9. Januar 2135
Zixuan fand die Zeugen, und sie fand sie über eine Liste, die seit 2123 in Yunnan lag.
Und von den vierhundert lebten noch dreihundertvierzehn, und von den dreihundertvierzehn waren zweihundertacht auffindbar, und von den zweihundertacht antworteten in vier Tagen neunundvierzig.
Und von den neunundvierzig hatten vier den Oktober 2122 selbst erlebt.
Und drei davon redeten.
„Frau Lianeth.“
„Gu Zixuan?“
„Vier Leute waren dabei.“
Lianeth sah auf.
„Und wie viele reden?“, sagte sie.
„Drei.“
„Und der Vierte?“
Zixuan sah auf ihre Liste.
„Frau Lianeth, der vierte hat gesagt, dass er es nicht kann“, sagte sie.
Es blieb einen Moment still im Nordhof.
„Gu Zixuan, hast du nachgefragt?“
„Nein.“
„Warum nicht?“
Zixuan sah auf ihre eigenen Hände.
„Frau Lianeth, weil ich kann nicht eine vollständige Antwort ist“, sagte sie.
Die drei sagten dasselbe in drei Formen.
Und Zixuan legte die drei Aussagen nebeneinander, so wie sie es im September mit den vier Wächterüberlieferungen gemacht hatte, und diesmal widersprachen sie sich nicht.
Und das war ungewöhnlich.
Und sie sagte es dazu.
„Frau Lianeth, drei Zeugen nach zwölf Jahren stimmen normalerweise nicht überein.“
„Und diese drei?“
„Frau Lianeth, diese drei stimmen in vier Punkten überein und in allem anderen nicht.“
„Und welche vier?“
Zixuan las sie vor.
„Erstens: Der Übergang wurde enger.“
„Zweitens: Nicht alle waren durch.“
„Drittens: Eine Frau hat gesagt, dass sie zurückgeht.“
Sie sah auf.
„Und viertens: Niemand hat sie aufgehalten.“
Es blieb sehr still im Nordhof.
„Gu Zixuan, sag den vierten noch einmal.“
„Niemand hat sie aufgehalten.“
Lianeth sah zum Setzling.
„Gu Zixuan, das ist der einzige Punkt, der wehtut“, sagte sie.
„Frau Lianeth, warum?“
Und sie brauchte etwa vier Sekunden.
„Weil man meine Schwester nicht aufhält.“
„Ja.“
„Und weil vierhundert Leute das nach vier Minuten gewusst haben“, sagte sie.
Der Kollaps kam danach.
Und das war die wichtigste Sache dieser drei Aussagen, und Zixuan hob sie extra hervor, weil sie wusste, was sonst daraus wird.
„Frau Lianeth, ich sage jetzt etwas über die Reihenfolge.“
„Gu Zixuan.“
„Und die Reihenfolge ist der ganze Unterschied“, sagte sie.
„Sag sie.“
„Erst ist Frau Sheilan zurückgegangen.“
„Ja.“
„Und danach ist das Portal zusammengebrochen.“
Lianeth sah auf.
„Gu Zixuan, wie lange danach?“, sagte sie.
„Zwei der drei sagen: an demselben Tag.“
„Und der Dritte?“
„Frau Lianeth, der dritte sagt: am nächsten Morgen.“
„Und?“
Zixuan sah auf ihre Aufzeichnungen.
„Und keiner der drei sagt: davor“, sagte sie.
Es blieb einen Moment still im Nordhof.
„Gu Zixuan, und was heißt das?“
„Frau Lianeth, das heißt, dass sie nicht wusste, dass sie bleibt.“
Lianeth stand auf.
„Sag das noch einmal.“
„Sie ist zurückgegangen, um wiederzukommen“, sagte Zixuan.
Meifeng erfuhr es am neunten Januar um 14:00.
Und Gu Tian sagte es ihr, und er sagte es ihr in der Reihenfolge, die Zixuan hervorgehoben hatte, und er ließ nichts weg.
„Meifeng, sie ist freiwillig zurückgegangen.“
„Ja.“
„Und das Portal ist danach zusammengebrochen“, sagte er.
Song saß etwa vier Minuten still.
„Ah Tian.“
„Meifeng?“
„Das hätte sie gemacht.“
Er sah sie an.
„Meifeng, ja“, sagte er.
„Und?“
Und Song sah auf ihre eigenen Hände.
„Und ich habe zwölf Jahre lang gehofft, dass es etwas anderes war.“
„Meifeng.“
„Und heute erfahre ich, dass es genau das war, was ich immer befürchtet habe“, sagte sie.
Es blieb sehr still im Zimmer.
„Ah Tian, das macht es schlimmer.“
„Ja.“
„Und?“
„Und es macht es auch anders“, sagte er.
„Wie anders?“
Er setzte sich neben sie.
„Meifeng, bis heute war sie eine Frau, die weg ist.“
„Ja.“
„Und seit heute ist sie eine Frau, die etwas getan hat“, sagte er.
Er sagte an einer Stelle etwas Wichtiges.
Und er sagte es, weil Han Meiyu um 15:00 dazukam und das Wort benutzte, und weil Gu Tian sofort widersprach.
„Frau Song, sie hat sich geopfert.“
„Nein.“
Han Meiyu sah auf.
„Herr Gu?“
„Frau Han, sie lebt“, sagte er.
Es blieb einen Moment still im Zimmer.
„Herr Gu, das war nicht so gemeint.“
„Ich weiß.“
„Und?“
Gu Tian sah auf den Tisch.
„Und geopfert ist ein Wort, das man auf Steine schreibt“, sagte er.
Nightfall fand den Rest am neunten Januar um 20:00.
Und Nightfall fand ihn nicht drüben, sondern hier, und zwar in vier Zeilen einer Behördenakte, die Ruan Zhide am achten Januar geschickt hatte.
Und die Akte war von 2124.
Und sie war keine Vermisstenmeldung.
„Herr Gu.“
„Frau Chen?“
„2124 hat jemand versucht, das Portal zu öffnen.“
Gu Tian sah auf.
„Frau Chen, wer?“
„Die Jägerbehörde Qinghai“, sagte sie.
„Und warum?“
Sie las es vor.
„Anlass: wiederholtes Signal aus der abgeschnittenen Zone.“
Es blieb sehr still im Zimmer.
„Frau Chen, was für ein Signal?“
„Herr Gu, das steht nicht drin“, sagte sie.
„Und wie oft?“
Chen Ruolan sah auf die Akte.
„In den Jahren 2123 und 2124 insgesamt vierzehnmal, jeweils zur selben Tageszeit.“
Es blieb einen Moment still im Zimmer.
„Frau Chen, welche Tageszeit?“
„Herr Gu, 06:00“, sagte sie.
Und Gu Tian sagte etwa vier Sekunden lang nichts.
„Frau Chen, Fräulein Luo hat am dritten Januar gemessen, dass es dort zweimal am Tag warm wird.“
„Ja.“
„Um 06:00 und um 18:00.“
Chen Ruolan sah auf ihre Akte.
„Herr Gu, das habe ich vor vier Minuten auch gedacht“, sagte sie.
„Und was heißt das?“
Und sie legte die Akte hin.
„Herr Gu, das heißt, dass die Behörde in 2123 und 2124 vierzehn gleichartige Signale von derselben Stelle registriert hat.“
„Ja.“
„Und dass dort offenbar jemand wiederholt versucht hat, die Erde zu erreichen“, sagte sie.
Es blieb sehr lange still im Zimmer.
„Frau Chen, und hat die Behörde geantwortet?“
„Sie hat es versucht.“
„Und?“
Chen Ruolan sah auf die letzte Zeile.
„Und 2124 gab es zwei Versuche und beide sind gescheitert“, sagte sie.
„Und danach?“
„Herr Gu, danach steht in der Akte nichts mehr.“
„Und die Signale?“
Sie sah auf.
„Herr Gu, die stehen ab 2125 auch nicht mehr drin“, sagte sie.
Es blieb sehr still im Zimmer.
„Frau Chen, weil sie aufgehört haben?“
„Nein.“
„Und warum dann?“
Chen Ruolan legte die Akte weg.
„Herr Gu, weil ab 2125 niemand mehr gemessen hat“, sagte sie.