Die Familienversammlung fand am einundzwanzigsten Juni statt.
Gu Tian erfuhr davon erst am dreiundzwanzigsten, und er erfuhr es von Long Fanghe, der um 08:20 anrief und ohne Begrüßung sagte: „Ich habe verloren.“
„Herr Long.“
„Ich habe gesagt, dass ich verlieren werde, und ich habe verloren, und ich rufe an, weil ich es Ihnen schulde.“
„Was ist passiert?“
„Die Regel von 1804 wurde nicht angewendet“, sagte Long Fanghe. „Und das ist der Teil, den ich gewonnen habe.“
„Und der Teil, den Sie verloren haben?“
„Sie wurde nicht angewendet, weil ich argumentiert habe, dass das Wesen keine Linie braucht.“
„Ja.“
„Und die Versammlung hat mir zugehört und dann gesagt: Dann ist es keine Angelegenheit des Hauses.“
Es blieb kurz still.
„Das klingt gut“, sagte Gu Tian.
„Ja“, sagte Long Fanghe. „Und es heißt, dass ab dem einundzwanzigsten Juni niemand im Haus Long dafür zuständig ist.“
„Und Ihr Großneffe?“
„Ist auch nicht zuständig.“
„Und?“
„Und er ist fünfundzwanzig und er hat am fünfzehnten Juni in einem fremden Hof auf beiden Knien gesessen“, sagte Long Fanghe. „Und seit dem einundzwanzigsten kann niemand ihm mehr sagen, dass er es lassen soll, weil es keine Familienangelegenheit ist.“
Gu Tian stand im Speisesaal.
„Herr Long, was haben Sie in der Versammlung erzählt?“
„Alles.“
„Auch den letzten Teil?“
„Herr Gu, in dem Hof standen sechs Personen meines Hauses und drei davon haben es gesehen“, sagte Long Fanghe. „Ich hätte nichts weglassen können, ohne dass jemand es hinterher erzählt.“
„Und wie haben sie reagiert?“
Es blieb ungefähr vier Sekunden still.
„Elf Träger“, sagte Long Fanghe. „Sieben waren anwesend. Und alle sieben haben gefragt, ob es wieder passieren kann.“
„Und was haben Sie gesagt?“
„Ich habe gesagt: Nur wenn wir hingehen.“
Er machte eine Pause.
„Und dann hat meine Großnichte etwas gesagt, das die Versammlung um vierzig Minuten verlängert hat.“
„Was?“
„Sie hat gesagt: Ich will hingehen.“
Gu Tian setzte sich hin.
„Long Bai will herkommen?“
„Sie will lesen.“
„Was?“
„Herr Gu, meine Großnichte hat am fünfzehnten Juni etwas gelesen, wofür sie kein Wort hatte“, sagte Long Fanghe. „Und sie ist seitdem in einem Zustand, den ich bei ihr zuletzt gesehen habe, als sie achtzehn war.“
„Welchem?“
„Sie schläft nicht und redet zu viel und schreibt Sachen auf Servietten.“
„Und Sie erlauben es?“
„Ich kann es nicht verbieten“, sagte Long Fanghe. „Es ist seit dem einundzwanzigsten keine Familienangelegenheit.“
Er machte eine Pause.
„Und ich würde es auch nicht verbieten.“
„Warum nicht?“
„Weil sie zweiundzwanzig ist und weil sie am fünfzehnten Juni in einem fremden Hof als Einzige stehen geblieben ist“, sagte Long Fanghe. „Und weil ich seit vierzig Jahren keine Blutlinienlesende dieser Qualität gesehen habe.“
„Und was will sie hier?“
„Fragen stellen.“
„Wie lange?“
„Herr Gu, das müssen Sie sie fragen“, sagte Long Fanghe. „Ich rufe an, um zu sagen, dass sie kommen wird, und um Sie zu bitten, sie nicht hereinzulassen, wenn es Ihnen nicht passt.“
Er machte eine Pause.
„Und um eine zweite Sache.“
„Welche?“
„Mein Großneffe ist am zweiundzwanzigsten Juni nach Chengdu zurückgefahren.“
„Ja?“
„Und er ist am selben Abend wieder abgereist.“
Gu Tian stand auf.
„Wohin?“
„Das weiß ich nicht“, sagte Long Fanghe. „Und ich sage Ihnen das, obwohl es mein Großneffe ist, weil ich sechsundsechzig bin und weil ich in zweiundsechzig Jahren viermal gesehen habe, was passiert, wenn ein junger Mann aus meinem Haus gedemütigt wird und niemand mehr für ihn zuständig ist.“
„Was passiert dann?“
„Er sucht sich jemanden, der zuständig sein will“, sagte Long Fanghe.
Xuan Wei antwortete am vierundzwanzigsten Juni.
Es waren dreiundzwanzig Tage nach ihrer Ankunft, was sie ausdrücklich anmerkte.
„Herr Gu.“
„Frau Xuan.“
„Ich habe vier Wochen gesagt.“
„Ja.“
„Es sind dreiundzwanzig Tage.“
„Ja“, sagte Gu Tian. „Und?“
„Und ich antworte heute, weil ich seit fünf Tagen dieselbe Antwort habe und weil es albern wäre, sie noch fünf Tage mit mir herumzutragen.“
Sie stand im Speisesaal, vor dem Brett mit den fünf Regeln.
„Xuan Wei. Fünfzig. Formationen.“
Sie sagte es genau so.
Und dann, nach einer Pause: „Und ich sage vorher noch etwas, weil es sonst in vier Wochen jemand herausfindet und dann eine Sache daraus wird.“
„Bitte.“
„Ich bin die Cousine der Mutter des jungen Herrn“, sagte Xuan Wei.
Es wurde still am dritten Tisch.
„Was?“, sagte Song.
„Zweiten Grades.“ Xuan Wei stand vollkommen ruhig. „Mein Großvater und ihr Großvater waren Brüder.“
„Frau Xuan, das haben Sie in Nanjing nicht gesagt.“
„Nein.“
„Warum nicht?“
„Weil ich in Nanjing seit zwei Tagen wach war“, sagte Xuan Wei. „Und weil ich nicht wollte, dass er mich aufnimmt, weil ich verwandt bin.“
Gu Tian saß am dritten Tisch.
„Frau Xuan.“
„Ja?“
„Sie haben also drei Wochen gewartet, um sicherzugehen, dass ich Sie nehme, weil Sie Formationen können.“
„Ja.“
„Und Sie haben dabei riskiert, dass ich es von jemand anderem erfahre und Sie für eine Lügnerin halte.“
„Ja“, sagte Xuan Wei.
„Warum?“
„Weil ich neununddreißig Jahre lang die vierte Tochter eines Nebenzweigs war“, sagte Xuan Wei. „Und weil ich in diesen neununddreißig Jahren alles bekommen habe, weil ich verwandt war.“
Es blieb sehr still.
„Frau Xuan“, sagte Gu Zhong.
„Ja?“
„Ost oder West?“
Sie sah ihn an.
„Ich wohne seit dem einunddreißigsten Mai im Ostflügel.“
„Ich weiß“, sagte Gu Zhong. „Ich frage, ob Sie bleiben wollen, wo Sie sind, oder ob Sie umziehen, jetzt wo es dauerhaft ist.“
Xuan Wei sagte ungefähr vier Sekunden lang nichts.
„Das“, sagte sie, „ist die freundlichste Frage, die mir seit neununddreißig Jahren jemand gestellt hat.“
Sie sagte die anderen zwei Beobachtungen am selben Abend.
Sie tat es im Nordhof, um 20:40, und sie hatte dafür ein Blatt Papier mitgebracht, auf dem eine Zeichnung war.
„Herr Gu, die erste habe ich Ihnen am zehnten Juni gesagt.“
„Die neunte Linie ist jünger.“
„Ja.“
„Und ich habe es nachgeprüft und Sie hatten recht.“
„Ich weiß“, sagte Xuan Wei. „Die zweite ist schlimmer.“
„Sagen Sie sie.“
„Ihre Formation hat neun Linien, die von neun Punkten an der Grundstücksgrenze nach innen laufen.“
„Ja.“
„Und sie treffen sich nicht.“
„Nein. In der Mitte ist nichts.“
„Ja“, sagte Xuan Wei. „Und das ist die Sache.“
Sie legte das Blatt hin.
„Herr Gu, sie treffen sich doch.“
Gu Tian sah auf die Zeichnung.
„Wo?“
„Nicht in der Mitte.“ Sie zeigte. „Neun Meter nordöstlich davon.“
„Frau Xuan, in der Mitte steht die große Halle.“
„Ja.“
„Und neun Meter nordöstlich?“
„Steht auch die große Halle“, sagte Xuan Wei. „Aber nicht ihre Mitte.“
Gu Tian stand auf.
„Was steht dort?“
„Das“, sagte Xuan Wei, „ist die dritte Beobachtung.“
Sie faltete das Blatt zusammen.
„Herr Gu, ich habe in dreiundzwanzig Tagen jeden Morgen zweimal um den Zentralhof gehen dürfen und niemand hat mich gefragt, warum.“
„Ja.“
„Ich habe getriangoliert.“
„Und?“
„Und der Punkt, an dem sich Ihre neun Linien treffen, liegt vier Meter unter dem Boden der großen Halle, neun Meter nordöstlich ihrer Mitte.“
Sie sah ihn an.
„Und dort ist ein Hohlraum.“
Es blieb sehr still im Nordhof.
„Frau Xuan, dieser Palast steht seit dem zwölften März.“
„Ja.“
„Und er ist von einem System gebaut worden.“
„Das nehme ich an, weil ich in dreiundzwanzig Tagen niemanden getroffen habe, der ihn gebaut hat“, sagte Xuan Wei.
„Und?“
„Und ein Gebäude, das an einem Tag entsteht, hat keine Hohlräume, die niemand kennt“, sagte Xuan Wei. „Es sei denn, jemand hat ihn eingeplant.“
Gu Tian ging in die große Halle.
Er ging sofort, und Song ging mit, und Xuan Wei blieb im Nordhof stehen, was sie später erklärte: „Ich hatte drei Wochen Zeit, es mir anzusehen. Er hatte vier Minuten.“
Die große Halle war leer.
Sie war das seit zwölf Wochen: achtzig Meter lang, mit einer Decke in vierzehn Metern Höhe und einem Boden aus grauem Stein, und niemand hatte je entschieden, wozu sie da war.
Gu Tian ging neun Meter nordöstlich der Mitte und öffnete die Dao-Sicht.
Es dauerte vierzig Sekunden.
„Sie hat recht.“
„Was siehst du?“, sagte Song.
„Einen Hohlraum. Vier Meter unter dem Boden. Ungefähr sechs auf sechs Meter.“
„Und?“
„Und er ist leer“, sagte Gu Tian.
[Nein.]
Gu Tian hielt an.
„Was?“
[Er ist nicht leer.]
„Ich sehe nichts.“
[Ich weiß.]
Es blieb kurz still.
[Gu Tian, ich melde ihn seit zwölf Wochen nicht, weil er in der Bauliste des Sitzes steht und weil ich Bauteile nicht einzeln melde.]
„Was ist es?“
[Ein Fundamentraum.]
„Was ist das?“
[Der Punkt, an dem ein Clansitz in der Weltstruktur verankert ist.]
[Jeder Sitz hat einen. Er ist kein Raum zum Betreten — er ist die Stelle, an der die Verankerung liegt.]
„Und warum ist er leer?“
[Er ist nicht leer. Du siehst nichts, weil deine Sicht Strukturen zeigt und weil dort keine ist.]
[Dort ist eine Position.]
„Und die neun Linien?“
[Laufen darauf zu, weil eine Schutzformation an der Verankerung hängt. Das ist normal und es ist in jedem Sitz so.]
„Und warum liegt er nicht in der Mitte?“
Es blieb ungefähr vier Sekunden still.
[Das ist eine sehr gute Frage.]
Gu Tian stand in einer leeren Halle.
„Du weißt es nicht.“
[Ich weiß, dass ein Fundamentraum unter dem Schwerpunkt eines Sitzes liegt.]
[Und ich habe eben nachgerechnet, und der Schwerpunkt dieses Sitzes liegt in der Mitte der großen Halle.]
„Und der Fundamentraum liegt neun Meter nordöstlich.“
[Ja.]
„Warum?“
[Weil dort etwas ist, das ich beim Bau nicht verschoben habe.]
Song setzte sich auf eine Stufe.
„Ah Tian.“
„Ja?“
„Frag es, ob es weiß, was.“
„System?“
[Nein.]
„Warum nicht?“
[Weil ich am zwölften März in eine Senke gebaut habe, die vierzig Jahre lang tot war, und weil ich dabei nicht nachgesehen habe, was vier Meter unter der Oberfläche liegt.]
Eine Pause.
[Ich habe verankert, wo es ging. Und dort ging es.]
Sie gruben nicht.
Das war Wei Laos Entscheidung, und er brachte sie am nächsten Morgen ein, ungefragt, im Speisesaal.
„Junger Herr.“
„Herr Wei.“
„Sie wollen ein Loch in Ihre große Halle machen.“
„Ich habe darüber nachgedacht.“
„Machen Sie es nicht.“
„Warum nicht?“
Wei Lao setzte sich hin.
„Weil unter dieser Halle die Verankerung Ihres Hauses liegt“, sagte er. „Und weil ich in vierzig Jahren gelernt habe, dass man an einem Fundament nicht gräbt, um zu sehen, worauf es steht.“
„Und wenn dort etwas ist?“
„Dann ist es seit dreitausend Jahren dort“, sagte Wei Lao. „Und dann kann es noch zwei Jahre dort bleiben.“
Er stand auf.
„Und wenn Sie in zwei Jahren immer noch wissen wollen, was es ist, dann fragen Sie Frau Xuan, wie man es misst.“
Er ging zur Tür.
„Und nicht mich, wie man es ausgräbt.“
Nie Wanqing rief am fünfundzwanzigsten Juni an.
„Frau Chen.“
„Frau Nie.“
„Sie sind seit dreizehn Tagen nicht in Anhui.“
„Nein.“
„Frau Chen —“
„Frau Nie, in unserem Sitz stand am fünfzehnten Juni das Haus Long“, sagte Chen Ruolan. „Und am dreiundzwanzigsten hat mir Herr Long Fanghe erzählt, dass sein Großneffe seit dem zweiundzwanzigsten unterwegs ist.“
„Und Sie haben gewartet.“
„Ich habe dreizehn Tage lang ein Grundstück bewachen lassen“, sagte Chen Ruolan. „Und in diesen dreizehn Tagen ist nichts passiert.“
„Und jetzt?“
„Jetzt fahren wir.“
Nie Wanqing sagte ungefähr vier Sekunden lang nichts.
„Frau Chen, ich habe seit dreizehn Tagen jeden Tag angerufen und Sie haben viermal nicht abgenommen.“
„Ja.“
„Und ich habe angefangen zu glauben, dass Sie den Auftrag nicht wollen.“
„Frau Nie, ich habe elf Jahre in diesem Beruf“, sagte Chen Ruolan. „Ich lasse ein Grundstück mit dreiundzwanzig Leuten nicht allein, solange jemand unterwegs ist, der eine Rechnung offen hat.“
„Und was hat sich geändert?“
„Frau Xuan Wei ist seit gestern Clanmitglied.“
„Wer?“
„Eine Formationstechnikerin mit neununddreißig Jahren Ausbildung“, sagte Chen Ruolan. „Und sie bleibt hier, während wir weg sind.“
Sie fuhren am siebenundzwanzigsten Juni.
Es waren fünf Personen: Chen Ruolan, Gu Tian, Song Meifeng, Luo Shuang und Lu Chen, der zum ersten Mal seit dem neunzehnten Mai wieder mitfuhr und der es zwölfmal erwähnte.
Mu Qingzhao blieb.
Sie hatte es diesmal selbst vorgeschlagen.
„Junger Herr, ich bleibe.“
„Frau Mu —“
„Frau Xuan kann Formationen und ich kann Wachen“, sagte Mu Qingzhao. „Und wenn ein Mann von fünfundzwanzig mit einer Azurdrachenwurzel Rang zwei auf dieses Grundstück kommt, dann brauchen Sie jemanden hier, der weiß, wie er aussieht.“
Xingchen flog.
Sie hatte darüber diesmal nicht diskutiert, was Gu Tian mehr beunruhigte als das Gegenteil.
»Ich komme mit.«
„Xingchen —“
»Mensch, du fährst zu einem Loch, in das seit sechzig Tagen niemand hineinkommt.« Sie lag auf dem Dach. »Und beim letzten Mal war ich vier Tage lang ein Vogel über einer Stadt.«
„Und diesmal?“
»Diesmal bin ich vier Tage lang ein Vogel über einem Wald«, sagte Xingchen. »Das ist besser.«
Sie kamen am achtundzwanzigsten an.
Der Bezirk Jing lag im Süden von Anhui, und er war Berg und Wald und Tee, und das A-2-Tor lag in einem Tal, zu dem eine Straße führte, die 2124 gebaut worden war und seit 2126 verfiel.
Nie Wanqing stand am Absperrzaun.
Sie war seit zwei Tagen dort.
„Frau Chen.“
„Frau Nie.“
„Sie sind zu fünft.“
„Ja.“
„Ich hatte mit vier gerechnet“, sagte Nie Wanqing.
„Wer ist der Fünfte?“, sagte sie.
„Lu Chen.“
Nie Wanqing sah ihn an.
„Rang neun. Erde. Kein verwertbares Qi.“
Lu Chen grinste.
„Das steht in Ihrer Akte“, sagte Nie Wanqing.
„Ja.“
„Warum sind Sie hier?“
„Weil ich seit dem zweiten Mai jeden Tag vier Stunden gegen Simulationen verliere“, sagte Lu Chen. „Und weil ich seit letzter Woche gegen die C-Stufe zwei von fünf gewinne.“
Nie Wanqing sah zu Chen Ruolan.
„Zwei von fünf.“
„Ja.“
„Frau Chen, das ist kein A-Tor-Wert.“
„Nein“, sagte Chen Ruolan. „Und ich nehme ihn mit, weil er in Jiangning nicht dabei war und weil er seitdem jeden Tag danach fragt.“
„Das ist kein Einsatzgrund.“
„Doch“, sagte Chen Ruolan. „Frau Nie, ich habe in elf Jahren keinen Anwärter verloren, und ich habe das geschafft, indem ich Leute nicht zwei Monate lang zu Hause sitzen lasse, während der Rest arbeitet.“
Das Tor stand im Tal.
Es war größer als alles, was Gu Tian bisher gesehen hatte: vier Meter hoch, sechs breit, und die Fläche war nicht schwarz.
Sie war grau.
„Frau Luo“, sagte Chen Ruolan.
„Ich sehe es.“
„Ist das normal?“
„Nein“, sagte Luo Shuang. „Frau Chen, eine Portalmembran ist schwarz mit Licht von unten. Immer. In vier Jahren, bei zweiundzwanzig Toren.“
Sie ging vier Schritte näher.
„Das hier ist Beton.“
Gu Tian öffnete die Dao-Sicht.
Er brauchte ungefähr eine Minute.
„Es ist keine Membran mehr.“
„Was?“
„Frau Luo, eine Membran ist eine Fläche, durch die etwas hindurchgeht.“ Er ging bis auf zwei Meter heran. „Diese hier geht nicht mehr hindurch.“
„Ist sie kaputt?“
„Nein“, sagte Gu Tian. „Sie ist fertig.“
[Er beschreibt es richtig und ich gebe die Kategorie.]
[Diese Membran ist nicht verschlossen. Sie ist verheilt.]
„Was?“
[Ein Portal ist ein Riss. Eine Membran ist die Stelle, an der der Riss offengehalten wird.]
[Diese Stelle ist zugewachsen.]
„Von wem?“
[Von der Weltstruktur.]
Nie Wanqing hörte es sich an — Gu Tian gab es weiter, ohne die Quelle zu nennen, und sie fragte nicht — und sagte dann:
„Das gibt es nicht.“
„Frau Nie —“
„Herr Gu, ein Portal schließt sich, wenn sein Kern erschöpft ist.“ Sie stand am Zaun. „Es verheilt nicht. Die Weltstruktur macht so etwas nicht.“
„Warum nicht?“
„Weil sie es in hundertdrei Jahren kein einziges Mal gemacht hat“, sagte Nie Wanqing.
„Und der Kern?“, sagte Luo Shuang.
Gu Tian sah tiefer.
Es dauerte lange.
„Er läuft“, sagte er.
„Was?“
„Frau Luo, hinter dieser Fläche ist ein A-Rang-Portalkern und er ist vollständig intakt und er arbeitet.“
Nie Wanqing kam zwei Schritte näher.
„Er arbeitet?“
„Ja.“
„Woran?“
Gu Tian sah ungefähr vierzig Sekunden lang hin.
„Er hält etwas“, sagte er.
Es blieb sehr still im Tal.
„Was?“, sagte Nie Wanqing.
„Das sehe ich von hier nicht.“
„Herr Gu —“
„Frau Nie, ich sehe eine Membran, die zugewachsen ist, und dahinter einen Kern, der voll arbeitet.“ Er trat zurück. „Und ich sehe, dass die gesamte Arbeit dieses Kerns nach innen geht.“
„Was heißt das?“
„Es heißt, dass er nichts nach draußen tut“, sagte Gu Tian. „Kein Innenraum, keine Fauna, keine Membranerhaltung. Alles, was er hat, geht in eine einzige Sache.“
„Und wir wissen nicht, welche.“
„Nein.“
Nie Wanqing stand am Zaun.
„Herr Gu, wissen Sie, wie das für mich klingt?“
„Sagen Sie es.“
„Es klingt wie ein Tor, das sich selbst zugemacht hat“, sagte Nie Wanqing.
Sie sah in das Tal.
„Und ich habe seit acht Wochen sechs Teams davorstehen gehabt und keines davon hat das gesagt.“
„Was haben sie gesagt?“
„Sie ist fest und wir können nichts machen.“
„Und?“
„Und ich habe acht Wochen lang geglaubt, dass etwas kaputt ist“, sagte Nie Wanqing.
Sie drehte sich um.
„Und Sie stehen seit vier Minuten davor und sagen mir, dass es funktioniert.“
Luo Shuang arbeitete drei Tage.
Sie tat es mit vier Geräten und einer Karte und Yu Man, die am zweiten Tag anrief und danach jeden Abend anrief, und am ersten Juli sagte sie:
„Frau Chen, ich kann keine Passung bauen.“
„Frau Luo —“
„Nicht ich kann es nicht. Es geht nicht.“
Sie legte ein Blatt hin.
„Eine Passung ist ein Angebot an ein Tor, das eine Stelle sucht. Dieses Tor sucht nichts.“
„Und?“
„Und ich habe drei Tage lang etwas angeboten, das niemand abholt.“
Sie setzte sich.
„Frau Chen, in Jiangning habe ich einem Tor eine bessere Passung angeboten und es hat sie genommen, weil es alle sieben Minuten vierzig eine gesucht hat.“
„Ja.“
„Hier ist niemand, der sucht.“
„Was schlagen Sie vor?“, sagte Nie Wanqing.
Luo Shuang sah auf.
„Frau Nie, ich schlage nichts vor.“
„Frau Luo —“
„Ich habe drei Tage lang gemessen und ich habe drei Sachen herausgefunden und keine davon ist ein Vorschlag.“ Sie zählte an den Fingern. „Erstens: Die Membran ist zugewachsen und nicht verschlossen.“
„Zweitens: Der Kern arbeitet zu hundert Prozent nach innen.“
„Und drittens ist die interessante.“
„Sagen Sie sie.“
„Es geht etwas hinein.“
Es wurde still im Tal.
„Was?“, sagte Nie Wanqing.
„Frau Nie, ich messe seit drei Tagen den Qi-Durchsatz an der Membran, weil ich hoffe, dass irgendwo eine Undichtigkeit ist.“ Sie drehte ein Gerät herum. „Und es ist keine da.“
„Und?“
„Und trotzdem geht etwas hinein.“
„Wie viel?“
„Wenig. Ungefähr das, was ein D-Tor an einem Tag produziert.“
„Und woher?“
„Von unten“, sagte Luo Shuang.
Gu Tian ging zum Zaun.
„Frau Luo, sagen Sie das noch einmal.“
„Es geht von unten etwas in dieses Tor hinein.“
„Aus dem Boden?“
„Aus dem Berg“, sagte Luo Shuang. „Herr Gu, dieses Tal hat auf drei Seiten Berge und ich messe seit drei Tagen einen Zufluss, der aus dem Nordhang kommt.“
Sie sah auf.
„Und ich habe es zwei Tage lang für einen Messfehler gehalten, weil aus einem Berg kein Qi kommt.“
[Doch.]
Gu Tian hielt an.
„Sag.“
[Aus einem Berg kommt Qi, wenn unter ihm eine Ader liegt.]
[Und ich sage dir sofort das Wichtige: Ich habe diesen Ort seit unserer Ankunft nicht kartiert, weil ich mich auf das Tor konzentriert habe.]
[Ich habe es vor vier Sekunden nachgeholt.]
„Und?“
[Unter diesem Tal liegt eine Ursprungsader.]
Gu Tian stand am Zaun.
„Wie die in unserer Senke?“
[Größer.]
„Wie viel größer?“
[Eure ist ein Nebenstrang. Dieser ist ein Hauptstrang.]
Eine Pause.
[Und er ist zugewandt.]
„Was heißt zugewandt?“
[Ich habe dir am zweiundzwanzigsten Mai erklärt, dass die Ader in eurer Senke sich vor der Versiegelung abgewandt hat und dass sie sich am zwölften März wieder zur Oberfläche gedreht hat.]
„Ja.“
[Diese hier hat sich nie abgewandt.]
Es blieb still.
[Gu Tian, unter diesem Tal liegt eine Ursprungsader, die seit der Versiegelung dieser Welt durchgehend zugewandt ist.]
[Das ist das Erste, was ich auf diesem Planeten finde, das die Versiegelung nicht mitgemacht hat.]
Er gab es weiter.
Nicht vollständig — er ließ Versiegelung weg und sagte stattdessen seit sehr langer Zeit, und Song bemerkte es und sagte nichts.
Nie Wanqing hörte zu.
Und dann sagte sie: „Herr Gu, ich stelle Ihnen jetzt eine Frage und Sie müssen sie nicht beantworten.“
„Bitte.“
„Woher wissen Sie so etwas?“
„Das beantworte ich nicht.“
„Ich weiß.“
Sie sah in das Tal.
„Dann stelle ich eine andere. Wie sicher sind Sie?“
„Vollständig.“
„Herr Gu —“
„Frau Nie, ich bin vollständig sicher, dass unter diesem Tal etwas liegt, das größer ist als alles, was ich seit dem zwölften März gesehen habe.“ Er sah in das Tal. „Und ich bin überhaupt nicht sicher, was es bedeutet.“
„Und was schlagen Sie vor?“
Gu Tian sah auf eine graue Fläche, die einmal ein Portal gewesen war.
„Wir gehen nicht hinein“, sagte er.
Chen Ruolan drehte sich um.
„Was?“
„Frau Chen, wir gehen nicht durch die Membran.“
„Und wie kommen wir rein?“
Gu Tian sah zum Nordhang.
„Von unten“, sagte er.