Gu Tian griff nicht wieder an.
Das war die erste Entscheidung nach Songs Satz, und er traf sie in ungefähr zwei Sekunden, und Chen Ruolan bemerkte es und sagte nichts.
„Frau Song.“
„Ja?“
„Wie sicher sind Sie?“
„Gar nicht“, sagte Song.
Sie setzte sich in das Gras.
„Frau Chen, ich sage Ihnen genau, was ich habe, damit Sie nicht mehr daraus machen.“ Sie hatte Yueying auf dem Schoß, die immer noch nicht wach war. „Ich höre seit zwei Minuten etwas. Es ist nicht laut und es ist nicht in Worten.“
„Und Sie haben nicht kaputtmachen gehört.“
„Ich habe es in Worte übersetzt“, sagte Song. „Und das ist der Teil, für den ich nicht garantiere.“
„Wie viele?“, sagte Gu Tian.
„Vier. Vielleicht fünf.“
„Von zwölfhundert?“
„Ja.“
„Warum nur vier?“
Song sah über das Feld.
„Ah Tian, ich glaube, es sind nicht nur vier“, sagte sie. „Ich glaube, es sind vier, die noch reden können.“
[Sie hat recht, und ich kann es einordnen.]
[Frau Song, was Sie hören, sind Seelen mit einem Rest von Struktur. Sie sind seit sehr langer Zeit hier und die meisten haben ihre Form verloren.]
[Das ist kein Schaden. Es ist der normale Verlauf.]
[Eine Seele, die wartet, wird mit der Zeit einfacher. Nach dreitausend Jahren ist von den meisten Menschen nichts übrig, was einen Satz bilden kann.]
„Und die vier?“
[Sind vermutlich nicht dreitausend Jahre alt.]
Song sah auf.
„Was?“
[Frau Song, dieses Feld ist ein Sammelraum. Er hat eine Funktion und die Funktion läuft seit langer Zeit.]
[Er hat nicht nur einmal Menschen aufgenommen.]
Es blieb still.
„Wie viele in den letzten hundert Jahren?“, sagte Chen Ruolan.
[Das kann ich nicht sagen.]
„In den letzten neun?“
[Seit das B-2-Tor Jiangning existiert und Menschen hineingehen?]
[Vermutlich mehr, als in irgendeiner Akte steht.]
Chen Ruolan setzte sich hin.
„Herr Yu hat mir heute Morgen erzählt, dass dieses Tor zweiundvierzig Kontrollen ohne Auffälligkeit hatte.“
„Ja.“
„Und zwölf Räumungen in neun Jahren.“
„Ja.“
Sie sah auf das Feld.
„Frau Song, wie viele Leute gehen bei einer Räumung an einem B-2 verloren?“
„Im Durchschnitt?“
„Ja.“
„Einer“, sagte Song. „Bis zwei.“
Es blieb sehr lange still.
„Zwölf Räumungen“, sagte Luo Shuang.
„Frau Luo —“
„Frau Chen, ich rechne nicht, ich sage nur die Zahl.“ Sie stand mit dem Rücken zu allem. „Zwölf Räumungen und zweiundvierzig Kontrollen und neun Jahre.“
„Und jedes Mal stand in der Akte, dass jemand gefallen ist.“
„Und niemand hat gefragt, wo er hingegangen ist“, sagte Chen Ruolan.
„Frau Song“, sagte Gu Tian.
„Ja?“
„Können Sie sie unterscheiden?“
„Was?“
„Die vier von den zwölfhundert.“
Song sah auf.
„Warum?“
„Weil in diesem Feld vierzehn Leute liegen, deren Körper draußen atmen“, sagte Gu Tian. „Und weil die vier, die reden können, vielleicht welche davon sind.“
Sie brauchte vierzig Minuten.
Es war die Arbeit, für die Song Meifeng in den Berichten aller Beteiligten genannt wurde und über die sie selbst nie viel sagte, weil sie sie nicht erklären konnte.
Sie machte es so:
Sie setzte sich in die Mitte des fünfundvierzig Meter breiten Kreises, in dem kein Sog war, und öffnete ihre Wurzel auf ein Fünftel.
Nicht mehr.
„Frau Song, Sie haben drei Fünftel.“
„Ja“, sagte Song. „Und ich habe am elften Mai gelernt, was passiert, wenn ich Leben ungerichtet abgebe.“
„Was machen Sie?“, sagte Chen Ruolan.
„Ich höre zu.“
„Und was hören Sie?“
Song saß mit geschlossenen Augen.
„Frau Chen, stellen Sie sich einen Raum mit zwölfhundert Leuten vor, die alle sehr leise atmen.“
„Ja.“
„Und vier davon reden.“
„Und?“
„Und ich versuche gerade herauszufinden, in welche Richtung sie sitzen.“
Nach zwanzig Minuten sagte sie: „Da.“
Sie zeigte nach Nordost.
„Wie weit?“
„Weiß ich nicht. Nicht im Kreis.“
„Frau Song, außerhalb des Kreises ist Sog.“
„Ich weiß“, sagte Song. „Deswegen sitze ich seit zwanzig Minuten und zeige mit dem Finger.“
Gu Tian ging.
Er ging allein, und es gab darüber vier Minuten Diskussion, die Chen Ruolan gewann und dann verlor.
„Sie gehen nicht allein.“
„Frau Chen, ich bin der Einzige hier, der außerhalb des Kreises stehen kann, ohne dass es schlimmer wird.“
„Warum?“
„Weil ich es aufnehme“, sagte Gu Tian. „Der Sog zieht an mir und ich führe es zurück. Es kostet mich Reserve und es tut mir nichts.“
„Wie lange?“
„Solange die Reserve hält.“
„Und wie lange hält sie?“, sagte Song.
Gu Tian sagte es nicht.
„Ah Tian.“
„Zwei Stunden.“
„Und du hast heute Morgen ein Drittel für fünfundvierzig Meter ausgegeben.“
„Ja.“
„Also anderthalb“, sagte Song.
„Ja.“
Er fand sie nach zweihundert Metern.
Sie lagen in einer Reihe, nebeneinander, und sie waren nicht aus Portalmaterial: Zwei trugen Jacken der Jägervereinigung Nanjing, und einer trug etwas Graues, und der vierte trug nichts, was Gu Tian einordnen konnte.
Sie waren vier.
Und sie lagen alle vier richtig.
„Song!“, rief er.
„Ich höre dich!“
„Es sind vier!“
„Ich weiß!“
„Song, einer von ihnen ist eine Frau von ungefähr dreiundzwanzig!“
Es blieb ungefähr vier Sekunden still.
„Ah Tian, sag das nicht so laut“, rief Song zurück. „Herr Yu ist draußen und ich möchte es ihm selbst sagen, wenn wir es wissen.“
Er trug sie in den Kreis.
Es dauerte vierzig Minuten, weil er vier Menschen über zweihundert Meter tragen musste und weil er dabei Toten-Qi aufnahm, das an ihm zog.
Beim dritten sagte Mu Qingzhao: „Junger Herr, geben Sie mir einen.“
„Frau Mu —“
„Ich bin sechsundfünfzig und ich habe vierunddreißig Jahre lang Leute getragen.“
„Frau Mu, der Sog —“
„Zweihundert Meter“, sagte Mu Qingzhao. „Junger Herr, ich bin heute vier Stunden gelaufen und ich stehe noch.“
Sie trug den vierten.
Sie brauchte dafür elf Minuten statt sieben und war am Ende grau im Gesicht, und Song untersuchte sie danach zwölf Minuten lang und sagte nichts Gutes.
„Frau Mu, Sie legen sich jetzt hin.“
„Nein.“
„Frau Mu —“
„Frau Song, wenn ich mich in einem Sammelraum hinlege, wache ich vielleicht nicht wieder auf.“
Es blieb still.
„Das ist ein sehr guter Einwand“, sagte Song.
Sie setzten sich alle in den Kreis.
Es waren sechs Stehende und vier Liegende und ein bewusstloser Fuchs, und es war 14:20, und Chen Ruolan sagte: „Wir haben vier von vierzehn.“
„Ja.“
„Und wir kriegen sie nicht raus.“
„Nein.“
„Warum nicht?“
„Weil Frau Luos Anker vier Personen nimmt“, sagte Gu Tian, „und weil das uns sind.“
Es war Song, die den Zugang fand.
Sie fand ihn, weil sie sich neben die vier setzte und die Hand auf das Handgelenk der jüngsten legte und ungefähr zehn Minuten lang nichts tat.
Dann sagte sie: „Ah Tian.“
„Ja?“
„Sie ist da.“
„Wo?“
„Hier“, sagte Song. „Ihr Faden ist zwei Meter lang.“
Gu Tian sah hin.
Und stand auf.
„Frau Chen.“
„Ja?“
„Die vier, die reden können, sind die vier, deren Fäden am kürzesten sind.“
„Was heißt das?“
„Es heißt, dass sie noch nicht weit weg sind“, sagte Gu Tian. „Frau Chen, die anderen zehn haben Fäden, die nach unten laufen und die ich nicht bis zum Ende sehe.“
„Diese vier sind zwei Meter entfernt.“
„Warum?“, sagte Luo Shuang.
„Weil sie zuletzt gekommen sind“, sagte Gu Tian.
Er sah auf die vier.
„Frau Luo, wann ist der letzte Trupp hineingegangen?“
„Sonntagmittag.“
„Und der Einzelne?“
„14:50.“
Gu Tian sah zu dem namenlosen Mann.
„Und wann sind Sie zuletzt gelaufen?“
„Sonntagabend“, sagte er.
„Dann ist das die Reihenfolge“, sagte Gu Tian.
„Was?“
„Der Faden wird länger, je länger man drin ist.“ Er sah über das Feld. „Die elf vom Sonntagmorgen sind seit siebzig Stunden weg. Die drei von Sonntagmittag seit vierundsechzig.“
„Und diese vier?“
„Sind die letzten vier gewesen, die sich hingelegt haben.“
„Kann man sie zurückholen?“, sagte Chen Ruolan.
Gu Tian sah lange hin.
„Ich weiß es nicht.“
„Herr Gu —“
„Frau Chen, ich sehe einen Faden von zwei Metern zwischen einem Körper und etwas, das ich nicht sehe.“ Er sah nach unten. „Ich kann ihn durchschneiden. Ich habe eine Technik dafür und sie funktioniert bei allem, was eine Verbindung ist.“
„Und?“
„Und ich weiß nicht, ob sie danach zurückgeht oder ob sie einfach ab ist.“
Song stand auf.
„Nicht schneiden.“
„Song —“
„Ah Tian, das ist meine Arbeit.“ Sie sagte es ohne Schärfe. „Du siehst Verbindungen und du kannst sie trennen, und das ist die Sache, die du seit neun Wochen bei allem machst, was du nicht verstehst.“
„Und meistens ist es richtig“, sagte Gu Tian.
„Ja“, sagte Song. „Und das hier ist kein Portalkern und kein Wächteranker.“
„Das ist eine Frau von dreiundzwanzig.“
Sie brauchte zwei Stunden.
Es war die Arbeit, die Chen Ruolan hinterher in ihrem Bericht Verfahren Song nannte, was Song vier Wochen lang peinlich war.
Sie machte es so:
Sie berührte den Faden nicht.
„Frau Song, warum nicht?“
„Weil ich nicht weiß, was ich anfasse“, sagte Song. „Frau Chen, ich bin Heilerin. Ich habe in sechs Jahren gelernt, dass man an etwas, das man nicht kennt, zuerst daneben arbeitet.“
Sie legte Lebens-Qi neben den Faden.
Nicht darauf. Eine dünne Schicht daneben, ungefähr so, wie sie am siebzehnten März sechs gerissene Kanäle geschient hatte.
Und dann wartete sie.
„Was passiert?“, sagte Luo Shuang nach zwanzig Minuten.
„Nichts.“
„Und das ist gut?“
„Das ist ausgezeichnet“, sagte Song. „Frau Luo, ich habe zwanzig Minuten lang Lebensenergie neben eine Seelenverbindung gelegt und sie hat nicht reagiert.“
„Und?“
„Und das heißt, dass ich sie nicht kaputtmache.“
Nach vierzig Minuten sagte sie: „Da.“
„Was?“
„Sie hat gemerkt, dass ich da bin.“
Song hatte beide Hände über dem Handgelenk der Frau, ohne sie zu berühren.
„Frau Chen, ich habe eben etwas zurückbekommen.“
„Was?“
Song hielt an.
„Ich glaube, sie hat hallo gesagt“, sagte sie.
Es dauerte danach noch achtzig Minuten, und in diesen achtzig Minuten lernte Song Meifeng etwas, das in keinem Handbuch stand.
Man konnte nicht sprechen.
„Frau Chen, es sind keine Worte. Ich bekomme —“
Sie suchte.
„Ich bekomme Richtungen.“
„Was heißt das?“
„Es heißt, dass ich sie etwas frage und dass sie mit etwas antwortet, das sich anfühlt wie ja oder nein oder dort.“
„Und Sie sind sicher, dass Sie es richtig verstehen?“
„Nein“, sagte Song. „Deswegen frage ich alles dreimal.“
Nach sechzig Minuten hatte sie sieben Dinge.
Sie sagte sie in der Reihenfolge, in der sie gekommen waren, und Luo Shuang schrieb mit.
„Eins: Sie ist wach.“
„Zwei: Sie weiß, dass ihr Körper hier liegt.“
„Drei: Sie kann nicht zurück.“
„Vier: Sie ist nicht allein.“
„Fünf: Sie hat versucht zu gehen, und es geht nicht.“
„Sechs: Es tut nicht weh.“
Sie hielt an.
„Und sieben?“, sagte Chen Ruolan.
Song saß mit den Händen über einem Handgelenk.
„Sieben ist der Grund, warum ich seit zehn Minuten nichts gesagt habe.“
„Frau Song.“
„Frau Chen, ich habe sie gefragt, ob sie hierbleiben will.“
Es wurde still.
„Und?“
„Und sie hat ja gesagt.“
Niemand sagte etwas.
„Frau Song“, sagte Chen Ruolan schließlich. „Sind Sie sicher?“
„Nein.“
„Frau Song —“
„Ich habe es dreimal gefragt“, sagte Song. „Und dreimal dasselbe bekommen.“
„Und?“
„Und beim vierten Mal habe ich anders gefragt“, sagte Song. „Ich habe gefragt: Willst du zurück?“
„Und?“
„Und da hat sie auch ja gesagt.“
Chen Ruolan stand auf.
„Das ist ein Widerspruch.“
„Ja.“
„Frau Song, das ist ein Widerspruch, und in dem Widerspruch hängt eine dreiundzwanzigjährige Frau.“
„Ich weiß.“
„Was heißt das?“
Song saß in einem Knochenfeld und hatte die Hände über einem Handgelenk.
„Frau Chen, ich glaube, es heißt, dass sie beides will“, sagte sie. „Und dass sie nicht weiß, dass das nicht geht.“
[Ich möchte etwas beitragen.]
„Sag.“
[Frau Song macht seit zwei Stunden etwas, das ich in achthundert Jahren zweimal dokumentiert habe, und beide Male hat es ein Volk gemacht und keine einzelne Person.]
[Und sie macht es mit drei Fünfteln einer Wurzel und ohne Anleitung.]
„Sag ihr das.“
[Ich sage es ihr später. Jetzt sage ich dir etwas, das sie nicht hören soll.]
Gu Tian wurde still.
„Warum nicht?“
[Weil sie in zwei Stunden nicht geschlafen hat und weil es sie ablenken würde.]
[Der Widerspruch ist keiner.]
„Erklär.“
[Ein Sammelraum hält Seelen in einem Zustand, in dem sie nicht weitergehen. Das ist seine Funktion.]
[Er hält sie nicht gefangen. Er hält sie ruhig.]
„Was heißt das?“
[Es heißt, dass eine Seele, die drei Tage in einem Sammelraum liegt, aufhört, etwas zu wollen.]
Gu Tian stand sehr still.
„Sie will nicht beides.“
[Nein.]
„Sie will gar nichts.“
[Sie will, was man sie fragt.]
[Gu Tian, Frau Song hat gefragt, ob sie bleiben will, und die Antwort war ja. Sie hat gefragt, ob sie zurückwill, und die Antwort war ja.]
[Sie wird auf jede Frage ja sagen, weil sie seit vierundsechzig Stunden in einer Struktur liegt, die dafür gebaut ist, dass niemand mehr etwas will.]
„Wie lange dauert das?“
[Bis eine Seele nichts mehr will? Bei einem Menschen mit starkem Willen: mehrere Tage.]
[Bei den elf vom Sonntagmorgen ist es vermutlich abgeschlossen.]
„Und bei diesen vier?“
[Sie sind seit vierundsechzig Stunden drin und sie können noch antworten.]
[Das heißt, es ist nicht abgeschlossen.]
„Wie lange haben wir?“
[Ich weiß es nicht.]
Gu Tian ging zu Song.
„Song.“
„Nicht jetzt.“
„Doch jetzt.“
Er hockte sich neben sie.
„Song, du musst anders fragen.“
„Ah Tian, ich habe zwei Stunden gebraucht, um überhaupt —“
„Ich weiß.“ Er sah sie an. „Song, sie sagt zu allem ja.“
Song hielt an.
„Was?“
„Frag sie etwas Falsches.“
„Was?“
„Frag sie, ob sie ein Mann ist“, sagte Gu Tian.
Song sah ihn an.
Dann fragte sie es.
Es dauerte vier Sekunden.
Dann nahm Song beide Hände weg und saß ungefähr zehn Sekunden lang still.
„Ja“, sagte sie.
„Sie hat ja gesagt.“
„Sie hat ja gesagt.“
Song legte die Hände in den Schoß.
„Ah Tian, sie ist nicht mehr da.“
„Doch“, sagte Gu Tian.
„Sie sagt zu allem —“
„Song, sie ist da.“ Er hockte neben ihr. „Sie ist wach und sie liegt in etwas, das dafür gebaut ist, dass niemand mehr etwas will.“
„Und in zwei Tagen ist sie so wie die zwölfhundert.“
Song sah auf.
„Und was machen wir?“
„Wir stellen keine Fragen mehr“, sagte Gu Tian.
„Was?“
„Song, jede Frage ist eine Gelegenheit, ja zu sagen.“ Er stand auf. „Und wir haben zwei Stunden damit verbracht, sie zu fragen, was sie will.“
„Und was machen wir stattdessen?“
„Wir entscheiden.“
Es blieb sehr still in einem Kreis von fünfundvierzig Metern.
„Das ist gefährlich“, sagte Chen Ruolan.
„Ja.“
„Gu Tian, Sie haben am zwölften März vor zweihundert Leuten fünf Regeln aufgesagt, und die erste war, dass niemand gegen seinen Willen —“
„Ich weiß, Frau Chen.“
Er sah auf vier liegende Menschen.
„Und ich sage Ihnen, warum ich es trotzdem tue.“
„Diese Frau hat am Sonntagmittag gesagt: Wenn Kraft nicht hilft, muss man messen.“
Alle sahen ihn an.
„Ihr Vater hat es mir heute Morgen um sechs erzählt“, sagte Gu Tian. „Sie ist mit zwei Technikern in ein Tor gegangen, aus dem elf Leute nicht rausgekommen sind, weil sie gefunden hat, dass zwei Kämpfer mehr das nicht ändern.“
„Das war ihr Wille.“
„Vor vierundsechzig Stunden.“
Er sah auf sie hinunter.
„Und jetzt liegt sie in einem Feld und sagt zu allem ja, und ich werde nicht so tun, als sei das derselbe Wille.“
Chen Ruolan sah ihn lange an.
„Das ist eine gute Begründung.“
„Danke.“
„Und sie ist gefährlich.“
„Ich weiß.“
„Gu Tian, das ist genau der Satz, den Leute benutzen, wenn sie über andere entscheiden wollen.“ Sie stützte sich auf den Speer. „Er wollte es früher anders, also war das der echte Wille.“
„Ja“, sagte Gu Tian.
„Und?“
„Und deswegen sage ich es laut und vor fünf Leuten, statt es einfach zu machen.“
Es war der namenlose Mann, der es entschied.
Er hatte seit zwei Stunden nichts gesagt.
„Herr Gu.“
„Ja?“
„Fragen Sie mich.“
Alle drehten sich um.
„Was?“
„Ich bin seit achtundfünfzig Stunden hier drin“, sagte er. „Ich bin wach und ich habe einen Körper und ich stehe hier.“
Er sah Song an.
„Fragen Sie mich, ob ich ein Mann bin.“
Song sah ihn an.
„Sie sind ein Mann.“
„Ja.“
„Warum soll ich —“
„Frau Song, ich bin seit achtundfünfzig Stunden in einer Struktur, die Wollen abbaut.“ Er sagte es vollkommen ruhig. „Ich habe an einer Wand gesessen, weil es im Sitzen nicht schlimmer wird.“
„Aber es wird auch nicht besser.“
Er sah in die Runde.
„Und ich möchte wissen, wie viel von mir noch da ist, bevor ich Ihnen weiter Ratschläge gebe.“
Song fragte ihn.
Sie fragte ihn sieben Dinge, und bei fünfen antwortete er richtig, und bei zweien nicht.
Beim zweiten falschen hielt er an.
„Was habe ich gesagt?“
„Ich habe Sie gefragt, ob Sie hierbleiben wollen“, sagte Song.
„Und?“
„Sie haben ja gesagt.“
Der Mann stand ungefähr sechs Sekunden lang still.
„Herr Gu“, sagte er dann. „Entscheiden Sie.“
Sie machten es um 17:40.
Es war das Verfahren, das Song in den zwei Stunden davor entwickelt hatte, und es war unspektakulär und dauerte pro Person vierzig Minuten.
Song legte Lebens-Qi neben den Faden.
Gu Tian sah ihn an und sagte, wann er dünn wurde.
Und dann trennte Song ihn nicht — sie zog.
„Warum ziehen?“, sagte Luo Shuang.
„Weil er nicht durchgeschnitten werden soll“, sagte Song. „Frau Luo, wenn ich ihn schneide, ist er ab. Wenn ich ziehe, geht sie zurück und er wird von selbst kürzer.“
„Und wenn sie nicht will?“
„Dann geht sie nicht.“
„Und dann?“
„Dann höre ich auf“, sagte Song. „Frau Luo, das ist der ganze Unterschied. Ich kann sie nicht zurückzwingen. Ich kann ihr nur die Richtung zeigen.“
Yu Man wachte um 18:22 auf.
Sie tat es ohne Vorwarnung und ohne Übergang: Sie lag vierzig Minuten lang genauso da wie seit vierundsechzig Stunden, und dann machte sie die Augen auf.
Und sagte: „Sieben Minuten vierzig.“
Es war das Erste, was sie sagte.
„Was?“, sagte Luo Shuang.
„Der Takt“, sagte Yu Man. „Sieben Minuten vierzig. Ich habe es an eine Wand geschrieben.“
Sie sah sich um.
„Hat es jemand gefunden?“
Luo Shuang setzte sich neben sie in das Gras.
„Ja“, sagte sie.
„Wer?“
„Ich.“
„Und haben Sie es gelesen?“
„Ich habe vierzehn Minuten gebraucht“, sagte Luo Shuang.
Yu Man lag in einem Knochenfeld und sah in einen Himmel, den es nicht gab.
„Vierzehn ist gut“, sagte sie.
Sie holten drei von vier zurück.
Der vierte war der Mann in Grau, und Song arbeitete zwei Stunden an ihm und hörte um 21:00 auf.
„Er geht nicht.“
„Frau Song —“
„Frau Chen, ich habe zwei Stunden gezogen und er kommt nicht.“ Sie saß neben ihm im Gras. „Und ich habe vor einer Stunde aufgehört zu ziehen und nur noch gefragt.“
„Und?“
„Und er antwortet nicht mehr.“
„Ist er tot?“, sagte Chen Ruolan.
„Nein.“
„Frau Song.“
„Frau Chen, sein Körper lebt und seine Seele ist irgendwo und sie antwortet nicht.“ Song sah auf ihre Hände. „Und ich weiß nicht, ob das heißt, dass er nicht will, oder ob es heißt, dass er nicht mehr kann.“
Sie stand auf.
„Und ich werde ihn nicht schneiden, um es herauszufinden.“
Sie kamen um 21:40 heraus.
Luo Shuangs Anker nahm vier Personen, und sie machten es dreimal — Chen Ruolan bestand darauf, dass die drei Erwachten zuerst gingen, und Yu Man bestand darauf, dass sie zuletzt ging, und Chen Ruolan gewann.
Sie kamen zwölf Meter neben der Absperrung heraus.
„Ich habe es gesagt“, sagte Luo Shuang.
Und setzte sich dann auf den nassen Beton und stand vierzig Minuten nicht mehr auf.
Yu Kang stand am Zaun.
Er stand seit einunddreißig Stunden dort, mit vier Unterbrechungen, und er sah drei Leute aus einem Riss kommen und dann noch drei und dann noch vier.
Bei der zweiten Gruppe ging seine Tochter.
Sie ging schlecht — sie hing zwischen Mu Qingzhao und Gu Tian —, und sie ging.
Yu Kang machte kein Geräusch.
Er ging vier Schritte und blieb stehen und ließ sie zu ihm kommen, und Song, die es sah, sagte hinterher, es sei das Vernünftigste gewesen, was ein Mensch in dieser Situation hätte tun können.
„Papa“, sagte Yu Man.
„Ja.“
„Es ist ein Sammelraum.“
Yu Kang stand still.
„Was?“
„Es ist ein Sammelraum und der Sog geht auf Wegstrecke und nicht auf Zeit“, sagte Yu Man. „Und der Takt ist sieben Minuten vierzig, und ich habe es an drei Wände geschrieben, weil ich nicht wusste, welche jemand findet.“
Sie sah ihn an.
„Papa, ich habe seit Sonntag darauf gewartet, das jemandem zu sagen.“
Und dann fing sie an zu weinen.
Es waren sieben.
Das war die Bilanz, und Chen Ruolan schrieb sie um 23:10 in einem Container auf: sechs am Montag geborgen, drei am Dienstag zurückgeholt, ein vierter im Feld zurückgelassen, weil er nicht kam.
Und zehn immer noch drin.
„Herr Yu“, sagte Chen Ruolan. „Ich sage Ihnen jetzt etwas, das Sie nicht hören wollen.“
„Sagen Sie es.“
„Die elf vom Sonntagmorgen kriegen wir nicht.“
Yu Kang saß auf einem Stuhl neben einer Pritsche, auf der seine Tochter schlief.
„Warum nicht?“
„Weil Frau Song heute vierzig Minuten pro Person gebraucht hat und weil das nur bei denen funktioniert, deren Faden noch kurz ist.“
„Und die elf?“
„Sind seit dreiundachtzig Stunden drin“, sagte Chen Ruolan.
„Und was heißt das?“, sagte Yu Kang.
Es war Song, die antwortete.
Sie saß auf dem Boden des Containers, mit dem Rücken an einer Wand, und sie hatte seit dem Herauskommen nichts gesagt.
„Es heißt, dass ihre Körper leben und dass ihre Seelen in einem Feld liegen und dass sie aufgehört haben, etwas zu wollen.“
„Und?“
„Und dass sie nicht zurückkommen, wenn man sie fragt.“
„Dann fragen Sie nicht“, sagte Yu Kang.
Song sah auf.
„Was?“
„Frau Song, Sie haben heute vier Leute gefragt und drei sind mitgekommen.“ Er saß sehr gerade. „Und den vierten haben Sie liegen lassen, weil er nicht geantwortet hat.“
„Ja.“
„Warum haben Sie ihn nicht mitgenommen?“
„Weil ich ihn nicht zwingen wollte.“
„Und die elf?“
Song stand auf.
Sie tat es sehr langsam, weil sie seit vierzehn Stunden auf den Beinen war.
„Herr Yu, ich verstehe die Frage.“
„Beantworten Sie sie.“
„Ich beantworte sie nicht heute Nacht“, sagte Song. „Ich beantworte sie morgen früh, wenn ich geschlafen habe, weil das die wichtigste Frage ist, die mir seit dem siebzehnten März jemand gestellt hat.“
Sie ging zur Tür.
„Und weil ich heute Nacht ja sagen würde.“
Gu Tian fand sie um Mitternacht auf einer Betonstufe.
Er setzte sich daneben und sagte nichts.
Nach ungefähr vier Minuten sagte Song: „Ah Tian.“
„Ja?“
„Ich habe heute etwas gemacht, das ich nicht kann.“
„Ich weiß.“
„Ich habe zwei Stunden lang neben einer Seele gearbeitet und ich habe keine Ahnung gehabt, was ich tue.“
„Ich weiß.“
„Und es hat funktioniert.“
„Dreimal“, sagte Gu Tian.
„Und einmal nicht.“
„Ja.“
Song saß auf einer Betonstufe im Regen.
„Ah Tian, ich habe einen Mann in einem Feld liegen lassen.“
„Ja.“
„Und ich weiß nicht, ob er dort liegen wollte.“
Gu Tian saß neben ihr.
„Song, ich sage dir jetzt etwas und es tröstet nicht.“
„Gut.“
„Wir gehen morgen wieder rein“, sagte er.
Sie saßen eine Weile.
„Ah Tian.“
„Ja?“
„Das Ding im Feld.“
„Der Totenanker.“
„Ja.“ Sie sah in den Regen. „Es hat sich repariert, indem es vierzig Seelen gefragt hat.“
„Ja.“
„Und sie haben etwas gegeben.“
„Ja.“
Song drehte den Kopf.
„Ah Tian, es hat gefragt.“
„Ich weiß.“
„Ein Ding, das seit dreitausend Jahren Seelen hält, hat sie gefragt, ob es etwas nehmen darf.“
Gu Tian saß auf einer Betonstufe in Nanjing.
„Ja“, sagte er.
„Und wir haben heute vier gefragt und drei sind mitgekommen.“
„Ja.“
Song stand auf.
„Ah Tian, ich glaube, wir haben das Falsche vor.“
„Was meinst du?“
„Ich glaube, wir sollten es nicht abschalten“, sagte Song Meifeng.
„Ich glaube, wir sollten es fragen.“