1. April 2134
Die Xuan kamen am ersten April um 04:00 nach Wuxi.
Und sie kamen nicht als Verstärkung.
Und das war der Unterschied, den Xuan Zhaoying am einunddreißigsten März um 22:00 in vier Sätzen festgehalten hatte, und er hatte sie Chen Ruolan gesagt und nicht Gu Tian.
„Frau Chen, ich stelle einhundertvierzig Leute.“
„Herr Xuan.“
„Und sie stehen unter Ihrer Einsatzführung und nicht unter Ihrem Befehl“, sagte er.
Chen Ruolan sah ihn an.
„Herr Xuan, das ist derselbe Satz wie am siebenundzwanzigsten Februar.“
„Ja.“
„Und ich habe damals gefragt, was der Unterschied ist.“
„Frau Chen, und ich habe damals nicht geantwortet“, sagte Xuan Zhaoying.
„Und heute?“
Er sah auf die Karte.
„Frau Chen, heute antworte ich: Sie sagen mir, wohin. Und ich sage Ihnen, ob es geht.“
„Und wenn es nicht geht?“
„Frau Chen, dann sage ich das, und dann suchen wir etwas anderes“, sagte Xuan Zhaoying.
Wuxi war Punkt drei.
Und Punkt drei hatte am neunundzwanzigsten März gefeuert und am dreißigsten und am einunddreißigsten, und Luo Shuangs Netz hatte für den ersten April zwischen 04:00 und 06:00 eine vierte Aktivierung angesagt.
Und dort standen vier Evakuierungszonen mit zusammen elftausend Menschen.
Und elftausend Menschen kann man nicht in zwei Stunden bewegen.
„Frau Chen, wir bewegen sie nicht.“
„Herr Xuan.“
„Wir bauen um sie herum“, sagte Xuan Zhaoying.
Die Xuan-Formationen waren Wasser und Erde.
Und sie waren langsam, und sie brauchten Fläche, und sie hielten Sachen auf, die auf Geschwindigkeit gebaut waren.
Und ein Opferkreis ist auf Geschwindigkeit gebaut.
Und das war die Erkenntnis, die Luo Shuang am einunddreißigsten März um 23:40 gehabt hatte und die sie hinterher als die einfachste des ganzen Monats bezeichnete.
„Frau Chen, ein Opferkreis zieht Menschen an.“
„Ja.“
„Und wenn zwischen dem Kreis und den Menschen vierzig Meter Erde stehen, dann zieht er trotzdem.“
„Fräulein Luo.“
„Und er braucht dafür länger, und länger ist alles, was wir brauchen“, sagte Luo Shuang.
Es fing um 04:40 an.
Und es fing an vier Stellen gleichzeitig an, und drei davon waren erwartet.
Die vierte war eine Grundschule.
Und in der Grundschule war seit dem achtzehnten Februar niemand, und deswegen stand sie auf keiner Liste.
„Frau Chen!“
„Herr Xuan?“
„Ostseite, vierhundert Meter, Schulgebäude“, sagte Xuan Zhaoying.
„Herr Xuan, dort ist niemand.“
„Frau Chen, dort ist der Kreis.“
Es blieb einen Moment still auf der Leitung.
„Herr Xuan, kommen Sie ran?“
„Nein“, sagte Xuan Zhaoying.
„Und?“
„Und ich brauche vier Minuten für die Formation und der Kreis braucht zwei“, sagte er.
Er hielt ihn zwei Minuten mit dem Gesetz.
Und das war die Sache, die vierhundert Leute von zwei Häusern an diesem Morgen sahen: Ein Mann ging vierzig Meter vor eine Grundschule und stellte sich hin, und danach bewegte sich in diesen vierzig Metern nichts mehr.
Kein Qi. Keine Luft. Kein Staub.
Und der Kreis lief weiter und kam nicht heraus.
„Herr Xuan, wie lange können Sie?“
„Frau Chen, vier Minuten.“
„Und dann?“
„Frau Chen, dann bin ich vier Stunden lang zu nichts zu gebrauchen“, sagte Xuan Zhaoying.
Er brauchte drei Minuten und vierzig Sekunden.
Und in dieser Zeit bauten einhundertvierzig Xuan hinter ihm eine Wasser-Erde-Doppellage über vierhundert Meter, und als er losließ, lief der Kreis in die Lage hinein und blieb darin hängen.
Und dann brauchte er noch elf Minuten, bis er ausging.
Und in diesen elf Minuten passierte nichts.
Xuan Ling kämpfte an der Westseite.
Und sie kämpfte zum ersten Mal seit dem elften September 2133 länger als vier Minuten, und das war die eigentliche Nachricht dieses Morgens.
Und sie war S-fünf, und die meisten Leute auf diesem Feld hatten das noch nie gesehen.
Sie hatte kein Gesetz.
Und das sagte sie auch, und sie sagte es Song, die am dreißigsten März gefragt hatte.
„Frau Song, ich habe keins.“
„Frau Xuan.“
„Und ich habe seit 2118 fünfzehn Jahre in einem Pavillon gesessen und in dieser Zeit hat niemand ein Gesetz bekommen“, sagte Xuan Ling.
„Frau Xuan, und was haben Sie?“
„Frau Song, ich habe vierzig Jahre Xuan-Schutzkunst.“
„Und?“
„Und ich habe zwölf Meter gehen können und nicht dreizehn“, sagte Xuan Ling. „Und wer fünfzehn Jahre lang in zwölf Metern kämpft, wird in zwölf Metern sehr genau.“
An der Westseite standen dreiundzwanzig Hallenkämpfer.
Und Xuan Ling stand ihnen nicht gegenüber.
Sie stand in einer Straßenkreuzung, und die Kreuzung war neunzehn Meter breit, und sie ging in vierzig Minuten nicht einmal aus ihr heraus.
Und dreiundzwanzig Leute kamen zu ihr.
Gu Tian kam um 05:20 dazu.
Und er kam von der Südseite, und er sah sie von hundertvierzig Metern Entfernung, und er blieb vier Sekunden lang stehen.
Und das war nicht Sorge.
Das war etwas anderes, und er brauchte bis zum Abend, um es zu benennen.
„Mutter.“
„Tian'er.“
„Wie viele noch?“
„Neun“, sagte Xuan Ling.
„Soll ich?“
Es blieb etwa vier Sekunden still auf der Kreuzung.
„Tian'er, ich sage dir jetzt etwas und ich sage es kurz, weil hier neun Leute stehen.“
„Mutter.“
„Frag mich das nicht vor ihnen“, sagte Xuan Ling.
Gu Tian ging vier Schritte nach rechts.
Und er ging nicht weg, und er stellte sich an den Rand der Kreuzung, und dann sagte er etwas, das sie beide überraschte.
„Mutter, die drei hinten rechts haben Opfermarken.“
„Ja.“
„Und die sind mit etwas verbunden, das nicht hier ist“, sagte er.
„Tian'er, und?“
„Und wenn du sie tötest, dann geht die Last woandershin.“
Es blieb einen Moment still.
„Tian'er, wohin?“
„Mutter, das weiß ich nicht“, sagte Gu Tian.
Xuan Ling sah ihn an.
„Tian'er, was schlägst du vor?“
„Ich trenne sie.“
„Und wie lange brauchst du?“
Gu Tian sah auf die drei.
„Mutter, vier Sekunden pro Person“, sagte er.
„Und die anderen sechs?“
Er sah sie an.
„Mutter, die sind deine“, sagte Gu Tian.
Und das war die Sache, die Song hinterher aufschrieb.
Nicht, dass er half.
Sondern dass er sie nicht fragte, ob es ihr recht ist.
Und dass er auch nicht sagte, was sie mit den sechs machen solle.
Er trennte drei Bindungen in zwölf Sekunden.
Und danach fielen drei Leute um und atmeten weiter, und Xuan Ling arbeitete in derselben Zeit an den sechs anderen und hörte nicht auf, als er dazwischenging.
Und um 05:24 standen neun Leute nicht mehr.
Und sechs davon waren tot und drei nicht.
„Tian'er.“
„Mutter.“
„Du hast dich nicht in meine Kreuzung gestellt.“
Gu Tian stand am Rand.
„Nein“, sagte er.
„Und warum nicht?“
Er sah auf die drei, die atmeten.
„Mutter, weil du seit vierzig Minuten dort stehst und weil ich seit vier Minuten hier bin“, sagte er.
Xuan Zhaoying kam um 06:00 zu ihnen.
Und er ging schlecht, und er ging langsam, und er hatte seit 04:47 nichts mehr gemacht, was mit Qi zu tun hatte.
„Neffe.“
„Herr Xuan.“
„Vier Stunden lang bin ich zu nichts zu gebrauchen“, sagte Xuan Zhaoying.
„Das haben Sie gesagt.“
„Und?“
Gu Tian sah ihn an.
„Und Sie haben eine Grundschule vier Minuten lang angehalten und danach hat es elf Minuten gebraucht, bis der Kreis von selbst ausgegangen ist“, sagte er.
„Neffe, das ist keine Antwort.“
„Nein.“
„Und?“
„Und ich habe noch keine, weil ich seit 05:40 überlege, was ich mit den vier Stunden mache“, sagte Gu Tian.
Xuan Zhaoying setzte sich auf einen Bordstein.
„Neffe, ich sage Ihnen, was Sie damit machen.“
„Herr Xuan.“
„Nichts“, sagte er.
Es blieb einen Moment still.
„Herr Xuan, das ist —“
„Neffe, ich habe seit dem siebzehnten Juli 2133 vier Häuser durch drei Ratsentscheidungen gebracht.“
„Ja.“
„Und ich brauche vier Stunden und ich schäme mich nicht dafür“, sagte Xuan Zhaoying.
Gu Tian setzte sich neben ihn.
Und das war das erste Mal, dass die beiden nebeneinander auf einem Bordstein saßen, und Xuan Ling sah es von vierzig Metern Entfernung und ging nicht hin.
„Herr Xuan.“
„Neffe.“
„Ich habe eine Frage und sie ist nicht taktisch“, sagte Gu Tian.
„Fragen Sie.“
„Warum kämpfen Sie mit?“
Xuan Zhaoying sah auf die Straße.
„Neffe, das haben Sie mich am siebenundzwanzigsten Februar schon gefragt.“
„Und Sie haben geantwortet, dass Ihr Rat elf zu null entschieden hat“, sagte Gu Tian.
„Ja.“
„Und das ist keine Antwort auf warum Sie.“
Es blieb einen Moment still auf dem Bordstein.
„Neffe, das stimmt“, sagte Xuan Zhaoying.
Er brauchte etwa vier Minuten.
„Neffe, meine Schwester ist 2107 gegangen.“
„Ja.“
„Und ich habe damals nichts gesagt.“
„Herr Xuan.“
„Und im April 2118 habe ich wieder nichts gesagt“, sagte Xuan Zhaoying.
Es blieb sehr still auf dem Bordstein.
„Herr Xuan, und heute?“
Er sah auf seine eigenen Hände.
„Neffe, und heute sitze ich auf einem Bordstein in Wuxi und kann vier Stunden lang nichts“, sagte er. „Und das ist trotzdem besser als die anderen beiden Male.“
Um 07:00 stand die Bilanz.
Und Chen Ruolan sagte sie in vier Zahlen, und sie sagte sie beiden Häusern gleichzeitig, und das war eine Entscheidung, die sie um 06:40 getroffen hatte.
„Elftausend Zivilisten. Keine Verluste.“
„Vier Kreise, alle aus.“
„Neun Gegner tot, drei getrennt und in Gewahrsam.“
„Und vierzehn Verletzte auf unserer Seite, davon vier von den Xuan.“
Und dann sagte sie einen fünften Satz.
„Und ich sage jetzt etwas, das keine Zahl ist.“
Es blieb einen Moment still auf dem Platz.
„Heute Morgen hat die Ostseite gehalten, weil ein Xuan eine Formation gebaut hat, und die Westseite hat gehalten, weil eine Xuan in einer Kreuzung gestanden hat.“
„Und beide standen nicht unter meinem Befehl.“
Xuan Zhaoying sah auf.
„Frau Chen.“
„Und ich schreibe das in meinen Bericht, weil ich nicht möchte, dass in vier Jahren jemand liest, dass Nightfall Wuxi gehalten hat“, sagte Chen Ruolan.
Es kippte um 07:14.
Und es kippte nicht auf dem Feld.
Es kippte am Himmel, und vierhundert Leute sahen gleichzeitig hoch, und niemand von ihnen musste erklärt bekommen, was es war.
Über Wuxi stand eine Waage.
Sie war nicht klein.
Sie war etwa vier Kilometer breit, sie war grau, und sie hing so tief, dass die beiden Schalen unter den Wolken standen.
Und die linke Schale war leer.
Und die rechte war es nicht.
„Fräulein Luo.“
„Herr Gu.“
„Was ist rechts drin?“
Luo Shuang sah durch ihr Gerät nach oben und brauchte etwa vierzig Sekunden.
„Herr Gu, das sind Menschen“, sagte sie.
Es blieb sehr still auf dem Platz.
„Fräulein Luo, wie viele?“
Sie senkte das Gerät.
„Herr Gu, das kann ich nicht zählen.“
„Fräulein Luo, schätzen Sie.“
„Herr Gu, mehr als zehntausend“, sagte Luo Shuang.