Er zählte sie um 04:50.
Und er zählte sie auf dem Hof der ehemaligen Straßenmeisterei, im Licht von zwei Fahrzeugen, und er zählte sie zweimal, und beide Male waren es vierzehn.
Im August waren es vierundzwanzig gewesen.
„Frau Chen."
„Herr Lu?"
„Vierzehn."
„Ja."
Und Chen Ruolan hatte die Liste nicht in der Hand, weil sie sie seit dem dritten Oktober nicht mehr brauchte.
„Und vierzehn ist die Zahl, die Sie um 00:26 selbst verteilt haben", sagte sie.
Sie gab ihm um 04:58 ein gefaltetes Blatt.
Und es war am Vortag aus Songjiang gekommen, und es war nicht über Funk gekommen, sondern in einer Tasche, und die Handschrift lief schräg über das Papier, weil sie im Liegen geschrieben worden war.
Darauf standen drei Zeilen.
Herr Lu, ich kann sitzen.
Ich kann eine Liste führen und ich kann ein Funkgerät halten.
Setzen Sie mich auf irgendetwas.
Er las es zweimal.
„Frau Chen, wie lange liegt sie?"
„Seit dem dreizehnten August."
„Und Frau Han hat neun Wochen gesagt."
Chen Ruolan rechnete es nicht nach, weil sie es seit dem Vortag wusste.
„Heute ist die achte", sagte sie.
Er schrieb die Antwort um 05:02 und brauchte dafür zwei Zeilen.
Fräulein Xu, im Frühjahr.
Und eine achte Woche ist keine neunte.
Und darunter schrieb er eine dritte, die nicht zur Sache gehörte, und er strich sie nicht.
Und ich habe heute vierzehn und ich hätte gern fünfzehn.
Luo Shuang meldete um 05:06 aus Songjiang.
Und sie meldete drei Zahlen, und sie meldete sie in derselben Reihenfolge wie am Vortag, und sie sagte danach den Satz, für den sie angerufen hatte.
„Herr Lu, das Tal steht bei drei Komma neun."
„Der letzte Berg?"
„Und es gibt seit 03:15 keine Berge mehr", sagte sie.
Es blieb einen Moment still in der Leitung.
„Fräulein Luo, und der Eigenrhythmus?"
„Zwölf Stunden fünfundzwanzig, seit 2133."
„Und?"
„Und er ist heute Nacht ausgefallen, und das ist das erste Mal", sagte sie.
„Was heißt das für mich?"
Sie antwortete darauf so, wie sie ihm seit dem sechzehnten Juli antwortete, nämlich ohne ihm etwas abzunehmen.
„Es heißt, dass Sie sich nicht mehr ausrechnen können, wann es zumacht", sagte sie.
Er verteilte die Rollen um 05:12.
Und er verteilte sie in vier Minuten, und er benutzte dafür keine Liste, und er sagte bei jedem zuerst, was derjenige nicht zu tun hatte.
Das war eine Gewohnheit aus dem Frühjahr 2135, und er hatte sie an diesem Morgen zum siebten Mal in diesem Jahr gebraucht.
„Zone eins, vier Leute: der Rand der Senke. Und Sie gehen nicht hinunter."
„Zone zwei, drei Leute: die Ankerlinie. Und Sie kämpfen nicht."
„Zone drei, vier Leute: die Straße bis zur Kreuzung. Und Sie sperren sie nicht."
„Zone vier, drei Leute: der Rückraum. Und Sie kommen nicht nach vorn."
Einer aus Zone eins fragte danach zweimal.
Und er fragte beim ersten Mal, was mit den Leuten der Provinzstelle sei, die unten am Rand standen, und beim zweiten Mal fragte er dasselbe mit anderen Worten.
Lu Chen antwortete zweimal, weil zwei Antworten billiger sind als ein Missverständnis.
„Die holen Sie heraus, wenn sie kommen."
„Wenn sie nicht kommen?"
„Dann holen Sie sie trotzdem heraus, und Sie gehen dafür nicht tiefer als bis zur zweiten Steinreihe", sagte er.
Das Tor lag in einer Senke zwischen zwei Hügeln.
Und die Senke war ungefähr vierzig Meter breit, und in ihrer Mitte stand auf einer Platte aus grauem Stein eine Fläche, die seit 2132 in der Liste stand, und sie war ungefähr sechs Meter breit und stand aufrecht und hatte keine Dicke.
Sie hatte vier Jahre lang ausgesehen wie eine Wand, die jemand poliert hatte.
An diesem Morgen sah sie anders aus.
Und sie war nicht mehr grau, sondern hatte an ihrem unteren Drittel eine Trübung, die sich langsam bewegte, und aus dem Fuß der Platte kam etwas heraus, das schwerer war als Luft.
Es lief den Hang hinunter und blieb im Gras liegen.
Deng Yuxian stand um 05:20 an der Ankerlinie.
Und die Ankerlinie lag vierhundert Meter vom Rand der Senke entfernt, und sie bestand aus drei Steinen, die Shen Zhaoxi am vierten Oktober gesetzt hatte, und aus einem Halterring, den Deng Yuxian selbst darum gelegt hatte.
Sie hatte den Ring in der Nacht zweimal aufgemacht und wieder geschlossen.
„Fräulein Deng."
„Herr Lu?"
„Warum zweimal?"
Sie hatte die Hände auf dem Rücken und machte keinen Schritt in Richtung Senke.
„Und weil er beim ersten Mal richtig war und beim zweiten Mal auch", sagte sie.
Shen Zhaoxi kam um 05:26 vom mittleren Stein.
Und sie hatte seit 02:00 nicht geschlafen, und sie sagte zuerst das, was Lu Chen wissen musste, und sie sagte es in einem Satz.
„Herr Lu, die drei Steine messen nicht, was er kann."
„Was messen sie?"
„Und sie merken sich, wo die Tür stand", sagte sie.
„Fräulein Shen, und wenn einer davon umfällt?"
„Dann bleiben zwei."
„Wenn zwei umfallen?"
Sie sah den Hang hinunter, wo im Gras etwas lag, das schwerer war als Luft.
„Und dann kommt er irgendwo heraus", sagte sie.
Die erste Welle kam um 05:41.
Und sie kam nicht aus der Fläche, sondern aus dem Gras, und zwar dort, wo das Ausströmende seit der Nacht am dichtesten stand, und es waren neun Tiere, und sie waren ungefähr hüfthoch und liefen schräg.
Sie liefen nicht auf die Menschen zu. Sie liefen auf die drei Steine zu.
Zone eins stand oben am Rand und ging nicht hinunter.
Und die Frau mit dem kurzen Speer stellte sich stattdessen auf die Linie, auf der die Tiere laufen mussten, und sie stellte sich schräg dazu, und der Speer war kürzer als ein Arm und wurde zweihändig geführt.
Sie nahm die ersten drei in elf Sekunden.
Es waren die Vorderläufe.
Und die Rücken waren schwarz und liefen Qi ab wie ein Dach das Wasser, und der Hals war ebenso, und die Vorderläufe waren dünn und trugen zwei Drittel des Gewichts.
Die Frau mit dem kurzen Speer hatte das am dritten Oktober um 09:10 an einem toten Tier abgemessen und es allen gesagt.
Vier kamen durch.
Und sie kamen durch, weil neun mehr sind als vier Leute, und sie liefen die vierhundert Meter in etwa zwanzig Sekunden, und an der Ankerlinie stand Zone zwei und kämpfte nicht.
Deshalb ging Lu Chen selbst.
Er kam von rechts.
Und er lief nicht auf die Tiere zu, sondern auf den mittleren Stein, weil die Tiere dorthin wollten und er vor ihnen dort sein musste, und er kam vier Schritte früher an.
Dann stand er auf dem Stein und schlug nach unten.
Der Säbel war breit und schwer und seit sechs Jahren derselbe.
Und er nahm das erste Tier am Vorderlauf und das zweite am selben Ort, und das dritte kam über den Stein und riss ihn vom Stein herunter, und er lag drei Sekunden im Gras.
In diesen drei Sekunden erledigte jemand aus Zone eins das vierte, der dafür achtzig Meter gelaufen war.
Er stand um 05:47 wieder.
Und der Stein stand ebenfalls, und Shen Zhaoxi ging um ihn herum und legte die Hand darauf und nahm sie wieder weg.
„Fräulein Shen?"
„Er steht."
„Und?"
„Und er steht um zwei Fingerbreit schräg, und das ist mir zu viel", sagte sie.
Sie richteten ihn um 05:52 auf.
Und es dauerte elf Minuten, und Deng Yuxian machte dafür den Halterring zum dritten Mal auf, und sie sagte dazu nichts, und Lu Chen fragte auch nicht.
Danach ging der Ring wieder zu.
Gu Tian kam um 06:10.
Und er kam von der Straße herauf und nicht mit einem Fahrzeug, und er blieb vier Meter hinter der Ankerlinie stehen, an einer Stelle, an der er niemandem im Weg war.
Dann stand er dort.
Er hatte nichts in den Händen.
Und seine Augen waren golden, und um die Iris lag der violette Rand, und der Rand bewegte sich langsam, so wie er sich immer bewegte, und er lief an diesem Morgen nicht schneller.
Das hieß, dass er nicht hinsah.
„Herr Gu."
„Herr Lu?"
„Ich brauche noch Zeit."
„Wie viel?"
Und Lu Chen sagte es, ohne es sich schöner zu machen.
„Und das weiß ich nicht", sagte er.
Gu Tian sah nicht auf die Uhr.
„Und dann sagen Sie es mir, wenn Sie es wissen", sagte er.
Xingchen lag seit 04:00 auf dem Dach der ehemaligen Straßenmeisterei.
Und sie lag dort, wo sonst ein Blechkasten für Streusalz gestanden hatte, und der Blechkasten stand seit 04:00 daneben im Hof.
Sie war an diesem Morgen nicht armlang.
Wei Dianchen kam um 06:24 an die Ankerlinie.
Und er hatte sechzehn Leute, und zwei davon lagen seit 05:30 im Gras hinter der Kreuzung und atmeten flach, und er kam ohne Ordner, was für ihn neu war.
„Herr Lu."
„Herr Wei."
„Zwei von meinen sind umgefallen, und keiner hat sie angefasst", sagte er.
„Wie lange waren sie unten?"
„Vierzig Minuten."
„Und Ihre Leute sind D-Rang."
Wei Dianchen sagte die Zahl, weil er sie seit dem ersten Oktober auswendig konnte.
„Elf von sechzehn", sagte er.
„Dann nehmen Sie sie von unten weg."
„Herr Lu, das ist mein Bezirk."
„Ja."
Und Lu Chen zeigte mit dem Kinn den Hang hinunter, wo im Gras etwas lag, das schwerer war als Luft.
„Und das da unten fragt nicht, wessen Bezirk es ist", sagte er.
Er drehte die Front alle zwanzig Minuten.
Und das war keine Vorsicht, sondern eine Rechnung, denn seine eigenen Leute standen oben am Rand und nicht unten im Gras, und trotzdem wurde beim dritten Wechsel einer langsamer und beim vierten Wechsel dauerte es zwei Minuten länger.
Die zwei Minuten dauerten deshalb länger, weil jemand nicht sofort aufstand.
Chen Ruolan schrieb es um 06:52 auf.
Und sie schrieb an diesem Morgen alles auf ein halbes Blatt, und auf dem halben Blatt standen bereits vier Zeilen untereinander, und hinter jeder Zeile war Platz für eine Uhrzeit.
Die vier Zeilen hießen Linie eins, Linie zwei, Linie drei und Linie vier.
„Frau Chen, lesen Sie sie mir vor."
„Linie vier: Kreuzung zur Straßenmeisterei, Fahrzeuge, Sanitätsstelle, Weg in die Kreisstadt."
„Linie drei: Straße von der Senke bis zur Kreuzung, zwei Komma acht Kilometer."
„Linie zwei: Ankerlinie auf die Straße."
„Und Linie eins: Rand der Senke auf die Ankerlinie", sagte sie.
„Wie viele Uhrzeiten stehen dahinter?"
Sie hielt das Blatt nicht schräg und drehte es nicht zu ihm herum.
„Und keine", sagte sie.
Zone vier war der Rückraum.
Und der Rückraum waren drei Leute, und einer davon war der Jüngste von allen vierzehn, und der Jüngste hatte an diesem Morgen noch nichts gesagt.
Er hatte bis 07:00 die Fahrzeuge zweimal gedreht, die Sanitätsstelle einmal versetzt und vier Kanister aus dem Hof geräumt, und er hatte dabei niemanden gefragt und niemandem geantwortet.
Linie vier stand um 07:02.
Und Chen Ruolan schrieb die Uhrzeit hinter die vierte Zeile, und sie schrieb sie hin, ohne es zu melden, und Lu Chen sah es trotzdem.
Gu Tian stand vier Meter hinter der Ankerlinie.
Die zweite Welle kam um 07:09 und war größer.
Und es waren ungefähr dreißig von den hüfthohen und zwei von einer anderen Sorte, und die zwei waren gut drei Meter lang und liefen nicht schräg, sondern gerade, und sie liefen langsamer als alles andere an diesem Morgen.
Sie liefen auf die Ankerlinie zu.
Zone eins hielt die dreißig oben am Rand.
Und sie hielten sie, indem sie sie nicht aufhielten, sondern nach links auslaufen ließen, wo der Hang steiler wurde und wo seit 06:00 kein Mensch mehr stand, und das hatte die Frau mit dem kurzen Speer um 06:40 vorgeschlagen und Lu Chen hatte es genehmigt.
Es kostete Boden und sparte Leute.
Die zwei großen kamen durch.
Und Lu Chen ging auf das erste zu und wusste beim zweiten Schritt, dass er es nicht rechtzeitig schaffen würde, und er ging trotzdem weiter, weil hinter ihm drei Leute standen, die nicht kämpften.
Dann war das zweite nicht mehr da.
Es hatte etwa eine Sekunde gedauert.
Und Gu Tian stand danach an derselben Stelle wie vorher, vier Meter hinter der Ankerlinie, und er hatte die Hand wieder unten, und das Violett um seine Iris lief langsam.
Im Gras lag etwas, das in zwei Teilen lag und an der Trennfläche nicht blutete.
Lu Chen nahm das erste um 07:14.
Und er nahm es am Vorderlauf und dann am Hals, und der Hals ging schwerer als am dritten Oktober, und das lag nicht an ihm.
Danach ging er die vier Meter hinüber.
„Herr Gu, das war meine Zone."
„Ja."
„Und?"
Gu Tian sagte es, ohne dass es nach einer Entschuldigung klang, weil es keine war.
„Es stand in meiner Armlänge, und nicht in Ihrer Zone", sagte er.
Es blieb einen Moment still an der Ankerlinie.
„Herr Gu, und wenn es zwei Armlängen gewesen wären?"
„Und dann hätten Sie zwei gehabt."
„Drei?"
„Dann wären es drei gewesen", sagte er.
Lu Chen schrieb es später nicht in die Meldung.
Und er schrieb es deshalb nicht hinein, weil eine Sekunde in einer Meldung genauso aussieht wie vierzig Stunden, und weil in dieser Meldung vierzehn Namen stehen sollten und nicht einer.
Er nahm sich vor, es Chen Ruolan zu sagen, und er sagte es ihr um 08:50.
Wei Dianchen fragte um 07:20, und er fragte es leise.
„Herr Lu, warum geht er nicht?"
„Weil noch keine Linie steht."
„Wie viele brauchen Sie?"
Lu Chen sah auf das halbe Blatt in Chen Ruolans Hand.
„Vier", sagte er.
„Er weiß das?"
„Ja."
„Er sagt nichts?"
Lu Chen antwortete darauf, ohne sich umzudrehen.
„Er steht seit einer Stunde und zehn Minuten da und hat sieben Sätze gesagt, und ich zähle sie mit", sagte er.
Wei Dianchen ging danach zu Gu Tian.
Und er ging hin, weil er es aushalten musste, und er stellte die Frage, die seit dem dritten Oktober in seinem Haus gestellt wurde, und er stellte sie ehrlich.
„Herr Gu, Sie könnten jetzt gehen."
„Ja."
„Und?"
Gu Tian sah dabei nicht auf Wei Dianchen, sondern auf die drei Steine.
„Dann stehe ich drüben und weiß nicht, wohin ich zurückkomme", sagte er.
„Herr Gu, und wenn es zwei Stunden dauert?"
„Dann dauert es zwei Stunden."
„Und wenn es dann zu spät ist?"
Es blieb einen Moment still an der Ankerlinie.
„Und dann ist es zu spät und die Straße ist frei", sagte er.
Wei Dianchen stand danach noch etwa vier Sekunden.
Und dann ging er zurück zu seinen sechzehn Leuten und nahm sie um 07:26 von unten weg, und er meldete es niemandem nach oben, und er tat es trotzdem.
Das war die erste Beobachtung, die Lu Chen an diesem Morgen machte.
Zone drei ging die Straße um 07:30 zum dritten Mal ab.
Und die Straße war zwei Komma acht Kilometer lang und lief von der Senke bis zur Kreuzung, und vier Leute gingen sie ab und sperrten sie nicht, und einer von ihnen ging jedes Mal ganz außen links.
Er ging deshalb außen, weil der Bankettrand am dritten Oktober an zwei Stellen weggebrochen war.
Sie fanden beim dritten Mal eine dritte Stelle.
Und sie fanden sie zweihundert Meter vor der Kreuzung, und sie war noch nicht durchgebrochen, und sie war etwa drei Meter lang.
Und sie legten zwei Bohlen darüber und schrieben mit Kreide links auf den Asphalt.
Linie drei stand um 07:40.
Und Chen Ruolan schrieb die Uhrzeit hinter die dritte Zeile, und sie sagte dazu nichts.
Und Gu Tian stand vier Meter hinter der Ankerlinie.
Die dritte Welle kam um 07:33 und hörte nicht auf.
Und das war der Unterschied zu den ersten beiden, denn die ersten beiden hatten aufgehört, und diese kam in einem fort, und sie kam nicht in Zahlen, sondern in einer Menge, die man von der Ankerlinie aus nicht zählen konnte.
Und Lu Chen zählte sie trotzdem, und er kam auf sechzig und hörte auf.
Die Frau, die den Gurt dreimal prüfte, stand am linken Stein.
Und sie prüfte den Gurt seit dem dritten Oktober jedes Mal dreimal, und sie hatte das bisher niemand erklärt und war auch nicht gefragt worden, und sie stand um 07:36 zwischen dem linken Stein und dem, was auf ihn zulief.
Und der Gurt lag um den Stein und um sie.
Sie ging um 07:38 gegen den Stein.
Und sie ging mit der linken Schulter zuerst dagegen, und es war nicht das Tier gewesen, sondern der Druck von dem, was das Tier hinter sich herschob, und der Gurt hielt.
Und deshalb war es nur die Schulter.
Sie sagte danach zwei Sätze und beide waren praktisch.
„Der Stein steht."
„Und der linke Haken ist auf."
Sie holten sie um 07:44 heraus.
Und es kostete zwei Leute für sechs Minuten, und in diesen sechs Minuten stand die Ankerlinie mit drei Leuten weniger, und Deng Yuxian machte in derselben Zeit den linken Haken wieder fest.
Und sie machte ihn fest, ohne dabei den Kopf zu heben.
Um 07:52 stand Lu Chen zwischen dem mittleren und dem rechten Stein.
Und er stand flach und breit, mit dem Säbel fast waagerecht, und er schlug nicht auf einzelne Tiere, sondern auf die Linie, an der sie sich verteilen wollten, so wie er es in der Nacht auf den vierzehnten August gemacht hatte.
Und er wurde in diesen Minuten dreimal umgerissen und stand dreimal auf.
Beim dritten Mal blieb er kurz sitzen.
Und er saß etwa zwei Sekunden, und in diesen zwei Sekunden sah er nach hinten, und hinter ihm stand ein Mann vier Meter hinter der Ankerlinie und hatte die Hände unten.
Und dann stand er auf.
Es hörte um 08:04 auf.
Und es hörte nicht auf, weil die Tiere alle waren, sondern weil das, was sie hinausdrückte, für ungefähr sieben Minuten nachließ, und Luo Shuang meldete es zwei Minuten später aus Songjiang, als es an der Ankerlinie längst jeder wusste.
„Herr Lu, das Tal ist bei vier Komma vier."
„Und es war um 05:06 bei drei Komma neun."
„Ja."
„Fräulein Luo, und wo hört Ihre Skala auf?"
Es blieb kurz still in der Leitung.
„Bei sechs", sagte sie.
Sie zählten in der Pause durch.
Und es waren vierzehn, und einer davon lag seit 07:51 an der Sanitätsstelle am dritten Ring, und zwei hatten Sachen am Arm, die man mit einem Band festbindet, und keiner fehlte.
Und der Mann, der zweimal nachfragte, fragte zweimal, ob die Frau mit der Schulter wach sei.
„Sie ist wach."
„Und weiß sie, dass der Stein steht?"
Und Lu Chen antwortete auch das zweite Mal.
„Sie hat es selbst gesagt, bevor sie hinausgetragen wurde", sagte er.
Linie zwei stand um 08:11.
Und sie stand, weil Deng Yuxian den Halterring geschlossen hatte und weil zwischen der Ankerlinie und der Straße seit 08:06 zwei Fahrzeuge quer standen, deren Schlüssel steckten.
Und Chen Ruolan schrieb die Uhrzeit hinter die zweite Zeile.
„Frau Chen."
„Herr Lu?"
„Er steht seit zwei Stunden und einer Minute."
„Ja."
Und Chen Ruolan faltete das halbe Blatt nicht.
„Und er steht da, bis Sie es sagen", sagte sie.
Es blieb einen Moment still an der Ankerlinie.
„Frau Chen, das ist teuer."
„Ja."
„Und?"
Sie sah den Hang hinauf, wo vier Leute am Rand standen und nicht hinuntergingen.
„Und es ist teurer als das, was es kostet, wenn er zurückkommt und nichts mehr steht", sagte sie.
Linie eins war die schwerste.
Und sie war deshalb die schwerste, weil sie von vier Leuten abhing, die oben am Rand standen, und weil vier Leute keine Linie sind, sondern vier Leute.
Und deshalb hängte Lu Chen zwei aus Zone drei dazu und nahm sie von der Straße weg und ließ die Straße zwei aus Zone vier abgehen.
Er verschob dafür um 08:18 die Sanitätsstelle.
Und die Sanitätsstelle stand seit 07:00 an der Kreuzung und wurde an die Straßenmeisterei zurückgenommen, und das machte den Weg für die Verletzten um eintausendzweihundert Meter länger.
Und der Jüngste schob dabei den Wagen und sagte nichts.
„Herr Lu?"
Es war der Mann, der zweimal fragte, und er fragte es diesmal nur einmal.
„Ja?"
„Und wenn Linie eins bricht, während er drüben ist?"
Und Lu Chen sagte es allen vierzehn über Funk und nicht ihm allein.
„Dann geht Linie eins auf Linie zwei zurück, und Linie zwei steht seit 08:11", sagte er.
Linie eins stand um 08:29.
Und Chen Ruolan schrieb die Uhrzeit hinter die erste Zeile, und dann hatte das halbe Blatt vier Uhrzeiten, und sie las sie nicht vor.
Und sie hielt es Lu Chen hin, und er nahm es nicht.
Er ging um 08:30 die vier Meter hinüber.
„Herr Gu."
„Herr Lu?"
„Alle vier."
Und Gu Tian sah ihn an, und das Violett um die goldene Iris bewegte sich langsam.
„Wie lange halten sie?"
Lu Chen sagte es so, wie es war, und er machte es nicht größer.
„Linie eins hält, solange Zone eins steht."
„Wie viele ist Zone eins?"
„Zone eins ist sechs Leute, und um 05:12 waren es vier", sagte er.
Es blieb einen Moment still an der Ankerlinie.
„Herr Lu, das ist die richtige Antwort."
„Herr Gu."
„Und Sie hätten mir um 06:10 sagen können, dass alles steht", sagte er.
„Ja."
„Und warum nicht?"
Und Lu Chen antwortete darauf, ohne dass es lange dauerte, weil er seit dem dreizehnten August um 13:42 wusste, wie dieser Satz geht.
„Und weil um 06:10 nichts gestanden hat", sagte er.
Gu Tian ging um 08:33 an ihm vorbei.
Und er ging die vierhundert Meter zu Fuß und nicht schnell, und er sagte auf dem Weg nichts, und am Rand der Senke blieb er einmal stehen und sah zurück.
Und er sah dabei nicht auf Lu Chen, sondern auf die drei Steine.
Shen Zhaoxi stand am mittleren.
Und sie hob die Hand nicht, und sie rief nichts, und sie legte nur die flache Hand oben auf den Stein und ließ sie dort liegen.
Und Gu Tian nickte einmal und ging hinunter.
Er stand um 08:36 vor der Fläche.
Und die Fläche war sechs Meter breit und aufrecht und ohne Dicke, und in ihrem unteren Drittel bewegte sich die Trübung, und er hob die Hand nicht sofort.
Und das Violett um seine Iris lief in diesem Moment schneller, und das Gold blieb Gold.
Von der Ankerlinie aus sah man ihn klein.
Und Lu Chen sah einen Mann in dunkler Kleidung, der vor einer grauen Wand stand, und der Mann stand dort ungefähr so lange, wie man braucht, um bis siebzig zu zählen.
Und Lu Chen zählte nicht mit.
Um 08:40 legte Gu Tian die Hand an.
Und er legte sie flach an das untere Drittel, dorthin, wo sich seit der Nacht etwas bewegt hatte, und er drückte nicht und zog nicht.
Und dann nahm er die Hand wieder weg.
Das Graue ging aus.
Und es ging nicht kaputt und es fiel nicht, sondern es hörte auf, grau zu sein, und was danach dort stand, war nicht mehr sechs Meter breit.
Es war ungefähr zwei Meter breit und etwas mehr als zwei Meter hoch.
Und es stand aufrecht in der Platte, und es hatte gerade Kanten, und die Kanten waren so gerade, wie an einem Berghang nichts gerade ist.
Und es war dunkel.
Es war dunkler als die Senke.
Es war dunkler als der Hang dahinter, und es war um 08:41 dunkler als alles, was an diesem Morgen in Fujian dunkel gewesen war, und die Sonne stand seit zwei Stunden über dem östlichen Hügel.
In dem Dunklen war nichts zu sehen.
An der Ankerlinie sagte in diesem Moment niemand etwas.
Und die vierzehn hatten seit 04:50 ununterbrochen geredet, weil man an einer Linie redet, und jetzt redete keiner.
Und dann sagte der Jüngste seinen ersten Satz an diesem Tag.
„Das ist ein Fenster."
Lu Chen antwortete nicht.
Und er drehte sich nicht zu ihm um, und er sagte ihm nicht, dass er recht hatte, und er sagte ihm auch nicht, dass er den Mund halten solle.
Und er zählte stattdessen.
Es waren vierzehn.
Eine davon lag an der Straßenmeisterei mit einer Schulter, die in sieben Wochen wieder ganz sein würde, und Lu Chen zählte sie mit, so wie er am sechzehnten August auf einem Rollfeld eine mitgezählt hatte, die nicht da war.
Einer stand vierhundert Meter weiter unten und war keiner von den vierzehn.
Chen Ruolan schrieb es um 08:41 auf.
Und sie schrieb es unter die vier Uhrzeiten, und es waren fünf Wörter, und sie schrieb keinen Namen dazu.
08:41 – die Öffnung steht offen.
Und dann leuchtete jemand aus Zone eins mit einer Lampe den Hang hinunter.
Und der Lichtkegel lief über das Gras und über die Steinplatte und über die geraden Kanten und ging hinein.
Er kam nicht zurück.