23. Juli 2134
Am dreiundzwanzigsten Juli um 05:40 wachte er nicht auf.
Und Song wusste es um 05:44, weil sie seit 05:00 Wache hatte und weil er seit vier Jahren um 05:40 aufwachte, egal was am Vorabend gewesen war.
Und sie versuchte es ruhig.
Und danach nicht mehr ruhig.
„Ah Tian.“
Keine Reaktion.
„Ah Tian, wach auf.“
Keine Reaktion.
Und dann legte sie ihm die Hand an die Stirn und war um 05:46 fertig mit dem Abwarten.
Denn diesmal war es Fieber.
Und es war kein halbes Grad mehr, und es war das, was jeder Heiler in vier Sekunden erkennt: heiße Haut, flache Atmung, feuchter Nacken.
Und Song stand auf und ging zur Tür und rief in den Gang, und sie rief nicht nach einem Heiler.
„Frau Tang! Frau Xuan!“
Sie waren beide in vier Minuten da.
Und Han Meiyu um 05:54, und die vier Frauen standen um 06:00 in einem Zimmer im Westflügel und sahen einen Mann an, der seit acht Stunden schlief und den niemand wach bekam.
„Frau Song, Temperatur?“
„Frau Han, ich schätze zwei Grad über normal.“
„Und steigend?“
„Frau Han, das weiß ich in vierzig Minuten“, sagte Song.
Sie kühlten ihn.
Und das war der erste Versuch, und er dauerte vierzig Minuten und brachte nichts, und Han Meiyu sagte danach etwas, das die anderen drei kannten und trotzdem hören mussten.
„Frau Song, Kühlung funktioniert bei einem Chaos-DAO-Körper nicht.“
„Frau Han, ich weiß.“
„Und Medikamente auch nicht“, sagte sie.
„Frau Han, was funktioniert?“
Sie packte ihre Sachen wieder ein.
„Frau Song, bei einem Körper, der die Ursache selbst erzeugt, funktioniert nichts von außen.“
„Und wenn wir die Ursache nicht kennen?“
Han Meiyu sah sie an.
„Frau Song, dann sitzen wir hier“, sagte sie.
Sie sicherten den Clan um 08:00 ab.
Und das machte Song, und sie machte es in vier Entscheidungen, und sie brauchte dafür etwa vierzig Minuten und traf sie alle allein.
„Herr Gu Zhong, Frau Chen, Fräulein Luo, Herr Lu.“
„Frau Song.“
„Vier Leute wissen es. Ab jetzt sind es acht“, sagte sie.
Chen Ruolan stellte eine Frage.
„Frau Song, ist er in Lebensgefahr?“
„Frau Chen, das weiß niemand.“
„Und was sagen wir dem Clan?“
Song sah auf ihre Liste.
„Frau Chen, dass das Oberhaupt sich erholt“, sagte sie.
„Frau Song, das ist eine Lüge.“
„Nein.“
Chen Ruolan sah auf.
„Frau Song?“
„Frau Chen, er hat Fieber und liegt im Bett, und das ist genau das, was sich erholen heißt“, sagte Song.
Es blieb einen Moment still im Raum.
„Frau Song, und wenn es vier Wochen dauert?“
„Frau Chen, dann sagen wir in vier Wochen etwas anderes.“
„Und bis dahin?“
Song sah sie an.
„Frau Chen, bis dahin führen Sie Nightfall, Herr Gu Zhong führt die Verwaltung und niemand fragt nach ihm“, sagte sie.
Und der Clan funktionierte.
Und das war die Sache, die Gu Zhong am neunundzwanzigsten Juli in sein Buch schrieb: In sechs Tagen kam kein einziger Vorgang, den jemand nicht ohne das Oberhaupt entscheiden konnte.
Und Gu Zhong fand das nicht beruhigend.
Er fand es unheimlich.
Das System analysierte den ganzen Tag.
Und es analysierte anders als sonst: Es meldete nicht mehr, es fragte.
[Frau Song, wie hoch schätzen Sie die Temperatur um 12:00?]
„Zwei Grad über normal.“
[Und um 06:00?]
„Zwei Grad“, sagte Song.
[Und um 18:00?]
Sie maß nach.
„Zwei Grad.“
[Danke], sagte das System.
„System, warum fragst du mich?“
[Weil ich seit 06:00 einunddreißigmal gemessen habe.]
„Und?“
[Und ich habe einunddreißigmal im Normbereich bekommen], sagte das System.
Es blieb einen Moment still im Zimmer.
„System, und du glaubst es nicht mehr.“
[Ich glaube meine Zahlen und ich glaube Ihnen.]
„System, das geht nicht gleichzeitig.“
[Nein], sagte das System.
„Und?“
[Und ich melde deswegen zum ersten Mal seit meiner Erschaffung eine Beobachtung, die ich nicht erklären kann.]
Song sah zum Bett.
„System, sag sie.“
[Etwas in ihm beeinflusst meine Messung, und ich kann nicht sagen, was], sagte das System.
Sie teilten die Tage auf.
Song von 06:00 bis 14:00.
Tang Shu von 14:00 bis 22:00.
Xuan Ling einzelne Stunden in der Nacht, damit beide schlafen konnten.
Und Han Meiyu kam viermal am Tag und fand jedes Mal dasselbe.
Xuan Ling machte es anders als die beiden Jüngeren.
Und der Unterschied fiel Song am dritten Tag auf.
Denn Song saß und beobachtete, und Tang Shu saß und sah hin, und Xuan Ling saß und redete.
Und sie redete mit ihm, obwohl er schlief.
„Frau Xuan.“
„Frau Song?“
„Sie erzählen ihm etwas.“
Xuan Ling sah auf.
„Frau Song, ja“, sagte sie.
„Frau Xuan, er hört Sie nicht.“
„Das weiß ich nicht.“
Es blieb einen Moment still im Zimmer.
„Frau Xuan, und wenn er Sie hört?“
„Frau Song, dann hat er in fünfzehn Jahren etwas nachzuholen“, sagte Xuan Ling.
Was sie erzählte, war unspektakulär.
Sie erzählte ihm von Yinchuan, von ihrem Bruder, von einem Kanal, den ihr Bruder 2107 gegraben hatte, und von einem Schwert, das sie 2116 gebaut und 2118 zurückgelassen hatte.
Und einmal, in der Nacht auf den fünfundzwanzigsten Juli, erzählte sie ihm von Gu Jianfeng.
Und danach war sie vier Minuten still.
Tang Shu sah in ihren acht Stunden hin.
Und sie tat nichts anderes.
Und das war schwerer, als es klang, weil sie in einem Zimmer saß, in dem ein Mann lag, den sie liebte, und weil sie seit Jahren gelernt hatte, in solchen Zimmern etwas zu tun.
Und diesmal gab es nichts zu tun.
„Tian.“
Keine Reaktion.
„Ich sage dir, was ich sehe, weil ich es sonst nur denke.“
Sie saß auf einem Stuhl.
„Drei Linien. Alle drei stehen. Und zwei liegen näher beieinander als gestern.“
Am dreiundzwanzigsten Juli um 21:00 sah sie etwas Neues.
Und sie sah es nicht als Linie.
Sie sah eine Zahl, und sie sah sie so deutlich, wie sie noch nie etwas gesehen hatte, und sie stand über ihm und war nicht groß und nicht hell.
Es war eine 3.
Sie stand auf.
Und sie ging nicht sofort, und sie sah noch etwa vierzig Sekunden hin, weil sie seit Jahren nichts sagte, was sie nicht zweimal gesehen hatte.
Und beim zweiten Mal war sie noch da.
Und beim dritten Mal fing einer der drei Werte an zu flackern.
„Frau Song!“
Song war in vier Sekunden im Zimmer.
„Frau Tang?“
„Frau Song, ich sehe eine Zahl.“
„Frau Tang, welche?“
Tang Shu sah nicht weg.
„Eine Drei“, sagte sie.
„Frau Tang, wo?“
„Über ihm.“
„Und was bedeutet sie?“
Tang Shu sah hin.
„Frau Song, ich habe in meinem Leben noch nie eine Zahl gesehen“, sagte sie.
Es blieb sehr still im Zimmer.
„Frau Tang, gar nie?“
„Frau Song, ich sehe Linien, Abstände und Stellen auf einem Kreis.“
„Und Zahlen?“
„Frau Song, nie“, sagte Tang Shu.
„Und heute?“
Sie sah auf das Bett.
„Frau Song, heute steht eine Drei über meinem Mann und ich weiß nicht, wer sie dorthin geschrieben hat“, sagte sie.
Song holte das System.
„System, siehst du eine Drei?“
[Nein.]
„Siehst du überhaupt etwas über ihm?“
[Nein], sagte das System.
„Und was heißt das?“
Es blieb etwa vier Sekunden still.
[Das heißt, dass Fräulein Tangs Wurzel etwas wahrnimmt, das meine Autorität nicht abdeckt.]
Song sah auf.
„System, ist das je vorgekommen?“
[Zweimal], sagte das System.
„System, wann?“
[Beim Zeiger der Wiederkehr im Dezember 2133.]
„Und das zweite Mal?“
[Und das zweite Mal ist jetzt], sagte das System.
Um 21:40 fing einer der drei Werte an zu flackern.
Und Tang Shu sagte es sofort, und diesmal wartete sie nicht auf ein zweites Mal.
„Frau Song, einer flackert.“
„Welcher?“
„Frau Song, das kann ich nicht sagen, weil sie keine Namen haben“, sagte sie.
„Frau Tang, wie flackert er?“
Sie sah hin, und sie sah lange hin.
„Frau Song, wie eine Zahl, bei der jemand überlegt, ob er sie stehen lässt“, sagte Tang Shu.