5. Juli 2133
Tang Shu fing um 04:40 an, und sie fing falsch an.
Das stellte Song um 06:20 fest, als sie in den Nordhof kam und ein neunzehnjähriges Mädchen auf der Bank sitzen sah, das seit fast zwei Stunden eine offene Rolle in beiden Händen hielt und dabei blass war.
„Frau Tang.“
„Frau Song.“
„Wie lange?“
„Seit 04:40.“
„Und was haben Sie in diesen hundert Minuten gemacht?“
„Geatmet“, sagte Tang Shu.
Song setzte sich neben sie.
„Zeigen Sie mir die Seite.“
Tang hielt sie hin.
Die weiße Linie stand oben.
Die schwarze stand unten.
Und dazwischen war ein Abstand von etwa vier Zentimetern, in dem nichts war.
„Frau Tang, was soll passieren?“
„Sie sollen sich treffen.“
„Woher wissen Sie das?“
„Ich weiß es nicht.“ Tang sah auf die Rolle. „Frau Song, ich habe es geraten. Zwei Linien, die auseinandergehen — das sieht falsch aus.“
„Und was haben Sie gemacht?“
„Ich habe versucht, sie zusammenzuziehen“, sagte Tang Shu.
Song nahm ihr die Rolle nicht weg.
Sie tat etwas anderes.
„Frau Tang, atmen Sie ein.“
Tang atmete ein, und die weiße Linie ging nach oben.
„Und jetzt aus.“
Die schwarze ging nach unten.
„Und jetzt sagen Sie mir, was Sie dabei denken.“
„Ich denke: Nein, andersherum.“
Song lehnte sich zurück.
„Frau Tang, das ist Ihr Fehler.“
„Frau Song?“
„Sie kämpfen gegen Ihren eigenen Atem“, sagte Song. „Und ich weiß das, weil ich es im Juni 2130 vier Wochen lang genauso gemacht habe.“
Sie erklärte es.
Es dauerte zehn Minuten, es war keine Cultivationsanleitung, und Song sagte es dreimal dazu.
„Frau Tang, ich kann Ihnen Ihre Wurzel nicht beibringen. Ich habe eine andere und ich weiß nichts über Ihre.“
„Ja.“
„Ich kann Ihnen sagen, wie es sich anfühlt, wenn man es falsch macht.“
„Und wie?“
„Wie Ziehen“, sagte Song.
Tang Shu sah auf ihre Hände.
„Ja.“
„Frau Tang, wenn Sie an etwas ziehen, das nicht kommen will, dann machen Sie eine von zwei Sachen falsch.“ Song zählte es ab. „Entweder ist es festgemacht, oder es soll gar nicht dorthin.“
„Und was ist es bei mir?“
„Sehen Sie sich die Seite an“, sagte Song.
Tang sah sie an.
Die weiße Linie war oben. Die schwarze war unten. Und beide bewegten sich nach wie vor mit ihrem Atem.
„Frau Song, sie gehen auseinander.“
„Frau Tang, sie gehen in eine Richtung.“
Tang hielt inne.
„Was?“
Song zeigte auf die Rolle, ohne sie anzufassen.
„Die weiße geht nach oben, wenn Sie einatmen. Die schwarze geht nach unten, wenn Sie ausatmen.“ Sie sah sie an. „Frau Tang, das ist kein Auseinandergehen. Das ist ein Kreis, und Sie sehen nur die obere und die untere Hälfte.“
Tang Shu sah zwölf Sekunden lang auf das Papier.
Dann sagte sie: „Oh.“
„Ja.“
„Frau Song, das ist ein Rad.“
„Ich weiß es nicht“, sagte Song. „Ich sehe eine weiße Linie, die nach oben geht, und eine schwarze, die nach unten geht, und ich habe in acht Jahren gelernt, dass zwei Sachen, die sich in entgegengesetzte Richtungen bewegen, entweder auseinanderfallen oder sich drehen.“
Es dauerte danach bis 09:00.
Und um 09:04 passierte etwas, das drei Leute im Nordhof sahen und über das Luo Shuang später zwei Seiten schrieb.
Die Linien hörten auf, gerade zu sein.
Sie bogen sich.
Nicht viel — die weiße bog am oberen Rand nach rechts, die schwarze am unteren nach links —, und dann standen sie still, und die erste Seite der Schrift war nicht mehr leer.
Es standen vier Zeichen darauf.
Tang Shu las sie und sagte: „Herr Gu, ich kann das nicht lesen.“
Gu Tian sah es sich an.
„Frau Tang, das ist kein Chinesisch.“
„Was ist es?“
[Das ist die Bezeichnung des ersten Abschnitts.] Eine Pause. [Und ich übersetze sie nicht, weil sie sich in vier Wochen selbst übersetzt.]
„System.“
[Gu Tian, eine Ursprungsschrift gibt nichts frei, was der Leser noch nicht tragen kann.] Eine Pause. [Frau Tang hat vier Stunden gebraucht, um eine Seite zu öffnen. Wenn ich ihr jetzt sage, was darauf steht, dann hat sie ein Wort und keine Einsicht.]
Gu Tian gab es weiter.
Und Tang Shu sagte: „Das ist ärgerlich und es ist richtig.“
Der erste Rückschlag kam um 11:20.
Sie hatte weitergemacht, obwohl Song gesagt hatte, sie solle aufhören, und sie hatte es nicht aus Ehrgeiz gemacht, sondern weil sie ausprobieren wollte, ob es beim zweiten Mal schneller ging.
Es ging schneller.
Und dann kippte es.
Song merkte es an der Hand.
„Frau Tang, geben Sie mir Ihre Hand.“
„Frau Song, es geht mir gut.“
„Ihre Hand.“
Tang gab sie ihr.
Und Song ließ sie nach zwei Sekunden wieder los und rief nach Gu Lian.
„Fräulein Gu Lian, Kerntemperatur.“
„Frau Song, sie sitzt in der Sonne.“
„Messen Sie.“
Gu Lian maß.
„Vierunddreißig Komma zwei“, sagte sie und sah auf.
Es war der fünfte Juli, es waren einunddreißig Grad im Nordhof, und ein neunzehnjähriges Mädchen hatte eine Kerntemperatur von vierunddreißig Komma zwei.
„Frau Tang, Rolle zu.“
„Frau Song —“
„Frau Tang, Rolle zu“, sagte Song, und Tang Shu machte sie zu.
Es dauerte vierzig Minuten, bis sie wieder bei sechsunddreißig war.
Und in diesen vierzig Minuten saß sie unter einer Decke in einer Heilhalle und ärgerte sich, und Gu Lian saß daneben und ließ sie sich ärgern.
„Fräulein Gu Lian, ich habe nichts Falsches gemacht.“
„Doch.“
„Ich habe geatmet.“
„Fräulein Tang, Sie haben von 09:04 bis 11:20 zwei Stunden und sechzehn Minuten geatmet“, sagte Gu Lian. „Und dabei ist die schwarze Linie viermal weiter unten gewesen als die weiße oben.“
Tang Shu sah auf.
„Woher wissen Sie das?“
„Weil ich seit 09:00 daneben sitze und mitzähle“, sagte Gu Lian.
„Fräulein Gu Lian, warum?“
„Weil ich seit zwei Jahren Nachtschicht mache und in zwei Jahren gelernt habe, dass man bei etwas Neuem eine Grundlinie braucht“, sagte Gu Lian.
Sie hatte eine Liste.
Es waren vier Spalten — Uhrzeit, Kerntemperatur, Puls, und eine vierte, in der stand, welche Linie oben war.
„Fräulein Gu Lian, das haben Sie heute Morgen angefangen?“
„Um 08:40.“
„Ohne dass jemand es gesagt hat.“
„Frau Song hat es um 08:38 gesagt“, sagte Gu Lian.
Das System kommentierte es um 12:00 von selbst.
[Ich melde etwas zu Fräulein Gu Lians Liste.]
„Melde.“
[Sie hat in vier Stunden ohne Kenntnis der Wurzel und ohne Gerät die richtige Größe gemessen.] Eine Pause. [Gu Tian, das Verhältnis der beiden Zeiger ist bei der Yin-Yang-Ursprungsuhr der einzige Wert, der wirklich zählt.]
„Und sie hat es geraten?“
[Sie hat es beobachtet], sagte das System.
Der zweite Rückschlag war um 15:00 und er war das Gegenteil.
Tang Shu hatte um 14:00 wieder angefangen, mit einer Grenze, die Song festgelegt hatte — vierzig Minuten, danach eine Stunde Pause —, und sie hatte diesmal darauf geachtet, dass die schwarze Linie nicht davonlief.
Sie achtete zu sehr darauf.
Um 15:00 hatte sie neununddreißig Komma vier.
„Frau Tang, Rolle zu.“
„Ja.“
Diesmal widersprach sie nicht, und das war der Fortschritt des Tages.
„Fräulein Gu Lian, welche Linie?“
„Die weiße, Frau Song. Seit 14:20 durchgehend oben.“
Song sah sich Tangs Unterarm an.
Und dann sagte sie einen Satz, den sie hinterher zweimal aufschrieb.
„Frau Tang, Sie haben hier eine Narbe.“
„Ja, vom Handgelenkbruch. Mit sechzehn.“
„Wo?“
Tang zeigte es.
Song sah hin.
„Frau Tang, da ist keine Narbe mehr“, sagte sie.
Es blieb einen Moment still in der Heilhalle.
„Frau Song, sie war heute Morgen noch da.“
„Ich weiß, ich habe sie gesehen, als ich Ihre Hand genommen habe.“
„Und jetzt?“
„Frau Tang, jetzt ist da Haut“, sagte Song.
[Ich melde die Erklärung, und ich melde sie als Warnung.]
„Melde.“
[Zu viel Lebens-Qi über zu lange Zeit erzeugt überschießende Regeneration.] Eine Pause. [Eine drei Jahre alte Narbe ist für den Körper eine ungelöste Aufgabe. Bei Überschuss löst er sie.]
„Und ist das schlecht?“
[Eine Narbe: nein.] Eine Pause. [Und ich melde dir sofort das Problem, weil du es sonst in vier Wochen selbst findest: Ein Körper, der Aufgaben löst, hört nicht bei Narben auf.]
Gu Tian gab es weiter.
Und Song, die zugehört hatte, sagte: „Frau Tang, das ist die zweite Grenze und sie ist schlimmer als die erste.“
„Frau Song?“
„Kaltwerden merkt man.“ Sie legte die Hand auf Tangs Stirn. „Und Fieber, bei dem alte Sachen zuwachsen, fühlt sich gut an.“
Sie legte am Abend die Regeln fest.
Es waren vier, sie waren aufgeschrieben, und Tang Shu unterschrieb sie, weil sie es selbst vorschlug.
Erstens: Höchstens dreimal am Tag, jeweils höchstens vierzig Minuten.
Zweitens: Vor und nach jeder Einheit Temperatur und Puls, geführt von Fräulein Gu Lian oder Frau Han Meiyu.
Drittens: Nie allein.
Viertens: Wenn eine Linie länger als zehn Minuten allein oben oder unten steht, wird abgebrochen.
„Frau Tang, warum unterschreiben Sie das?“
„Frau Song, weil ich sonst weitermache.“
„Sie könnten es auch einfach einhalten.“
„Nein“, sagte Tang Shu. „Frau Song, ich habe heute zweimal weitergemacht, nachdem Sie gesagt haben, dass ich aufhören soll, und beide Male habe ich es für vernünftig gehalten.“
Der Lebenszeiger kam um 18:40 und er kam nicht bei einem Training.
Er kam, weil ein Mann aus Kher Vaneth in der Werkstatt in eine Bandsäge gegriffen hatte.
Es war nicht schlimm — zwei Finger, tiefe Schnitte, kein Knochen —, und Han Meiyu hatte es in zwanzig Minuten versorgt.
Tang Shu war dabei, weil sie um 18:30 in der Heilhalle Betten machte.
Und sie sah hin.
„Frau Han.“
„Fräulein Tang, ich bin beschäftigt.“
„Frau Han, er ist bei vier.“
Han Meiyu sah nicht auf.
„Bei vier von was?“
„Von sechs“, sagte Tang Shu.
Es dauerte etwa vier Sekunden.
Dann legte Han Meiyu die Nadel hin.
„Fräulein Tang, sagen Sie das noch einmal.“
„Herr Kevash ist bei vier von sechs.“ Tang Shu stand vier Schritte entfernt. „Frau Han, ich habe es heute Morgen in der Schrift gesehen. Der Kreis hat sechs Abschnitte.“
„Und was ist vier?“
„Altern.“
Han Meiyu sah zu ihrem Patienten.
Kevash war neununddreißig, er war seit dem April in Songjiang, und er hatte zwei aufgeschnittene Finger und sonst nichts.
„Fräulein Tang, er ist neununddreißig.“
„Ja“, sagte Tang Shu.
Song kam um 18:50, weil Han Meiyu sie hatte holen lassen.
Und sie stellte die Frage, die Han Meiyu nicht gestellt hatte.
„Frau Tang, sind alle Neununddreißigjährigen bei vier?“
Tang Shu hielt inne.
Dann sah sie sich in der Heilhalle um, in der um diese Zeit sechs Leute waren.
„Nein.“
„Wer noch?“
„Frau Han ist bei vier.“ Sie sah der Reihe nach hin. „Sie sind bei drei. Fräulein Gu Lian bei drei. Der junge Mann an Bett neun bei zwei. Und Herr Wei Lao bei fünf.“
„Und Herr Kevash?“
„Bei vier“, sagte Tang Shu. „Aber er ist neununddreißig und Frau Han ist siebenundfünfzig.“
Song sah Han Meiyu an.
„Frau Han, prüfen Sie ihn.“
„Frau Song, er hat zwei Schnitte.“
„Frau Han, prüfen Sie ihn ganz“, sagte Song.
Es dauerte vierzig Minuten.
Und Han Meiyu fand etwas, das mit der Bandsäge nichts zu tun hatte: eine Qi-Ader im rechten Oberschenkel, die seit vermutlich einem Jahr falsch lief, und ein Fundament, das an dieser Stelle langsam aufgab.
„Frau Song, das ist nicht dringend.“
„Wie lange?“
„Bei diesem Tempo: vier Jahre, dann kann er das Bein nicht mehr voll belasten.“
„Und behandelbar?“
„Jetzt in vier Wochen“, sagte Han Meiyu. „In vier Jahren nicht mehr.“
Es blieb einen Moment still in der Heilhalle.
„Frau Han, hätten Sie es gefunden?“
„Nicht heute“, sagte Han Meiyu. „Ich hätte zwei Finger genäht und ihn nach Hause geschickt.“
Tang Shu stand die ganze Zeit an derselben Stelle.
„Frau Song.“
„Frau Tang.“
„Habe ich es richtig gemacht?“
Song drehte sich um.
„Frau Tang, warum fragen Sie?“
„Weil ich es nur gesagt habe“, sagte Tang Shu. „Ich habe nichts gemacht. Ich habe eine Zahl gesagt und dann hat Frau Han vierzig Minuten gearbeitet.“
Song setzte sich auf die Bettkante.
„Frau Tang, ich erzähle Ihnen etwas über Kher Vaneth.“
„Ja.“
„Im März haben wir dort vierzig Tage lang Leute versorgt, und wir waren zwölf Heiler für einhundertvierzigtausend Menschen.“ Sie sah sie an. „Und die wichtigste Person in dieser Halle war eine Frau namens Wen Xia, die sechzehn war und keine Heilerin.“
„Was hat sie gemacht?“
„Sie hat gezählt“, sagte Song.
Sie sprachen es um 20:00 durch, zu viert, und es war das erste Mal, dass Tang Shu bei einer Clanbesprechung nicht am Rand saß.
„Frau Tang, wie schnell sehen Sie es?“
„Sofort.“
„Bei jedem?“
„Bei jedem, den ich ansehe.“
„Und wie viele können Sie am Tag?“
Tang Shu überlegte.
„Frau Song, ich habe es noch nie gezählt“, sagte sie.
Sie zählten es.
Es dauerte eine Stunde, sie machten es im Speisesaal während der dritten Schicht, und Gu Lian schrieb mit.
Tang Shu sah sich neunzig Leute an.
Bei den ersten vierzig brauchte sie etwa zwei Sekunden pro Person.
Bei den letzten zwanzig sechs.
Und bei Nummer einundneunzig sagte sie: „Frau Song, ich kann nicht mehr.“
„Wie fühlt es sich an?“
„Wie Kopfrechnen.“
Song schrieb es auf.
„Frau Tang, das ist die brauchbarste Antwort des ganzen Tages.“
„Frau Song, es ist keine Beschreibung.“
„Doch“, sagte Song. „Es heißt, dass es Sie anstrengt, dass es nicht wehtut und dass es aufhört, wenn Sie aufhören. Frau Tang, ich habe in acht Jahren viermal jemanden mit einer Wahrnehmungsgabe untersucht, und bei dreien war es keins von diesen dreien.“
Gu Tian trainierte an diesem Tag in der Kammer.
Sie war seit dem vierten Juli um 20:00 aufgebaut, sie stand im Untergeschoss der Werkstatt, weil dort der einzige Raum ohne Fenster war, und sie sah aus wie ein leerer Raum von sechs mal sechs Metern.
Das war die erste Enttäuschung.
„System, sie ist leer.“
[Ja.]
„Und was macht sie?“
[Nichts, solange du nichts hineinbringst.]
Er brachte etwas hinein.
Es waren vier Formationspflöcke aus Luo Shuangs alter Reihe, verbunden durch eine einfache Kette, so wie die vier Leitungen in Pudong am fünfundzwanzigsten Juni.
Er setzte sich davor.
Und dann saß er dreieinhalb Stunden.
Was in diesen dreieinhalb Stunden passierte, beschrieb er hinterher Song mit einem Satz.
„Song, es war langsam.“
„Erklär das.“
„Ich habe vier Pflöcke angesehen, die durch eine Kette verbunden sind.“ Er saß auf der Bank im Nordhof. „Und normalerweise sehe ich in etwa zwei Sekunden, wo die Last liegt.“
„Und in der Kammer?“
„Ich habe zwei Sekunden gebraucht, um es zu sehen, und dann eine Stunde, um zu merken, dass ich nicht weiß, warum.“
„Warum was?“
„Song, warum Last überhaupt fließt.“
Sie sah ihn an.
„Ah Tian, das ist eine Kinderfrage.“
„Ja“, sagte Gu Tian. „Und ich habe in drei Jahren vierhundert Formationen gesehen und ich kann sie nicht beantworten.“
[Und das ist der Zweck der Kammer.]
„System.“
[Gu Tian, ich melde dir, was heute passiert ist, weil du es sonst für einen verlorenen Nachmittag hältst.] Eine Pause. [Du hast seit dem August 2132 vierzig Gesetzesansätze. Ansatz ist nicht Gesetz.]
„Das weiß ich.“
[Der Unterschied ist genau der, den du heute gefunden hast.] Eine Pause. [Ein Ansatz sagt dir, dass etwas so ist. Ein Gesetz sagt dir, warum es nicht anders sein kann.]
Gu Tian saß im Nordhof.
„System, wie lange dauert das?“
[Bei dir?] Eine Pause. [Ich schätze nicht. Und ich melde dir stattdessen, dass hochrangige Gesetzescultivatoren in meinen Aufzeichnungen zwischen zwölf und vierzig Jahren gebraucht haben.]
„Und der Vierte?“
[Und du hast heute zum ersten Mal die richtige Frage gestellt], sagte das System.
Die Reisegruppe stand um 21:40.
Chen Ruolan legte sie vor, sie hatte sie am dritten Juli geschrieben und am vierten dreimal geändert, und sie hatte die Änderungen alle drei selbst vorgenommen.
„Junger Herr, sechs Personen und zwei Begleiter.“
„Nennen Sie sie.“
„Sie. Frau Song. Fräulein Tang. Frau Mu Qingzhao. Fräulein Luo Shuang. Herr Lu Chen.“ Sie las ab. „Dazu Xingchen und Yueying, die ich nicht als Personen führe, weil Herr Gu Zhong sich sonst über meine Liste beschwert.“
„Das sind sechs.“
„Ja.“
„Frau Chen, ich hatte mit acht gerechnet.“
„Junger Herr, ich habe zwei Plätze streichen müssen“, sagte Chen Ruolan.
„Warum?“
„Weil ich seit vier Tagen versuche, zwei Kämpfer mitzuschicken, und weil ich es viermal durchgerechnet habe und es jedes Mal schlechter wurde.“
„Erklären Sie es.“
„Junger Herr, Nightfall hat einundvierzig aktive Kämpfer und zwei A-Ränge.“ Sie legte die Liste hin. „Frau Mu Qingzhao fährt mit. Herr Lu Chen fährt mit. Damit bleiben in Shanghai neununddreißig Kämpfer, alle höchstens B-Rang.“
Gu Tian sah auf die Liste.
„Frau Chen, das ist zu wenig.“
„Ja.“
„Und was schlagen Sie vor?“
„Nichts“, sagte Chen Ruolan. „Junger Herr, ich melde es. Ich habe keinen Vorschlag, weil es keinen gibt: Wenn ich Herrn Lu hierbehalte, dann fahren Sie mit einer A-Rang-Begleitung. Und wenn ich beide mitschicke, dann stehe ich hier mit neununddreißig Kämpfern, von denen keiner über B kommt.“
„Und was ist Ihre Einschätzung?“
„Dass Shanghai seit dem dreißigsten Mai ruhig ist und dass Ningxia es nicht ist.“
„Und?“
„Und deswegen fahren beide mit, und ich sage Ihnen jetzt vorher, dass ich in vier Wochen anrufe, wenn hier etwas passiert“, sagte Chen Ruolan.
Song bekam ihre Belastungsgrenze schriftlich.
Das war Gu Lians Idee, und sie setzte sie durch, indem sie sie mit Han Meiyu, Zhao Bingwen aus Pudong und — was niemand erwartet hatte — mit Nel abstimmte.
Es waren drei Sätze.
Keine Domäne über zweihundert Quadratmeter.
Keine aktive Qi-Heilkunst bis zur ärztlichen Freigabe. Medizinische Aufsicht, Diagnose und Anleitung höchstens vier Stunden täglich.
Bei Reserve unter einem Achtel: sofortiger Abbruch, Entscheidung liegt bei Fräulein Tang Shu.
Song las den dritten dreimal.
„Fräulein Gu Lian, warum Frau Tang?“
„Weil Sie es selbst nicht merken.“
„Und Sie fahren nicht mit.“
„Nein“, sagte Gu Lian. „Frau Song, ich bleibe hier, weil Frau Han Meiyu allein zweihundertsechsundzwanzig Leute nicht schafft. Und deswegen brauchen Sie dort jemanden, der es sagt.“
„Und warum nicht Frau Mu?“
„Frau Mu Qingzhao ist siebenundfünfzig und fährt in die Heimat Ihrer Schwiegermutter“, sagte Gu Lian. „Sie wird in Ningxia mit anderen Sachen beschäftigt sein.“
„Und Frau Luo?“
„Fräulein Luo Shuang würde es merken und es aufschreiben und Ihnen die Aufzeichnung zeigen“, sagte Gu Lian. „Frau Tang sieht bei Ihnen, wo Sie im Kreis stehen.“
Song saß eine Weile still.
„Fräulein Gu Lian, das ist gut durchdacht.“
„Ich habe zwei Tage gebraucht.“
„Und Frau Tang weiß es?“
„Ich habe sie heute Nachmittag gefragt“, sagte Gu Lian. „Sie hat gesagt, dass sie es nur macht, wenn Sie zustimmen.“
Song unterschrieb es um 22:10.
Und dann sagte sie zu Tang Shu einen Satz, den Tang sich merkte.
„Frau Tang, wenn Sie es sagen, dann höre ich auf.“
„Frau Song, und wenn Sie nicht wollen?“
„Dann höre ich trotzdem auf“, sagte Song. „Frau Tang, das ist der Sinn der Sache. Sonst hätte ich es nicht unterschrieben.“
Luo Shuang kam um 23:40 und sie kam gerannt.
Das machte sie zweimal im Jahr, und beide Male hatte es sich hinterher gelohnt.
„Herr Gu!“
„Frau Luo.“
„Die Liste vom dreißigsten Juni.“
„Vierzehn Ortsangaben.“
„Ja.“ Sie hatte das Blatt in der Hand und eine Karte unter dem Arm. „Herr Gu, ich habe sie seit vier Tagen abgearbeitet, und heute Abend haben mir drei Leute zurückgeschrieben.“
„Welche drei?“
„Eine Poststelle in Xuzhou, ein Fuhrunternehmen in Luoyang und die Regionalstelle Ningxia.“ Sie legte die Karte auf den Tisch. „Herr Gu, an allen drei Orten steht das Zeichen.“
„Das wussten wir.“
„Nein“, sagte Luo Shuang. „Wir wussten, dass es auf der Liste steht. Jetzt wissen wir, dass es dort steht.“
Gu Tian sah auf die Karte.
„Wo genau?“
„Xuzhou: an einer Wegmarke an der alten Straße nach Nordwesten, seit etwa April.“ Sie zeigte es. „Luoyang: an einer Lagerhauswand, seit Mai. Und Ningxia —“
Sie hielt inne.
„Frau Luo?“
„Herr Gu, in Ningxia steht es an einer Wegmarke, die seit dem elften Juni zerstört ist“, sagte Luo Shuang.
„Zerstört wie?“
„Umgeworfen und in vier Teile zerschlagen.“
„Und das Zeichen?“
„Ist danach draufgekommen“, sagte Luo Shuang.
Es blieb einen Moment still in der Verwaltung.
„Woher wissen Sie das?“
„Weil es über die Bruchkante läuft.“
Gu Tian sah auf die Karte.
„Frau Luo, wie weit ist diese Wegmarke von Yinchuan entfernt?“
„Vierhundert Kilometer.“
„Und von der Blutlinienroute?“
„Sie steht darauf“, sagte Luo Shuang.