24. Januar 2136
Han Da legte es am vierundzwanzigsten Januar um 08:00 auf den Tisch, und er legte es nicht feierlich hin.
Und er sagte vorher, was es nicht ist.
„Fräulein Gu Zixuan, das ist kein Artefakt.“
„Herr Han.“
„Und es hat keine Fähigkeit“, sagte er.
„Herr Han, gar keine?“
„Fräulein, es ist scharf.“
„Und?“
Han Da sah auf den Tisch.
„Und es ist leichter als alles, was ich seit dreiundvierzig Jahren gebaut habe“, sagte er.
Es war schmal und schwarz.
Und es war siebenundsiebzig Zentimeter lang, und es wog weniger, als es aussah, und das Schwarz war immer noch Dreck im Stahl.
Und Han Da hatte fünf Monate gebraucht.
Und vier Rohlinge davor verworfen.
„Fräulein, ich habe vier weggeworfen.“
„Herr Han, warum?“
„Weil sie besser waren.“
Zixuan sah auf.
„Herr Han, das ist ein Widerspruch.“
„Nein“, sagte er.
„Und was ist es?“
„Fräulein, die vier waren härter.“
„Ja?“
„Und ein hartes Schwert verzeiht keinen Fehler“, sagte er.
Es blieb einen Moment still in der Werkstatt.
„Herr Han, und dieses?“
„Fräulein, dieses biegt sich, bevor es bricht.“
„Und wie weit?“
Han Da nahm es und bog es leicht.
„Fräulein, weiter, als Sie in vier Jahren brauchen“, sagte er.
Sie nahm es um 08:20 in die Hand.
Und es war das erste Mal überhaupt, dass sie einen der Rohlinge in die Hand nahm, und Han Da wusste das.
Und sie hielt es etwa vierzig Sekunden.
Und dann sagte sie etwas.
„Herr Han.“
„Fräulein?“
„Ich weiß, wo es aufhört.“
Han Da sah auf.
„Fräulein, das haben Sie im November 2134 über das Übungsschwert gesagt“, sagte er.
„Ja.“
„Und?“
Zixuan sah auf die Klinge.
„Und damals wusste ich es nach vier Minuten“, sagte sie.
„Und heute?“
„Herr Han, heute wusste ich es, bevor ich es hochgehoben habe.“
Han Da sah auf ihre Hand.
„Fräulein, das ist Übung.“
„Herr Han, ich weiß“, sagte sie.
Gu Tian trainierte mit ihr um 10:00.
Und es war das erste ernsthafte Training, und ernsthaft hieß, dass er nicht mehr nur Grundbewegungen zeigte, und er sagte vorher, was sich ändert.
„Zixuan, ab heute mache ich mit.“
„Bruder.“
„Und ich stehe nicht mehr daneben“, sagte er.
„Bruder, wie hart?“
Und er dachte etwa vier Sekunden nach.
„Zixuan, so hart, dass du merkst, wenn etwas falsch ist.“
„Und nicht härter?“
„Zixuan, und nicht härter“, sagte er.
Sie war deutlich besser als im Vorjahr.
Und das war messbar: Im November 2134 hatte sie vierzehn Grundschläge gemacht und alle vierzehn gleich, und im Januar 2136 machte sie in einer Stunde vierhundert und keine zwei gleich.
Und sie war trotzdem keine Meisterin.
Und sie wusste es.
„Bruder.“
„Zixuan?“
„Du hältst dich zurück.“
Gu Tian ließ sein Schwert sinken.
„Ja“, sagte er.
„Und wie viel?“
„Zixuan, sehr viel.“
„Und wie viel ist sehr viel?“
Er sah sie an.
„Zixuan, das sage ich dir nicht“, sagte er.
Es blieb einen Moment still im Hof.
„Bruder, warum nicht?“
„Weil du es dann als Zahl behandelst.“
„Ja.“
„Und?“
Er hob sein Schwert wieder.
„Und dann trainierst du gegen die Zahl und nicht gegen mich“, sagte er.
Sie verband kein Gesetz damit.
Und das kam am vierundzwanzigsten Januar um 14:00 zur Sprache, und es kam zur Sprache, weil Zixuan danach fragte.
„Bruder, wann fange ich mit Gesetzen an?“
„Zixuan, nicht dieses Jahr.“
„Und nächstes?“
Gu Tian sah auf ihr Schwert.
„Zixuan, das weiß ich nicht“, sagte er.
„Bruder, ich habe vier Affinitäten.“
„Ja.“
„Leere, Raum, Stille, Trennung.“
„Zixuan, ja.“
„Und?“
Er sah sie an.
„Und du hast seit November 2134 vierzehn Monate Fundament“, sagte er.
Es blieb einen Moment still im Hof.
„Bruder, wie lange hattest du?“
„Zixuan, ich hatte keins.“
„Und?“
Gu Tian sah auf seine eigene Hand.
„Und deswegen sage ich dir das“, sagte er.
Gu Lian und Xuan Ling sahen kurz zu.
Und sie sahen um 15:00 zu, und sie standen etwa vier Minuten am Rand, und keine von beiden sagte etwas.
Und dann gingen sie wieder.
Und Xuan Ling sagte auf dem Rückweg einen Satz.
„Fräulein Gu.“
„Frau Xuan?“
„Sie hält das Schwert wie Ihr Vater.“
Gu Lian blieb stehen.
„Frau Xuan, das kann nicht sein.“
„Warum nicht?“, sagte sie.
„Frau Xuan, sie hat ihn nie gesehen.“
„Ja.“
„Und?“
Xuan Ling ging weiter.
„Und ich habe nicht gesagt, dass sie es gelernt hat“, sagte sie.
Es blieb einen Moment still auf dem Weg.
„Frau Xuan, was haben Sie gesagt?“
„Fräulein Gu, dass sie es so hält.“
„Und ist das dasselbe?“
Xuan Ling sah nach vorn.
„Nein“, sagte sie.
Zixuan gab dem Schwert keinen Namen.
Und Han Da fragte danach, und er fragte am vierundzwanzigsten Januar um 18:00, und er fragte es beiläufig.
„Fräulein, wie heißt es?“
„Herr Han, gar nicht.“
„Und wann?“
Zixuan sah auf die Klinge.
„Herr Han, das weiß ich nicht“, sagte sie.
„Fräulein, das ist unpraktisch.“
„Ja.“
„Und wenn ich Ersatzteile mache?“
„Herr Han, dann sagen Sie Fräulein Gus Schwert“, sagte sie.
Es blieb einen Moment still in der Werkstatt.
„Fräulein, und warum kein Name?“
Und sie brauchte etwa vier Sekunden.
„Herr Han, weil ein Name sagt, wofür etwas da ist.“
„Ja.“
„Und ich weiß noch nicht, was für eine Schwertträgerin ich sein will“, sagte sie.
„Fräulein, und wann wissen Sie das?“
Und sie sah auf die Klinge, die siebenundsiebzig Zentimeter lang war und keinen Namen hatte.
„Herr Han, wenn ich es einmal für etwas benutzt habe, das mir wichtig war“, sagte sie.