Der Anker schlug um 03:42 zum vierhundertsechsundsiebzigsten Mal.
Und Deng Yuxian schlug ihn, und sie schlug ihn mit dem Handballen gegen den mittleren Stein, und sie schlug ihn leise, weil es nie auf die Lautstärke angekommen war.
Sie hatte seit 09:12 des Vortages jeden einzelnen mitgezählt, auch die, die andere geschlagen hatten.
„Fräulein Deng."
„Fräulein Shen?"
„Vierhundertsechsundsiebzig."
„Ja."
Und Deng Yuxian sah auf ihre Hand und nicht auf den Stein.
„Und keiner davon ist ausgelassen worden", sagte sie.
Ye Zhiheng meldete um 03:44 von der ehemaligen Straßenmeisterei.
Und er meldete nicht das Tal, sondern das Tor, und er meldete es zweimal, weil er es selbst nicht glaubte.
„Fräulein Luo, das Tor ist leiser."
„Herr Ye, wie viel leiser?"
„So leise wie seit dem dritten Oktober nicht mehr."
„Das Tal?"
Ye Zhiheng hielt den Hörer schräg, so wie er es seit August tat.
„Und das Tal ist schlechter als vor einer Stunde", sagte er.
Luo Shuang schrieb beides untereinander und zog keinen Strich darunter.
Denn ein leiseres Tor und ein schlechteres Tal sind zwei Sätze, die nebeneinander stehen können, aber nicht zusammen.
Und sie hatte um 03:45 nichts, was sie dazwischenschreiben konnte.
Um 03:47 brach es auf.
Und es brach nicht an einer Stelle auf, sondern an dreien, und die drei lagen elf Kilometer auseinander, und zwischen der ersten und der dritten lagen einundneunzig Sekunden.
Keine der drei lag am Tor.
Ring eins brach am Umspannwerk auf, vier Komma acht Kilometer.
Und Ring zwei brach auf dem Schulhof des mittleren Dorfes auf, sieben Komma eins, zwölf Meter neben zwei Containern, die Cao Xun aus Nantong geschickt hatte.
Ring drei brach an der Gabel vor der Kreisstadt auf, sechzehn Komma zwei.
Es kam von unten.
Und es kam nicht als Front und nicht als Wind und nicht aus einer Richtung, in die man einen Finger halten konnte, sondern es stand plötzlich zwischen den Halmen und zwischen den Pflastersteinen und in einem Schacht neben der Schulmauer.
Es war schwarz, und es war schwerer als Luft, und es kam aus dem Boden.
Chen Ruolan brachte Lu Chen um 03:51 die drei Meldungen.
Und sie brachte sie auf einem halben Blatt, weil sie an diesem Einsatz alles auf halbe Blätter schrieb, und sie las sie ihm vor, und sie las sie in der Reihenfolge vor, in der sie gekommen waren.
Danach sagte sie den Satz, den jemand sagen musste.
„Herr Lu, drei Ringe, und Sie haben vierzehn."
„Ja."
„Und vierzehn durch drei sind vier und vier und sechs."
Sie sagte es nicht, weil sie es wollte, sondern weil eine Einsatzleiterin die naheliegende Lösung ausspricht, damit sie im Raum liegt und nicht im Kopf.
Lu Chen zählte, bevor er antwortete.
Und er zählte nicht die Ringe, sondern die Leute, und er zählte sie mit dem Finger, und es waren vierzehn.
Er zählte sie ein zweites Mal, und beim zweiten Mal waren es immer noch vierzehn.
„Frau Chen."
„Herr Lu?"
„Vier Leute sind keine Linie."
„Nein."
Und er sah auf das halbe Blatt und nicht auf sie.
„Und vier Leute sind vier Leute, und wenn sie brechen, brechen sie einzeln", sagte er.
„Was dann?"
„Ich teile nicht."
„Und?"
Lu Chen sagte den Satz, den er später wörtlich in die Meldung schrieb, und er sagte ihn um 03:54.
„Ich gebe her", sagte er.
Er gab Ring eins her.
Und Ring eins war das Umspannwerk und die ehemalige Straßenmeisterei und die zwei Komma drei Kilometer Straße dahinter, und Ring eins hatte am dritten Oktober um 08:50 den Satz bekommen, dass er nichts hält.
Ein Ring, der nichts hält, ist der Ring, den man hergibt.
„Frau Chen, alles von Ring eins kommt auf Ring zwei zurück."
„Die äußere Linie?"
„Die auch."
Und die äußere Linie hieß in diesem Tal seit dem dritten Oktober die, die dem Tor am nächsten stand.
Sie stand vierhundert Meter vom Rand der Senke entfernt, und sie stand an drei Steinen.
„Herr Lu, dann steht zwischen dem Tor und dem mittleren Dorf nichts mehr."
„Ja."
„Wie lange?"
Er antwortete darauf, ohne es sich schöner zu machen.
„So lange, bis er zurückkommt", sagte er.
Wei Dianchen kam um 03:58 an die Container.
Und er kam ohne Ordner, zum vierten Mal in vier Tagen, und er sagte zuerst die Zahl und danach erst guten Morgen, und das war neu für ihn.
„Herr Lu, elf von meinen sind unten."
„Wo unten?"
„Zwischen der Straßenmeisterei und der Ankerlinie."
„Wie lange liegen sie da?"
Wei Dianchen sah auf die Uhr, weil er die Uhrzeit hatte und nicht die Dauer.
„Und seit 03:49", sagte er.
„Und es sind die elf D-Rang."
„Ja."
Und Lu Chen fragte das Nächste nicht, weil er die Antwort seit dem fünften Oktober um 06:24 kannte.
Wei Dianchen sagte sie trotzdem.
„Zwei von ihnen sind vierundzwanzig", sagte er.
Shen Zhaoxi meldete sich um 04:01 über die Leitung vom äußeren Ring.
„Herr Lu, die Steine bleiben."
„Fräulein Shen, ich gebe den Boden her, auf dem sie stehen."
„Ja."
Und es blieb kurz still in der Leitung, und sie machte die Stille nicht länger, als sie sein musste.
„Und ich gebe die Steine nicht her", sagte sie.
„Fräulein Shen, kommen Sie zurück."
„Nein."
„Warum nicht?"
Shen Zhaoxi antwortete darauf so, wie sie am ersten September auf ein Papier eine Stelle eine Tür genannt hatte.
„Weil ein Mann, der zurückkommt, irgendwo herauskommen muss", sagte sie.
Vier von Team eins standen an den Steinen.
Und sie standen dort seit dem fünften Oktober um 08:20, und eine von ihnen war Deng Yuxian, und sie hatte den Halterring seit dem vierten Oktober sechsmal aufgemacht und sechsmal geschlossen.
Lu Chen ließ sie stehen.
„Herr Lu, das sind vier von vierzehn."
„Frau Chen, das ist keine Aufteilung."
„Was ist es?"
Lu Chen zeigte mit dem Kinn talaufwärts, wo es dunkel war und wo seit 03:47 nichts mehr dazwischenstand.
„Das ist die Stelle", sagte er.
Chen Ruolan schrieb es mit und drehte das Blatt danach nicht zu ihm herum.
„Herr Lu."
„Ja?"
„Und für die vier da oben ist der Unterschied keiner."
Es blieb einen Moment still zwischen den Containern.
„Nein."
„Und?"
Lu Chen sagte es so, wie es war, und er machte es nicht kleiner.
„Deshalb hole ich elf andere und nicht sie", sagte er.
Der vierhundertdreiundachtzigste Schlag kam um 04:00 und elf Sekunden zu spät.
Und er kam zu spät, weil der linke Stein sich um zwei Fingerbreit gelegt hatte und weil Deng Yuxian in diesen elf Sekunden den linken Haken zumachte, und sie brauchte dafür beide Hände.
Danach schlug sie weiter, und der Abstand danach stimmte wieder.
Sie meldete es selbst, und sie meldete es sofort.
„Fräulein Shen, der vierhundertdreiundachtzigste kam elf Sekunden zu spät."
„Elf?"
„Elf."
Und Shen Zhaoxi schrieb die Zahl auf und die elf daneben.
„Fräulein Deng, das war richtig."
„Und es war zu spät."
„Ja."
Und Shen Zhaoxi sah den Hang hinauf zu einer aufrechten dunklen Öffnung, die seit neunzehn Stunden offen stand.
„Und es merkt genau ein Mensch, und der ist nicht zu erreichen", sagte sie.
Er gab Ring zwei um 04:04 an Wei Dianchen.
Und Ring zwei war der Schulhof und die zwei Container und ein Klassenzimmer mit acht Tischen, und Wei Dianchen hatte dafür fünf Leute, weil elf unten lagen.
„Herr Wei, für zwei Stunden."
„Wenn es länger dauert?"
„Und dann für länger", sagte er.
Wei Dianchen fragte nicht nach, wie er es halten solle.
Und er fragte auch nicht, warum keiner von den vierzehn dablieb, obwohl beide wussten, dass hinter Ring zwei die Straße in die Kreisstadt lief und dass in der Kreisstadt seit dem dritten Oktober vierhundertdreißig Menschen schliefen.
Er sagte stattdessen, was er hatte.
„Fünf Leute, zwei Container, ein Schacht."
„Der Schacht?"
„Und der Schacht ist die Stelle, aus der es kommt, und er ist einen Meter zwanzig im Quadrat, und ich habe Sand", sagte er.
Zehn gingen um 04:06 los.
Und sie gingen nicht in drei Gruppen und nicht in zwei, sondern in einer, und sie gingen die Straße hinauf und nicht querfeldein, und Lu Chen ging als Dritter und nicht als Erster.
Die Frau mit dem kurzen Speer ging als Erste, weil sie den Bankettrand kannte.
Es stand kniehoch auf der Straße.
Und es floss nicht, sondern es lag, und wo es lag, war der Asphalt kalt, und wer hindurchging, ging langsamer, ohne es zu merken.
Es kam nicht von vorn, sondern es kam von unten nach, so wie Wasser in einen Fußabdruck nachkommt.
„Herr Lu, wir gehen nicht schneller."
„Ich weiß."
„Und wir kommen auch nicht schneller zurück."
Lu Chen antwortete darauf über Funk und nicht ihr allein.
„Deshalb gehen wir einmal und nicht zweimal", sagte er.
Sie fanden die ersten vier zweihundert Meter vor der Kreuzung.
Und sie lagen an der Stelle, an der am fünften Oktober zwei Bohlen über den weggebrochenen Bankettrand gelegt worden waren, und daneben stand mit Kreide links auf dem Asphalt, und die Kreide war noch da.
Drei von den vieren waren bei Bewusstsein und einer nicht.
Ein Liegender kostet zwei Stehende.
Und das ist keine Redensart, sondern eine Rechnung, und die Rechnung hieß an diesem Morgen, dass zehn Leute höchstens fünf tragen konnten und dass elf am Boden lagen.
Deshalb gingen sie mit vieren zurück und mit sechs weiter.
Der Jüngste ging mit den vieren zurück.
Und er hatte am fünften Oktober um 08:41 einen Satz gesagt und seitdem keinen mehr, und er nahm den, der nicht bei Bewusstsein war, und er nahm ihn allein, weil zu zweit an dieser Stelle die Straße zu schmal war.
Er ging bis zum Schulhof und blieb dabei viermal stehen und setzte ihn nicht ab.
Ye Zhiheng stand um 04:22 im Hof der Straßenmeisterei.
Und er hatte die Papierrolle des Bandschreibers in der Hand und den Bandschreiber nicht, weil der Bandschreiber von 1994 war und ungefähr sechzig Kilogramm wog.
Dann legte er die Rolle zurück in das Gerät.
„Herr Ye."
„Herr Lu, ich schneide sie nicht ab."
„Warum nicht?"
Ye Zhiheng sagte den Satz, den Luo Shuang ihm im August beigebracht hatte, und er sagte ihn ohne Genugtuung.
„Weil eine abgeschnittene Rolle nur noch eine Höhe hat und keine Uhrzeit mehr", sagte er.
Sie trugen das Ding zu zweit.
Und es kostete zwei Leute für zwei Komma drei Kilometer, und Lu Chen genehmigte es in vier Sekunden, weil Luo Shuang ihm am fünften Oktober um 13:00 zwei Zeilen geschickt hatte und die zweite gelautet hatte, dass sie noch zählen könne.
Es war die einzige Entscheidung dieses Morgens, die er nicht begründete.
Xingchen verließ um 04:26 das Dach.
Und sie stieg nicht ab, sondern war einen Atemzug später auf dem Dach der Schule im mittleren Dorf, und sie legte sich dort hin, wo eine Regenrinne fehlte.
Sie sah nicht ins Tal hinauf, sondern nach Nordost, wo nichts war.
„Xingchen."
„Lu Chen."
„Ist es das da drüben?"
Und sie drehte den Kopf nicht.
„Nein."
„Und was ist es dann?"
„Und das ist die falsche Frage."
„Die richtige?"
Xingchen legte den Kopf auf die Vorderklauen.
„Und ob es aus dem Tor kommt, und es kommt nicht aus dem Tor", sagte sie.
Sie fanden die restlichen sieben zwischen 04:31 und 04:44.
Und fünf lagen an einem Betonpfosten, an dem seit dem fünften Oktober eine Leine hing, und zwei lagen sechzig Meter weiter, und diese zwei atmeten nicht mehr.
Sie nahmen sie trotzdem mit.
Um 04:44 drückte es nach.
Und es drückte nicht wie am fünften Oktober um 11:33, sondern es hob sich, und die Straße stand auf einmal auf ihrer ganzen Breite kniehoch voll, und in dem Schwarzen war etwas, das lief.
Es kam nicht von oben.
Es waren die hüfthohen von den letzten drei Tagen.
Und sie kamen nicht in einer Welle, sondern in einer Menge ohne Anfang, und sie kamen nicht vom Tor herunter, sondern von der Seite, aus dem Hang, aus dem Boden, aus derselben Stelle wie das Schwarze.
Sechs Leute trugen in diesem Moment vier Menschen.
Der Mann, der zweimal fragte, ging nach hinten.
Und er ging nach hinten, weil hinten die vier Getragenen waren und weil vorn die Frau mit dem kurzen Speer stand, und er stellte sich quer über die Straße und nahm die Breite und nicht die Tiefe.
Er hielt sie zweiundfünfzig Sekunden.
Es reichte.
Und es reichte, weil zweiundfünfzig Sekunden genau die Zeit waren, die sechs Leute mit vier Menschen brauchten, um die zweihundert Meter bis zur Kuppe zu machen, und danach ging es bergab und der Boden trug.
Er kam nicht mit.
Lu Chen ging zurück.
Und er ging die zweihundert Meter zurück, und er brauchte dafür einundvierzig Sekunden, und er kam an, und es war nichts mehr zu tun.
Er nahm ihn auf und trug ihn selbst, und niemand nahm ihm das ab.
Sie kamen um 05:02 durch Ring zwei.
Und Chen Ruolan stand am Schulhoftor und zählte, und sie zählte laut, weil man an einem Tor laut zählt.
Sie kam auf dreizehn.
Lu Chen zählte danach selbst.
Und er zählte mit dem Finger, von hinten nach vorn, so wie er es seit dem dritten Oktober zwölfmal getan hatte, und er kam auf dreizehn.
Er zählte ein zweites Mal, und beim zweiten Mal waren es immer noch dreizehn.
Song Meifeng stand seit 04:10 an der Sanitätsstelle.
Und die Sanitätsstelle war ein Klassenzimmer mit acht Tischen, und auf sieben lag jemand, und sie ging die sieben der Reihe nach durch und sah bei jedem einmal hin.
Ihre Hände waren danach zwei Stunden lang kalt.
Sie ging um 05:06 zu dem achten Tisch, auf dem nichts lag, was sie noch hätte ansehen können.
Und sie sah trotzdem hin, und sie brauchte dafür so lange wie bei den anderen sieben.
„Frau Song."
„Herr Lu."
Und sie nahm die Hände von der Tischkante und legte sie nicht wieder hin.
„Und ich bin um sieben Minuten zu spät gekommen", sagte sie.
Wei Dianchen zählte um 05:14 seine eigenen durch.
Und elf waren unten gewesen, und neun lagen jetzt in dem Klassenzimmer oder saßen davor, und zwei lagen im Hof unter einer Plane.
Er schrieb die zwei Namen selbst und schrieb sie ohne Ordner, weil er den Ordner seit dem dritten Oktober nicht mehr dabeihatte.
„Herr Lu."
„Herr Wei?"
„Neun."
„Ja."
Und Wei Dianchen sah auf das Blatt, auf dem zwei Namen standen und sonst nichts.
„Und um 03:58 waren es elf, und ich habe Ihnen elf gemeldet", sagte er.
Der Schacht auf dem Schulhof war um 05:16 zu.
Und er war nicht dicht, sondern zu, und zwischen 04:04 und 05:02 hatten fünf Leute der Provinzstelle einhundertsechzig Säcke Sand hineingeschüttet, die im September für einen Deich bestimmt gewesen waren.
Es kam trotzdem durch, und es kam langsamer durch, und langsamer war an diesem Morgen die ganze Aufgabe.
Ring drei hielt.
Und Ring drei lag an der Gabel vor der Kreisstadt, und dort standen keine Leute von Nightfall, sondern Leute der Kreisstelle und Material aus Nantong, das niemand bestellt hatte.
Lu Chen schickte niemanden hin, und das war die zweite Entscheidung dieses Morgens, die er nicht begründete.
Er ließ sich um 05:20 die Zahl geben.
„Frau Chen, Kreisstadt."
„Vierhundertdreißig."
„Und?"
Chen Ruolan las es von dem halben Blatt ab, weil sie an diesem Morgen nichts auswendig sagte.
„Keiner von ihnen hat gemerkt, dass es um 03:47 aufgebrochen ist", sagte sie.
Der Anruf kam um 05:31.
Und er kam nicht bei Lu Chen an, sondern bei Wei Dianchen, und Wei Dianchen hörte ihn vierzig Sekunden lang an und sagte dabei dreimal ja.
Danach hielt er Lu Chen das Gerät hin, statt den Befehl weiterzugeben.
„Herr Lu, das ist nicht meiner."
„Ich weiß."
„Und ich hafte trotzdem dafür."
Und Lu Chen nahm das Gerät und drehte sich dabei nicht weg, weil an diesem Morgen niemand mehr Zeit hatte, sich wegzudrehen.
Die Stimme war höflich und ausgeschlafen.
„Herr Lu, in Ihrem Tal sind heute Nacht drei Ringe aufgebrochen, und einen davon haben Sie hergegeben."
„Ja."
„Und Sie haben Tote."
„Drei."
„Herr Lu, der Einsatz ist gescheitert."
„Nein."
„Und deshalb ist Herr Gu unverzüglich zurückzurufen."
Und Lu Chen sah dabei nicht auf das Tal, sondern auf ein Klassenzimmer mit acht Tischen.
„Nein", sagte er.
Es blieb einen Moment still in der Leitung.
„Herr Lu, von hier aus sieht das aus wie ein Rückzug."
„Ja."
„Und?"
Und Lu Chen widersprach dem nicht, weil es stimmte und weil ein Widerspruch nichts daran geändert hätte.
„Von hier aus sieht es aus wie neun Leute, die vorher unten gelegen haben", sagte er.
„Sie haben Boden hergegeben."
„Zwei Komma drei Kilometer und ein Umspannwerk."
„Und wer hat das entschieden?"
„Ich", sagte er.
Es blieb einen Moment still in der Leitung.
„Herr Lu, das ist eine Anordnung."
„Ja."
„Und?"
„Und ich lehne sie ab, und ich nenne Ihnen drei Gründe, und Sie bekommen sie schriftlich", sagte er.
„Der erste Grund ist, dass ich sie nicht ausführen kann."
„Herr Lu."
„Und es gibt keine Leitung dorthin, und es gibt kein Wort, das dorthin reicht, und Fräulein Shen hat seit dem ersten September das Wort Abbruch und hat mir selbst gesagt, wie weit es reicht."
„Wie weit?"
„Bis an das Tor und keinen Meter weiter", sagte er.
„Der zweite?"
„Der zweite ist, dass es nichts ändern würde."
„Warum nicht?"
Lu Chen sagte es so, dass die Stimme am anderen Ende es mitschreiben konnte.
„Weil es heute Nacht nicht aus dem Tor gekommen ist, sondern aus dem Boden, und der Boden hört nicht auf, Boden zu sein, wenn er zurückkommt", sagte er.
„Der dritte?"
„Der dritte ist, dass Ihre Anordnung sich selbst widerspricht."
„Herr Lu."
„Und ein Mann kommt an drei Steinen heraus, und die drei Steine stehen in dem Boden, den ich heute Nacht hergegeben habe, und wer ihn zurückruft, muss zuerst dorthin, wo er ihn zurückrufen will."
Es blieb einen Moment still in der Leitung.
„Und Sie schreiben das so hin?"
„Ja."
„Und wenn er nicht zurückkommt?"
Und Lu Chen antwortete darauf, ohne dass es lange dauerte, weil er seit dem dreizehnten August um 13:42 wusste, wie dieser Satz geht.
„Dann steht in der Meldung, dass ich es war", sagte er.
Wei Dianchen unterschrieb um 05:44 als Zeuge.
Und er unterschrieb nicht die Ablehnung, sondern dass er sie gehört hatte, und er schrieb Uhrzeit und Ort daneben, und er tat es, ohne dass Lu Chen ihn darum gebeten hatte.
„Herr Wei, das müssen Sie nicht."
„Nein."
Und dann legte er den Stift hin.
„Und im August hat mir Ursache neun genützt, und in dieser Woche nicht mehr", sagte er.
Luo Shuang hatte in diesen Minuten den Bandschreiber wieder angeschlossen.
Und er stand jetzt auf einem Schultisch statt auf einem Betonsockel, und die Papierrolle war nicht abgeschnitten, und der Stift stand seit dem fünften Oktober um 11:31 am Rand.
Und am Rand stehen heißt, dass er keine Höhe mehr schrieb.
Aber er schrieb weiter die Zeit.
Und das war der Unterschied zwischen einem Gerät von 1994 und allem anderen in diesem Tal, denn das Papier lief mit einem Uhrwerk, und ein Uhrwerk hört nicht auf, wenn die Höhe aufhört.
Und wo der Stift zuckte, war eine Marke, und jede Marke hatte eine Sekunde.
„Herr Ye, lesen Sie mir die Sekunden."
„Fräulein Luo, es sind hundertelf Marken."
„Und ich habe von gestern vierundzwanzig Uhrzeiten."
Und Ye Zhiheng legte das Lineal an und schnitt die Rolle nicht ab.
„Ich habe Minuten aufgeschrieben und keine Sekunden", sagte sie.
Das war ihr eigener Fehler, und sie sagte es auch so.
Denn sie hatte am fünften Oktober bis 12:20 vier Abstände gehabt und sie in ganzen Minuten notiert, und drei, elf, fünfundzwanzig und zehn sind vier Zahlen, aus denen man nichts machen kann.
Und einhundertfünfundachtzig, sechshundertsechsundsechzig, eintausendfünfhundertsiebzehn und fünfhundertzweiundneunzig sind vier andere Zahlen.
Sie brauchte bis 06:02.
Und sie brauchte so lange, weil sie es dreimal von vorn rechnete, und sie rechnete es von vorn, weil ein Teiler, den man beim ersten Mal findet, meistens der ist, den man sucht und nicht der, der da ist.
Und beim dritten Mal stand er immer noch da.
Siebenunddreißig.
Und einhundertfünfundachtzig sind fünfmal siebenunddreißig, und sechshundertsechsundsechzig sind achtzehnmal, und eintausendfünfhundertsiebzehn sind einundvierzigmal, und fünfhundertzweiundneunzig sind sechzehnmal.
Und fünf, achtzehn, einundvierzig und sechzehn sind kein Rhythmus.
Siebenunddreißig ist trotzdem ein Abstand.
Sie rief Shen Zhaoxi um 06:04 an.
„Fräulein Shen, Anker zwei."
„Der, den ich nicht lesen kann."
„Ja."
Und Luo Shuang stellte die Frage, für die sie angerufen hatte.
„Wie oft zuckt er?", sagte sie.
Es blieb kurz still in der Leitung, und dann war es sechs Minuten lang still, weil Shen Zhaoxi in diesen sechs Minuten die Uhrzeiten voneinander abzog, die sie seit 03:47 neben einem Stein untereinandergeschrieben hatte.
Und danach kam sie zurück.
„Fräulein Luo, ich habe seit 03:47 siebenundzwanzig Zuckungen."
„Und die Abstände?"
„Und die Abstände sind vierundsiebzig, einhundertelf, siebenunddreißig, dreihundertdreiunddreißig", sagte sie.
Luo Shuang schrieb es mit und legte den Stift hin.
Und vierundsiebzig sind zweimal siebenunddreißig, und einhundertelf sind dreimal, und dreihundertdreiunddreißig sind neunmal.
Und zwei Verfahren, die beide kaputt waren, hatten dieselbe Zahl.
„Fräulein Shen, ich kann Ihnen nicht sagen, wie hoch es ist."
„Nein."
„Und ich kann Ihnen sagen, wann es darf."
Es blieb einen Moment still in der Leitung.
„Fräulein Luo, Sie haben mir gerade einen Takt gegeben."
„Fräulein Shen, ich habe Ihnen einen Abstand gegeben."
„Ja."
Und Shen Zhaoxi sah auf ihre Mappe, in der vorn ein Satz von Song Meifeng lag.
„Und ein Abstand, den man viermal nimmt, ist ein Takt", sagte sie.
Viermal siebenunddreißig sind einhundertachtundvierzig.
Und einhundertvierzig sind zwei Minuten zwanzig, und einhundertachtundvierzig sind zwei Minuten achtundzwanzig, und der Unterschied ist acht Sekunden.
Und acht Sekunden sind der Unterschied zwischen einem Schlag, der auf dem Raster liegt, und einem, der daneben liegt.
Sie prüfte es an dem, was sie hatte.
Denn der vierhundertdreiundachtzigste war elf Sekunden zu spät gekommen, und einhundertvierzig und elf sind einhunderteinundfünfzig, und einhunderteinundfünfzig sind kein Vielfaches von siebenunddreißig.
Und trotzdem war genau dieser Schlag der erste seit sechs Stunden gewesen, den Anker zwei sauber zurückgegeben hatte.
„Fräulein Deng."
„Fräulein Shen?"
„Ihre elf Sekunden waren nicht der Fehler."
„Und was waren sie?"
Und Shen Zhaoxi legte die flache Hand oben auf den mittleren Stein.
„Sie waren das Einzige, was heute Nacht zufällig richtig war", sagte sie.
Sie stellte den Takt um 06:36 um.
Und der letzte Schlag mit einhundertvierzig Sekunden war der fünfhundertfünfzigste, und danach kamen acht Sekunden, die nicht dazugehörten, und danach schlug Deng Yuxian nach einhundertachtundvierzig.
Und Shen Zhaoxi schrieb es auf und wusste, dass sie es nicht abstimmen konnte.
„Fräulein Deng, er wird es merken."
„Ja."
„Und er wird nicht wissen, warum."
Und Deng Yuxian sah auf ihre Hand und nicht auf den Stein.
„Und er wird merken, dass es regelmäßig ist", sagte sie.
Lu Chen schrieb die Meldung um 06:50.
Und er schrieb sie selbst und nicht Chen Ruolan, so wie er sie am dreizehnten August selbst geschrieben hatte, und er schrieb vier Zeilen.
03:47 Uhr, Ausbruch in Ring eins, zwei und drei gleichzeitig. Nicht aus dem Tor.
Ring eins hergegeben. Team eins nicht aufgeteilt.
Neun von elf Kräften der Provinzstelle aus Ring eins herausgeholt. Eigene Verluste: einer.
Und dann schrieb er die vierte Zeile, und sie war die, für die er die Meldung überhaupt schrieb.
05:31 Uhr, Anordnung zum vorzeitigen Rückruf von Herrn Gu abgelehnt. Begründung anbei. Verantwortlich: Lu Chen.
Um 07:04 wurde es hell.
Und es wurde von Osten hell, so wie es an jedem der letzten vier Tage hell geworden war, und im Tal lag zwischen der Straßenmeisterei und der Ankerlinie etwas Schwarzes, das nicht wegging.
Und die Straße dorthin gehörte an diesem Morgen niemandem.
Luo Shuang meldete um 07:10 nach Songjiang, und sie meldete drei Zeilen.
Höhe weiterhin keine Angabe möglich.
Raster gefunden: siebenunddreißig Sekunden.
Der Eigenrhythmus des Tores von zwölf Stunden fünfundzwanzig passt nicht darauf.
Und sie schrieb darunter das Wort Ursache und ließ das Feld leer.
Denn sie hatte an diesem Morgen zwei kaputte Verfahren zu einem brauchbaren zusammengelegt, und sie hatte damit einen Abstand gefunden und keine Erklärung.
Und Shen Zhaoxi ließ dasselbe Feld an drei Steinen vierhundert Meter vor der Senke ebenfalls leer.
Chen Ruolan zählte um 07:12 zum letzten Mal an diesem Morgen.
Und sie zählte vier an den Steinen und neun im mittleren Dorf, und vier und neun sind dreizehn, und am fünften Oktober um 04:50 waren es vierzehn gewesen.
Und sie schrieb die Dreizehn hin und schrieb keinen Namen dazu.
Lu Chen ging danach über den Schulhof.
Und an der Ostmauer stand ein Feigenbaum, der die Mauer seit sechzig Jahren mit seinen Wurzeln trug, und die Mauer hatte seit 03:47 einen Riss von der Traufe bis auf halbe Höhe.
Und sie stand.
Er blieb davor stehen und fragte niemanden etwas.
Und niemand fragte ihn ein zweites Mal, und das fiel ihm um 07:15 auf, und es fiel ihm auf, weil es an vier Tagen jemand getan hatte.
Der Anker schlug um 07:16.
Und er schlug nach einhundertachtundvierzig Sekunden, und er schlug leise, und er ging aus einem Tal hinaus, in dem seit 03:47 drei Ringe aufgebrochen waren und dreizehn Leute standen.
Und er ging dorthin, wo ihn niemand bestätigen konnte.