1. Juli 2133
Sie brauchten zwei Stunden für die Vorbereitung und vierzig Minuten für die Untersuchung.
Das Verhältnis war Absicht.
Song hatte es am Vorabend um 23:00 durchgesetzt, gegen Gu Tians Einwand, dass zwei Stunden Vorbereitung eine Neunzehnjährige mehr belasten als vierzig Minuten Untersuchung.
„Ah Tian, das ist falsch herum.“
„Song —“
„Zwei Stunden, in denen sie alles versteht, sind zwei Stunden, in denen sie entscheidet“, sagte Song. „Vierzig Minuten, in denen sie nicht weiß, was passiert, sind vierzig Minuten, in denen ihr etwas passiert.“
Sie machten es in der Heilhalle.
Nicht im Ahnentempel, obwohl Tang Shu dort gefragt hatte, und nicht in der Gesetzeskammer, weil es die noch nicht gab.
Sie machten es in dem Raum, in dem Tang Shu seit sechzehn Tagen arbeitete, in Bett vier, das sie selbst achtundzwanzigmal frisch bezogen hatte.
„Frau Song, warum hier?“
„Weil Sie hier wissen, wo die Tür ist“, sagte Song.
Die Vorbereitung fing um 08:00 an und hatte vier Teile.
Der erste war das Abbruchzeichen.
„Frau Tang, wir brauchen etwas, das Sie machen können, wenn Sie nicht sprechen können.“
„Warum sollte ich nicht sprechen können?“
„Weil Sie am sechzehnten Juni sieben Sekunden lang nicht geatmet haben“, sagte Song.
Tang Shu dachte darüber nach.
„Frau Song, ich mache die Hand auf.“
„Welche?“
„Die linke.“ Sie zeigte es. „Ich halte die Uhr in der linken. Wenn ich sie loslasse, dann ist es das Zeichen.“
Song sah sie an.
„Frau Tang, das ist gut, und es hat einen Fehler.“
„Welchen?“
„Wenn Sie ohnmächtig werden, lassen Sie sie auch los“, sagte Song.
„Und ist das schlimm?“
„Nein.“ Song schrieb es auf. „Frau Tang, das ist der Grund, warum es gut ist. Wir brechen dann in beiden Fällen ab, und das ist die richtige Reaktion.“
Der zweite Teil war die Schutzformation.
Luo Shuang baute sie und sie brauchte dafür fünfzig Minuten, obwohl sie am Vorabend gesagt hatte, sie brauche zwanzig.
„Frau Luo, was ist das Problem?“
„Herr Gu, ich baue seit zwölf Monaten Formationen, die Dinge draußen halten.“
„Und?“
„Und diese hier soll etwas drinnen halten, von dem ich nicht weiß, was es ist“, sagte Luo Shuang.
Sie löste es, indem sie es nicht löste.
„Herr Gu, ich habe drei Ringe gebaut, und keiner davon hält irgendetwas.“
„Und was tun sie?“
„Sie messen.“ Sie zeigte auf die Pflöcke. „Ring eins misst Lebens-Qi. Ring zwei misst Todes-Qi. Und Ring drei misst, ob sich in diesem Raum etwas bewegt, das keines von beiden ist.“
„Und wenn etwas passiert?“
„Dann weiß ich es vier Sekunden, bevor Sie es merken, und ich rufe“, sagte Luo Shuang.
Der dritte Teil war die Frage, wer im Raum sein durfte.
Tang Shu entschied es.
„Frau Song. Herr Gu. Und Fräulein Gu Lian.“
„Frau Tang, Frau Han Meiyu ist die erfahrenere Heilerin.“
„Ich weiß.“ Tang saß auf der Bettkante. „Frau Song, Frau Han hat achtundzwanzig Dienstjahre und ich kenne sie seit sechzehn Tagen. Fräulein Gu Lian hat neben mir auf dem Boden gesessen, als ich nicht aufstehen konnte.“
Gu Lian, die an der Tür stand, drehte sich um.
„Fräulein Tang.“
„Ist das in Ordnung?“
„Ja“, sagte Gu Lian, und ihre Stimme war nicht ganz gerade.
Der vierte Teil war der, bei dem Gu Tian etwas sagte, das er vorbereitet hatte.
„Frau Tang, ich sage Ihnen jetzt vier Sachen über das, was gleich passiert, und drei davon sind Einschränkungen.“
„Bitte.“
„Erstens: Es hört zu, es fragt nicht. Sie werden nichts hören und nichts spüren.“
„Ja.“
„Zweitens: Ich sage Ihnen alles, was es sagt. Wörtlich. Auch das, was mir nicht gefällt.“
„Und drittens?“
„Drittens: Es kann jederzeit an Ihnen scheitern.“ Er sah sie an. „Frau Tang, am dreiundzwanzigsten Juni hat es vierzig Sekunden gebraucht und danach gesagt, dass es nicht weiterkommt. Es kann heute genauso ausgehen.“
„Und viertens?“
„Viertens ist keine Einschränkung“, sagte Gu Tian. „Sie können jetzt noch aufhören, und niemand fragt warum.“
Tang Shu saß auf Bett vier.
„Herr Gu, Sie haben mich das jetzt achtmal gefragt.“
„Neunmal.“
„Und jedes Mal frage ich mich, warum.“
Gu Tian setzte sich auf den Stuhl vier Schritte entfernt.
„Frau Tang, weil ich am neunten März 2130 auf einem Tisch gelegen habe und sechs Leute im Raum waren“, sagte er. „Und weil mich davor niemand einmal gefragt hat.“
Sie fingen um 10:00 an.
Und das System machte etwas, das es in drei Jahren nicht gemacht hatte: Es kündigte an, was es tun würde, bevor es es tat.
[Ich melde vorher meinen Ablauf, weil Frau Tang mithören kann, wenn du es weitergibst.]
„Gib ihn.“
[Ich isoliere zuerst das stärkste Signal. Dann suche ich, was es überlagert. Dann untersuche ich, was beides umgibt. Und dann sage ich dir, wo ich scheitere.]
„Und wie lange?“
[Etwa vierzig Minuten, wenn ich nicht früher hängenbleibe.]
Das erste Signal fand es in unter zwei Minuten.
[Yang-Resonanz.]
[Lebensordnung. Sehr stark. Sehr sauber.]
„Beschreib sauber.“
[Ohne Beimischung.] Eine Pause. [Gu Tian, eine Lebenswurzel wächst bei einem Menschen normalerweise in dessen Körper hinein und übernimmt dabei etwas von ihm. Diese hier hat nichts übernommen.]
Gu Tian gab es weiter.
Tang Shu hörte zu und fragte: „Ist das gut?“
„Frau Tang, das weiß ich nicht.“
[Sag ihr, dass es bedeutet, dass sie nie damit gearbeitet hat.]
Er sagte es.
„Herr Gu, ich habe achtundvierzigmal an einem Bett gesessen.“
[Und dabei hat sie zugehört und nichts benutzt], sagte das System.
Das zweite Signal fand es um 10:14 und brauchte dafür zwölf Minuten.
[Ich habe es.]
„Beschreib es.“
[Yin-Resonanz. Todesordnung.] Eine Pause. [Und, Gu Tian, das ist der Punkt: Sie ist genauso stark.]
„Wie genau?“
[Genau.] Es kam ohne Zögern. [Nicht ungefähr. Nicht annähernd. Ich habe beide zwölf Minuten lang gegeneinander gemessen und ich finde keinen Unterschied.]
Gu Tian saß auf dem Stuhl.
„System, was bedeutet das für ein Messgerät?“
[Das ist die Erklärung für den Unsinn vom dreiundzwanzigsten Juni.] Eine Pause. [Frau Han Meiyus Seelenmessung hat fünf zu fünf ausgegeben. Das war kein Fehler. Ein Gerät, das Lebensseite gegen Ruheseite abgleicht, sieht bei ihr zwei gleich starke Signale und rechnet sie zu null.]
„Und die Wurzelmessung?“
[Dasselbe.] Eine Pause. [Gu Tian, das Gerät hat keine Wurzel ausgegeben, weil es genau das gemessen hat: nichts. Zwei starke Werte, die einander aufheben.]
Er gab es weiter.
Und Tang Shu, die seit zwanzig Minuten still auf Bett vier saß, fing an zu weinen, und diesmal merkte sie es.
„Frau Tang —“
„Es geht mir gut.“
„Frau Tang, Sie können —“
„Herr Gu, ich habe zweimal in meinem Leben an einem Gerät gestanden“, sagte Tang Shu. „Mit vierzehn und mit siebzehn. Und beide Male stand keine.“
Song setzte sich neben sie.
„Frau Tang, es war nie keine.“
„Ich weiß.“
„Es war zu viel.“
„Frau Song, ich weiß, ich habe es gerade gehört.“ Tang wischte sich mit dem Handrücken über das Gesicht. „Und ich habe siebzehn Jahre lang geglaubt, dass ich nichts habe, und die Frau im Heim hat gesagt, dass das nicht schlimm ist, und sie hat es freundlich gemeint.“
„Und?“
„Und sie hatte Unrecht, und sie ist 2129 gestorben, und ich kann es ihr nicht sagen“, sagte Tang Shu.
Sie machten um 10:20 zehn Minuten Pause.
Song ordnete es an, Gu Tian widersprach nicht, und Gu Lian holte Wasser, ohne dass jemand darum bat.
Und in diesen zehn Minuten sagte Tang Shu etwas, das Gu Tian sich merkte.
„Herr Gu.“
„Ja?“
„Machen wir weiter.“
„Frau Tang, wir haben zehn Minuten Pause.“
„Ich weiß.“ Sie stellte den Becher hin. „Herr Gu, ich habe gerade sechs Minuten geweint und es ist nichts Schlimmes passiert. Ich möchte wissen, was noch kommt.“
Die dritte Schicht fand es um 10:40 und brauchte dafür die restlichen zwanzig Minuten.
[Ich habe etwas und ich beschreibe es langsam, weil ich unsicher bin.]
„Beschreib es.“
[Über beiden Resonanzen liegt eine dritte Struktur.]
„Ein Siegel.“
[Ja. Dasselbe wie am dreiundzwanzigsten Juni. Und heute sehe ich es besser.]
„Was siehst du?“
[Es umschließt nicht die Wurzel.] Eine Pause. [Gu Tian, das ist der Unterschied zu dem, was ich am dreiundzwanzigsten angenommen habe. Ein Siegel, das eine Wurzel unterdrückt, liegt um die Wurzel.]
„Und dieses?“
[Liegt um ihre Seele.]
Es blieb einen Moment still in der Heilhalle.
„System, sag das noch einmal.“
[Die Struktur umschließt Tang Shus Seele vollständig. Die Wurzel liegt innerhalb.] Eine Pause. [Und deswegen wirkt sie wie eine Wurzelunterdrückung, obwohl sie keine ist.]
„Und was ist sie dann?“
[Eine Hülle.]
Gu Tian gab es weiter.
Tang Shu hörte zu und stellte danach eine Frage, die niemand im Raum erwartet hatte.
„Herr Gu, ist es zu?“
„Frau Tang?“
„Eine Hülle ist entweder zu oder offen.“ Sie sagte es sachlich. „Ich habe vier Jahre lang im Heim in der Küche geholfen. Wenn etwas eine Hülle hat, dann frage ich zuerst, ob man sie aufmachen kann.“
[Das ist die beste Frage, die heute gestellt worden ist.]
„Beantworte sie.“
[Sie ist zu. Und sie hat vierzehn Öffnungen, die von Anfang an dazugehören.] Eine Pause. [Und, Gu Tian, ich habe heute etwas gefunden, das ich am dreiundzwanzigsten nicht gesehen habe.]
„Was?“
[Sie ist beschädigt.]
„Wie beschädigt?“
[An einer Stelle. Nicht an vierzehn — an einer fünfzehnten, und die gehört nicht dazu.]
„Ein Riss?“
[Kein Riss. Eine Abnutzung.] Eine Pause. [Gu Tian, es sieht aus wie eine Stelle, an der etwas neunzehn Jahre lang gerieben hat.]
Gu Tian sah auf.
„Frau Tang, wo tragen Sie die Uhr?“
Tang Shu hielt inne.
„In der linken Brusttasche.“
„Immer?“
„Seit ich elf bin“, sagte sie. „Davor hatte ich keine Jacke mit Brusttasche.“
[Ich melde ausdrücklich, dass ich das nicht beweisen kann.]
„Melde es trotzdem.“
[Die Abnutzung liegt auf Tang Shus linker Seite, etwa in Höhe des Herzens.]
Es blieb sehr still in der Heilhalle.
„System, ist das schlimm?“
[Das weiß ich nicht.]
„Dann sag, was du siehst.“
[Ich sehe eine Hülle mit vierzehn beabsichtigten Öffnungen und einer unbeabsichtigten Abnutzung.] Eine Pause. [Und ich sehe, dass die Abnutzung in neunzehn Jahren entstanden ist, was bedeutet, dass sie langsam ist.]
„Und wenn sie weitergeht?“
[Dann ist sie in etwa vierzig Jahren durch.]
Gu Tian gab es weiter.
Und Tang Shu sagte: „Also nicht bald.“
„Nein.“
„Und ich könnte die Uhr in die andere Tasche stecken.“
[Sag ihr, dass ich das nicht empfehle.]
„Warum nicht?“
[Weil ich nicht weiß, ob die Abnutzung von der Uhr kommt oder ob die Uhr genau dort liegt, weil dort etwas ist], sagte das System.
Die Grenze kam um 11:00.
Und das System benannte sie so präzise, dass Gu Tian sie hinterher wörtlich an Gu Zhong weitergab.
[Ich bin fertig, und ich sage dir jetzt, was ich kann und was nicht.]
„Sag es.“
[Ich kann Art und Rang der Wurzel bestimmen. Beides. Vollständig.]
Gu Tian setzte sich auf.
„System, am dreiundzwanzigsten Juni konntest du das nicht.“
[Am dreiundzwanzigsten Juni hatte ich vierzig Sekunden], sagte das System.
„Und was kannst du nicht?“
[Drei Sachen, und ich nenne bei jeder den Grund.]
[Erstens: Ich kann nicht sagen, wer das Siegel gebaut hat. Grund: Es enthält keine Signatur, die ich kenne, und ich habe vierhundert Bauarten erfasst.]
[Zweitens: Ich kann nicht sagen, warum es gebaut wurde. Grund: Ein Siegel sagt, was es tut, nicht wozu.]
„Und drittens?“
[Drittens ist die unangenehme.] Eine Pause. [Ich kann nicht sagen, ob es sie schützt oder ob es sie versteckt.]
„System, das ist doch dasselbe.“
[Nein.] Es kam sofort. [Gu Tian, etwas zu schützen bedeutet, dass man es vor jemandem bewahrt. Etwas zu verstecken bedeutet, dass man es vor jemandem verbirgt. Im ersten Fall ist Frau Tang das Ziel. Im zweiten ist sie der Gegenstand.]
Er gab auch das weiter.
Wörtlich, wie er es versprochen hatte, und Song sah ihn dabei an und sagte nichts, weil sie in der Nacht darüber gesprochen hatten und weil sie beide zu demselben Ergebnis gekommen waren.
Tang Shu hörte zu.
Dann sagte sie: „Herr Gu, das ist die ehrlichste Sache, die mir heute gesagt worden ist.“
„Frau Tang —“
„Nein, ich meine es.“ Sie sah auf ihre Hände. „Alle anderen hätten schützen gesagt.“
Sie waren um 11:10 fertig.
Und dann passierte das, wofür Luo Shuang ihre drei Messringe gebaut hatte, und es passierte um 11:14, vier Minuten nachdem alle geglaubt hatten, dass nichts mehr passiert.
Ring drei schlug aus.
„Frau Song!“
„Frau Luo?“
„Ring drei. Etwas bewegt sich, das weder Leben noch Tod ist.“
Song stand auf.
„Wo?“
„Im Raum.“
„Frau Luo, das ist keine Ortsangabe.“
„Frau Song, das ist die Ortsangabe“, sagte Luo Shuang. „Ring drei misst die ganze Fläche. Es ist überall gleichzeitig.“
Gu Tian machte die Dao-Sicht auf.
Und sah nichts.
Das war die Sache, die er hinterher zweimal aufschreiben ließ: Er machte sie auf mittlerer Stufe auf, dann auf hoher, und in einem Raum von acht mal zwölf Metern sah er neunzehn Betten, vier Menschen, drei Messringe und keine Bewegung.
„System.“
[Ich sehe es auch nicht.]
„Und Frau Luos Ring?“
[Zeigt es an.]
Tang Shu sagte: „Es ist die Uhr.“
Alle sahen sie an.
Sie saß auf Bett vier, hielt die Uhr in der linken Hand, wie vereinbart, und sah darauf.
„Frau Tang, was macht sie?“
„Nichts“, sagte Tang Shu. „Sie ist kalt.“
„Wie kalt?“
„So wie am zwanzigsten Juni.“
Song war in zwei Schritten dort.
„Frau Tang, legen Sie sie hin.“
„Frau Song, ich kann sie halten.“
„Legen Sie sie hin“, sagte Song, und Tang legte sie auf die Decke.
Sie beschlug in etwa zehn Sekunden.
Es war der erste Juli, es waren neunundzwanzig Grad in der Heilhalle, und auf einer Taschenuhr auf einer Bettdecke bildete sich Wasser.
Und Ring drei schlug weiter aus.
„Frau Luo, wie stark?“
„Frau Song, konstant.“ Sie sah auf die Anzeige. „Es wird nicht mehr und nicht weniger. Es ist seit vier Minuten dasselbe.“
Gu Tian ging vier Schritte an das Bett heran.
„Frau Tang, darf ich?“
„Sie dürfen sie ansehen.“
„Und anfassen?“
Tang Shu sah auf die Uhr.
„Herr Gu, ich weiß es nicht“, sagte sie. „Und weil ich es nicht weiß, sage ich nein.“
„Gut“, sagte Gu Tian und ging zwei Schritte zurück.
Song sah ihn an.
Und Tang Shu sah ihn ebenfalls an, etwa zwei Sekunden lang, und dann sah sie wieder auf die Uhr.
„Herr Gu, es hört gleich auf.“
„Woher wissen Sie das?“
„Weil es am zwanzigsten Juni sechs Stunden gedauert hat und weil es sich seit einer Minute anders anfühlt“, sagte Tang Shu.
Es hörte um 11:22 auf.
Ring drei ging auf null zurück, das Kondenswasser blieb noch etwa eine Minute und war dann verdunstet, und die Uhr war wieder normal kalt.
Luo Shuang schrieb acht Minuten lang.
„Frau Luo?“
„Frau Song, ich habe eine Zahl und sie ist merkwürdig.“
„Nennen Sie sie.“
„Der Ausschlag hat um 11:14 und vierzig Sekunden angefangen.“ Sie hielt das Blatt hoch. „Und er hat um 11:22 und vierzig Sekunden aufgehört.“
„Und?“
„Das sind exakt acht Minuten“, sagte Luo Shuang. „Nicht ungefähr. Auf die Sekunde.“
Es blieb einen Moment still in der Heilhalle.
„Frau Luo, kann Ihr Gerät das?“
„Frau Song, mein Gerät misst auf ein Zehntel.“
„Und was heißt das?“
„Das heißt, dass etwas, das acht Minuten lang etwas tut und dann auf die Sekunde aufhört, es nicht zufällig tut“, sagte Luo Shuang.
[Ich melde eine Beobachtung und kennzeichne sie als solche.]
„Melde.“
[Ich habe die Untersuchung um 11:10 beendet.]
„Ja.“
[Und vier Minuten später fängt in diesem Raum etwas an, das acht Minuten dauert.] Eine Pause. [Gu Tian, ich sage nicht, dass es eine Antwort ist. Ich sage, dass es nach einer Reaktion aussieht.]
Tang Shu hörte es und sagte: „Auf was?“
Gu Tian gab die Frage weiter.
[Das weiß ich nicht.] Eine Pause. [Und ich melde ihr dazu etwas anderes, das sie wissen sollte: In den vierzig Minuten, in denen ich sie untersucht habe, hat die Uhr nichts getan.]
„Und danach schon.“
[Und danach schon], sagte das System.
Sie machten um 12:00 Schluss.
Song setzte es durch, und diesmal war es keine Anordnung, sondern ein Vorschlag, den Tang Shu annahm.
„Frau Tang, Sie sitzen seit vier Stunden.“
„Frau Song, ich bin nicht müde.“
„Doch.“ Song sah sie an. „Frau Tang, Sie haben in vier Stunden erfahren, dass Sie eine Wurzel haben, dass sie aus zwei Hälften besteht, dass über Ihrer Seele eine Hülle liegt und dass niemand weiß, ob sie Sie schützt oder versteckt.“
„Ja.“
„Und dazwischen haben Sie sechs Minuten geweint und danach gesagt, dass wir weitermachen sollen“, sagte Song. „Sie sind müde. Sie merken es nur nicht.“
Tang Shu ging um 12:10.
Und an der Tür drehte sie sich noch einmal um.
„Frau Song.“
„Ja?“
„Ich habe eine Frage und ich stelle sie jetzt, weil ich sie sonst heute Nacht allein habe.“
Song setzte sich wieder hin.
„Fragen Sie.“
„Was ist meine Wurzel?“
Es blieb einen Moment still in der Heilhalle.
„Frau Tang, das System hat gesagt, dass es Art und Rang bestimmen kann.“
„Ja.“
„Und es hat es noch nicht gesagt.“
„Ich weiß“, sagte Tang Shu. „Herr Gu, warum nicht?“
Gu Tian stand auf.
„Frau Tang, ich habe es nicht gefragt.“
„Warum nicht?“
„Weil es um 11:00 fertig geworden ist und um 11:14 Ihre Uhr angefangen hat“, sagte er. „Und weil ich in dem Moment beschlossen habe, dass Sie an einem Tag nicht beides erfahren sollen.“
Tang Shu stand in der Tür.
„Herr Gu, das war —“
„Bevormundend“, sagte Gu Tian. „Ja. Und ich sage es Ihnen jetzt, damit Sie mir widersprechen können.“
Sie überlegte tatsächlich.
Das war die Sache, die Song sich merkte: Tang Shu stand vier Sekunden in einer Tür und wog es ab, statt sofort zu sagen, dass es in Ordnung sei.
„Herr Gu, heute war genug.“
„Gut.“
„Aber morgen sagen Sie es mir als Erstes.“
„Vor dem Frühstück?“
„Nach dem Frühstück“, sagte Tang Shu. „Frau Fang merkt es, wenn man nichts isst.“
Sie ging.
Und Song, die auf Bett vier sitzen geblieben war, sagte: „Ah Tian, komm her.“
Er kam.
„Setz dich.“
Er setzte sich.
„Und jetzt sag mir, was du nicht weitergegeben hast“, sagte Song.
Gu Tian sah sie an.
„Song, ich habe alles weitergegeben.“
„Ja.“
„Wörtlich.“
„Ich weiß.“ Sie zog die Beine an. „Ah Tian, ich frage nicht nach dem System. Ich frage nach dir.“
Er saß eine Weile auf der Bettkante.
„Song, mich beschäftigt die dritte Grenze.“
„Schützen oder verstecken.“
„Ja.“
„Und was denkst du?“
„Ich denke, dass es beides ist“, sagte Gu Tian.
Song sah ihn an.
„Erklär das.“
„Song, jemand hat vor neunzehn Jahren um eine Seele eine Hülle gebaut, die vierzehn Öffnungen hat.“ Er sah auf die Uhr, die immer noch auf der Decke lag. „Wenn man jemanden nur schützen will, macht man keine Öffnungen. Und wenn man jemanden nur verstecken will, macht man auch keine.“
„Und was macht man mit Öffnungen?“
„Man lässt etwas durch“, sagte Gu Tian.
„Und was?“
„Song, sie sieht seit neunzehn Jahren, wann Menschen sterben.“
Song wurde still.
„Ah Tian.“
„Vierzehn Öffnungen in einer Hülle, die alles andere dichtmacht“, sagte Gu Tian. „Und was durchkommt, ist genau die eine Sache, die sie an achtundvierzig Betten gebracht hat.“
Es blieb lange still in der Heilhalle.
„Ah Tian, das ist keine Sicherheitslücke.“
„Nein.“
„Das ist ein Fenster.“
„Ja“, sagte Gu Tian.
Song saß auf Bett vier und sah auf eine Taschenuhr.
„Und wer baut jemandem ein Fenster in seine eigene Seele?“
„Song, das ist die Frage.“
„Und hast du eine Antwort?“
„Eine halbe“, sagte Gu Tian. „Jemand, der wollte, dass sie es sieht.“
Um 22:00 kam etwas, das niemand mehr erwartet hatte.
Tang Shu war seit 21:00 in ihrem Zimmer, sie hatte an diesem Abend zweimal gegessen, weil Fang Xiuying darauf bestanden hatte, und sie hatte die Uhr auf den Tisch gelegt statt in die Tasche.
Sie schlief nicht.
Und um 22:00 machte sie die Augen auf, weil im Zimmer etwas anders war, und sah zum Tisch.
Der weiße Zeiger hatte sich bewegt.
Nicht viel.
Er hatte seit neunzehn Jahren zwischen der Zehn und der Elf gestanden, und er stand jetzt einen Strich weiter, näher an der Elf, und Tang Shu saß im Bett und sah ihn zwei Minuten lang an, um sicher zu sein.
Dann stand sie auf.
Und dann tat sie, was Song ihr am dreiundzwanzigsten Juni zweimal gesagt hatte.
Sie klopfte um 22:14 an eine Tür im Ostflügel.
Song machte auf.
„Frau Tang.“
„Frau Song, es tut mir leid.“
„Nein“, sagte Song. „Sagen Sie einfach, was ist.“
Tang Shu hielt die Uhr in beiden Händen.
„Der weiße Zeiger ist einen Strich weitergegangen“, sagte sie.