6. August 2133
Er hatte einen Schnitt und er bekam vier Stunden, um sich zu entscheiden.
Das war die Regel, Xuan Zhaoying hatte sie am Vorabend gesetzt, und er hielt sich daran: Er baute von 07:00 bis 11:00 auf, er sagte in diesen vier Stunden kein Wort, und er baute nicht das ganze Feld.
Er baute einen Teil.
Etwa achtzig Meter im Durchmesser, und man sah es daran, dass Tang Shus Steine ab Meter fünfundachtzig nichts anzeigten.
„Frau Tang, wie weit?“
„Vierundachtzig Meter.“
„Und gestern?“
„Herr Gu, gestern hat er nicht gebaut“, sagte Tang Shu. „Und am dritten August waren es nach vier Stunden achtzig.“
Gu Tian sah auf das Feld.
„Frau Tang, also dasselbe.“
„Ja.“
„Und die Steine?“
Tang Shu sah auf ihre Aufzeichnungen.
„Herr Gu, alle innerhalb von vierundachtzig Metern sind bei eins“, sagte sie.
Er sah es sich drei Stunden an.
Und es war das erste Mal seit dem ersten August, dass er nichts probierte, nichts fragte und nichts aufschrieb.
Er stand vierzig Meter entfernt und sah zu.
Und um 10:00 fragte Luo Shuang, ob er etwas brauche, und er sagte nein.
Um 10:40 sagte er etwas.
„Frau Luo.“
„Herr Gu?“
„Wie viele Verbindungen sehe ich?“
Luo Shuang sah auf.
„Herr Gu, das kann ich nicht sehen.“
„Frau Luo, ich weiß“, sagte Gu Tian. „Ich zähle laut, damit Sie es aufschreiben.“
Er zählte.
Und es dauerte zwölf Minuten, und am Ende hatte Luo Shuang eine Liste, die anders aussah als alles, was sie in zwölf Monaten geschrieben hatte.
„Vierzehn zu den Kanälen.“
„Sechs zu den Kreuzungen.“
„Vier zu den Kanälen, die er 2107 gebaut hat.“
„Und?“
„Und drei, die ich nicht einordnen kann“, sagte Gu Tian.
„Herr Gu, das sind siebenundzwanzig.“
„Ja.“
„Und am zweiten August waren es achtundzwanzig.“
Gu Tian hielt inne.
„Frau Luo, sicher?“
„Herr Gu, ich habe es aufgeschrieben“, sagte Luo Shuang.
Er zählte noch einmal.
Und es waren siebenundzwanzig, und er brauchte zwanzig Minuten, um herauszufinden, welche fehlte, und er fand sie um 11:00.
„Frau Luo, es ist eine von den dreien.“
„Von denen, die Sie nicht einordnen können?“
„Ja.“
„Und am zweiten August waren es vier?“
„Frau Luo, am zweiten August waren es vier“, sagte Gu Tian.
Xuan Zhaoying hörte um 11:00 aufzubauen.
„Xuan Lings Sohn, vier Stunden.“
„Herr Xuan.“
„Und Sie haben einen Schnitt.“
„Herr Xuan, ich habe eine Frage.“
„Nein“, sagte Xuan Zhaoying.
Gu Tian sah auf.
„Herr Xuan, ich habe noch nicht gefragt.“
„Xuan Lings Sohn, Sie wollen wissen, was die drei sind, die Sie nicht einordnen können.“
Es blieb einen Moment still auf dem Feld.
„Herr Xuan, woher —“
„Weil Sie sie seit vierzig Minuten ansehen“, sagte Xuan Zhaoying.
„Und Sie sagen es mir nicht.“
„Nein.“
„Warum nicht?“
„Weil ich Ihnen am dritten August drei Grenzen genannt habe und weil das genug ist“, sagte Xuan Zhaoying.
Gu Tian nahm sich noch zwanzig Minuten.
Und Xuan Zhaoying ließ ihn, was nicht vereinbart war, und er sagte hinterher, dass er in vierzig Jahren viermal jemanden habe warten lassen und dass es dreimal falsch gewesen sei.
Um 11:20 hob Gu Tian den Jian.
„Herr Xuan, ich bin so weit.“
„Xuan Lings Sohn, wie viele nehmen Sie?“
„Vier“, sagte Gu Tian.
„Und welche?“
„Herr Xuan, das sage ich nicht.“
Xuan Zhaoying nickte einmal.
„Gut.“
„Herr Xuan, warum gut?“
„Weil Sie es mir vor vier Tagen gesagt hätten“, sagte Xuan Zhaoying.
Er schnitt um 11:24.
Und es war eine Bewegung, es war der Schnitt aus der zweiten Ebene, und er sah aus wie der, den er am fünften August im Hof gemacht hatte.
Und drei Verbindungen hörten auf.
Nicht vier.
„Frau Luo!“
„Ich messe!“
„Wie viele?“
Luo Shuang sah auf ihr Gerät.
„Herr Gu, ich kann Verbindungen nicht messen.“
„Frau Tang?“
Tang Shu sah auf das Feld.
„Herr Gu, es ist kleiner geworden“, sagte sie.
„Wie viel kleiner?“
Sie ging die Steinreihe ab.
Sie brauchte dafür vier Minuten, und dann sagte sie: „Sechzig Meter.“
„Und vorher?“
„Vierundachtzig“, sagte Tang Shu.
Es blieb einen Moment still auf dem Feld.
Und dann kam es zurück.
Nicht ganz — Tang Shu ging die Reihe um 11:32 noch einmal ab, und dann noch einmal um 11:40, und beim dritten Mal hatte sie eine Zahl, die sie zweimal prüfte.
„Herr Gu, achtundsiebzig.“
„Frau Tang, nicht vierundachtzig?“
„Nein.“
„Sicher?“
„Herr Gu, Stein vierzehn liegt bei achtzig Metern und ist bei nichts“, sagte Tang Shu. „Und er war um 11:00 bei eins.“
Gu Tian sah auf das Feld.
„System.“
[Ich melde in drei Punkten.]
„Melde.“
[Erstens: Du hast vier Verbindungen getroffen und drei davon sind gelöst worden.]
„Und die Vierte?“
[Hast du nicht verstanden], sagte das System.
„Und zweitens?“
[Zwei der drei sind wiederhergestellt.] Eine Pause. [Und ich melde dir dazu die Zeit: Die erste nach vier Sekunden, die zweite nach etwa dreißig.]
„Und die Dritte?“
[Ist seit sechzehn Minuten nicht wieder da], sagte das System.
Es blieb sehr still auf dem Feld.
„System, drittens?“
[Drittens ist die Beobachtung, wegen der ich mich überhaupt melde.] Eine Pause. [Die dritte war eine von den vier Verbindungen zu den Kanälen von 2107.]
Gu Tian sah auf das Feld.
„System, sicher?“
[Ja.] Eine Pause. [Und ich melde dir ausdrücklich, dass ich nicht weiß, warum ausgerechnet die.]
Xuan Zhaoying merkte es sofort.
Er sagte es nicht, aber er drehte um 11:26 den Kopf, und er sah nach Süden, und dort lag einer der vier Kanäle, die er 2107 gebaut hatte.
Und um 11:44 sagte er: „Xuan Lings Sohn.“
„Herr Xuan.“
„Eine kommt nicht zurück.“
„Ich weiß“, sagte Gu Tian.
„Welche?“
„Herr Xuan, eine von den vier.“
„Von 2107?“
„Ja“, sagte Gu Tian.
Xuan Zhaoying stand eine Weile still.
„Xuan Lings Sohn, das ist die dritte Sache in vier Tagen, die mich überrascht.“
„Herr Xuan.“
„Und ich sage Ihnen, warum“, sagte er. „Weil die vier Kanäle von 2107 die einzigen sind, die ich selbst gebaut habe.“
„Und?“
„Und ich hätte gedacht, dass die am schwersten sind.“
„Herr Xuan, ich auch“, sagte Gu Tian.
Sie fanden es um 13:00.
Und sie fanden es nicht durch Messung, sondern durch ein Gespräch, das Song anfing.
„Herr Xuan, ich stelle eine Frage.“
„Frau Song.“
„Warum haben Sie 2107 vier Kanäle gebaut?“
Xuan Zhaoying saß seit einer Stunde.
„Frau Song, weil das Feld sie brauchte.“
„Und warum vier?“
„Weil ich vier Stellen gefunden habe, an denen es zu trocken war.“
„Und wann haben Sie sie gebaut?“
„In diesen vierzehn Tagen“, sagte Xuan Zhaoying.
Song sah auf.
„Herr Xuan, in denselben vierzehn Tagen, in denen Sie Ihr Gesetz gefunden haben.“
„Ja.“
„Und in denen drei Leute in Qingpu waren.“
„Frau Song, ja“, sagte Xuan Zhaoying.
Es blieb einen Moment still.
„Herr Xuan, ich frage Sie etwas Unhöfliches.“
„Frau Song, Sie haben mir am dreiundzwanzigsten Juli gesagt, dass ich ein Gesetz habe, das mich kaputtmacht.“
„Ja.“
„Fragen Sie“, sagte Xuan Zhaoying.
„Warum haben Sie überhaupt gebaut?“
Er sah sie an.
„Frau Song, was meinen Sie?“
„Herr Xuan, Ihre Schwester war in Qingpu und drei Leute haben ihr vier Blätter vorgelesen“, sagte Song. „Und Sie haben Kanäle gegraben.“
Es blieb sehr lange still auf dem Feld.
„Frau Song, ich weiß es nicht.“
„Herr Xuan.“
„Ich habe vierzehn Tage lang etwas gemacht“, sagte Xuan Zhaoying. „Und ich habe seit dem fünfundzwanzigsten Juli viermal versucht, mich daran zu erinnern, warum ausgerechnet Kanäle.“
Gu Tian sagte: „Herr Xuan, ich habe eine Vermutung.“
„Xuan Lings Sohn.“
„Und ich sage sie ungern.“
„Sagen Sie sie.“
Gu Tian sah auf das Feld.
„Herr Xuan, ich glaube, Sie haben etwas gebaut, damit Sie an einer Stelle sein konnten, an der Sie nicht fragen mussten“, sagte er.
Es blieb sehr still auf dem Feld.
Xuan Zhaoying sagte etwa vierzig Sekunden lang nichts.
„Xuan Lings Sohn, das ist unhöflich.“
„Ja.“
„Und es könnte stimmen“, sagte Xuan Zhaoying.
„Und was heißt das für die Verbindung?“
Gu Tian sah nach Süden.
„Herr Xuan, ich habe heute Morgen vier Verbindungen geschnitten und drei gelöst, und zwei sind zurückgekommen.“
„Ja.“
„Und die eine, die nicht zurückgekommen ist, ist die zu einem Kanal, den Sie gebaut haben, während Sie an etwas anderes nicht denken wollten“, sagte Gu Tian.
„Und?“
„Und Ihr Gesetz sagt hier bin ich.“
„Ja.“
„Herr Xuan, und bei diesem einen Kanal glaube ich, dass Sie es nie ganz gemeint haben“, sagte Gu Tian.
Es blieb sehr lange still auf dem Feld.
Xuan Zhaoying stand auf.
Und dann ging er nach Süden, was er in vier Tagen nicht getan hatte, und er ging etwa vierzig Meter, und dort blieb er stehen und sah auf den Boden.
Er stand dort zwanzig Minuten.
Als er zurückkam, sagte er einen Satz.
„Gu Tian.“
Gu Tian sah auf.
Und Song sah auf, und Luo Shuang legte den Stift hin, weil sie es aufschrieb und dabei merkte, was sie aufschrieb.
„Herr Xuan.“
„Ich habe diesen Kanal im Jahr 2107 gegraben“, sagte Xuan Zhaoying.
„Und?“
„Und an diesem Tag waren die drei in Qingpu.“
Es blieb einen Moment still.
„Herr Xuan, das ist der Tag.“
„Ja“, sagte Xuan Zhaoying.
„Und was war an diesem Tag?“
„Xuan Lings Sohn —“
Er hielt inne.
„Gu Tian, an diesem Tag hat sie abgelehnt“, sagte Xuan Zhaoying. „Und die drei sind wieder gefahren, und später im selben Jahr ist sie aus eigener Entscheidung selbst hergekommen.“
Es blieb sehr lange still auf dem Feld.
Und niemand sagte etwas, und Luo Shuang schrieb nicht weiter, und Tang Shu stand vierzig Meter entfernt bei ihren Steinen.
„Herr Xuan, woher wissen Sie das?“
„Weil sie es mir 2107 erzählt hat, als sie hier ankam.“
„Und Sie haben es sich gemerkt.“
„Gu Tian, ich habe an diesem Tag einen Kanal gegraben“, sagte Xuan Zhaoying.
Er hatte ihn zum zweiten Mal beim Namen genannt.
Und niemand kommentierte es, und Gu Tian bemerkte es und sagte es Song erst am Abend.
„Song, er hat Gu Tian gesagt.“
„Ich weiß.“
„Zweimal.“
„Ah Tian, dreimal“, sagte Song.
Das Feld war um 14:00 wieder bei vierundachtzig Metern.
Und die eine Verbindung fehlte weiterhin.
Xuan Zhaoying stellte es selbst fest, er baute sie nicht wieder auf, und er sagte um 14:20 etwas dazu, das niemand erwartet hatte.
„Gu Tian, ich lasse sie.“
„Herr Xuan.“
„Ich könnte sie in etwa zwei Stunden wiederherstellen und ich lasse sie“, sagte Xuan Zhaoying.
„Warum?“
„Weil Sie recht hatten.“
„Herr Xuan —“
„Gu Tian, ich habe diesen Kanal gegraben, damit ich an diesem Tag etwas zu tun hatte“, sagte Xuan Zhaoying. „Und er gehört seit sechsundzwanzig Jahren zu meinem Feld und ich habe ihn nie gemeint.“
Es blieb einen Moment still.
„Herr Xuan, und die anderen drei?“
„Die habe ich in den Tagen danach gegraben.“
„Und die meinen Sie?“
Xuan Zhaoying sah nach Süden.
„Gu Tian, das weiß ich seit heute Vormittag nicht mehr“, sagte er.
Er verschob das Duell auf den siebten.
Das war am Vorabend bereits so gewesen, und er bestätigte es um 17:00, und er stellte dabei eine Bedingung, die er noch nicht gestellt hatte.
„Gu Tian, morgen um 07:00 im Becken.“
„Herr Xuan.“
„Und ich baue heute Abend an.“
Gu Tian sah auf.
„Herr Xuan, wie lange?“
„Bis morgen früh“, sagte Xuan Zhaoying.
Song sagte sofort: „Nein.“
Alle sahen sie an.
„Frau Song.“
„Herr Xuan, ich bin seit dem einunddreißigsten Juli Ihre Kampfrichterin für medizinische Fragen und Sie haben es akzeptiert.“
„Ja.“
„Und ich sage nein“, sagte Song.
„Frau Song, warum?“
„Weil Sie am dritten August fünfzehn Stunden gebaut haben und danach fünfzehn Minuten für den Abbau gebraucht haben.“
„Ja.“
„Und weil Sie sich danach in vier Zentimeter Wasser gesetzt haben und eine halbe Stunde nicht aufgestanden sind“, sagte Song.
Xuan Zhaoying sah sie an.
„Frau Song, ich habe morgen ein Duell und ich brauche mein Feld.“
„Herr Xuan, dann bauen Sie es morgen früh auf.“
„Und dann habe ich vier Stunden statt vierzehn.“
„Ja“, sagte Song.
Es blieb einen Moment still.
„Frau Song, das ist ein Nachteil.“
„Herr Xuan, das ist ein Nachteil und es ist Ihr Nachteil und Sie sind derjenige, der die Regeln geschrieben hat“, sagte Song.
Xuan Zhaoying sagte eine Weile nichts.
Und dann sagte er: „Frau Song, wie lange erlauben Sie?“
„Wie lange wollen Sie?“
„Vierzehn Stunden.“
„Sie bekommen sechs“, sagte Song.
„Frau Song —“
„Herr Xuan, Sie fangen morgen um 01:00 an und um 07:00 stehen Sie im Becken“, sagte Song. „Und wenn Sie um 03:00 anfangen, dann sind es vier, und das ist Ihre Sache.“
Er nahm sechs.
Und Gu Tian sagte danach etwas, das Song überraschte, weil sie damit gerechnet hatte, dass er nichts sagen würde.
„Herr Xuan, ich möchte auch eine Grenze.“
„Gu Tian?“
„Frau Song urteilt über uns beide“, sagte er. „Und ich möchte, dass sie mir heute Abend eine Zahl gibt.“
Song sah ihn an.
„Ah Tian, wofür?“
„Song, für heute Nacht.“
„Und was machst du heute Nacht?“
„Song, ich wollte bis 04:00 in der Kammer sitzen“, sagte Gu Tian.
„Und jetzt?“
„Und jetzt sage ich es dir vorher, und du gibst mir eine Zahl.“
Song dachte etwa vier Sekunden nach.
„Bis Mitternacht“, sagte sie.
„Song, das sind vier Stunden.“
„Ja.“
„Und ich brauche sechs.“
„Ah Tian, du brauchst sie nicht“, sagte Song. „Du willst sie, und das ist etwas anderes, und ich sitze morgen am Rand eines Beckens und urteile über zwei Männer, die beide nicht geschlafen haben.“
Er hielt sich daran.
Und um 23:40, zwanzig Minuten vor der Grenze, meldete das System etwas.
[Ich melde einen Zustand.]
„Melde.“
[Dein Dao-Stamm verdichtet sich seit etwa vier Stunden.]
Gu Tian saß in der Kammer.
„System, ist das ein Durchbruch?“
[Nein.]
„Und was ist es?“
[Eine Vorbereitung.] Eine Pause. [Gu Tian, du bist seit April 2132 im Dao-Stamm-Reich, erster Himmel. Und seit heute Nachmittag um 11:24 verdichtet sich dein Stamm in Richtung des zweiten.]
„Wie lange dauert das?“
[Das kann ich nicht sagen.] Eine Pause. [Und ich melde dir ausdrücklich, dass es morgen nicht passieren wird.]
„Warum nicht?“
[Weil ein Durchbruch Ruhe braucht und weil du morgen um 07:00 in einem Becken stehst], sagte das System.
„Und was heißt das für morgen?“
[Dass du morgen mit einem Stamm kämpfst, der sich mitten in einer Veränderung befindet.]
„Und ist das schlecht?“
[Es ist unangenehm.] Eine Pause. [Gu Tian, es fühlt sich an wie ein Zahn, der wackelt, und es macht dich nicht schwächer und es ist die ganze Zeit da.]