Sie brauchten sechs Stunden für einen Plan und der Plan bestand darin, das Bündel leerzumachen.
Luo Shuang brachte ihn um 04:00 am dreißigsten Mai.
„Herr Gu, wir können es nicht kappen, solange etwas drin ist.“
„Ja.“
„Also machen wir es leer.“
„Frau Luo, es wird nachgefüllt.“
„Ja“, sagte Luo Shuang. „Und deswegen müssen Sie schneller leeren, als nachgefüllt wird.“
„Und wie schnell wird nachgefüllt?“
„Das weiß ich nicht.“
„Und wie schnell kann ich leeren?“
Sie sah auf ihre Anzeige.
„Herr Gu, Sie haben gestern in fünf Stunden einunddreißig Millionen Einheiten verarbeitet.“ Sie rechnete es vor. „Das sind etwa siebzehnhundert pro Sekunde.“
„Und das Bündel?“
„Enthält vier Millionen“, sagte Luo Shuang. „Das sind vierzig Minuten, wenn nichts nachkommt.“
„Und wenn etwas nachkommt?“
„Dann dauert es länger oder es geht nicht“, sagte Luo Shuang.
Gu Tian stand in einer Wiese.
„Frau Luo, wie finde ich heraus, was davon zutrifft?“
„Indem Sie anfangen“, sagte Luo Shuang.
Er fing um 05:00 an.
Und es war die eintönigste und längste Arbeit des ganzen Krieges: Er stand vierzig Meter vor einem Blutgeneral und zog Energie aus einer Verbindung, die er nicht anfassen konnte.
Er tat es über den Vier-Meter-Radius.
Nicht bei ihm — bei der Verbindung.
Er ging so nah heran, dass das Bündel durch seinen eigenen Umwandlungsbereich lief, und dann stand er da und atmete.
[Es funktioniert.]
„Wie viel?“
[Etwa vierhundert Einheiten pro Sekunde.]
„Frau Luo hat siebzehnhundert gerechnet.“
[Frau Luo hat gerechnet, wie viel du gestern verarbeitet hast, während eine Flut auf dich zulief.] Eine Pause. [Heute ziehst du aus einem Bündel von vierzig Zentimetern, und es kommt so schnell, wie es durch vierzig Zentimeter passt.]
„Also vierhundert.“
[Also vierhundert.]
„Und vier Millionen bei vierhundert?“
[Zweihundertachtundsiebzig Minuten.]
Gu Tian stand vierzig Meter vor vier Metern Dämon.
„Und wie viel wird nachgefüllt?“
Es blieb vier Minuten still, weil das System maß.
[Etwa dreihundertzwanzig], sagte es.
Es war die Zahl, an der alles hing.
Vierhundert raus, dreihundertzwanzig rein.
Achtzig Einheiten pro Sekunde Differenz, vier Millionen Einheiten Inhalt, und das ergab vierzehn Stunden.
„System, sag mir, ob ich vierzehn Stunden stehen kann.“
[Ja.]
„Sicher?“
[Gu Tian, du hast gestern fünf Stunden lang einunddreißig Millionen Einheiten verarbeitet und danach hat sich dein Körper verbessert.] Eine Pause. [Vierhundert Einheiten pro Sekunde sind für dich seit gestern Nachmittag Ruhe.]
Der Blutgeneral ließ es zu.
Das war die Sache, die niemand verstand und die Chen Ruolan vierzehn Stunden lang beunruhigte.
„Junger Herr, er sieht Ihnen zu.“
„Ich weiß.“
„Seit sechs Stunden.“
„Frau Chen, seit sechs Stunden und vierzig Minuten.“
„Und er weiß, was Sie tun.“
„Er hat mich am neunundzwanzigsten Mai um 19:20 gefragt, wie viel ich fasse“, sagte Gu Tian. „Frau Chen, er weiß seit gestern genau, was ich tue.“
Er fragte ihn um 12:00.
„System, frag ihn, warum er es zulässt.“
Es dauerte nicht lange.
[Er sagt: Weil ich es nicht verhindern kann.]
„Frag ihn, ob das stimmt.“
[Gu Tian, ich frage einen Dämonenoffizier nicht, ob er lügt.]
„Frag ihn.“
Es blieb elf Sekunden still.
[Er sagt: Nein.]
„Und was ist der wahre Grund?“
Es dauerte vierzehn Sekunden.
[Er sagt: Weil ich sehen will, was passiert, wenn es leer ist.]
Gu Tian stand vierzig Meter entfernt.
„System, frag ihn, ob er weiß, was dann passiert.“
[Er sagt: nein.]
„Und ich auch nicht.“
[Das habe ich ihm gesagt.]
„Und was heißt das für uns?“
[Und er hat gelacht], sagte das System.
Es dauerte bis 19:14.
Vierzehn Stunden und vierzehn Minuten, und in dieser Zeit passierten drei Dinge, die Chen Ruolan in ihren Bericht schrieb.
Um 09:00 kamen die letzten elftausend Menschen aus der Domäne heraus, und Song hielt sie danach trotzdem weiter, weil in dem Bezirk immer noch vierhundert Nightfall-Leute standen.
Um 14:00 fiel Lianeth zum ersten Mal in acht Tagen um, und Mu Qingzhao trug sie vierhundert Meter, weil niemand sonst in der Nähe war.
Und um 17:40 sagte Luo Shuang etwas, das niemand hören wollte.
„Frau Chen, der Nachfluss steigt.“
„Frau Luo?“
„Er war um 05:00 bei dreihundertzwanzig.“ Sie hatte die Anzeige. „Um 12:00 bei dreihundertvierzig. Und seit einer Stunde bei dreihundertachtzig.“
„Und Herr Gu?“
„Vierhundert.“
Chen Ruolan sah auf die Zahlen.
„Frau Luo, die Differenz beträgt zwanzig.“
„Ja“, sagte Luo Shuang. „Frau Chen, wenn es bei vierhundert ankommt, hört es auf, leer zu werden.“
Es kam nicht bei vierhundert an.
Es kam bei dreihundertsechsundneunzig an, um 19:08, und dann blieb es dort.
„Herr Gu.“
„Ich sehe es, Frau Luo.“
„Vier Einheiten Differenz.“
„Ja.“
„Und wie viel ist noch drin?“
Gu Tian stand seit vierzehn Stunden auf derselben Stelle.
„Etwa vierhunderttausend“, sagte er.
„Herr Gu, das sind bei vier Einheiten Differenz —“
„Ich weiß.“
„Achtundzwanzig Stunden.“
„Frau Luo, ich weiß.“ Er sah auf vier Meter Dämon. „Und in achtundzwanzig Stunden ist der Nachfluss bei vierhundertvierzig und dann fülle ich es.“
Er machte etwas anderes.
Es war 19:14 am dreißigsten Mai, er hatte vierzehn Stunden lang gezogen, und er hörte auf.
[Was machst du?]
„Ich höre auf.“
[Gu Tian —]
„System, sei vier Sekunden still.“
Er ging vor.
Vierzig Meter, in etwa vier Sekunden, und diesmal ging er nicht durch ein Gesetz, weil das Gesetz seit gestern Nachmittag bei einem Fünftel war.
Er kam auf vier Meter.
Und dort, wo ein Blutgesetz seinen Träger nicht fassen kann, hob er die rechte Hand und griff nach dem Speer, der seit dem neunundzwanzigsten Mai um 14:12 in einem Brustkorb steckte.
Er zog ihn nicht heraus.
Er drehte ihn.
Und die Zehntausend-Dao-Waffe, die seit dem elften Juli 2130 alles wurde, was ihr Träger brauchte, hörte in diesem Moment auf, ein Speer zu sein.
Sie wurde ein Jian.
In einem Brustkorb.
[Das ist —]
„System, sag es hinterher.“
Der Schnitt ging von innen nach außen.
Er ging nicht durch den Körper — er ging durch das, was im Körper an die Verbindung angeschlossen war —, und Gu Tian sah es, weil er die Dao-Sicht seit vierzehn Stunden auf diesen Punkt fokussiert hatte und weil er in vierzehn Stunden gelernt hatte, wie ein Bündel aussieht, das an einem Wesen festgemacht ist.
Er schnitt nicht das Bündel.
Er schnitt die Stelle, an der es festgemacht war.
[Ursprungstrennung.]
[Vollständig.]
Es dauerte etwa zwei Sekunden.
Und dann war ein Blutgeneral, der seit dem dreiundzwanzigsten Mai in Shanghai stand, zum ersten Mal seit vierhundert Jahren nur an einem Ort.
Er ging nicht auf die Knie.
Er stand und sah Gu Tian an, aus vier Metern, und dann sagte er etwas, und es war das Letzte.
[Er sagt: Danke.]
Gu Tian hielt inne.
„System, wiederhole das.“
[Er sagt: Danke.] Eine Pause. [Und dann sagt er noch etwas und ich brauche einen Moment.]
„Nimm ihn.“
[Er sagt: Vierhundert Jahre lang hat mich niemand hier gelassen.]
Danach sprach eine Weile niemand auf einer leeren Fläche.
„System, frag ihn, was das heißt.“
[Er antwortet nicht.]
„Frag ihn.“
[Gu Tian, er antwortet nicht, weil er stirbt.]
Er starb um 19:18 am dreißigsten Mai 2133.
Gu Tian schlug ein zweites Mal, weil es nötig war und weil ein Wesen, das oberhalb von SS steht, nicht an einer durchtrennten Verbindung stirbt, sondern an dem, was danach kommt.
Der zweite Schlag war ein Jian-Hieb aus vier Metern.
Himmel ohne Form, die vierte Ebene, kombiniert mit Chaos-Feuer, weil Feuer Blut reinigt.
Er brauchte ihn nicht zu wiederholen.
[Tod festgestellt. Dreißigster Mai 2133, 19:18.]
„Sag nichts weiter.“
[Ich habe etwas weiter und ich melde es sofort, weil du es sonst nicht siehst.]
„Sag es.“
[Das Bündel entlädt sich.]
Gu Tian drehte sich um.
Vierhunderttausend Einheiten in einer Verbindung von vierzig Zentimetern Durchmesser, deren oberes Ende gerade aufgehört hatte, an etwas festgemacht zu sein, und deren unteres Ende vierhundertzehn Meter südlich in einem Wächterknoten steckte.
Sie entluden sich nach unten.
Alle vierhunderttausend.
In vier Sekunden.
„Frau Luo!“
„Ich sehe es!“
„Wie lange bis zum Knoten?“
„Zwei Sekunden!“
Gu Tian rannte und wusste, dass er vierhundertzehn Meter nicht in zwei Sekunden schaffte.
Er schaffte es nicht.
Und um 19:18 und vier Sekunden schlug eine Entladung von vierhunderttausend Einheiten Dämonen-Qi in vierzig Metern Tiefe in eine Platte von vierzig mal vierzig Zentimetern.
Sie hielt.
Das war die Sache, die Luo Shuang vier Wochen lang nicht erklären konnte und die sie im Juni 2133 in einem Bericht mit drei Sätzen beschrieb.
Am 30.05.2133 um 19:18:04 traf eine Entladung von etwa 400.000 Einheiten dämonischer Energie auf den Wächterknoten in 40 m Tiefe unter der Sicherungsfläche 4-11-27.
Der Knoten hat die Energie nicht abgewehrt und nicht absorbiert.
Er hat sie weitergeleitet.
Sie lief nach Süden.
Das war es, was Gu Tian sah, als er um 19:18 und elf Sekunden endlich hinsah: Vierhunderttausend Einheiten liefen nicht in den Portalrest und nicht nach oben, sondern von der Platte weg, in vierzig Metern Tiefe, nach Süden.
Und um 19:18 und vierzehn Sekunden kamen sie am zweiten Knoten an.
Und der leitete sie weiter.
„Frau Luo, wohin?“
„Herr Gu, ich verfolge es —“
„Frau Luo, wohin?“
Es blieb einen Augenblick still im Funk.
„Auf den Kreis“, sagte Luo Shuang.
Sie lief den Kreis.
Sechs Wächterknoten, Radius vier Komma zwei Kilometer, Mittelpunkt in einem Grundstück, das der Gu-Clan des Ewigen Dao im Mai 2131 als Turnierpreis bekommen hatte.
Sie brauchte vierzig Sekunden für die erste Runde.
Und dann lief sie die Zweite.
[Sie wird langsamer.]
„Wie viel?“
[Erste Runde vierzig Sekunden. Zweite vierundfünfzig.]
„Und die Menge?“
[Sinkt.] Eine Pause. [Gu Tian, sie verliert pro Runde etwa ein Fünftel.]
„Wohin?“
[Das kann ich nicht sagen.]
Es lief vierzehn Runden.
Und um 19:32 am dreißigsten Mai 2133 war nichts mehr da, und sechs Wächterknoten unter dem Bezirk Yangpu lagen so, wie sie seit mindestens achttausend Jahren gelegen hatten.
Und der Portalrest von 2027 war immer noch angehalten.
„Frau Luo, Zahlen.“
„Herr Gu, ich habe nichts.“
„Frau Luo.“
„Ich meine es“, sagte Luo Shuang. „Meine vierzig Anker melden seit 19:32 den Zustand von gestern Morgen.“
Gu Tian stand auf einer leeren Fläche.
„System, wo ist die Energie hin?“
[Das weiß ich nicht.]
„Schätz.“
[Nein.] Eine Pause. [Gu Tian, ich habe in drei Jahren viermal geschätzt, wenn ich es nicht wusste, und dreimal war es falsch. Ich sage dir stattdessen, was ich sehe.]
„Sag es.“
[Vierhunderttausend Einheiten dämonischer Energie sind in vierzehn Minuten durch sechs Punkte gelaufen und dabei verschwunden.]
„Und was heißt das?“
[Dass diese sechs Punkte dafür gebaut sind.]
Gu Tian stand still.
„System, sag das noch einmal.“
[Ein Wächternetz aus vierundneunzig Knoten, mindestens achttausend Jahre alt, älter als das Siegel dieser Welt.] Eine Pause. [Gu Tian, ich habe seit dem vierundzwanzigsten Mai 2130 angenommen, dass es eine Verteidigungsanlage ist.]
„Und heute?“
[Und heute weiß ich, wogegen.]
Er ging um 20:00 zu dem Dach.
Er brauchte dafür vier Kilometer und zwanzig Minuten, und als er ankam, stand Lu Chen an der Nordkante und Gu Lian saß vier Meter von Song entfernt und beide sahen aus, als hätten sie sechs Tage nicht geschlafen.
Was zutraf.
„Herr Gu.“
„Herr Lu.“
„Er ist tot?“
„Ja“, sagte Gu Tian.
Song saß in vier Kubikmetern Parkerde.
Sie konnte den Kopf drehen und sonst nichts.
„Ah Tian.“
„Song.“
„Ist es vorbei?“
Er ging vier Schritte und kniete sich hin.
„Nein“, sagte er. „Song, du kannst loslassen.“
„Ah Tian, in dem Bezirk stehen noch vierhundert Leute von Nightfall.“
„Und keine Dämonen.“
„Sicher?“
„Song, seit einer Stunde ist im gesamten Bezirk nichts mehr.“ Er nahm ihre Hände aus der Erde, weil sie es selbst nicht konnte. „Frau Chen hat es viermal geprüft.“
Song saß einen Moment still.
„Ah Tian, ich weiß nicht, wie man aufhört.“
Es dauerte vierzig Minuten.
Das war die Sache, die niemand vorhergesehen hatte: Eine Domäne von zwölf Kilometern, die fünf Tage lang gehalten worden war, ließ sich nicht abstellen.
Gu Lian merkte es als Erste.
„Frau Song, atmen Sie.“
„Gu Lian, ich atme.“
„Nein, Sie halten.“ Sie kniete auf der anderen Seite. „Frau Song, Sie halten seit einhundertzehn Stunden drei Bezirke und Ihr Körper hat vergessen, dass er etwas anderes kann.“
Sie brachten es ihr wieder bei.
Es war Gu Lians Arbeit und sie brauchte vierzig Minuten dafür, und sie machte es, indem sie Song vierzig Minuten lang Fragen stellte, die nichts mit der Domäne zu tun hatten.
„Frau Song, wie viele Betten hat die Heilhalle in Songjiang?“
„Neunzehn.“
„Und in Yangpu?“
„Zweihundert.“
„Und wie heißt der Mann, der Ihnen im März 2132 sein Lehrbuch gegeben hat?“
„Nel“, sagte Song. „Und sie ist eine Frau.“
Sie fiel um 20:44.
Nicht dramatisch — sie kippte im Sitzen zur Seite, Gu Tian fing sie auf, und über zwölf Kilometern im nördlichen Yangpu hörte etwas auf, das seit dem sechsundzwanzigsten Mai um 04:00 dort gelegen hatte.
Vierhundert Leute in einem leeren Bezirk merkten es sofort.
Und Ding Wei, der seit sechs Tagen wach war, setzte sich mitten auf eine Straße und schlief innerhalb von vier Minuten ein.
„Frau Gu, wie schlimm?“
„Herr Gu, sie hat nichts.“
„Frau Gu.“
„Ich meine es.“ Gu Lian arbeitete seit vier Minuten. „Keine Verletzung, kein Qi-Schaden, kein Fundamentschaden. Sie ist am Ende und sie schläft.“
„Wie lange?“
Gu Lian sah auf.
„Herr Gu, ich würde bei jedem anderen sagen: vier Stunden“, sagte sie. „Bei ihr sage ich: solange sie will.“