8. November 2133
Das Kleid war am achten November fertig und es war das Vierte.
Und die ersten drei waren nicht schlecht gewesen, und Song hatte alle drei anprobiert und alle drei abgelehnt, und beim dritten Mal hatte sie zum ersten Mal gesagt, warum.
„Frau Lianeth, es ist zu elfisch.“
„Kind.“
„Und das erste war zu chinesisch und das zweite war beides und sah aus wie ein Kompromiss“, sagte Song.
Lianeth war einhundertzweiundneunzig und saß auf einem Stuhl mit Lehne.
„Kind, dann sag mir, was du willst.“
„Frau Lianeth, das ist die Sache.“
„Und?“
„Und ich weiß es seit vier Wochen nicht“, sagte Song.
Xuan Ling löste es am zweiten November.
Und sie löste es, indem sie eine Frage stellte, die mit Stoff nichts zu tun hatte.
„Frau Song, wer soll Sie ansehen?“
Song sah auf.
„Frau Xuan?“
„Frau Song, es kommen vierhundert Leute“, sagte Xuan Ling.
„Ja.“
„Und für wen ziehen Sie sich an?“
Song dachte etwa vier Minuten nach.
„Frau Xuan, für meine Mutter.“
Es blieb einen Moment still im Zimmer.
„Frau Song, Ihre Mutter ist seit 2122 verschwunden“, sagte Xuan Ling.
„Ich weiß.“
„Und?“
„Frau Xuan, und ich ziehe mich trotzdem für sie an“, sagte Song.
Es blieb sehr still.
„Frau Song, das ist die Antwort.“
„Frau Xuan, das ist keine Antwort auf die Kleiderfrage.“
„Doch“, sagte Xuan Ling. „Frau Song, Ihre Mutter war eine Elfe und sie hat in Shanghai gelebt.“
Das vierte Kleid war rot.
Und es war chinesisch geschnitten, und darin liefen elfische lebende Fäden, und die lebten wirklich: Lianeth hatte sie am vierten November eingesetzt, und sie brauchten Wasser und sie wuchsen.
„Kind, sie halten vier Monate.“
„Frau Lianeth.“
„Und danach musst du das Kleid in Erde legen oder sie sterben“, sagte Lianeth.
Song sah es sich an.
„Frau Lianeth, wie viele?“
„Vierzehn Fäden.“
„Und was machen sie?“
Lianeth saß auf ihrem Stuhl.
„Kind, sie wachsen langsam und sie werden heller, wenn du dich freust“, sagte sie.
Es blieb einen Moment still.
„Frau Lianeth, das ist —“
„Kind, es ist unpraktisch und peinlich.“
„Frau Lianeth, ich wollte sagen: schön.“
„Ja“, sagte Lianeth. „Und es ist trotzdem unpraktisch und peinlich, und deswegen macht man es bei Hochzeiten.“
Der Weltenbaumsetzling kam am sechsten November.
Und Lianeth brachte ihn selbst, und sie brachte ihn in einem Tontopf von etwa vierzig Zentimetern, und der Setzling war einen halben Meter hoch.
„Kind, das ist ein Kind.“
Song sah auf.
„Frau Lianeth, ein Kind?“
„Ein Weltenbaumkind“, sagte Lianeth.
„Wie alt?“
„Vierzig Jahre.“
Song hielt inne.
„Frau Lianeth, er ist einen halben Meter hoch.“
„Kind, ein Weltenbaum wächst in vierzig Jahren einen halben Meter“, sagte Lianeth.
Es blieb einen Moment still.
„Frau Lianeth, woher haben Sie ihn?“
„Von Anthelen.“
Song sah auf.
„Frau Lianeth, Anthelen ist zerstört.“
„Ja“, sagte Lianeth.
Es blieb sehr still im Zimmer.
„Und der Setzling?“
„Kind, ich habe ihn 2094 mitgebracht.“
„Und seitdem?“
Lianeth saß auf ihrem Stuhl.
„Kind, seitdem steht er in meinem Zimmer und ich gieße ihn“, sagte sie.
Song setzte sich hin.
„Frau Lianeth, neununddreißig Jahre.“
„Ja.“
„Und Sie geben ihn mir.“
„Kind, nein“, sagte Lianeth.
„Frau Lianeth?“
„Ich gebe ihn niemandem.“
„Und?“
„Und er kommt am zwanzigsten November in euren Hof und bleibt dort“, sagte Lianeth.
Es blieb einen Moment still.
„Frau Lianeth, was ist der Unterschied?“
„Kind, wenn ich ihn dir gebe, dann gehört er dir.“
„Ja.“
„Und er gehört sich selbst und er wächst da, wo man ihn hinstellt“, sagte Lianeth.
Song sah den Setzling an.
„Frau Lianeth, und wenn er eingeht?“
„Dann geht er ein.“
„Frau Lianeth —“
„Kind, ich habe ihn neununddreißig Jahre in einem Zimmer gehabt und er ist einen halben Meter hoch“, sagte Lianeth.
„Und im Hof?“
Lianeth stand auf und ging vier Schritte.
„Kind, das ist die Sache.“
„Frau Lianeth.“
„In einem Hof, in dem vierhundertfünfunddreißig Leute wohnen, wird er entweder schneller wachsen oder eingehen, und ich weiß es nicht“, sagte Lianeth.
Song fragte am siebten November nach der Projektion.
Und sie fragte Gu Tian, und sie fragte es abends, und sie fragte es, weil sie es seit vier Tagen vor sich herschob.
„Ah Tian, ich mache es.“
„Song, was?“
„Ich öffne meine Domäne bei der Zeremonie“, sagte Song.
Gu Tian legte den Stift hin.
„Song, nein.“
„Ah Tian.“
„Song, du bist bei einem Viertel.“
„Ich weiß“, sagte Song.
„Und eine Domäne kostet —“
„Ah Tian, eine Domäne von einhundertzehn Stunden über drei Bezirke kostet alles“, sagte Song. „Und ich rede von vier Minuten in einem Hof.“
Es blieb einen Moment still.
„Song, wie groß?“
„Vierzig Meter.“
„Und wie lange?“
„Vier Minuten“, sagte Song.
„Und was kostet das?“
Song rechnete es.
„Ah Tian, etwa ein Sechstel von meinem Viertel.“
„Song, das ist —“
„Und ich bin danach vier Tage müde und das ist alles“, sagte Song.
Gu Tian sah sie an.
„Song, warum?“
„Ah Tian, weil der Setzling antwortet.“
„Song?“
„Frau Lianeth sagt, dass ein Weltenbaumkind auf eine Weltenbaumprojektion reagiert und dass sie es zweimal gesehen hat“, sagte Song.
„Und wann?“
„2038 und 2071.“
„Und was passiert?“
Song sah auf ihre eigenen Hände.
„Ah Tian, das hat sie mir nicht gesagt“, sagte sie.
„Song, warum nicht?“
„Sie sagt: Kind, wenn ich es dir sage, dann suchst du danach.“
Gu Tian sah sie an.
„Song, und du machst es trotzdem.“
„Ah Tian, ja“, sagte Song.
Gu Tian und Xuan Ling suchten am achten November nach etwas von seinem Vater.
Und das war Xuan Lings Idee, und sie brachte sie am sechsten November vor, und sie brachte sie unsicher vor.
„Tian'er, bei einer chinesischen Hochzeit steht auf der Familienseite etwas für die Toten.“
„Mutter.“
„Und ich weiß nicht, ob du das willst“, sagte Xuan Ling.
„Mutter, ich habe nichts von ihm.“
Sie sah auf.
„Tian'er, gar nichts?“
„Mutter, das Haus Gu Qingpu hat mich im März 2130 hinausgeworfen und ich habe zwei Sachen mitgenommen“, sagte Gu Tian.
„Welche?“
„Ein Messer und ein Hemd.“
„Und beides war deins?“
„Mutter, ja“, sagte Gu Tian.
Es blieb sehr still im Zimmer.
„Tian'er, und deine Mutter hat auch nichts.“
„Mutter?“
„Ich bin 2107 mit einem Koffer gegangen und der ist im Haus Xuan geblieben und 2118 habe ich ein Schwert mitgenommen“, sagte Xuan Ling.
Sie fanden es trotzdem.
Und sie fanden es, weil Mu Qingzhao es am siebten November hörte und am achten November um 06:00 an die Tür klopfte.
„Junger Herr.“
„Frau Mu.“
„Ich habe etwas.“
Gu Tian machte auf.
„Frau Mu, was?“
„Junger Herr, das ist die Frage, wegen der ich seit gestern Abend wach bin“, sagte Mu Qingzhao.
Sie hatte einen Beutel.
Und darin waren vier Sachen, und sie hatte sie seit 2125 und hatte sie in acht Jahren dreimal ausgepackt.
„Junger Herr, Herr Gu Jianfeng ist 2125 in Zhoushan gestorben.“
„Ja.“
„Und ich war seine Leibwache und ich war nicht dabei“, sagte Mu Qingzhao.
„Frau Mu, warum nicht?“
„Junger Herr, weil er gesagt hat, dass ich bei Ihnen bleiben soll.“
Es blieb einen Moment still.
„Frau Mu, wie alt war ich?“
„Neunzehn“, sagte Mu Qingzhao.
„Und die vier Sachen?“
Sie machte den Beutel auf.
„Junger Herr, das ist, was man mir 2125 aus Zhoushan zurückgegeben hat.“
Gu Tian sah hinein.
„Frau Mu, und Sie haben es acht Jahre behalten.“
„Junger Herr, ich wusste nicht, wem ich es geben soll“, sagte Mu Qingzhao.
Es waren: ein Schwertgriff ohne Klinge.
Ein Behördenausweis, 2124 ausgestellt.
Vier Talismane, alle verbraucht.
Und ein Stück Papier, gefaltet, etwa handgroß.
Xuan Ling nahm das Papier.
Und sie faltete es auf, und sie brauchte dafür etwa vier Sekunden, und dann setzte sie sich hin.
„Tian'er.“
„Mutter?“
„Das ist meine Handschrift“, sagte Xuan Ling.
Es blieb sehr still im Zimmer.
„Mutter, was steht drauf?“
Sie sah es an.
„Tian'er, eine Adresse.“
„Welche?“
„Haus Xuan, Ahnengelände, Ningxia“, sagte Xuan Ling.
„Und?“
„Und ein Datum.“
„Mutter, welches?“
Xuan Ling hielt das Papier.
„Tian'er, aus dem Jahr 2107“, sagte sie.
Es blieb einen Moment still.
„Mutter, das ist —“
„Tian'er, aus dem Jahr, in dem ich später nach Ningxia gegangen bin.“
„Und du hast es ihm gegeben?“
„Nein“, sagte Xuan Ling.
„Mutter?“
„Tian'er, ich habe es 2107 in Qingpu auf einen Tisch gelegt, bevor ich später im selben Jahr nach Ningxia gegangen bin.“
Es blieb sehr still.
„Und er hat es achtzehn Jahre behalten.“
„Tian'er, er hat es 2125 in Zhoushan bei sich gehabt“, sagte Xuan Ling.
Sie saß etwa vier Minuten still.
„Mutter.“
„Tian'er, warte.“
„Mutter.“
„Tian'er, ich habe achtzehn Jahre lang geglaubt, dass er es weggeworfen hat“, sagte Xuan Ling.
Es blieb einen Moment still im Zimmer.
„Mutter, hat er dich gesucht?“
„Nein.“
„Woher weißt du das?“
„Tian'er, weil ich achtzehn Jahre lang in Ningxia war und er nie gekommen ist“, sagte Xuan Ling.
„Und warum hat er dann die Adresse behalten?“
Xuan Ling sah auf das Papier.
„Tian'er, das ist die Frage.“
„Mutter.“
„Und ich kann sie nicht mehr stellen“, sagte Xuan Ling.
Sie nahmen das Papier.
Und das war ihre gemeinsame Entscheidung, und sie trafen sie in etwa vier Minuten, und sie diskutierten die anderen drei Sachen gar nicht.
„Tian'er, das.“
„Mutter, ja.“
„Und nicht den Schwertgriff.“
„Mutter, warum nicht?“
„Weil ein Schwertgriff sagt, dass er ein Jäger war“, sagte Xuan Ling. „Und das Papier sagt, dass er einen Zettel achtzehn Jahre bei sich gehabt hat.“
Tang Shu half Song ab dem sechsten November.
Und sie half, weil Song sie darum gebeten hatte, und Song hatte sie gefragt, weil sonst niemand Zeit hatte und weil das nur zur Hälfte stimmte.
„Frau Tang, können Sie nähen?“
„Frau Song, nein.“
„Und Haare?“
„Frau Song, ich habe seit vier Jahren dieselben zwei Zöpfe“, sagte Tang Shu.
„Und warum helfen Sie mir dann?“
Tang Shu dachte darüber nach.
„Frau Song, das habe ich mich auch gefragt.“
„Und?“
„Frau Song, Sie haben gefragt und ich habe ja gesagt, bevor ich nachgedacht habe“, sagte Tang Shu.
Sie war ehrlich glücklich.
Und das war die Sache, die Song in diesen zwei Wochen bemerkte und die sie am zwanzigsten November aufschrieb: Tang Shu freute sich, und sie freute sich nicht höflich.
„Frau Song, das Kleid ist schön.“
„Frau Tang.“
„Und die Fäden werden heller, wenn Sie sich freuen, und sie sind seit heute Morgen hell“, sagte Tang Shu.
Song sah an sich hinunter.
„Frau Tang, sind sie das?“
„Frau Song, seit 08:00.“
„Und vorher?“
„Frau Song, gestern waren sie dunkler“, sagte Tang Shu.
Es blieb einen Moment still.
„Frau Tang, was war gestern?“
„Frau Song, gestern haben Sie vier Stunden mit Frau Chen Ruolan über Sicherheit geredet.“
Song lachte.
„Frau Tang, das ist ein sehr genaues Messgerät.“
„Frau Song, ich habe seit dem dritten August Erfahrung mit Messreihen“, sagte Tang Shu.
Sie wurde am zwölften November verwirrt.
Und es fing damit an, dass Song sie um etwas bat, das nichts bedeutete.
„Frau Tang, halten Sie das mal.“
„Frau Song.“
Und Song gab ihr das Kleid.
Und Tang Shu hielt es.
Und sie hielt es etwa vier Minuten, während Song etwas anderes machte, und in diesen vier Minuten passierte etwas, das sie nicht einordnen konnte.
Die Fäden wurden heller.
Und Song war vier Meter entfernt und stand mit dem Rücken zu ihr.
„Frau Song.“
„Frau Tang?“
„Die Fäden.“
Song drehte sich um.
„Frau Tang, was ist mit ihnen?“
Tang Shu hielt das Kleid.
„Frau Song, sie sind heller geworden“, sagte sie.
Song kam hin und sah es sich an.
„Frau Tang, das ist merkwürdig.“
„Ja.“
„Frau Lianeth sagt, dass sie auf die Trägerin reagieren.“
„Frau Song, ich trage es nicht“, sagte Tang Shu.
Es blieb einen Moment still im Zimmer.
„Frau Tang, woran haben Sie gedacht?“
Tang Shu sah auf das Kleid in ihren Händen.
Und sie brauchte etwa vier Sekunden.
„Frau Song, an nichts“, sagte sie.
Und das war das erste Mal, dass sie log.
Und sie merkte es sofort, und sie merkte es daran, dass ihr Magen wehtat, und sie hatte in neunzehn Jahren viermal gelogen und dreimal davon als Kind.
Song sagte nichts dazu.
Und das war die Sache, die Tang Shu hinterher nicht aus dem Kopf ging.
Die Zusagen kamen zwischen dem achten und dem fünfzehnten November.
Und Gu Zhong führte darüber eine Liste, und die Liste hatte am fünfzehnten November vierhundertzwölf Namen.
„Junger Herr, Haus Xuan: neunzehn.“
„Herr Gu Zhong.“
„Haus Long: sechs.“
Gu Tian sah auf.
„Herr Gu Zhong, sechs?“
„Junger Herr, ja.“
„Und wer?“
Gu Zhong sah in seine Liste.
„Herr Long Fanghe, Frau Long Yuxi und vier weitere“, sagte er.
Es blieb einen Moment still.
„Herr Gu Zhong, Long Fanghe kommt persönlich.“
„Ja.“
„Und was schreibt er dazu?“
Gu Zhong hielt inne.
„Junger Herr, nichts“, sagte er.
„Gar nichts?“
„Junger Herr, auf der Karte steht: Wir kommen zu sechst.“
„Und sonst?“
„Und sonst nichts, und es ist die kürzeste Zusage von vierhundertzwölf“, sagte Gu Zhong.
Die Elfen sagten mit vierzehn zu.
Und die Beastmenschen mit einundzwanzig, und die kamen aus Kher Vaneth, und das war die Zusage, über die Gu Zhong am längsten redete.
„Junger Herr, sie bringen etwas mit.“
„Herr Gu Zhong, was?“
„Junger Herr, das steht nicht auf der Karte.“
„Und?“
„Und es steht drauf, dass es vier Wagen braucht“, sagte Gu Zhong.
Die Jägerbehörde kam mit neun.
Und Han Beichen war dabei, und das überraschte Gu Tian nicht, und was ihn überraschte, war der Zusatz auf seiner Karte.
Ich komme als Gast und nicht als Prüfer.
Und ich bringe niemanden mit, der ein Messgerät dabeihat.
Chen Ruolan meldete am fünfzehnten November die Sicherheitslage.
Und sie meldete sie in vier Sätzen, und der vierte war der, wegen dem Gu Tian sich hinsetzte.
„Junger Herr, vierhundertzwölf Gäste.“
„Frau Chen.“
„Davon einhundertvierzig mit A-Rang oder höher.“
„Und?“
„Und vierzehn im S-Bereich“, sagte Chen Ruolan.
„Frau Chen, und der vierte Satz?“
Sie sah in ihre Unterlagen.
„Junger Herr, das ist die größte Ansammlung von S-Rängen in Ostchina seit dem dreißigsten Mai 2133.“
Es blieb einen Moment still.
„Frau Chen, und was heißt das?“
„Junger Herr, dass es niemand angreift“, sagte Chen Ruolan.
Es blieb einen Moment still.
„Frau Chen, das ist eine gute Nachricht.“
„Ja.“
„Und Sie sagen sie so, als wäre es keine.“
Chen Ruolan sah auf.
„Junger Herr, weil ich seit dem achten Juli auf etwas warte, das nicht angreift“, sagte sie.
Tang Shu sah ihn am achtzehnten November.
Und es war die Anprobe, und es war das erste Mal, dass Gu Tian das Hochzeitsgewand trug, und es war nicht geplant, dass sie dabei war.
Sie war da, weil sie Song das Kleid brachte.
Und sie kam durch die falsche Tür.
Er stand im Hof.
Und er war siebenundzwanzig, und er war seit dem achtzehnten September Dao-Stamm dritter Himmel, und er trug rot.
Und Tang Shu blieb in der Tür stehen.
Und ließ das Kleid fallen.
„Frau Tang!“
Sie hob es auf.
„Herr Gu, es tut mir leid.“
„Frau Tang, ist es kaputt?“
Sie sah es an.
„Herr Gu, nein“, sagte Tang Shu.
Und dann stand sie da.
Und es waren etwa vier Sekunden, und in diesen vier Sekunden passierte das, wofür sie seit dem sechzehnten Juni fünf Monate gebraucht hatte.
Sie hatte es bisher Resonanz genannt.
Und das war eine gute Erklärung gewesen und sie hatte fünf Monate gehalten.
„Frau Tang.“
„Herr Gu.“
„Sie sehen mich seit vier Sekunden an.“
Tang Shu sah zu Boden.
„Herr Gu, es tut mir leid“, sagte sie.
„Frau Tang, warum entschuldigen Sie sich?“
Sie hielt das Kleid.
„Herr Gu, das weiß ich nicht“, sagte sie.
Sie ging.
Und sie ging schnell, und sie brachte das Kleid zu Song, und Song sah sie an und fragte nichts.
Und Tang Shu ging danach in ihr Zimmer.
Und saß dort vier Stunden.
Und um 22:00 nahm sie die Uhr heraus.
Und sie sah sie an, und sie tat das seit dem sechzehnten Juni etwa viermal im Monat, und sie tat es normalerweise, wenn sie etwas nicht verstand.
Der weiße Zeiger stand.
Der schwarze auch.
„Ich weiß nicht, ob du etwas machst.“
Sie sagte es laut, in ein leeres Zimmer, zu einer Taschenuhr.
Und dann sagte sie: „Und ich muss es wissen.“
Es blieb sehr still im Zimmer.
Und die Uhr tat nichts.
Und Tang Shu saß etwa vier Minuten und sah sie an, und dann sagte sie den Satz, für den sie fünf Monate gebraucht hatte.
„Und wenn du nichts machst, dann liebe ich ihn.“