“, sagte Xuan Zhaoying.
Es blieb einen Moment still im Raum.
„Herr Xuan, das habe ich auch nicht erwartet.“
„Doch.“
„Herr Xuan —“
„Xuan Lings Sohn, Sie sind siebenundzwanzig und Sie sind zweitausend Kilometer gefahren, und irgendwo zwischen dem sechsten und dem achtzehnten Juli haben Sie sich überlegt, was Sie sagen, wenn ich mich entschuldige“, sagte Xuan Zhaoying.
Gu Tian sagte eine Weile nichts.
„Das ist richtig.“
„Und was hätten Sie gesagt?“
„Ich hätte gesagt, dass es mich nicht interessiert.“
Xuan Zhaoying nickte einmal.
„Das ist die richtige Antwort auf eine Entschuldigung, die nichts ändert“, sagte er.
„Und die zweite Sache?“
„Ich behaupte nicht, dass wir richtig gehandelt haben.“
„Herr Xuan.“
„Ich behaupte etwas anderes.“ Er verlagerte das Gewicht. „Ich behaupte, dass die Alternative im Jahr 2107 schlimmer gewesen wäre, und ich sage Ihnen dazu, dass das keine Rechtfertigung ist.“
„Was ist es dann?“
„Eine Auskunft über eine Lage.“
Gu Tian saß auf einem Kissen in einem leeren Raum.
„Herr Xuan, das ist ein Unterschied, den ich seit dem elften Juli benutze.“
Xuan Zhaoying drehte den Kopf.
„Welcher?“
„Der Unterschied zwischen warum ist etwas so und wozu hat es jemand gemacht“, sagte Gu Tian.
Der Mann sah ihn zum ersten Mal richtig an.
„Xuan Lings Sohn, wo haben Sie das her?“
„Von einer Wegplatte.“
„Und wer hat es Ihnen erklärt?“
„Niemand“, sagte Gu Tian. „Herr Xuan, ich habe elf Stunden davorgesessen.“
Xuan Zhaoying stand eine Weile still.
„Und die dritte Sache“, sagte er dann, „ist die, wegen der ich Sie heute und nicht in vier Tagen empfange.“
„Bitte.“
„Ich weiß nicht, wie viel Sie wissen.“
„Herr Xuan, das ist keine Sache. Das ist eine Frage.“
„Ja“, sagte Xuan Zhaoying.
Gu Tian antwortete darauf.
Und er antwortete vollständig, was er sich am Vorabend überlegt hatte und wovon Song abgeraten hatte und was er trotzdem machte.
„Herr Xuan, ich sage Ihnen, was ich weiß.“
„Bitte.“
„Meine Mutter heißt Xuan Ling. Sie ist die Schwester des Oberhaupts dieses Hauses. Sie hat 2105 nach Qingpu geheiratet, ich bin 2106 geboren, und im Jahr 2107 sind drei Leute nach Qingpu gekommen und haben sie gebeten zurückzukommen.“
„Weiter.“
„Sie hat nein gesagt. Später im selben Jahr ist sie selbst nach Ningxia gegangen.“
„Weiter.“
„Ich habe bis zum Mai 2130 geglaubt, dass sie tot ist.“ Er sagte es sachlich. „Am vierundzwanzigsten Mai 2130 hat mir Frau Mu Qingzhao gesagt, dass sie lebt. Und am zwölften Juni 2133 um 23:14 hat sich etwas geöffnet, das seitdem in meine Richtung ruft.“
Xuan Zhaoying stand vollkommen still.
„Und was wissen Sie nicht?“
„Alles dazwischen“, sagte Gu Tian.
Es blieb sehr lange still in dem leeren Raum.
„Xuan Lings Sohn, das ist ehrlich.“
„Herr Xuan, es ist praktisch.“
„Erklären Sie es.“
„Wenn ich Ihnen jetzt vorspiele, dass ich mehr weiß, dann erzählen Sie mir nur, was zu meinem Bild passt“, sagte Gu Tian. „Und dann fahre ich in vier Wochen mit einem falschen Bild nach Hause.“
Xuan Zhaoying setzte sich.
Er tat es langsam, es kostete ihn sichtbar etwas, und Song sah es und sagte nichts, weil sie am Morgen mit sich vereinbart hatte, in diesem Gespräch nichts zu sagen, was ihre Arbeit betraf.
„Dann frage ich Sie etwas.“
„Fragen Sie.“
„Was haben Sie sich vorgestellt?“
„Herr Xuan?“
„Als Sie am sechsten Juli losgefahren sind.“ Xuan Zhaoying sah ihn an. „Was haben Sie sich vorgestellt, dass hier passiert?“
Gu Tian dachte darüber nach.
„Ich habe mir vier Sachen vorgestellt.“
„Nennen Sie sie.“
„Erstens: Ich komme an und niemand lässt mich hinein.“
„Das ist nicht passiert.“
„Zweitens: Ich komme an und man erklärt mir, dass sie tot ist.“
„Das ist auch nicht passiert.“
„Drittens: Ich komme an und muss kämpfen“, sagte Gu Tian.
„Und viertens?“
Gu Tian sah auf.
„Viertens: Ich komme an und die Leute hier sind ganz normal.“
Xuan Zhaoying sagte eine Weile nichts.
„Und welches ist eingetreten?“
„Das vierte“, sagte Gu Tian. „Und es ist das einzige, auf das ich nicht vorbereitet war.“
Es war der Moment, in dem sich das Gespräch drehte.
„Xuan Lings Sohn, dann stellen Sie Ihre Frage.“
„Ich habe eine.“
„Ich weiß.“
Gu Tian saß auf einem Kissen in einem leeren Raum.
„Warum durfte meine Mutter seit 2107 nie zurück?“, fragte er.
Xuan Zhaoying antwortete nicht sofort.
Er antwortete nach etwa vierzig Sekunden, und er antwortete in einer Reihenfolge, die er offensichtlich vorbereitet hatte.
„Weil sie 2107 nicht in den Nordhof gegangen ist.“
Gu Tian hielt inne.
„Herr Xuan, das ist keine Antwort auf meine Frage.“
„Doch“, sagte Xuan Zhaoying. „Und Sie merken es in ungefähr vier Sekunden.“
Er merkte es in zwei.
„Sie ist 2107 zurückgekommen und in den Nordhof erst später.“
„Ja.“
„Wann?“
„2118“, sagte Xuan Zhaoying.
Es blieb sehr still im Raum.
„Elf Jahre.“
„Elf Jahre.“
„Und in diesen elf Jahren?“
„Hat sie hier gelebt“, sagte Xuan Zhaoying. „Sie hat im Rat gesessen, sie hat gearbeitet, und sie hat sich mit dem beschäftigt, was unter dem Nordhof liegt.“
Gu Tian saß vollkommen still.
„Elf Jahre lang.“
„Elf Jahre lang.“
„Und in diesen elf Jahren war sie frei.“
Xuan Zhaoying sah ihn an.
„Xuan Lings Sohn, sie war Ratsmitglied dieses Hauses“, sagte er.
„Und sie hätte gehen können.“
„Ja.“
„Nach Qingpu.“
„Ja“, sagte Xuan Zhaoying.
„Und sie ist nicht gegangen.“
„Nein.“
„Herr Xuan, warum nicht?“
Xuan Zhaoying antwortete nicht sofort.
„Das habe ich sie zweimal gefragt“, sagte er.
„Und?“
„Beim ersten Mal hat sie gesagt, dass sie hier gebraucht wird.“
„Und beim zweiten Mal?“
Xuan Zhaoying sah auf seine Hände.
„Beim zweiten Mal hat sie gesagt: Zhaoying, wenn ich einmal hinfahre, dann komme ich nicht zurück“, sagte er.
Es blieb sehr lange still in dem Raum.
Gu Tian stand auf, ohne es zu merken.
„Herr Xuan, elf Jahre.“
„Ja.“
„Und ich habe bis zum Mai 2130 geglaubt, dass sie tot ist.“
„Xuan Lings Sohn, das ist der Teil, für den ich keine Erklärung habe“, sagte Xuan Zhaoying.
„Und ich erinnere mich an vier Bilder.“
„Xuan Lings Sohn —“
„Herr Xuan, ich war ein Jahr alt, als sie gegangen ist“, sagte Gu Tian. „Und ich habe vier Bilder und ich weiß seit dem Mai 2130, dass ich sie nicht haben kann.“
Mu Qingzhao stand auf.
Es war das erste Mal seit vierzig Minuten, dass sie sich bewegte, und sie sagte einen Satz, bei dem ihre Stimme nicht gerade war.
„Junger Herr, ich habe Ihnen 2130 gesagt, was ich wusste.“
Gu Tian drehte sich um.
„Frau Mu.“
„Ich bin 2104 gegangen“, sagte Mu Qingzhao. „Ich war 2107 in Qingpu, weil ich dort gearbeitet habe. Und ich bin im Herbst 2108 nach Nanjing gegangen und erst 2129 wiedergekommen.“
Es blieb einen Moment still.
„Frau Mu, Sie wussten es nicht.“
„Nein.“
„Und Sie haben mir gesagt, was Sie wussten.“
„Junger Herr, ich habe Ihnen gesagt, dass sie fortgegangen ist“, sagte Mu Qingzhao. „Und ich habe es geglaubt, weil ich es 2107 gesehen habe.“
Gu Tian setzte sich wieder hin.
Und dann saß er etwa zwei Minuten still, und niemand im Raum sagte etwas, und Xuan Zhaoying wartete, ohne dass es aussah wie Warten.
„Herr Xuan.“
„Ja?“
„Warum hat es 2118 aufgehört?“
„Weil sie in diesem Jahr in den Nordhof gegangen ist“, sagte Xuan Zhaoying.
„Und warum in diesem Jahr?“
„Weil vorher etwas anderes gehalten hat.“
„Was?“
Xuan Zhaoying sah auf seine eigenen Hände.
„Ein Gegenstand“, sagte er.
Gu Tian saß auf einem Kissen.
„Herr Xuan, sagen Sie das genauer.“
„Nicht heute.“
„Herr Xuan.“
„Xuan Lings Sohn, ich sage es Ihnen morgen und ich sage es Ihnen mit Unterlagen“, sagte Xuan Zhaoying. „Und heute sage ich Ihnen nur, dass zwischen 2107 und 2118 etwas anderes an dieser Stelle war und dass es 2118 aufgehört hat.“
Song sagte um 11:40 zum ersten Mal etwas.
Sie hatte sich vorgenommen, nichts zu sagen, und sie brach das aus einem Grund, den sie hinterher damit begründete, dass es ihr Beruf sei.
„Herr Xuan.“
Er drehte den Kopf.
„Frau Song.“
„Wie geht es ihr?“
Es war die erste Frage an diesem Vormittag, bei der Xuan Zhaoying etwas tat, das man sehen konnte.
Er sah zur Wand.
„Frau Song, was meinen Sie damit?“
„Ich meine es medizinisch“, sagte Song. „Herr Xuan, ich bin Heilerin. Ich frage nicht, ob sie glücklich ist. Ich frage nach ihrem Zustand.“
„Sie ist stabil.“
„Seit wann?“
„Seit fünfzehn Jahren.“
„Herr Xuan, das ist keine Antwort“, sagte Song. „Stabil über fünfzehn Jahre heißt bei einem Menschen entweder gesund oder aufgehalten, und das sind zwei verschiedene Sachen.“
Xuan Zhaoying sah sie an.
„Frau Song, wie alt sind Sie?“
„Vierundzwanzig.“
„Und Sie sind Heilerin seit?“
„Seit acht Jahren, und ich habe im Mai in Shanghai einhundertzehn Stunden lang drei Bezirke gehalten, und Sie wissen das seit dem vierzehnten Juli“, sagte Song.
Er nickte einmal.
„Dann sage ich es Ihnen genau.“
„Bitte.“
„Sie altert langsamer.“
Song setzte sich auf.
„Wie viel langsamer?“
„Das weiß ich nicht“, sagte Xuan Zhaoying. „Frau Song, sie war 2118 ungefähr fünfzig, und sie ist heute ungefähr fünfundsechzig, und sie sieht aus wie fünfundfünfzig.“
Es blieb einen Moment still in dem Raum.
„Herr Xuan, wer hat das gemessen?“
„Niemand.“
„Herr Xuan —“
„Frau Song, wir haben in diesem Haus seit 2100 keine Resonanzprotokolle mehr angelegt“, sagte Xuan Zhaoying.
Gu Tian sah auf.
„Herr Xuan, warum nicht?“
„Xuan Lings Sohn, das ist die zweite Frage, die ich Ihnen morgen beantworte.“
„Und heute?“
„Heute sage ich Ihnen, dass ich es damals für richtig gehalten habe und dass ich seit gestern nicht mehr weiß, ob ich es selbst entschieden habe“, sagte Xuan Zhaoying.
Gu Tian benutzte den Wahrheitssegen um 12:20.
Er hatte ihn seit dem Juli 2130, er hatte ihn in drei Jahren neunmal benutzt, und er benutzte ihn nie heimlich, weil Lianeth ihm im Juli 2130 gesagt hatte, dass er dann aufhört zu funktionieren.
„Herr Xuan, ich sage Ihnen vorher, was ich mache.“
„Machen Sie es.“
„Ich habe etwas von den Elfen.“ Er sagte es sachlich. „Es zeigt mir, ob jemand glaubt, was er sagt. Es zeigt mir nicht, ob es stimmt.“
Xuan Zhaoying sah ihn an.
„Xuan Lings Sohn, das ist ein schlechtes Werkzeug.“
„Ja.“
„Und Sie sagen es mir vorher.“
„Herr Xuan, sonst funktioniert es nicht“, sagte Gu Tian.
Er stellte vier Fragen.
„Herr Xuan, lebt meine Mutter?“
„Ja.“
„Ist sie 2107 freiwillig mitgekommen?“
Xuan Zhaoying antwortete nach vier Sekunden.
„Ja.“
„Ist sie 2118 freiwillig in den Nordhof gegangen?“
Diesmal dauerte es länger.
„Ja“, sagte Xuan Zhaoying.
Und Gu Tian sah, dass er es glaubte.
Und er sah gleichzeitig etwas, das der Segen nicht anzeigte und das er trotzdem sah, weil er drei Jahre lang Leuten zugehört hatte.
Der Mann hatte gezögert.
„Herr Xuan, die vierte Frage.“
„Fragen Sie.“
„Könnte sie heute gehen, wenn sie wollte?“
Xuan Zhaoying antwortete gar nicht.
Er saß etwa zwanzig Sekunden still, und dann sagte er: „Xuan Lings Sohn, das ist die Frage, wegen der Sie hier sind, und ich beantworte sie nicht mit Ja oder Nein.“
„Warum nicht?“
„Weil beide Antworten falsch wären.“
„Herr Xuan.“
„Wenn ich nein sage, dann hören Sie Gefängnis.“ Er sah ihn an. „Und wenn ich ja sage, dann hören Sie sie will nicht, und dann sind Sie in vier Tagen wütend auf die falsche Person.“
Es blieb einen Moment still.
„Und die richtige Antwort?“
Xuan Zhaoying stand auf.
„Xuan Lings Sohn, wenn sie heute geht, dann stirbt etwas“, sagte er. „Und ich weiß seit fünfzehn Jahren nicht, ob sie deswegen bleibt oder ob sie deswegen bleiben muss.“
Gu Tian stellte die letzte Frage um 13:00.
Sie stand nicht auf seiner Liste.
Er hatte am Vorabend zwölf Fragen aufgeschrieben, und diese war keine davon, und er stellte sie, weil ein Mann von über fünfzig seit vier Stunden in einem leeren Raum stand und ihm etwas erklärte, das er nicht erklären wollte.
„Herr Xuan.“
„Ja?“
„Haben Sie Ihre Schwester vermisst?“
Es wurde sehr still in dem Raum.
Xuan Zhaoying stand mit dem Rücken zur Wand, hinter der Wasser lief, und er sagte etwa vierzig Sekunden lang nichts.
Song sah zu Boden.
Mu Qingzhao auch.
Und Gu Tian sah ihn an, weil er entschieden hatte, dass jemand ihn ansehen sollte.
„Jeden Tag“, sagte Xuan Zhaoying.
Er sagte danach nichts mehr für etwa eine Minute.
Und dann sagte er etwas, das nicht zu der Frage gehörte und das Gu Tian sich in dieser Nacht viermal wiederholte.
„Xuan Lings Sohn, ich habe sie am elften April 2118 zum letzten Mal gesehen.“
„Und seitdem?“
„Ich stehe zweimal im Monat vierhundert Meter vor der Mauer“, sagte Xuan Zhaoying.
„Herr Xuan, warum gehen Sie nicht hinein?“
„Ich darf.“
„Und?“
„Xuan Lings Sohn, ich bin fünfzehn Jahre lang zweimal im Monat vierhundert Meter vor eine Mauer gegangen, durch die ich hindurchgehen darf“, sagte Xuan Zhaoying. „Und ich bin in fünfzehn Jahren viermal hineingegangen.“
„Und warum nicht öfter?“
Er sah zur Wand.
„Weil sie jedes Mal fragt, wie es dir geht“, sagte Xuan Zhaoying.
Es blieb sehr lange still.
Und Gu Tian, der seit dem dreizehnten Juni auf vier Sätze vorbereitet gewesen war und auf diesen nicht, saß auf einem Kissen und sagte eine ganze Minute nichts.
„Herr Xuan.“
„Ja?“
„Was haben Sie geantwortet?“
Xuan Zhaoying sah ihn an.
„Bis 2130 habe ich gesagt, dass ich es nicht weiß“, sagte er.
„Und danach?“
„Danach habe ich es gewusst.“
Gu Tian hielt inne.
„Herr Xuan, seit wann?“
„Seit dem April 2130“, sagte Xuan Zhaoying. „Xuan Lings Sohn, in diesem Monat hat ein Mann von vierundzwanzig in Shanghai einen Clan gegründet und es stand in vier Zeitungen.“
Er ging zur Tür.
Und dort blieb er stehen, so wie es in diesem Haus offenbar alle taten, und er hatte etwas in der Hand, das er die ganzen vier Stunden bei sich gehabt hatte, ohne dass jemand es bemerkt hatte.
Er legte es auf den Boden.
Es war eine Akte.
Sie war etwa vier Zentimeter dick, sie war in ein Tuch geschlagen, und auf dem Tuch stand ein Datum.
2107
„Xuan Lings Sohn.“
„Herr Xuan.“
„Das sind die zwölf Punkte“, sagte Xuan Zhaoying.
„Was ist das?“
„Das ist die Liste, die drei Leute im Jahr 2107 nach Qingpu gebracht haben.“
Gu Tian sah auf das Tuch.
„Und was steht drin?“
„Alles, was Ihrer Mutter damals gesagt worden ist“, sagte Xuan Zhaoying. „Und ich habe sie seit 2107 nicht gelesen.“
„Warum nicht?“
Er stand in der Tür.
„Weil ich sie geschrieben habe“, sagte Xuan Zhaoying.