13. Juli 2133
Chen Ruolan bekam die Meldung um 03:14 und war um 03:16 wach.
Das war keine Leistung.
Sie schlief seit dem sechsten Juli mit dem Telefon auf dem Nachttisch und dem Lautsprecher an, weil sie ausgerechnet hatte, dass die vier Sekunden, die man zum Aufschließen braucht, in einem Ernstfall vier Sekunden sind.
„Torhaus Yangpu.“
„Frau Chen, Deng Yu.“
„Was?“
„Ring drei hat gemeldet.“
Chen Ruolan saß bereits.
„Herr Deng, welcher Abschnitt?“
„Nordwest, zwischen Pflock vierzehn und siebzehn.“
„Und was?“
„Frau Chen, ich weiß es nicht.“ Deng Yu klang so, wie er immer klang, wenn er etwas nicht wusste: ruhig und unangenehm genau. „Ring drei meldet Bewegung. Ring zwei meldet nichts. Ring eins meldet nichts.“
Das war die erste interessante Sache.
„Herr Deng, sagen Sie das noch einmal.“
„Ring drei ja, Ring zwei und eins nein.“
„Und Ring drei ist der äußerste?“
„Nein“, sagte Deng Yu. „Ring drei ist der mittlere.“
Chen Ruolan stand auf.
„Herr Deng, ich bin in zwölf Minuten da. Bis dahin: niemand geht hinaus.“
„Frau Chen, wir haben vier Leute an der Nordwestecke.“
„Wie nah?“
„Vierhundert Meter.“
„Herr Deng, holen Sie sie zurück auf achthundert“, sagte Chen Ruolan.
Sie war um 03:26 im Torhaus.
Und sie war nicht die Erste: Wen Xia saß seit 03:20 an den Anzeigen, sechzehn Jahre alt, in einer Jacke über dem Schlafanzug, und hatte bereits vier Blätter beschriftet.
„Frau Chen.“
„Fräulein Wen, wer hat Sie geholt?“
„Niemand.“ Sie sah nicht auf. „Frau Chen, mein Zimmer liegt neben dem Torhaus und ich habe gehört, dass Herr Deng telefoniert.“
„Und was haben Sie?“
„Vier Sachen.“ Sie drehte das erste Blatt herum. „Erstens: Ring drei hat um 03:12 und vierzig Sekunden gemeldet, und die Meldung hat vier Sekunden gedauert und dann aufgehört.“
„Und?“
„Und um 03:19 noch einmal, an einer anderen Stelle, und wieder vier Sekunden“, sagte Wen Xia.
Chen Ruolan setzte sich.
„Fräulein Wen, wie weit auseinander?“
„Vierhundert Meter.“
„Und in welche Richtung?“
Wen Xia zeigte es auf der Karte.
„Frau Chen, sie gehen an Ring drei entlang“, sagte sie. „Nicht durch. Entlang.“
Das war die zweite interessante Sache.
„Fräulein Wen, drittens?“
„Drittens ist eine Zahl, und ich weiß nicht, ob sie etwas bedeutet.“ Sie hielt das zweite Blatt hoch. „Beide Meldungen waren exakt vier Sekunden. Nicht drei Komma neun und nicht vier Komma zwei.“
„Und Ihr Gerät misst?“
„Auf ein Zehntel“, sagte Wen Xia.
Chen Ruolan sah auf das Blatt.
„Und viertens?“
„Viertens ist keine Messung.“ Wen Xia sah zum ersten Mal auf. „Frau Chen, Fräulein Luo Shuang hat mir am dritten Juli gesagt, dass jemand, der eine Formation testet, sie an der schwächsten Stelle anfasst.“
„Ja.“
„Und Ring drei ist nicht unsere schwächste Stelle“, sagte Wen Xia.
Sie rief Gu Tian nicht an.
Das war die Entscheidung, wegen der sie sich vier Stunden lang selbst kontrollierte, und sie schrieb sie um 03:40 in ihr Heft, damit sie später prüfbar war.
03:40. Keine Meldung nach Norden. Begründung: Lage nicht geklärt, kein Angriff, keine Verletzten. Eine Meldung würde den Clanführer 1.100 km entfernt informieren, ohne dass er handeln kann. Bei Eskalation: Meldung sofort.
Und darunter schrieb sie einen zweiten Satz.
Wenn das falsch ist, ist es mein Fehler und nicht seiner.
Um 04:00 fing es an.
Und es fing nicht an Ring drei an.
Es fing an einer Stelle an, an der überhaupt kein Ring war: an der alten Werkzeughalle am Nordrand des Yangpu-Grundstücks, die seit dem elften Juni leer stand, weil die Welttorhalle sich vierhundert Meter weiter westlich selbst hingesetzt hatte.
Sie brannte nicht.
Sie fiel.
„Frau Chen!“
„Ich sehe es.“
„Halle sechs ist —“
„Herr Deng, ich sehe es“, sagte Chen Ruolan und stand auf. „Ist jemand drin?“
„Nein.“
„Sicher?“
„Frau Chen, sie steht seit dem elften Juni leer und ich habe die Liste vorhin geprüft“, sagte Deng Yu.
Sie ging nicht hin.
Das war die zweite Entscheidung und sie war schwerer als die erste.
„Frau Chen, wir haben vierzehn Leute, die —“
„Niemand geht zur Halle.“
„Frau Chen —“
„Herr Deng, eine leere Halle fällt um 04:00 nicht von allein um“, sagte Chen Ruolan. „Und wenn ich vierzehn Leute hinschicke, dann stehen um 04:04 vierzehn Leute an einer Stelle, an der jemand etwas vorbereitet hat.“
Sie schickte zwei.
Nicht zur Halle — zu einem Punkt zweihundert Meter östlich davon, von dem aus man die Halle sah und an dem seit dem elften Juni ein Beobachtungsstand stand, den Luo Shuang gebaut und den seitdem niemand benutzt hatte.
„Herr Ding, Frau Bai.“
„Frau Chen.“
„Sie gehen auf den Stand. Sie gehen nicht weiter. Sie melden alle zwei Minuten.“
„Und wenn jemand kommt?“
„Dann melden Sie es und bleiben stehen“, sagte Chen Ruolan.
Sie kamen um 04:12.
Es waren neun, sie kamen von Norden, und sie kamen über den Streifen zwischen dem Fluss und dem Grundstück, den niemand bewachte, weil dort seit 2130 nichts war.
Ding Wei meldete es um 04:13.
„Frau Chen, neun Personen, Nordufer, Bewegung nach Süden.“
„Ausrüstung?“
„Vier tragen etwas.“
„Was?“
„Frau Chen, das kann ich aus zweihundert Metern nicht sagen“, sagte Ding Wei.
Chen Ruolan hatte in diesem Moment vierundvierzig Leute.
Sie zählte sie nicht — sie hatte die Zahl seit dem sechsten Juli im Kopf, und sie hatte sie sich am achten Juli noch einmal aufgeschrieben, weil sie sich seitdem jeden Tag daran gewöhnte.
Neununddreißig aktive Kämpfer, keiner über B.
Vier Formationstechniker.
Und sie selbst.
Sie machte drei Dinge in vier Minuten.
Als Erstes rief sie Song an.
Das war nicht der offensichtliche Anruf, und sie erklärte ihn hinterher damit, dass Song die Einzige war, die zu dieser Uhrzeit sicher wach sein würde und die keine Entscheidung von ihr erwarten würde.
„Frau Song.“
„Frau Chen, es ist 04:14.“
„Ich weiß. Ich melde, ich frage nicht.“
Es raschelte am anderen Ende.
„Melden Sie“, sagte Song.
„Neun Personen auf unserem Nordufer. Eine leere Halle ist gefallen. Keine Verletzten. Ich rufe den jungen Herrn nicht an.“
Es blieb kurz still.
„Frau Chen, warum melden Sie es dann mir?“
„Weil ich möchte, dass irgendjemand außerhalb von Yangpu weiß, dass es passiert, falls ich es in einer Stunde nicht mehr melden kann“, sagte Chen Ruolan.
Song sagte eine Weile nichts.
„Frau Chen, das ist gut.“
„Frau Song —“
„Nein, ich meine es.“ Man hörte, dass sie aufstand. „Frau Chen, ich sage Ah Tian nichts, bis Sie es sagen. Und ich bleibe wach.“
„Frau Song, Sie brauchen Ihren Schlaf.“
„Frau Chen, ich habe seit dem achten Juni jede Nacht neun Stunden geschlafen und heute schlafe ich sechs“, sagte Song.
Als Zweites setzte sie das Netz um.
Das war die Sache, für die Luo Shuang seit zwölf Monaten gebaut hatte und die noch nie jemand im Ernstfall benutzt hatte: Das digitale Formationsnetz in Yangpu hatte vierzig Anker, es lief seit dem elften August 2132, und es konnte etwas, das keine gewöhnliche Formation kann.
Es konnte sich verschieben.
Nicht schnell — es dauerte etwa acht Minuten pro Abschnitt — und nicht weit.
Aber es konnte.
„Fräulein Wen.“
„Frau Chen.“
„Können Sie Abschnitt vier nach Norden ziehen?“
Wen Xia sah auf.
„Frau Chen, ich bin sechzehn.“
„Das ist keine Antwort.“
„Frau Chen, ich habe es viermal geübt und dreimal hat es funktioniert“, sagte Wen Xia.
„Und beim vierten?“
„Da ist Abschnitt vier stehengeblieben und Fräulein Luo hat vier Stunden gebraucht.“
Chen Ruolan sah auf die Karte.
„Fräulein Wen, machen Sie es.“
„Und wenn es das vierte Mal wird?“
„Dann haben wir einen Abschnitt weniger und ich habe es angeordnet“, sagte Chen Ruolan.
Es funktionierte.
Es dauerte neun Minuten statt acht, und um 04:26 lag zwischen dem Nordufer und dem Grundstück etwas, das um 04:12 noch nicht dort gewesen war.
Die neun bemerkten es um 04:28.
Und dann taten sie etwas, das Chen Ruolan zum ersten Mal an diesem Morgen beunruhigte.
Sie blieben stehen.
„Frau Chen, sie stehen.“
„Wie lange schon?“
„Vier Minuten.“
„Und was machen sie?“
Ding Wei sah durch das Fernrohr.
„Frau Chen, drei von ihnen sehen auf etwas in der Hand“, sagte er.
Chen Ruolan verstand es um 04:34.
„Fräulein Wen.“
„Frau Chen?“
„Wann hat Ring drei gemeldet?“
„03:12 und 03:19.“
„Und wann ist Abschnitt vier fertig geworden?“
Wen Xia sah auf die Uhr.
„04:26.“
„Fräulein Wen, sie messen uns“, sagte Chen Ruolan.
Es war die richtige Erkenntnis und sie kam zwei Minuten zu spät.
Um 04:36 fing die zweite Halle an zu fallen.
Diesmal war es keine leere.
Es war die Materialhalle am Westrand, in der seit dem April Baustoffe für den Wiederaufbau im Nordbezirk lagerten, und in ihr schliefen seit dem elften Juni vier Leute, weil sie näher an ihrer Arbeit sein wollten.
„Frau Chen!“
„Ich weiß.“
„Vier Leute!“
„Herr Deng, welche vier?“
Es dauerte elf Sekunden, was zu lang war und wofür Deng Yu sich hinterher zweimal entschuldigte und wofür Chen Ruolan ihn zweimal korrigierte.
„Kevash, Ma Shen, Wen Lao und Frau Bao aus dem Nordbezirk.“
Chen Ruolan traf in vier Sekunden drei Entscheidungen.
„Herr Deng, vierzehn Leute zur Materialhalle. Sofort. Herr Lu Chens Gruppe.“
„Frau Chen, Herr Lu ist im Norden.“
„Dann seine Stellvertreterin“, sagte Chen Ruolan. „Frau Ding Meilan führt.“
„Und die neun am Nordufer?“
„Die lasse ich stehen.“
Deng Yu hielt inne.
„Frau Chen, wir schicken vierzehn Leute weg, während neun auf unserem Ufer stehen.“
„Ja.“
„Und das ist genau das, was —“
„Herr Deng, ich weiß, was das ist“, sagte Chen Ruolan. „Und in der Materialhalle liegen vier Leute unter etwas.“
Sie hatte recht und sie wusste es nicht.
Das erfuhr sie erst um 06:00, und es war eine dieser Sachen, die man in einer Akte nicht sauber unterbringen kann: Die Materialhalle war nicht gesprengt worden.
Sie war eingestürzt, weil im April 2133 beim Wiederaufbau ein Träger falsch gesetzt worden war und weil in der Nacht auf den dreizehnten Juli zwei Dinge zusammenkamen, die für sich genommen nichts gewesen wären.
Ein falscher Träger.
Und eine Erschütterung von einer leeren Halle, die vierhundert Meter weiter östlich um 04:00 gefallen war.
Die vier kamen alle heraus.
Kevash mit einem gebrochenen Schlüsselbein, Ma Shen mit einer Platzwunde, und die anderen beiden ohne alles, weil sie in der Nordostecke geschlafen hatten und die Halle nach Südwesten gefallen war.
Es dauerte vierzig Minuten.
Und in diesen vierzig Minuten standen neun Personen auf dem Nordufer und taten nichts.
„Frau Chen, sie greifen nicht an.“
„Ich sehe es.“
„Und warum nicht?“
Chen Ruolan stand im Torhaus und sah auf eine Karte.
„Herr Deng, weil sie nicht dafür hier sind“, sagte sie.
Sie hatte es um 05:10.
Und sie hatte es, weil Wen Xia um 05:08 etwas sagte, das nach einer Nebensache klang.
„Frau Chen, Ring drei hat wieder gemeldet.“
„Wann?“
„04:36 und 04:52.“
„Und wie lange?“
„Vier Sekunden und vier Sekunden“, sagte Wen Xia.
Chen Ruolan sah auf das Blatt.
„Fräulein Wen, wie viele Meldungen insgesamt?“
„Vier.“
„Und alle vier Sekunden?“
„Alle vier Sekunden.“
„Und wann?“
Wen Xia las es ab.
„03:12, 03:19, 04:36 und 04:52.“
Chen Ruolan nahm einen Stift.
„Fräulein Wen, was ist um 04:00 passiert?“
„Halle sechs ist gefallen.“
„Und um 04:26?“
„Abschnitt vier war fertig.“
„Und um 04:36?“
„Die Materialhalle“, sagte Wen Xia.
Sie schrieb es untereinander.
03:12 — Meldung. Reaktion: keine.
03:19 — Meldung. Reaktion: vier Leute zurückgezogen.
04:00 — Halle sechs. Reaktion: zwei Leute auf den Stand, niemand zur Halle.
04:26 — Abschnitt vier verschoben.
04:36 — Materialhalle. Reaktion: vierzehn Leute.
„Fräulein Wen.“
„Frau Chen?“
„Sie messen nicht die Formation.“
Wen Xia sah auf.
„Was messen sie?“
„Wie schnell ich vierzehn Leute an eine Stelle schicke, an der jemand unter etwas liegt“, sagte Chen Ruolan.
Sie fing sie um 05:40.
Und sie fing sie nicht durch Kampf.
Das war die Sache, wegen der Gu Tian ihr am sechzehnten Juli am Telefon sagte, dass es die beste Einsatzführung sei, die er in drei Jahren gesehen habe, und Chen Ruolan sagte darauf, dass es Arithmetik gewesen sei.
Sie ließ sie gehen.
Alle neun, unbehelligt, über das Nordufer nach Norden, und sie zog um 05:36 sogar Ding Wei und Bai Xiao vom Beobachtungsstand ab, damit es aussah wie Rückzug.
Und sie stellte zwei Leute an die Fährstelle.
Vier Kilometer flussaufwärts, an einer Stelle, an der man mit einem Boot übersetzen kann und an der seit 2129 ein Anleger steht, den fast niemand benutzt.
„Herr Ding, Sie und Frau Bai.“
„Frau Chen, wir waren gerade auf dem Stand.“
„Ich weiß.“
„Und jetzt sollen wir vier Kilometer flussaufwärts.“
„Herr Ding, sie sind zu Fuß gekommen“, sagte Chen Ruolan. „Und neun Leute gehen nicht zu Fuß nach Hause.“
Es waren acht am Anleger.
Der neunte kam vier Minuten später, allein, und er trug etwas, das die anderen acht nicht getragen hatten.
Ding Wei nahm ihn.
Er war einundzwanzig, er hatte eine Wasserwurzel Rang sechs, und er wehrte sich vier Sekunden lang und hörte dann auf, weil Ding Wei zweiundvierzig war, eine Erdwurzel Rang fünf hatte und seit dem März 2132 jeden Morgen siebzig Leute in zwei Reihen aufstellte.
Chen Ruolan kam um 06:20.
„Wie heißen Sie?“
Der junge Mann sagte nichts.
„Das ist in Ordnung.“ Sie setzte sich auf eine Kiste. „Ich stelle Ihnen vier Fragen und Sie beantworten keine, und danach fahren Sie in ein Fahrzeug der Regionalstelle.“
Sie stellte sie.
Er beantwortete keine.
Und bei der dritten passierte etwas, das Chen Ruolan sofort meldete und das Luo Shuang am selben Abend zweimal nachfragte.
„Junger Mann, wer hat Ihnen gesagt, dass Sie die Reaktionszeit messen sollen?“
Er sah auf.
Und dann sah er sofort wieder weg, und das war die Antwort.
„Frau Chen, das war nichts.“
„Herr Ding, das war alles.“
„Er hat nichts gesagt.“
„Er hat aufgesehen“, sagte Chen Ruolan. „Herr Ding, ich habe ihm drei Fragen gestellt, die er erwartet hat, und eine, die er nicht erwartet hat, und bei der vierten hat er aufgesehen.“
Das Gerät war das Eigentliche.
Es war etwa handgroß, es war kein chinesisches Fabrikat, und Wen Xia brauchte bis 09:40, um es aufzumachen, ohne es zu zerstören.
Danach brauchte sie vier Stunden für den Inhalt.
Und um 14:20 rief sie Chen Ruolan aus dem Torhaus an, statt zu ihr zu gehen, was sie in vier Monaten nie getan hatte.
„Frau Chen.“
„Fräulein Wen, Sie klingen komisch.“
„Frau Chen, kommen Sie bitte her“, sagte Wen Xia.
Auf dem Gerät waren drei Dinge.
Das erste war eine Karte.
Sie zeigte das Yangpu-Grundstück, sie war aktuell, und sie enthielt die Position von vierzig Formationsankern, von denen achtundzwanzig richtig eingezeichnet waren.
„Fräulein Wen, achtundzwanzig von vierzig.“
„Ja.“
„Und die anderen zwölf?“
„Sind falsch eingezeichnet“, sagte Wen Xia. „Frau Chen, und zwar alle zwölf an der Stelle, an der sie vor dem elften Juni waren.“
Chen Ruolan sah auf.
„Also ist die Karte älter als der elfte Juni.“
„Nein.“ Wen Xia zeigte auf eine Ecke. „Frau Chen, hier ist die Welttorhalle eingezeichnet, und die steht seit dem elften Juni.“
„Und die zwölf Anker?“
„Haben wir am vierzehnten Juni verschoben“, sagte Wen Xia.
„Also drei Tage.“
„Ja.“
„Fräulein Wen, das heißt, sie haben zwischen dem elften und dem vierzehnten Juni jemanden auf diesem Grundstück gehabt.“
Wen Xia sah auf ihre Blätter.
„Frau Chen, oder sie haben es von jemandem bekommen, der zwischen dem elften und dem vierzehnten Juni hier war“, sagte sie.
Das zweite war eine Liste.
Und sie war das, weswegen Wen Xia angerufen statt gelaufen war.
Es waren neununddreißig Namen.
Alle Mitglieder von Nightfall, die seit dem sechsten Juli in Shanghai waren, mit Rang, mit Wurzelart und mit einer dritten Spalte, die Wen Xia zuerst nicht verstand.
„Fräulein Wen, was steht in der dritten Spalte?“
„Zahlen.“
„Zwischen was und was?“
„Zwischen eins und sechs.“
Chen Ruolan sah auf die Liste.
Und dann sah sie auf ihren eigenen Namen, hinter dem eine Vier stand.
„Fräulein Wen, was steht bei Ihnen?“
„Eine Drei.“
„Und bei Herrn Ding Wei?“
„Vier.“
„Und bei Herrn Wen Lao?“
Wen Xia sah nach.
„Fünf“, sagte sie.
Chen Ruolan stand auf.
„Fräulein Wen, wie alt ist Herr Wen Lao?“
„Einundsiebzig.“
„Und Sie?“
„Sechzehn.“
„Und ich bin siebenunddreißig“, sagte Chen Ruolan. „Fräulein Wen, das ist keine Rangliste. Das ist ein Alter.“
Sie irrte sich, und sie merkte es um 15:00.
„Fräulein Wen, wer steht noch auf der Liste mit einer Fünf?“
Wen Xia zählte.
„Vier Leute.“
„Nennen Sie sie.“
„Herr Wen Lao, einundsiebzig. Frau Fang Xiuying, dreiundsechzig.“ Sie las weiter. „Herr Gu Zhong, achtundsechzig. Und Herr Kevash, neununddreißig.“
Chen Ruolan setzte sich wieder hin.
„Fräulein Wen, sagen Sie den letzten noch einmal.“
„Herr Kevash, neununddreißig.“
„Und was steht bei ihm?“
„Eine Fünf“, sagte Wen Xia.
Es blieb einen Moment still im Torhaus.
„Fräulein Wen, Herr Kevash hat sich am siebzehnten Juni in eine Bandsäge gegriffen.“
„Ich weiß, Frau Chen.“
„Und Frau Han Meiyu hat danach etwas an seinem rechten Bein gefunden.“
„Eine Qi-Ader, die seit einem Jahr falsch läuft“, sagte Wen Xia. „Frau Chen, das steht in ihrem Bericht vom achtzehnten Juni.“
Chen Ruolan sah auf die Liste.
„Fräulein Wen, wer hätte diese Zahlen aufschreiben können?“
„Frau Chen, ich weiß es nicht.“
„Und wer in diesem Clan kann sie überhaupt sehen?“
Wen Xia sah auf.
„Eine Person“, sagte sie. „Und die ist seit dem sechsten Juli tausend Kilometer im Nordwesten.“
Das dritte war das Zeichen.
Es stand auf keiner Seite und in keiner Datei.
Es war in das Gehäuse geprägt, auf der Innenseite, an der Stelle, an der bei einem Gerät die Seriennummer steht, und Wen Xia fand es um 15:40, weil sie das Gehäuse ein zweites Mal aufmachte.
Zwei Punkte. Ein Strich.
Und der Strich hing.
Chen Ruolan rief um 16:00 im Norden an.
Sie rief nicht Gu Tian an.
Sie rief Luo Shuang an, weil Luo Shuang die Einzige war, die etwas messen konnte, und weil Chen Ruolan seit dem sechsten Juli eine Reihenfolge hatte, die sie sich selbst aufgestellt hatte.
„Fräulein Luo.“
„Frau Chen, es ist 16:00 und wir sind seit heute Morgen unterwegs.“
„Ich weiß. Ich brauche eine Messung.“
„Wovon?“
„Von einem Winkel“, sagte Chen Ruolan.
Es dauerte vier Minuten.
Wen Xia legte das Gehäuse unter das Gerät, das die Regionalstelle Shanghai am elften Juni geliefert hatte, und las den Wert ab, und Luo Shuang hörte am Telefon zu.
„Frau Chen, elf Grad.“
Am anderen Ende der Leitung wurde es still.
„Fräulein Luo?“
„Frau Chen, ich habe gestern Abend um 00:20 an einer Wagentür in Shanxi zehn gemessen“, sagte Luo Shuang.
Chen Ruolan rief Gu Tian um 17:00 an.
Es war der erste Anruf seit dem sechsten Juli.
Und sie machte ihn kurz, weil sie sich am sechsten Juli vorgenommen hatte, dass ihr erster Anruf kurz sein würde.
„Junger Herr.“
„Frau Chen.“
„Ich melde einen abgeschlossenen Vorgang.“
„Ich höre.“
Sie brauchte drei Minuten.
Zwei Hallen gefallen, keine davon durch Fremdeinwirkung. Zwei Verletzte, beide leicht. Neun Personen auf dem Nordufer, acht entkommen, einer gefangen. Ein Gerät sichergestellt.
Und drei Inhalte.
„Junger Herr, das ist alles.“
Es blieb kurz still in der Leitung.
„Frau Chen, wann war das?“
„Von 03:12 bis 06:20 heute Morgen“, sagte Chen Ruolan.
„Und Sie rufen um 17:00 an.“
„Ja.“
„Warum?“
Chen Ruolan stand im Torhaus in Yangpu.
„Weil ich um 06:20 einen laufenden Vorgang gehabt hätte und um 17:00 ein Ergebnis habe“, sagte sie.
Gu Tian sagte eine Weile nichts.
Und dann sagte er etwas, mit dem Chen Ruolan gerechnet hatte und das trotzdem anders klang, als sie erwartet hatte.
„Frau Chen, das war richtig.“
„Junger Herr —“
„Nein, hören Sie zu, das ist wichtig“, sagte Gu Tian. „Ich hätte um 06:20 gewusst, dass in Yangpu zwei Hallen gefallen sind, und ich wäre elf Stunden lang tausend Kilometer entfernt gewesen und hätte nichts machen können.“
„Und?“
„Und ich hätte in diesen elf Stunden angerufen.“
„Wie oft?“
„Frau Chen, ehrlich?“
„Ja.“
„Ungefähr viermal“, sagte Gu Tian.
Chen Ruolan lachte, und das machte sie zweimal im Jahr.
„Junger Herr, ich habe mit sechs gerechnet.“
„Frau Chen, das ist unhöflich.“
„Ja“, sagte Chen Ruolan.
Sie ging danach die drei Punkte durch.
Und bei der Liste mit den neununddreißig Namen unterbrach Gu Tian sie zum ersten Mal.
„Frau Chen, sagen Sie die dritte Spalte noch einmal.“
„Zahlen zwischen eins und sechs.“
„Und Frau Fang Xiuying hat eine Fünf.“
„Ja.“
„Und Herr Kevash auch.“
„Junger Herr, Herr Kevash ist neununddreißig“, sagte Chen Ruolan.
Es blieb sehr lange still in der Leitung.
„Frau Chen.“
„Junger Herr?“
„Wer steht bei Ihnen mit einer Sechs?“
Chen Ruolan sah auf die Liste.
„Niemand“, sagte sie.
„Und mit einer Eins?“
„Vier Leute. Alle unter zwölf.“
„Und Fräulein Wen Xia hat eine Drei.“
„Ja.“
„Frau Chen, wie viele Leute stehen mit einer Zwei drauf?“
Sie zählte.
„Neun“, sagte Chen Ruolan.
Gu Tian sagte danach vier Sätze und legte auf.
„Frau Chen, ich sage Ihnen jetzt, was diese Zahlen sind, und ich sage es Ihnen ungern.“
„Sagen Sie es.“
„Es sind sechs Abschnitte eines Lebenskreislaufs.“ Er sagte es ruhig. „Eins ist Geburt. Zwei ist Wachstum. Drei ist Reife. Vier ist Altern. Fünf ist die Stelle davor. Und sechs ist Übergang.“
Chen Ruolan stand im Torhaus.
„Junger Herr, wer kann das sehen?“
„In diesem Clan eine Person.“
„Und außerhalb?“
„Das ist die Frage, wegen der ich in vier Minuten Fräulein Luo Shuang wecke“, sagte Gu Tian.
„Und was mache ich?“
„Frau Chen, Sie machen weiter, was Sie seit heute Morgen um 03:14 machen.“
„Junger Herr, das ist keine Anweisung.“
„Nein“, sagte Gu Tian. „Frau Chen, das ist die Auskunft, dass ich keine habe.“
Sie schrieb ihm um 22:00 eine Nachricht.
Sie schrieb sie, nachdem sie den Bericht fertig hatte, nachdem sie mit Gu Zhong zwei Stunden über die Materialhalle geredet hatte und nachdem sie um 21:40 einem einundsiebzigjährigen ehemaligen Straßenbahnfahrer erklärt hatte, warum sie ihm nicht sagen würde, was in der dritten Spalte hinter seinem Namen stand.
Sie schrieb einen Satz.
Sie beobachten nicht nur euch. Sie messen den ganzen Clan.